Готовый перевод Auspicious Concubine / Наложница, к счастью: Глава 35

Минчжу онемела на месте. Неужели? Да он, право, неисправим! Сам же вызвался подарить ей подарок, а теперь ещё и требует его назад?

Лишь когда фигура Гунсуня Цинминя скрылась за поворотом, Минчжу наконец обернулась. И тут же её взгляд столкнулся с обворожительным, но опасным лицом Фэн Чжаньсюя. По привычке она снова опустила глаза. В последние дни он ежедневно наведывался во дворец Иньань, но ни разу не оставался на ночь. Что ж, это даже к лучшему — если бы он захотел остаться, она бы не знала, как поступить!

А теперь что он собирается сказать? Лучше просто исчезнуть!

Минчжу слегка поклонилась и тихо произнесла:

— Князь, я возвращаюсь во дворец Иньань.

В глазах Фэн Чжаньсюя мелькнула тень, и раздражение, возникшее ниоткуда, начало стремительно расти. Он резко протянул руку, схватил Минчжу и притянул к себе, крепко обняв. Минчжу вскрикнула — и в следующее мгновение уже оказалась у него в объятиях. Она попыталась вырваться, но его взгляд заставил её замереть, и она тут же стихла.

— Ты уже побывала в павильоне Яньюнь, — обвиняюще произнёс он.

— Я…

— Я запретил тебе туда ходить, но ты всё равно пошла. Ты решила испытать моё терпение?

Минчжу гордо посмотрела ему в глаза и возразила:

— Да! Я действительно ходила в павильон Яньюнь! И что с того? Почему вы заперли её там и не позволяете никому её навещать?

— Если пойдёшь туда ещё раз, — холодно бросил Фэн Чжаньсюй, — я убью её. Раз и навсегда.

Минчжу вздрогнула от мрачной тени в его глазах и растерянно спросила:

— Я всего лишь хотела её навестить. Почему вы так против? Ведь когда-то вы проводили с ней время вместе. Неужели вы настолько безжалостны?

— Ха! — коротко рассмеялся он, но в его голосе тоже звучало недоумение. — Она била тебя, оскорбляла, причиняла боль, строила козни… А ты, глупая, наивная, жалеешь её, сочувствуешь и даже просишь за неё! Зачем тебе эта жалость ко всему миру? Разве ты не ненавидишь её? Увидев, как она сошла с ума, ты должна была бы радоваться!

Минчжу изо всех сил оттолкнула его.

— Да! Вы правы! Я глупая и наивная! Она била меня, оскорбляла, строила козни — конечно, я должна её ненавидеть. И теперь, когда она получила по заслугам, мне даже радоваться положено.

Её голос задрожал:

— Но я не могу порадоваться. Совсем.

— Не забывайте, князь, — продолжила она, — именно вы стали причиной всему! Если бы вы не потакали ей и не позволяли ей делать всё, что вздумается, она посмела бы так поступать? Если копнуть глубже, истинный виновник — не кто иной, как вы сами!

— Стоило мне покинуть столицу и попасть в этот особняк, я сразу поняла: я больше не принцесса! И ни одного дня я не считала себя принцессой!

— Не забывайте, это вы лишили меня титула! Это вы собственными устами отдали меня Гу Жожэ в служанки!

— Но вы сегодня один человек, завтра — другой. Вы легко верите, а потом так же легко перестаёте. Жизни для вас — что соломинки, и вы распоряжаетесь ими по своему настроению. Когда вам весело — человек живёт, когда злитесь — даже умереть спокойно не даёте!

— Вам это забавно? Вы что, наблюдаете за нами, как за театром?

— Мне правда интересно…

— Фэн Чжаньсюй, вы никому не можете внушить доверия, носите маску… Вам не устаёт?

Её гневный голос в конце стал едва слышен, растворившись в ветру, будто эхо, кружившее над землёй.

Чжунли, всё это время стоявший позади князя, невольно услышал эти слова и остолбенел. Никто никогда не осмеливался так говорить с князем, никто не решался раскрыть ему глаза. Только эта принцесса… Только она.

Он очнулся и увидел, как Фэн Чжаньсюй выпрямился, и вокруг него начала собираться бурная, разрушительная энергия.

«Плохо дело», — подумал Чжунли и уже собрался вмешаться, но вдруг услышал глухой смех князя.

Этот неожиданный смех заставил Минчжу замереть. Что… что он смеётся?

Фэн Чжаньсюй прищурил глаза, его высокая фигура слегка качнулась, и он сделал шаг к ней. Минчжу сжала кулаки, не позволяя себе отступить. Если она отступит — это будет означать, что она боится его, что она проиграла. Она упрямо подняла голову и без тени страха встретила его взгляд.

На мгновение оба замолчали.

Аромат сливы стал особенно насыщенным, будто способным околдовать разум.

Внезапно черты лица Фэн Чжаньсюя смягчились. Его взгляд, обычно такой пронзительный и властный, наполнился странной пустотой и одиночеством. Он пристально смотрел на неё, словно запечатлевая её образ в зрачках, и тихо произнёс:

— «Вы никому не можете внушить доверия, носите маску… Вам не устаёт?»

Его лицо, такое близкое, на миг стало расплывчатым, и в его глазах мелькнуло что-то непостижимое. Минчжу растерянно смотрела на него.

Фэн Чжаньсюй чуть приподнял уголки губ и вдруг обнял её. Движение казалось грубым, но на самом деле было удивительно нежным. Минчжу не ожидала такого поворота, и его мужской аромат мгновенно окутал её. Его большая ладонь прижала её голову к своей груди.

— Отпустите меня, Фэн Чжаньсюй! Отпустите!.. — испуганно закричала она, пытаясь вырваться.

— Не двигайся, — прошептал он ей на ухо.

Минчжу словно околдовали — она замерла и больше не сопротивлялась. Почему… почему в его объятиях она чувствовала безграничное одиночество и пустоту?

В эту секунду растерянности она услышала его слова:

— Ты сейчас обо мне заботишься?

Такая тихая фраза, будто листок, упавший в озеро её сердца. Минчжу широко раскрыла глаза, её губы дрогнули, но она не могла вымолвить ни слова. Впервые с тех пор, как они познакомились, он не назвал себя «князем», а сказал просто «я».

— Ты говоришь, что я никому не могу внушить доверия… — тихо продолжил он, его тёплые губы почти касались её кожи, словно лаская. — Так отдай мне своё сердце.

В его голосе звучала лёгкая насмешка, и он тихо рассмеялся.

Минчжу поняла, что он дразнит её, и возмутилась:

— Отпустите меня!

Фэн Чжаньсюй вовремя ослабил хватку, позволив ей отстраниться.

— Как? Не хочешь? — спросил он. — Ты ведь знаешь, сколько женщин в империи Дасин готовы отдать мне свои сердца!

— Я вовсе не забочусь о вас! И никогда не буду! Пусть все женщины империи готовы отдать вам свои сердца — я нет! Даже если вы завтра умрёте, я не пролью ни слезинки. Более того — я буду смеяться! Смеяться, что вас наконец настигла кара, и что вас забрал сам Янь-ван!

— Ха-ха, женщины любят говорить неправду, — легко ответил он. В его янтарных глазах на миг вспыхнул острый блеск, но тут же исчез.

— Фэн Чжаньсюй, чего вы смеётесь?! — закричала Минчжу, чувствуя, что он над ней издевается. Его усмешка казалась ей насмешкой, но она ничего не могла с этим поделать: он сильнее, и слова у него острее. Она просто несчастная, вот и всё!

Она скрипнула зубами, подскочила и пнула его ногой. Но он даже не шелохнулся, зато её собственная нога заболела.

— Ушибла? — участливо спросил он. — Позови лекаря.

Минчжу ловко отпрыгнула на несколько шагов, уворачиваясь от его руки.

— Умри лучше сам!

С этими словами она развернулась и бросилась бежать во дворец Иньань.

— После Нового года, — донёсся сзади глухой мужской голос, — я отвезу тебя обратно в столицу.

Минчжу в изумлении замерла на месте. Он же развернулся и направился в противоположную сторону.

Она никак не ожидала, что он сам предложит увезти её обратно…

* * *

Шесть дней спустя наступил канун Нового года.

Город Ичэн ликовал: повсюду висели праздничные красные фонарики. С самого утра по всему городу гремели хлопушки, улицы заполнились людьми в новых нарядных одеждах, спешащими докупить последние новогодние припасы и готовящимися к вечернему семейному ужину.

Минчжу тоже встала рано. В последние дни она всегда вставала рано — не из-за праздника и не от радости, а потому что её мучили кошмары, и спокойно спать не получалось. К тому же слова Фэн Чжаньсюя всё ещё звучали в её ушах: «После Нового года я отвезу тебя обратно в столицу».

Но почему он вообще хочет её туда везти?

Неужели он не боится, что, вернувшись в столицу, она пойдёт к отцу и всё расскажет?

Минчжу не могла понять, и решила больше об этом не думать. «Дойдёшь до горы — найдётся дорога, доплывёшь до моста — сама выпрямится», — подумала она.

Сяэрь помогала ей умыться и одеться, а Минчжу лишь открывала рот и протягивала руки, радуясь, что не надо ничего делать самой. Когда всё было готово, она наконец взглянула в зеркало — и остолбенела.

Это платье… слишком роскошное!

На ней было персиково-красное шелковое платье с вышитыми пионами, отделанное золотой нитью по краям. Оно излучало величие и благородство. Пионы обычно кажутся чересчур гордыми, но этот наряд не выглядел вызывающе богатым — в нём чувствовалась особая грация и неповторимое достоинство. Вокруг шеи мягко лежал воротник из лисьего меха, делая её образ одновременно изысканным и милым.

Сяэрь погладила мех и восхищённо сказала:

— Госпожа, это платье прислал князь специально для вас. Какое красивое!

— Князь прислал? — удивилась Минчжу.

Сяэрь кивнула, но тут же за её спиной раздался глубокий мужской голос:

— Именно так!

— Князь да благословит вас! — поспешно поклонилась Сяэрь.

Минчжу обернулась и увидела Фэн Чжаньсюя. На нём был двуцветный праздничный кафтан с вышитыми бабочками, поверх — камзол из парчи цвета сланца, на поясе — многоцветный шёлковый узел с длинной кистью, а на ногах — бархатные сапоги тёмно-зелёного цвета. Благодаря такому наряду он выглядел куда мягче обычного.

Только его орлиные глаза по-прежнему скрывали в себе остроту и проницательность.

Фэн Чжаньсюй пристально смотрел на Минчжу и небрежно бросил:

— Уйди.

— Да, господин! — Сяэрь быстро вышла.

Когда служанка ушла, Минчжу растерянно застыла на месте, не зная, что сказать. Она колебалась, но так и не нашлась ни с чем. Фэн Чжаньсюй сделал шаг вперёд и с нескрываемым интересом оглядел её с головы до ног. Его взгляд был дерзко откровенным, будто она стояла перед ним совсем без одежды.

— Ты… чего уставился? — вырвалось у неё.

Фэн Чжаньсюй улыбнулся:

— Сегодня ты выглядишь особенно прекрасно.

Его неожиданный комплимент заставил её замолчать. Она сжала губы и нервно сжала ткань платья. Он медленно подошёл ближе, и под его пристальным взглядом её сердце забилось чаще, а щёки слегка порозовели от его мужского присутствия.

Он остановился прямо перед ней, глядя сверху вниз, и тихо произнёс:

— Действительно, человек хорош одеждой, а статуя — позолотой.

«Этот человек и впрямь не может сказать ничего приятного! Всё так же язвителен!» — возмутилась Минчжу и сердито уставилась на него.

— Нравится? — спросил он и провёл кончиком пальца по её нежной коже, слегка коснувшись щеки.

От его прикосновения, будто от горячего угля, по коже пробежало тепло. Минчжу надула губы и совершенно испортила настроение, сказав:

— Это платье, наверное, очень дорогое. Князь щедр, как всегда.

— Ха-ха, — рассмеялся он, явно довольный её реакцией.

— Чего вы всё смеётесь! — разозлилась она.

Фэн Чжаньсюй вдруг схватил её за руку и крепко сжал в своей ладони. Он развернулся и потянул её за собой из комнаты. Минчжу, не ожидая такого, вынуждена была семенить следом. Она пыталась вырваться, но его хватка была железной.

— Князь, куда вы меня ведёте?! — крикнула она, глядя на его широкую спину.

— Любоваться цветами, — спокойно ответил он.

Любоваться… цветами?

* * *

Восточный сад особняка.

Фэн Чжаньсюй быстро вёл Минчжу по саду, не обращая внимания на её возмущения. Лишь добравшись до восточного сада, он остановился и повернулся к ней лицом. Но руку он так и не разжал.

Минчжу, запыхавшись, прерывисто выдохнула:

— Вы… что делаете… зачем… привели меня сюда…

— Тс-с! — он приложил палец к её губам и спросил: — Красиво?

Он отступил в сторону, и перед её глазами открылась розовая картина, но среди неё ярко выделялись жёлтые полоски, что вызвало у неё изумление.

Сливы цвели в полную силу — это было самое пышное время их цветения. Ветви усыпаны нежно-розовыми лепестками, а аромат разносился по всему саду, даря умиротворение.

Но на ветвях слив висели жёлтые бумажные ленты.

Розовый цвет цветов и жёлтый цвет лент словно стали единственными красками в этом мире.

Минчжу смотрела на жёлтые ленты и прошептала:

— Вы что, сошли с ума? В такой радостный праздник, в Новый год, вы вешаете жёлтые ленты?

— Разве это не красиво? — спросил он, будто ничего не понимая.

Минчжу повернулась к нему и увидела его задумчивое, почти одержимое лицо.

— Разве князь не знает, что жёлтые ленты вешают в память об умерших?

http://bllate.org/book/1740/191654