Готовый перевод The Struggle for a Well-Off Life / История борьбы за зажиточную жизнь: Глава 87

Действительно, едва наступило время обеда, как Сяо Шуань первым набросился на тыкву с солёным яйцом. Всем в доме это уже приелось: ведь у них жили несколько маленьких обжор, и каждый приём пищи проходил именно так. Баоэр лишь лёгким шлепком отвела его руку:

— Ну и учёный же ты! Посмотри на себя — точь-в-точь счастливый нищий!

— Зато счастливый! — отозвался Сяо Шуань, но больше не осмеливался брать руками, а послушно взял палочки и стал аккуратно клевать еду.

Лу Дэ ел рассеянно. Его жена уже два дня гостила у родителей. Баоэр притворилась, будто ничего не замечает, лишь слегка подмигнула ему с хитрой улыбкой:

— Братец, Сиэр уехала уже несколько дней, а мне её так не хватает… Может, съездишь за ней?

Лу Дэ поднял глаза и увидел её лукавую ухмылку, но только вздохнул и после обеда отправился в дом Чэнь Байняня за женой.

Сиэр вернулась домой два дня назад по настоятельной просьбе своей матери Дайши. Причиной было одно: прошёл уже год с их свадьбы, а в животе до сих пор ни звука. Из-за этого Дайши даже тайком собирала всевозможные народные рецепты для зачатия. В отличие от госпожи Чжэн, которая отправилась прямо на Западную гору, она ограничилась разными отварами и снадобьями. Но Сиэр не решалась их пить: Баоэр ещё раньше предупредила её, что такие народные средства без одобрения врача пить опасно — можно и здоровье испортить.

Однако Дайши не верила этим словам. Она столько сил и времени вложила в поиски этих «проверенных» рецептов! А теперь дочь отказывается пить, и это её злило:

— Ты что, совсем глухая? Прошёл уже год с вашей свадьбы, а в животе — ни шороха! Хорошо ещё, что у тебя свекрови нет, а то бы она тебя до смерти замучила упрёками!

— Мама, я же уже ходила в уездный город к врачу, как ты просила. Он сказал, что всё в порядке. А эти отвары… Кто знает, что в них? Это же не лекарь выписал! Как можно пить наобум? Вдруг навредишь себе!

Сиэр видела, как её мать уже начинает хвататься за любую соломинку. На столе стояла чашка с тёмной, непонятной жидкостью.

— Тогда скажи честно: может, Лу Дэ вообще с тобой не спит? Оттого и нет ребёнка?

— Мама!.. Да что ты такое говоришь! — Сиэр покраснела до корней волос. — Вы с папой поженились всего за полгода до моего рождения, а потом почти сразу зачали брата! У вас-то всё было в порядке, так почему у нас так долго не получается?

Дайши тоже волновалась. Если оба здоровы, почему же не получается зачать? Именно в таких случаях и нужно молиться о ребёнке — ведь дети не всегда приходят легко, и к этому надо относиться с благоговением. Но дочь упрямо не верила:

— Я знаю, ты не пьёшь те снадобья, что я посылаю. Поэтому и велела тебе пожить здесь несколько дней — чтобы ты наконец их выпила. Говорят, они очень действенные!

— Но ведь это не лекарства! Откуда обычным людям знать, какие травы для чего? А вдруг там что-то опасное? Если испорчу здоровье — потом не поправишь!

— Фу-фу! Не говори глупостей! Не надо так о себе! Без детей вам с Лу Дэ будет неуютно. Да и Баоэр уже подрастает — скоро выйдет замуж, и тебе будет ещё труднее.

Дайши не боялась, что зять плохо обращается с дочерью: каждый раз, когда та приезжала, у неё был такой цветущий вид, что сомнений не возникало. Поэтому она и удивлялась ещё больше.

Пока Сиэр упрямо отказывалась пить отвар, Лу Дэ уже подошёл к дому. Услышав его голос у ворот, она облегчённо выдохнула: ещё немного — и она бы не выдержала материнских упрёков.

— Мама, я пришёл забрать Сиэр, — сказал Лу Дэ, входя во двор.

Увидев выражение лица дочери, Дайши поняла, что спорить бесполезно:

— Ну хотя бы поужинайте перед дорогой. Это же совсем недалеко.

Вскоре вернулся Чэнь Байнянь. Увидев зятя, он тут же заголосил:

— Эй, давай выпьем по чарке!

Но не успел он послать сына за вином, как Дайши резко прервала его:

— Пить? Нечего пить! Сам напейся, если хочешь, а им ещё домой возвращаться — стемнеет, и дорога будет неудобной.

Чэнь Байнянь, увидев грозный взгляд жены, лишь тихонько пригубил пару чашек. Каждый раз, когда он пытался уговорить «доброго зятя» присоединиться, Дайши тут же строго на него смотрела. Ни Лу Дэ, ни Сиэр не понимали, что происходит.

После ужина, провожая молодых, Чэнь Байнянь недовольно ворчал:

— Ну что за беда — выпить одну-две чарки? Ты так накинулась, что дети даже есть не могли спокойно!

Дайши уже убрала со стола и отправила сына спать. Посмотрев на недовольного мужа, она фыркнула:

— Ты ещё споришь! Если бы не ты, заставлявший Лу Дэ пить вино, может, у них уже был бы ребёнок!

— Да что ты несёшь?! — возмутился Чэнь Байнянь. — Я ведь с тобой тоже пил! Сколько раз напивался до беспамятства! А ты разве не забеременела вскоре после свадьбы? Так что за чепуху ты городишь?

— Что значит «не забеременела»?! — вспыхнула Дайши. — Да ты совсем совесть потерял! Сын ещё не спит!

Как раз в этот момент в комнате Жуншэна погас свет. Дайши стало ещё стыднее.

Чэнь Байнянь, увидев её замешательство, весело рассмеялся:

— Ох, как ты теперь за зятя переживаешь! А кто же раньше говорил, что он тебе не нравится?

— Молчи уж! — Дайши сердито ткнула его в грудь. — В следующий раз вообще не пускай его пить с тобой!

Так закончился этот комичный эпизод. А спустя месяц Сиэр почувствовала недомогание — и лекарь диагностировал у неё беременность!

Лу Дэ был ошеломлён этой вестью. Когда лекарь Лю сообщил, что Сиэр уже на втором месяце беременности, он замер, словно поражённый громом, а потом на лице его появилось выражение, похожее на слёзы радости. Он то тянул лекаря к выходу, то забывался и снова засыпал его вопросами, так что лекарь Лю только качал головой, улыбаясь.

Сиэр только что вырвалась, лицо её было бледным — токсикоз давал о себе знать. Баоэр очень волновалась: хоть и не редкость, чтобы ребёнок появлялся через год после свадьбы, но Сиэр была ещё молода, и роды могли быть опасными.

— Баоэр, проводи лекаря, — попросила Сиэр, глядя на мужа, который всё ещё о чём-то спорил с врачом у двери. — Иначе твой брат совсем одуреет.

Баоэр кивнула, улыбнулась и велела брату вернуться к жене, а сама проводила лекаря Лю за ворота.

— Доктор, последние дни Сиэр чувствует себя плохо. Неужели с ребёнком что-то не так?

— В первые месяцы так бывает, — успокоил лекарь. — Через три месяца станет легче. Если всё ещё переживаешь, сходи в аптеку в уездном городе, купи там средства для укрепления плода. Только не переборщи — слишком крепкий ребёнок потом тяжело родится.

Баоэр проводила лекаря до середины пути, а потом свернула к дому Чэнь Байняня.

Лу Дэ осторожно прикасался к животу жены. Он ещё был плоским, но каждый раз, касаясь его, Лу Дэ испытывал странное, трепетное чувство. Он поднял на неё растерянный взгляд:

— Тебе ещё что-то болит? Я принесу воды.

— Да не волнуйся ты так! Лекарь же сказал, что всё в порядке, — улыбнулась Сиэр, прижимая ладони к животу. Счастье переполняло её. В их доме никто не торопил её с ребёнком. Баоэр даже говорила, что лучше подождать ещё пару лет — ведь они с Лу Дэ ещё молоды. Но в душе Сиэр постоянно тревожилась.

Первый раз становиться отцом — всегда стресс. Многие ведут себя как глупцы, и Лу Дэ не стал исключением. Узнав о беременности жены, он даже на поле, работая, то и дело улыбался про себя — настоящий счастливый дурачок.

Дайши, узнав, что дочь наконец-то беременна, вздохнула с облегчением. Чэнь Байнянь не упустил случая поддразнить её, но вскоре принёс яйца и дичь, чтобы Сиэр хорошо питалась. Теперь никто не посмеет сказать, что её дочь бесплодна!

К началу октября урожай риса уже убрали, и погода стала прохладной. Баоэр воспользовалась моментом, когда Лу Шэн вернулся домой, и передала ему две новые пары одежды:

— Второй брат, в академии кровати деревянные, наверняка холодные. В следующий раз я принесу тебе побольше подстилок, чтобы не замёрзнуть.

— В академии выдают всё необходимое. Не стоит тащить издалека, — ответил Лу Шэн, принимая от Сиэр несколько готовых блюд.

— Садись, я сам положу, — предложил он.

— Да ладно, дай мне, — улыбнулась Сиэр, аккуратно укладывая пирожки в узелок. — Всего-то несколько дней прошло, а вы уже так нервничаете!

— Конечно, надо волноваться! — подхватила Баоэр. — Ведь это наш первый племянник! Его обязательно нужно баловать!

Хотя она так говорила, не мешала Сиэр заниматься домашними делами: ведь для лёгких родов важно не лежать целыми днями, а оставаться в движении.

Проводив Лу Шэна, Баоэр вместе с Цуэйэр принялись готовить ужин. Пока Цуэйэр присматривала за огнём, Баоэр взяла корзинку с яйцами и отправилась к тётушке Ван Эршу.

В доме прибавилось ещё один ребёнок, да и Сяошань скоро обручался — денег катастрофически не хватало. Сяошаня договорилась о свадьбе с девушкой из семьи, положение которой было выше, чем у них. Как ей удалось уговорить их согласиться — непонятно, но за невесту запросили целых тридцать лянов серебром. За последние годы они неплохо заработали вместе с семьёй Баоэр, но теперь почти всё уйдёт на выкуп.

— Тётушка Ван, занята? — спросила Баоэр, ставя корзинку на стол.

После рождения третьего ребёнка у тётушки Ван Эршу совсем пропало молоко, и теперь четырёхмесячному малышу давали рисовую кашку. К счастью, недавно убрали урожай нового риса, и Ван Эршу велел мужу смолоть немного для ребёнка.

— Ой, младший братик Сяо Ниу так подрос! — воскликнула тётушка Ван, увидев Баоэр.

Трёхлетняя Сяо Ниу уже умела присматривать за младенцем: стоило ему зашевелиться, как она тут же его усаживала. Иногда оба засыпали на лежанке рядом.

— Баоэр-цзецзе, возьми меня на руки! — закричала Сяо Ниу, но, взглянув на брата, тут же передумала: — Лучше возьми его!

— Опять принесла яйца? Забирай обратно! У тебя же Сиэр беременна — ей нужны витамины! — Тётушка Ван попыталась вернуть корзинку.

Баоэр поставила её на стол и с тревогой посмотрела на худую женщину:

— Тётушка, деньги всегда можно заработать — они никуда не денутся. А здоровье — самое главное! Если сейчас сэкономишь на яйцах, потом болезнь не отвяжется — и это будет дороже.

— Я знаю… Как только продам этих кур, сразу починю дом и пристрою ещё две комнаты. Перед Новым годом мать и сноха Сяошаня приедут — неудобно же всем втискиваться в одну комнату.

Тётушка Ван имела свои трудности, и Баоэр не стала настаивать. Её семья продавала все яйца, но те, что принесла Баоэр, они оставят себе.

Выходя из дома, Баоэр встретила Сяошаня. С тех пор как его обручили, он почти не изменился. Баоэр вдруг осознала: Сяошань вырос — теперь он такой же высокий, как когда-то её старший брат. Ему скоро исполнится пятнадцать — пора жениться. Она невольно вздохнула.

— Сяошань-гэ, слышала, ты обручился. Поздравляю! Скоро станешь мужем.

Баоэр улыбнулась ему. Сяошань поднял лицо к солнцу, но свет показался ему резким, и он опустил голову, пряча взгляд. Не сказав ни слова, он сунул ей в руки двух только что пойманных рыб, нанизанных на верёвку. Рыбы ещё бились и прыгали.

— Спасибо, — растерянно пробормотала Баоэр.

Она хотела что-то добавить, но Сяошань уже скрылся в доме, оставив лишь спину. Баоэр тяжело вздохнула: даже если он и женится, с таким характером его жене придётся нелегко — разве что она из тех, кто терпит всё.

http://bllate.org/book/1743/192218