Готовый перевод Little Ears / Маленькие ушки: Глава 5

Сян Цзинь поднял глаза и посмотрел в окно. Девушка в водянисто-голубом платье неторопливо шла по дорожке, будто измеряя её шагами. Иногда она останавливалась и проводила ладонью по дорожному указателю. Её глаза, прозрачные, как гладь озера, не фокусировались на чём-либо.

Он замер. Она ничего не видит.

Сян Цзинь машинально вскочил и вышел из кофейни.

За её спиной тётя Чжао положила трубку и сказала:

— Юйбао, брат звонил. Пора домой.

— А, тогда пойдём.

Сян Цзинь так и не успел спросить, не нужна ли ей помощь — девушка уже скрылась из виду. Он вдруг вспомнил тот день на лодке, когда мельком увидел этот оттенок синего. Сян Куй говорила, что у девочки, которой она преподаёт, нет зрения… Неужели это она?

В доме на воде.

Юй Шэнь сжимал телефон так сильно, что костяшки пальцев побелели, а ногти впивались в ладонь. Он снова и снова перелистывал фотографии в групповом чате. Через мгновение телефон вылетел из его руки и с глухим ударом врезался в стену, рухнув на пол. Экран тут же покрылся паутиной трещин.

Его заметили.

Глухой стук раздался наверху.

Сян Куй вздрогнула и подняла глаза — звук доносился со второго этажа. Там кто-то есть. Неужели это брат Се Цы? Почему он никогда не спускается вниз?

Ван Моли быстро подошла к лестнице и окликнула:

— Ашэнь?

Через мгновение послышались лёгкие шаги, и с лестницы донёсся тёплый, звонкий мужской голос:

— Стул упал. Тётя Ван, Юйбао уже возвращается.

— Хорошо! — тут же отозвалась Ван Моли.

Сян Куй удивилась. По голосу он казался добрым и мягким.

Совсем не таким, каким она его себе представляла. Она думала, он мрачный и замкнутый — ведь она уже столько времени здесь, но так и не видела его, не говоря уже о разговоре.

Прошло не больше десяти минут, как Се Цы вернулась.

Едва войдя в кабинет, Сян Куй с энтузиазмом протянула ей только что купленный чай с молоком:

— В прошлый раз ты сказала, что этот вкус тебе нравится — с виноградной мякотью.

Се Цы моргнула и поблагодарила.

Глядя, как Се Цы послушно держит в руках чай и то и дело улыбается сладкой, детской улыбкой, Сян Куй чувствовала, будто её сердце вот-вот растает. Почему у неё самой нет такой милой сестрёнки?

Се Цы сосала напиток через соломинку, наслаждаясь сладостью и прохладой, и вдруг спросила:

— Учитель Сян, а каким ты видишь мир?

Сян Куй удивлённо воскликнула:

— Эй! Мне ещё никто не задавал такого вопроса. Надо подумать… В целом, хоть в мире и много плохого, всё больше голосов начинают слышать. А если говорить о себе — пока что жизнь идёт довольно гладко: учусь на любимой специальности, сама зарабатываю, вижу закаты, иногда путешествую. Природа прекрасна…

Се Цы молча слушала.

«Как здорово, — подумала она. — Хотелось бы и мне увидеть мир».

Сян Куй вдруг осознала, в какой ситуации находится Се Цы, и поспешила перевести разговор:

— Ладно, Юйбао, пора начинать урок. У нас всего три дня занятий на каникулах, а потом можешь делать всё, что захочешь.

Се Цы послушно кивнула:

— Хорошо.

.

В октябре в Наньчжу по-прежнему душно, но озеро Миньху сегодня необычайно спокойно.

Большинство жителей домов на воде разъехались на праздники, и лишь высокие растения у берега беззаботно грелись на солнце, наслаждаясь послеполуденной тишиной.

Се Цы отучилась три дня и теперь могла отдыхать.

Она лежала на веранде с закрытыми глазами, руки сложены на животе. Тень банана мягко скользила по яркому бандажному платью и останавливалась на белоснежном плече.

Одна нога свисала с настила, погружённая в тёплую озерную воду.

— Брат, куда ты завтра пойдёшь? С одноклассником? Какой он по сравнению с твоими прежними друзьями — весёлый или спокойный?

Се Цы пыталась завести разговор с Юй Шэнем.

Тот прислонился к деревянному полу, расслабившись. Плечи опущены, одна нога вытянута вперёд, другая согнута, обнажая бледную, худую лодыжку. Рядом на полу лежала раскрытая книга, а справа стоял стакан прохладного чая.

Юй Шэнь приподнял ресницы, бросил взгляд на её растрёпанные волосы и лениво ответил:

— Весёлый. Любопытный. Не умеет скрывать чувства. Простой в общении.

Се Цы спросила:

— Он и учитель Сян — брат и сестра?

Юй Шэнь замер, его взгляд упал на её лицо:

— Да?

Се Цы кивнула, ничего не подозревая:

— В первый день учитель Сян опоздала и сказала, что у брата начало учебного года. А потом я уловила у вас с ней один и тот же запах — будто вы оба контактировали с одним и тем же человеком.

Юй Шэнь спросил:

— Приятный?

Се Цы ответила:

— Нет.

Она не видела выражения лица Юй Шэня и продолжала:

— С тех пор как мы переехали сюда, ты ни разу не приводил друзей домой. Надеюсь, в школе у тебя появятся настоящие друзья.

На самом деле Се Цы давно удивлялась этому.

В Лочине иногда к ним заходили друзья Юй Шэня. А в Наньчжу — ни одного. Ведь брат такой добрый и мягкий, как такое возможно — чтобы у него не было близких друзей?

Юй Шэнь поднялся с книгой в руке и сказал:

— Убери ногу.

Се Цы растерялась:

— Но я только начала купаться!

Она надула щёки, явно не желая подчиняться — ведь ещё не наигралась.

Юй Шэнь не стал отвечать. Вместо этого он добавил в чай ложку мёда и поставил стакан рядом с ней:

— Выпей чай. Он сладкий. Потом схожу с тобой в кино.

Се Цы мгновенно села, подтянула ногу, взяла полотенце и вытерла икры. Затем, нащупав стакан, одним глотком выпила чай, аккуратно поставила стакан на место — всё это она делала с привычной лёгкостью. После чего подняла лицо к Юй Шэню:

— Готова! Пойдём в кино.

Чёрные пряди упали ей на спину, скрыв яркое родимое пятно на лопатке.

Взгляд Юй Шэня на мгновение задержался на ней, и он произнёс:

— Надень кофту.

.

Большинство кинотеатров в центре города находятся в торговых центрах — там слишком многолюдно и шумно для Се Цы. Поэтому они поехали в старый кинотеатр в историческом районе: сеансов мало, залы небольшие, обычно почти пусто.

Но Се Цы очень любила туда ходить.

Она обожала выходить из дома.

Праздничные улицы шумели. Когда толпа рассеялась, такси остановилось перед кинотеатром.

Водитель оглянулся назад и подумал: «Как же несправедлива судьба — такая юная девушка и уже слепая». Его взгляд невольно смягчился от жалости.

Но тут парень рядом внезапно повернул голову и встретился с ним глазами.

Тёмные зрачки были холодны и остры, будто в самый солнечный день налетел ледяной ветер. Водитель невольно вздрогнул и, не задерживаясь, резко тронулся с места.

Се Цы ничего не заметила и, держась за руку Юй Шэня, сказала:

— Какой шум на улице!

Юй Шэнь кивнул и повёл её в сторону более тихого кинотеатра:

— Слева сзади — туристическая группа с севера, покупают местные сладости. Слева впереди — ряд сине-белых велосипедов. Справа — несколько школьников, только что сошли с горы…

Се Цы прислушалась, и её белоснежное ушко, словно пирожное из белого риса, выглянуло из чёрных волос.

Размытые, неясные звуки постепенно обрели чёткость.

В кинотеатре снова воцарилась тишина.

Се Цы вдохнула аромат попкорна и медленно последовала за Юй Шэнем внутрь. Вдруг он резко остановился, схватил её за запястье и прижал к стене, полностью заслонив собой.

— Что случилось, брат?

— Она тихо спросила.

Юй Шэнь прищурился, мельком окинув взглядом проходящего мимо Сян Цзиня, который разговаривал с кем-то:

— Фильм неплохой, просто зал маловат. Эй, на завтра в какое время? Девчонки из первой школы тоже идут, так что мне надо…

Голос постепенно стих.

Сян Цзинь снова здесь. В последнее время он часто появляется.

И каждый раз — именно тогда, когда Се Цы выходит из дома. Совпадение?

Юй Шэнь по натуре подозрительный и не верит в случайности.

Се Цы стало душно от того, как он её прижал, и она толкнула его:

— Брат?

— Ничего, — ответил Юй Шэнь, отступая и снова направляясь внутрь. — Просто несколько людей, которые не умеют ходить по прямой.

Се Цы подумала: «Врёшь».

Она всё слышала: только двое парней, упоминали первую школу. Наверное, Юй Шэнь их знает, но не хочет, чтобы они их заметили.

— А, ладно, пойдём.

— Перед входом семь ступенек. Поднимай ногу.

— Хорошо.

Се Цы не видела изображения на экране, но с огромным интересом угадывала сюжет по звукам. Она не любила, когда Юй Шэнь ей что-то объяснял — предпочитала сама создавать картину мира в голове и только потом обсуждать её с ним. Сегодня было как всегда: они молча досмотрели фильм, и Се Цы уже ждала, когда Юй Шэнь поведёт её поужинать — это тоже была одна из её любимых частей.

Но он сказал:

— Пора домой.

Се Цы возмутилась:

— Почему?

Юй Шэнь ответил:

— Мне нехорошо.

Се Цы опешила, её надутые щёки сразу сдулись. Она подошла ближе, встала на цыпочки и приложила ладонь ко лбу Юй Шэня:

— Где болит? Кружится голова?

Юй Шэнь почувствовал её мягкую, тёплую ладонь.

Он глубоко вдохнул и сказал:

— Наверное, солнечный удар. Юйбао, поедем домой?

Се Цы поспешно кивнула:

— Быстрее домой!

От кинотеатра до района озера Миньху было недалеко. Вернувшись домой, Се Цы тут же бросила Юй Шэня и пошла искать аптечку в гостиной. Нащупав коробку с лекарствами по рельефным меткам, она нашла средство от перегрева, затем налила охлаждённого чая, приготовленного утром, и подала Юй Шэню стакан с водой и лекарство.

— Брат, прими лекарство.

— Покорми меня.

В детстве у Юй Шэня часто болел живот, и он упрямо отказывался принимать лекарства. Иногда это превращалось в долгую борьбу воли, и в итоге таблетки всегда оказывались в руках Се Цы. Со временем все поняли: лекарство Юй Шэнь принимает только из её рук. Однако Се Цы так и не узнала, от чего именно он лечился.

Однажды она спросила:

— Брат, ты болен?

Юй Шэнь ответил:

— Говорят, у меня болезнь.

Болен ли Юй Шэнь?

Се Цы думала: возможно, да. Возможно, нет.

Юй Шэнь опустил глаза, чуть приоткрыл губы, и его ловкий язык забрал таблетку с её ладони. Он запил водой и спросил:

— Юйбао, полежишь со мной немного?

Се Цы кивнула:

— Хорошо.

Слева от кабинета находилась комната для отдыха.

В Наньчжу всегда душно, поэтому на полу круглый год лежит циновка. Днём, устав, можно просто задёрнуть шторы, накинуть лёгкое одеяло и спокойно вздремнуть.

Юй Шэнь лёг у окна и смотрел на неё.

Се Цы медленно помахивала веером и бормотала, нащупывая одеяло на его животе, затем привычным движением потрогала ему глаза — он вовсе не спал.

— Закрой глаза, — поторопила она, будто разговаривая с непослушным ребёнком.

Юй Шэнь не послушался и позвал:

— Юйбао.

— Да?

— Ты хочешь, чтобы у меня появились друзья?

— Конечно! Всё время заботиться обо мне — наверное, скучно.

— Не скучно. А тебе нравится, когда друзья приходят домой?

Се Цы задумалась и честно ответила:

— Я хочу познакомиться со многими людьми. Все они такие разные. И хочу жить очень-очень долго, чтобы увидеть этот мир.

— Мне это очень нравится.

Она добавила.

Юй Шэнь промолчал. Спустя некоторое время в его горле прозвучало тихое «хм».

Се Цы слушала его дыхание. Когда оно стало ровным, она положила веер, накинула второе одеяло, сняла слуховой аппарат и прижалась к нему, засыпая.

Через некоторое время Юй Шэнь открыл глаза.

Долго и молча смотрел на Се Цы.

— Мне пора, Юйбао.

Юй Шэнь вяло опустил глаза и наклонился перед Се Цы.

Се Цы встала на цыпочки и надевала ему на голову бейсболку, болтая без умолку:

— Хорошо проводи время! Не волнуйся за меня, я с тётей Чжао буду резать по дереву. Ой, брат, ты снова вырос!

Юй Шэнь спросил:

— Правда?

Се Цы кивнула и показала руками расстояние:

— Вот столько! А я совсем не выросла.

Юй Шэнь, увидев её расстроенное лицо, воспользовался моментом:

— Ешь больше рыбы и пей молоко — будешь расти. Сегодня вечером будем есть рыбу, я скажу тёте Ван.

Се Цы нахмурилась:

— Опять рыба.

Юй Шэнь кивнул:

— Чтобы расти.

Вскоре Ван Моли пришла вовремя, и Юй Шэнь ушёл.

Се Цы, увидев, что он ушёл, бросилась за инструментами и деревом, но пробежав несколько шагов, остановилась и посмотрела в сторону кухни, после чего послушно пошла спокойным шагом.

Соседка тётя Чжао открыла раздвижную дверь и, увидев Се Цы на веранде, сразу улыбнулась:

— Юйбао снова решила резать фигурки? Разве ты не говорила, что в этом году не будешь?

Се Цы пробормотала:

— Режу брата. Хочу сделать подарок на день рождения.

Тётя Чжао поддразнила её и вытащила небольшую ажурную деревянную постройку:

— Юйбао, на, потрогай. Угадай, что это за место?

http://bllate.org/book/1755/192764