Готовый перевод Anomaly of the Bloodline / Аномалия Линии Крови: Глава 2

ГЛАВА 1

В музее царило мёртвое безмолвие.

Тёмный силуэт, точно призрак, беззвучно скользил по бесконечным коридорам. Свет призрачно-синих настенных ламп удлинял его тень, и та, извиваясь на полу, словно хищно присматривалась к собственному хозяину.

В залах по обе стороны зашевелились экспонаты.

— Смотрите, ребёнок! — прошелестел чей-то голос. Портрет на стене, не мигая, уставился на маленькую фигуру.

— Что ты ищешь? — в витрине медленно повернулся бледный череп, обдав коридор ледяным дыханием.

— Не ваше дело, — он холодно взглянул из-под чёрной ткани.

— Не скрытничай, мы и так всё знаем, — зашуршала страницами старинная книга. — То, что тебе нужно, в седьмом зале.

— Много болтаешь!

— Какая грубость! — доспехи в углу возмущённо звякнули мечом. — Ты хоть понимаешь, с кем говоришь?

— Оставь его, он просто не в духе, — великодушно рассудил фолиант. — Глядите, он нашёл.

Тяжёлые доспехи, драгоценная книга и множество других диковин — всё, что только могло, пришло в движение, стараясь рассмотреть гостя.

Из-под чёрного плаща высунулась белая ладонь.

— Меня ищешь? — восьмигранная нефритовая шкатулка в прозрачной витрине издала вкрадчивый, издевательский смешок. — Решил сменить облик, Маленький Оссиан?

Рука прошла сквозь стекло, словно погрузилась в воду. Капля крови сорвалась с порезанного пальца и упала на крышку.

— Хочешь взглянуть на родословную?

Крышка шкатулки раскрылась, точно лепестки цветка. Золотые имена посыпались наружу; тонкие сияющие нити лихорадочно сплетались, пытаясь навести порядок в этой суматохе.

Юноша замер, глядя в самый низ списка, и лицо его стало ещё мрачнее.

Там значилось:

Илу Оссиан!

***

«Магии… почти не осталось. На полноценную трансформацию не хватит».

Илу поправил маскировочную повязку и бесшумно выскользнул в окно. За спиной раскрылись белые крылья.

— На это сил ещё должно хватить, — прошептал он, взлетая. Приблизившись к защитному барьеру, он осторожно коснулся его, заставляя часть своего тела слиться с магическим полем.

«Там кто-то есть?»

Илу вздрогнул и испуганно глянул вниз. На земле стоял ребёнок, примерно его ровесник. Но здесь дети простыми не бывали — сплошь маги.

«Ничего, я хорошо укрыт!»

Не давая встречному опомниться, Илу мгновенно применил перенос.

— Ну и невезение!

Оказавшись в своём гостиничном номере, он устало вздохнул.

— Сроки поджимают, и всё из-за Галайка!

А началось всё месяц назад.

***

Первоклассная репутация, лучшее образование, невероятный процент выпускников, поступивших в высшие заведения... И, конечно, выдающиеся преподаватели и блестящие ученики.

«Бадэя» была не просто школой — это была легенда мирового масштаба, гремевшая громче, чем её родина, технологическая держава Коднок. Стать её учеником мечтали тысячи, но удавалось это единицам.

Впрочем, бывали и исключения.

— Ты действительно это решил?

В кабинете директора специального факультета «Бадэи» молодой акционер, по-хозяйски расположившийся за чужим столом, отложил прошение об отчислении. Он посмотрел на своего лучшего ученика.

— В этом нет никакой необходимости.

— Мне кажется, так будет лучше, — Илу опустил голову, чувствуя укол вины. Он понимал, что поступает своенравно, но иначе не мог. — Если я пропущу год, меня всё равно отчислят. Так что лучше сейчас...

— Обязательно возвращаться? — Галайк нахмурился, не сводя взгляда с мальчика.

— Да, — Илу вскинул голову, не уступая учителю.

— Ланька знает?

— Знает. Сказал, чтобы я шёл первым, а он догонит позже.

«Догонит позже?» На лбу Галайка подозрительно вздулась вена. Он не помнил, чтобы давал согласие на такое. Этот паршивец снова принимает решения, даже не посоветовавшись! Неужели так трудно проявить хоть каплю уважения к наставнику?

— Вот как? — голос Галайка стал угрожающе тихим. — Значит, он так сказал... А что ещё он наговорил?

— Ну... это!

«Ха? А если учитель не отпустит? Да не парься, в крайнем случае просто сбежим!» — всплыло в памяти Илу. Но рассказывать об этом Галайку явно не стоило.

— Больше ничего.

— Точно?

— Точно.

Галайк посмотрел на него с подозрением. Он выглядел настолько мрачным и опасным, что температура в комнате, казалось, упала на несколько градусов. Илу же взирал на него с самым невинным видом, будто искренне не понимал причины гнева.

— Ладно, от тебя всё равно ничего не добьёшься, — Галайк раздражённо усмехнулся. — Плевать. Просто «слегка» увеличу ему нагрузку на тренировках.

— Ох...

«Прости, Ланька. Удачи тебе, она понадобится».

— Не хочешь, чтобы они знали? — оставив в покое нерадивого ученика, Галайк заговорил с Илу уже спокойнее.

— Пока нет.

— Будет большой переполох.

— Не будет, — иронично усмехнулся Илу. — Они и не заметят.

Не заметят просто потому, что его для них никогда не существовало.

Галайк долго смотрел на него, прежде чем сдаться и тяжело вздохнуть.

— Я понял.

Он раскрыл ладонь, и в воздухе соткалось странное чёрное письмо. Галайк поймал его и, негромко ворча себе под нос, принялся писать. Чернила мгновенно исчезали, касаясь бумаги. Илу знал: это были особые зашифрованные бланки их организации, но сейчас он использовал их для частной переписки.

— Я велю Чэси предупредить Ликами, — бросил он, не отрываясь от письма. — Если она присмотрит за тобой, мне будет спокойнее.

— Сестру?

— Да. Вы не виделись восемь лет. Узнаете друг друга? — Галайк на миг замер, оглядывая его. — Ты ведь очень изменился.

— Всё в порядке, у нас есть тайный знак.

— Раз так, хорошо.

Дописав, Галайк сложил письмо в бумажного журавлика и подбросил вверх. Чёрная птица сделала пару кругов над его головой и нырнула в крошечную чёрную дыру, возникшую прямо в воздухе.

— Я подготовлю тебе рекомендательное письмо. Напишу, что случайно встретил сироту, чьи родители погибли, и, оценив твои способности, направил на обучение в «Гаскруи». Понял?

— То есть до этого момента я не был знаком с Галайком? — с любопытством наблюдая за тем, как затягивается чёрная дыра, спросил Илу.

— Именно.

— Но почему? — удивился мальчик. — Разве нельзя сказать, что мы давно знакомы?

— Тогда будет трудно объяснить, почему я не отправил тебя туда сразу, — Галайк в затруднении поскрёб затылок.

— Логично, — кивнул Илу. — А с Ланькой мне можно быть знакомым?

«Я же сказал, что ещё не отпускал его! Ладно...»

— Вы провели вместе пару месяцев, так что не можете знать друг о друге слишком много. В конце концов, все знают, что он мой ученик, так что проблем возникнуть не должно.

— Понял.

— Корабль через неделю. Когда доберёшься, старайся не слишком выделяться. Помни: они не должны считать тебя незаменимым.

Раз уж ты не собираешься оставаться там навсегда...

— Я всего лишь магистр, — отмахнулся Илу. — Там полно тех, кто сильнее меня.

— Не относись к этому так легкомысленно! — Галайк сгрёб со стола стопку бумаг, свернул их в трубку и с размаху опустил на голову Илу. — Слушай, что тебе говорят!

— Да знаю я, — Илу, хихикая, сполз пониже в кресле, уклоняясь от удара. Он видел, что учитель не сердится по-настоящему.

— Эх, ты... — Галайк невольно улыбнулся. — Иди уже, собирай вещи.

***

Ночь опустилась на океан, превращая лазурную гладь в тёмную, пугающую бездну. Небо затянуло плотными тучами, скрывшими звёзды. Ветер крепчал, тишину то и дело разрывали вспышки молний. Вода, ещё недавно спокойная, вздыбилась волнами; судно начало ощутимо раскачиваться. Шторм приближался.

Пассажиры давно разошлись по каютам. Многих мучила морская болезнь: лица побледнели, тошнота не давала покоя. Капитан был крайне недоволен таким положением дел, но нашлись и те, кто не доставлял хлопот.

— Из-за Галайка я пропустил последний рейс!

И зачем было заставлять его брать столько вещей? Пять огромных сундуков с одеждой! Он что, ходячая вешалка?

Совершенно не обращая внимания на бушующий за бортом шторм, Илу пересчитывал багаж, не забывая ворчать.

— «В дороге нужно быть ко всему готовым!» — передразнил он наставника.

Хлопнув крышкой очередного сундука, Илу отвернулся. Его и так все вечно разглядывают, зачем ещё и наряжаться в этот пафос, больше похожий на костюмы для косплея? Галайк уверял, что там все так ходят... Врёт же, точно врёт!

Оставив одежду в покое, Илу взял белоснежный браслет. Тонкая вещица из неизвестного материала идеально облегала запястье — сразу видно, сделано на заказ. Так оно и было: Галайк лично изготовил для него этот накопительный артефакт. Всё, что выходило из его рук, ценилось на вес золота, и этот браслет не был исключением. Его вместимость поражала. Если обычное хранилище могло вместить футбольный мяч, то в этот браслет влезло бы десять стадионов. И это при том, что артефакты со святой земли магов, Небесного острова Скола, считались верхом совершенства, хотя их предел — всего один стадион. Галайк долго хвастался своим творением, чем не на шутку раззадорил Ланьку.

«Подумаешь! Я когда-нибудь сделаю лучше, и тогда Илу выкинет твою безделушку!»

«И когда же наступит это „когда-нибудь“, Ланька?»

«Когда-нибудь — значит когда-нибудь! Вот увидишь, учитель, я тебя превзойду!»

«О, я буду ждать с нетерпением».

Илу невольно усмехнулся. Он давно привык к странным отношениям этой парочки.

«Так, не о том думаю. Надо проверить остальное».

Одежда... Ладно, пропустим.

Деньги Континента Божественного Дара... Красивая карта из белого кристалла и кошель с мелочью.

Книги... Древние магические гримуары.

А ещё — полезные магические инструменты и целый ящик карт: от общих атласов континента до детальных планов каждого города. Стоит признать, Галайк был на редкость предусмотрителен.

— Если бы он ещё не ворчал столько! Ему же всего за двадцать, а ведёт себя как старик.

Илу потёр виски. В ушах до сих пор звенели бесконечные наставления: одевайся теплее, питайся правильно, не лезь в драки... Именно из-за этих нотаций он опоздал на специализированный лайнер, который ходит на Континент Божественного Дара раз в год. Ждать ещё двенадцать месяцев он не мог, поэтому, изучив маршруты всех судов, выбрал это. Обычный пассажирский корабль, но в одной точке его путь пролегал всего в семи милях от заветного берега. Для Илу этого было вполне достаточно. Хорошо ещё, что континент перестал дрейфовать, как тысячу лет назад, иначе план бы провалился.

Сложив вещи обратно в браслет, Илу сверился со временем. Пора.

В коридоре было пусто — шторм надёжно загнал всех по каютам. Илу это было только на руку.

Беспрепятственно выбравшись на палубу, он поморщился. Дождь лил стеной, ветер едва не сбивал с ног. Одежда мгновенно промокла насквозь.

— Какая гадость, — пробормотал он, направляясь к поручням.

Несмотря на сильную качку, Илу шёл уверенно, словно по ровной земле. Схватившись за перила, он закрыл глаза.

Семь миль в кромешной тьме — глаза здесь бесполезны. Но были и другие способы найти дорогу. Континент Божественного Дара окружён колоссальным барьером, магическая энергия которого настолько велика, что не заметить её невозможно.

— О! — Илу открыл глаза, и на его лице расплылась довольная улыбка. — Нашёл.

http://bllate.org/book/17563/1700365