Готовый перевод Auspicious Concubine / Наложница, к счастью: Глава 157

Они не заметили, как вслед за ними появился ещё один человек — с лицом, омрачённым гневом. Фэн Чжаньсюй увидел, как трое держатся вместе, как на лице Минчжу расцвела нежность, и почувствовал, будто между ними пролегла глубокая борозда, чётко разделившая их, словно граница между Чу и Хань. А он остался лишь посторонним.

— Князь! — окликнул его Гунсунь Цинминь, заметив из уголка глаза.

Фэн Чжаньсюй бросил на него мимолётный взгляд и подумал, что этот человек невероятно хитёр: ведь тот явно заметил его задолго до этого, но нарочно медлил. Сохраняя полное спокойствие, Фэн Чжаньсюй неторопливо произнёс:

— Ваше величество, уже поздно. Позвольте мне удалиться!

— Ваше величество, не забудьте лечь спать пораньше, — напомнила Минчжу.

— Все уже уходят? — с сожалением спросил Сюань И. — Может, поужинаем вместе?

Гунсунь Цинминь лёгким движением веера постучал мальчика по голове, полностью отвлекая его внимание:

— Завтра у вас контрольная, ваше величество.

— Контрольная? — Сюань И нахмурился, но экзамены его не пугали. — Мне не страшно!

— Прекрасно! — подхватил Гунсунь Цинминь и, сложив руки в почтительном поклоне, добавил: — Тогда позвольте нам с князем и княгиней удалиться!

Сюань И переводил взгляд с одного на другого, а потом радостно воскликнул:

— Мне так хочется поскорее повзрослеть! Когда я вырасту, стану таким же высоким и сильным, как дядя-князь и господин Гунсунь. Тогда я тоже буду таким же могущественным и смогу защищать тётю!

Слова мальчика повисли в воздухе, вызывая у троих совершенно разные чувства.

* * *

Вернувшись в особняк Военного князя, они шли друг за другом. Хотя и были мужем и женой, больше походили на чужих людей. Один — всё так же властный, с видом, будто весь мир принадлежит лишь ему. Другая — по-прежнему спокойная, как безмятежная вода: внешне невозмутимая, но скрывающая бездну. Они жили вместе во дворце Цзюсу, но не делили одну спальню.

Едва Минчжу переступила порог особняка, к ней тут же явился посетитель.

Это был Али, мальчик-слуга Гунсуня Цинминя.

— Княгиня! Мой господин велел передать вам это! — сказал он.

Минчжу обрадовалась при виде Али и уже собралась заговорить с ним, но её резко перебили:

— Оставь посылку и немедленно уходи!

— Передай благодарность твоему господину, — тихо сказала Минчжу.

Сяэрь взяла мазь и проводила Али до ворот.

Фэн Чжаньсюй фыркнул и тяжело произнёс, не скрывая кислой нотки в голосе:

— Какая забота!

Минчжу не было сил вступать с ним в словесную перепалку и тем более ссориться.

— Князь, я устала. Пойду отдохну.

— Что, хочешь взглянуть на подарок и вспомнить о нём? — язвительно парировал Фэн Чжаньсюй, холодно глядя на её прекрасное лицо.

Минчжу подняла на него глаза и вдруг осознала, как утомительно с ним разговаривать. Он упрямо искажает самую простую заботу — тогда ей и вовсе нечего ему сказать. Она молча сжала губы и развернулась, чтобы уйти. Ей казалось, будто два раскалённых взгляда преследуют её спину, готовые прожечь в ней две дыры.

Внезапно чья-то рука резко схватила её за запястье.

Минчжу медленно обернулась и увидела его разъярённое лицо.

Фэн Чжаньсюй прищурился, и весь его гнев, казалось, перешёл в силу, сдавливающую её запястье. Его пальцы сжимали так сильно, что кости хрустели. Минчжу упрямо нахмурилась, и он холодно спросил:

— Ты хочешь уйти к нему?

— К кому? — Минчжу знала, о ком он, но нарочно притворилась непонимающей.

— Не прикидывайся! — прорычал он, мрачнея с каждой секундой.

Минчжу наконец не выдержала боли в запястье. Она уже научилась уму: больше не будет упрямиться, не станет сопротивляться его грубой силе.

— Я правда не понимаю, о чём вы говорите… И мне очень больно.

Фэн Чжаньсюй на мгновение ослабил хватку, но не отпустил её. Сжав зубы, он выдавил имя:

— Гунсунь Цинминь!

Но она… она действительно сказала, что ей больно?

Та упрямая, не знающая страха натура… разве её можно сломить?

— Старший брат заботится обо мне. Разве в этом есть что-то странное? — Минчжу осторожно отвела его руку, и он действительно отпустил её.

— «Старший брат»? — Фэн Чжаньсюй презрительно фыркнул. — Мне не нравится, когда ты остаёшься с ним наедине! С сегодняшнего дня запрещаю вам встречаться вдвоём. Поняла?

Минчжу потёрла запястье и подумала, что его поведение просто детское. Она так и сказала:

— Детски.

Фэн Чжаньсюй резко схватил её за подбородок:

— Ты вообще понимаешь, с кем разговариваешь?

— Если князю так невыносимо терпеть меня, — спокойно сказала Минчжу, глядя на него своими прозрачными, как осенняя вода, глазами, — пусть даст разводный указ и отпустит меня.

Фэн Чжаньсюй отпустил её, поражённый.

Минчжу подождала немного, но он молчал.

Вдруг он громко рассмеялся:

— Ха-ха! Хочешь, чтобы я тебя развел? Ни за что! Я уже говорил: моей княгиней будешь только ты!

С этими словами он развернулся и ушёл.

Вернувшись во дворец Цзюсу, Минчжу почувствовала усталость.

Она легла на ложе и закрыла глаза, чтобы немного отдохнуть. Но, не заметив, уснула — и проспала до самой ночи.

Вдруг на неё что-то тяжёлое упало, прижав к постели и заставив проснуться.

Открыв глаза, она оказалась в водовороте страстных поцелуев Фэн Чжаньсюя. Тело её стало мягким, лишившись всякой силы. Его руки расстегивали её одежду, и, почувствовав прохладу, она немного пришла в себя. Вдруг в ней вспыхнуло желание — она захотела его. Но когда его губы скользнули к шее, он вдруг замер.

— Хочешь меня?

Минчжу не ожидала такого вопроса. Он уже поднялся, и на лице его не осталось и следа страсти. Полуобнажённая грудь и растрёпанная одежда свидетельствовали, что всё происходившее было не иллюзией. Его голос прозвучал над её ухом:

— Выпей это, и я исполню твоё желание.

На постель упал маленький флакон, покатившись по смятым простыням.

Минчжу опустила глаза на флакон, на мгновение замерла, а потом поняла, что это такое.

— Выпей, и ты не забеременеешь от меня, — сказал он, и в его словах чувствовалась жестокая отстранённость.

Её рука задрожала. В ярости она схватила флакон и со всей силы швырнула его на пол. «Бах!» — раздался звук разбитого стекла, и жидкость растеклась по полу. Минчжу указала на дверь и впервые по-настоящему возненавидела его:

— Убирайся! Сейчас же убирайся!

— Я скорее проведу полжизни в холоде, чем останусь с тобой!

Фэн Чжаньсюй на мгновение замер, затем с горькой усмешкой вышел, хлопнув дверью.

Лунный свет проник в комнату, и воцарилась тишина.

Где-то тихо, почти неслышно, прозвучали всхлипы.

А за дверью кто-то так и не ушёл.

Их отношения причиняли слишком много боли.

* * *

Наконец прибыли послы остальных восьми государств, чтобы совместно обсудить условия мира.

Новый император был ещё ребёнком и фактически служил лишь марионеткой. Однако слева его поддерживал Военный князь, державший в руках всю военную мощь, а справа — канцлер Гунсунь Цинминь, знавший все девять государств как свои пять пальцев. Эта пара — воин и дипломат — внушала всем благоговейный страх.

После семи дней переговоров наконец был подписан договор.

Вечером устроили пир. В главном зале собрались все гости.

Император появился лишь на краткое время и тут же удалился. Пир возглавили Фэн Чжаньсюй и Гунсунь Цинминь. Фэн Чжаньсюй сидел с каменным лицом, излучая недоступность. Гунсунь Цинминь, напротив, улыбался всем, но все знали: улыбка расчётливого торговца всегда несёт в себе холод.

— Пусть девять государств вечно дружат, без войн и в мире! — провозгласили все, поднимая чаши.

Праздник разгорался. Гости веселились, пили и смеялись.

Гу Синьэрь выпила несколько чаш вина. Её прекрасное лицо покрылось румянцем, делая её ещё соблазнительнее. Многие чиновники не могли отвести от неё глаз. Но красавица смотрела лишь на двоих — то на Фэн Чжаньсюя, то на Гунсуня Цинминя, то и дело бросая им кокетливые взгляды.

Вдруг в зал вошла ещё одна женщина.

Её фигура была стройной, лицо почти без косметики, одета она была в простое белое платье, подчёркнутое розовым поясом, который делал её талию ещё изящнее. Ничего не было открыто, но изгиб шеи и прядь волос, упавшая на лицо, придавали ей неземную красоту.

Все гости были поражены. Фэн Чжаньсюй мрачно нахмурился.

Минчжу ещё не успела сесть, как Фэн Чжаньсюй резко вскочил. Не говоря ни слова, он схватил её за запястье и вывел из зала. Гости в изумлении провожали их взглядами, недоумевая, кто эта женщина.

— Князь всегда особенно заботится о своей княгине. Прошу прощения за доставленные неудобства! — Гунсунь Цинминь тут же разъяснил собравшимся.

Так все узнали: это княгиня Военного князя!

Значит, это и есть бывшая принцесса династии Ночь, Цзэ Чжу Минь — та самая, что свела с ума Военного князя!

Гунсунь Цинминь бросил взгляд в сторону, куда ушли двое, и спокойно отпил глоток вина.

Гу Синьэрь встала и, извиваясь, как змея, подошла к Гунсуню Цинминю. Не стесняясь присутствия послов, она села рядом с ним и прильнула к нему всем телом.

— Господин канцлер, всё сделано. Не пора ли дать мне противоядие? — прошептала она.

— Я никогда не нарушаю обещаний, — улыбнулся Гунсунь Цинминь, незаметно отстранив её.

Гу Синьэрь оперлась на стол и томно посмотрела на него:

— Господин канцлер, послезавтра я уезжаю в государство Наньчан. Кто знает, когда мы снова увидимся?

— Всё впереди! — Гунсунь Цинминь допил вино и поставил чашу.

— Позвольте мне выпить за вас! — Гу Синьэрь налила себе вина и подняла чашу.

Чаши звенели, лица гостей становились всё более пьяными.

Когда стемнело, чиновников под охраной отвели в гостиницы.

Пир подходил к концу. Гу Синьэрь осталась сидеть на месте, наблюдая, как один за другим уходят послы. Когда зал опустел, она всё ещё не спешила уходить, а лишь лежала на столе, полуприкрыв глаза и любуясь Гунсунем Цинминем. Не удержавшись, она протянула руку и коснулась его рукава.

— Господин Гунсунь… — прошептала она, замолчав на полуслове.

Гунсунь Цинминь достал из кармана маленький флакон и поставил перед ней.

— Вот твоё противоядие.

Гу Синьэрь схватила флакон, вынула пробку и проглотила пилюлю. В животе разлилась прохлада, и яд, накопившийся в теле, словно рассеялся. Она улыбнулась ещё соблазнительнее и прильнула к нему:

— Господин Гунсунь, позвольте мне провести с вами эти три оставшиеся ночи.

Гунсунь Цинминь не ответил. Он налил последнюю чашу вина и поставил её перед собой.

Гу Синьэрь обвила руками его шею:

— У вас столько поклонниц… Неужели не найдётся места и для меня?

— Или… — она сделала паузу и грустно добавила: — Вы не принимаете меня, потому что я не девственница?

Гунсунь Цинминь выпил вино, осторожно отстранил её и сказал:

— Поздно уже. Иди отдыхай. Сегодня я выпил слишком много и не смогу проводить тебя до гостиницы.

— Эй, вы! — позвал он стражников, игнорируя её разочарованное лицо.

— Господин канцлер! — немедленно явились стражники.

— Отведите госпожу Гу в гостиницу!

Гу Синьэрь поняла, что настаивать бесполезно. В её глазах вспыхнула злость, лицо исказилось от досады и унижения. В конце концов, она встала и вышла вслед за стражником. У дверей она остановилась:

— Господин канцлер, завтра после полудня я приду к вам в особняк!

Она обернулась и бросила ему многозначительный, соблазнительный взгляд.

Неужели этот мужчина устоит перед её красотой?

Гунсунь Цинминь неторопливо помахал веером:

— Жду с нетерпением, госпожа Гу!

Гу Синьэрь, наконец удовлетворённая, ушла.

Когда она скрылась из виду, Гунсунь Цинминь неспешно вышел из зала.

Над городом висела яркая луна, её свет окутывал его, словно серебро. В тишине дворца патрулировали стражники. За ним следовали два мальчика-слуги.

— Господин! Возвращаемся в особняк? — спросил Ачэнь.

— Вы возвращайтесь, — рассеянно ответил Гунсунь Цинминь.

— Слушаемся!

Стражники подвели коня. Гунсунь Цинминь ловко вскочил в седло, пришпорил скакуна и выехал за Императорские ворота.

Али смотрел ему вслед и спросил:

— Куда направился господин?

— Откуда мне знать… — пробормотал Ачэнь.

* * *

Жители столицы уже спали. Звук копыт раздавался в ночи, направляясь к особняку Военного князя. Вскоре он стал виден вдалеке. Гунсунь Цинминь подскакал к воротам и спрыгнул с коня.

— Господин канцлер! — стражники у ворот немедленно поклонились.

Гунсунь Цинминь кивнул:

— Сообщите вашему князю, что мне нужно с ним срочно поговорить.

— Слушаюсь!

Стражник быстро скрылся за воротами и вскоре вернулся:

— Прошу вас, господин канцлер!

В кабинете дворца Цзюсу Фэн Чжаньсюй читал доклады.

http://bllate.org/book/1740/191776