Готовый перевод Little Allure / Маленькая красавица: Глава 4

Теперь, когда она возвращалась домой, ему больше не нужно было тревожиться — не нужно было ежедневно переживать, что она в одиночестве, без поддержки и заботы, в чужой стране, и бояться, что она влюбится в кого-то другого.

Его пальцы были длинными и изящными, с чётко очерченными суставами. Он ловко снял с вешалки одежду из шкафа и аккуратно сложил вещи одну за другой. Привыкший сам собирать чемоданы в командировки, Ци Циньмин быстро и уверенно справился с задачей.

В ящике лежало семь-восемь бюстгальтеров. Он просто вынул весь ящик и поставил его в чемодан. Мужчины, как правило, испытывают любопытство к женскому нижнему белью — Ци Циньмин не был исключением. Он колебался: взять ли один в руки и рассмотреть? Но тут же устыдился — неужели он такой извращенец?

Он огляделся: Хуань Хуань, кажется, ушла уже давно. Скоро вернётся. Если не посмотреть сейчас — упустит последний шанс. В конце концов, его похотливое любопытство одержало верх над разумом. Сердце Ци Циньмина забилось быстрее, когда он взял в руки один из бюстгальтеров — нежно-голубой.

Именно в этот момент Хуань Хуань вошла в комнату. Она застала Ци Циньмина на корточках с голубым бюстгальтером в руках. Этот оттенок всегда ей нравился — он делал кожу особенно белоснежной. Ци Циньмин, сохраняя невозмутимое выражение лица, будто случайно взял бирку и быстро пробежался по ней глазами, после чего с невозмутимым видом убрал бельё обратно в ящик.

«Так и есть, размер С».

Ци Циньмин почувствовал, будто раскрыл величайшую тайну мира, и удовлетворённо поднял голову, чтобы проверить — не вернулась ли она. И тут же встретился взглядом с женщиной, прислонившейся к дверному косяку, скрестившей руки на груди и смотревшей на него с лёгкой насмешкой.

Атмосфера мгновенно стала неловкой.

Хуань Хуань находила его забавным. В школе он изображал образцового ученика, а за спиной курил, пил и дрался. Сейчас же он притворялся благородным джентльменом, но стоило ей немного его подразнить — и он тайком лез в её ящик с нижним бельём! «Ццц… — подумала она с усмешкой. — Мужчины… в их крови изначально заложена похотливость!»

Ци Циньмин встал. Его длинные ноги были обтянуты чёрными брюками, на переносице сидели золотистые очки в тонкой оправе — весь облик излучал интеллигентность и сдержанность. Он оставался совершенно спокойным, даже не покраснел, будто ничего не произошло, и с видом безупречного джентльмена произнёс:

— Я всё упаковал.

Хуань Хуань неторопливо приблизилась, стук её каблуков по полу звучал чётко и ритмично — каждый шаг словно отдавался в его груди, вызывая трепет. Ци Циньмин действительно любил её, но, сколько бы ни любил, не осмеливался прикоснуться. После того инцидента много лет назад она долго злилась на него, обвиняла в том, что он воспользовался её пьяным состоянием, и избегала его, как чумы.

Он отдавал ей всё, что мог, но так и не заслужил прощения. Она сбежала в столицу, а потом — в Америку. Где уж тут было набраться смелости и встать перед ней?

Если бы не она сама сделала первый шаг, он, вероятно, всю жизнь провёл бы в тени, молча следуя за ней и искупая свою вину.

— Я хочу знать… что ты тогда думал, — тихо, почти шёпотом спросила она, глядя на него с лёгкой грустью.

Это был первый раз, когда Хуань Хуань прямо заговорила о том несчастном случае десятилетней давности.

Между ними была самая близкая физическая связь, но все эти годы они жили как враги.

Хуань Хуань была красавицей с пылким, соблазнительным обликом, но внутри оставалась женщиной чрезвычайно традиционных взглядов. Её чувства были гораздо тоньше и ранимее, чем у большинства девушек. То событие стало для неё глубокой душевной раной. Она понимала, что, возможно, он не был виноват, но всё равно не могла преодолеть этот барьер.

— Прости, — смог выдавить он.

Объяснить он не мог, ответственность с себя снять — тоже. Всё-таки он лишил восемнадцатилетнюю девушку девственности.

— Мне не нужно твоё «прости». Я хочу знать, что ты тогда думал?

Хуань Хуань действительно была пьяна в тот вечер, но помнила всё. Это она ворвалась в мужской туалет, обняла Ци Циньмина сзади и шептала ему признания:

— Я люблю тебя… правда, очень люблю…

Это она, приняв его за Лу Цина, упорно тащила в номер, чтобы переспать. Перед самым проникновением Ци Циньмин, тяжело дыша, спросил её:

— Ты не пожалеешь?

Именно она обвила руками его талию и позволила ему войти.

Всё потому, что она думала — это Лу Цин.

Но проснувшись, она поняла, что ошиблась.

Тогда она сломалась. Испугалась. Впала в панику.

Восемнадцатилетняя девушка могла отдать себя ради любви, но осознав, что отдалась не тому человеку, рухнула.

Вся её злость и обида обрушились на него.

— Я думал… — он замолчал, потом горько усмехнулся. — Что ты признаёшься именно мне. Прости… Я не знал, что ты так пьяна, что не различаешь людей. Но ведь он уже женат и у него четверо детей. Так трудно забыть его?

Ци Циньмин прекрасно знал её характер. Она была слишком гордой, чтобы вмешиваться в чужую семью, тем более — в семью лучшего друга.

— Почему ты всё время говоришь мне «прости»? — спокойно спросила она.

— Потому что ты меня не простила.

— А тебе нужно моё прощение?

— Ты простишь меня? — в его глазах вспыхнула надежда, полная ожидания. Если она простит… значит, у них есть шанс начать всё сначала?

Хуань Хуань поняла, что он имеет в виду. В прошлой жизни она цеплялась за обиду до конца дней, семь лет прожила в одиночестве в Америке. Снаружи казалась вольной и независимой, но внутри её терзала глубокая, невыносимая пустота.

Он не знал, что самые счастливые моменты для неё — это когда он тайком следовал за ней. Только тогда она чувствовала, что не одна.

— Ладно, — тихо сказала она. — Прошлое пусть остаётся в прошлом.

Будто огромный камень, давивший на сердце много лет, внезапно убрали. Ци Циньмин с облегчением выдохнул.

Но не успел он полностью расслабиться, как увидел, что она взяла тот самый голубой бюстгальтер, который он только что держал в руках, и игриво свистнула, томно прищурившись. Её пальцы, белые и изящные, потянулись к его галстуку.

— Ты же его рассматривал… нравится? Подарю тебе?

Ци Циньмин почувствовал, как его лицо готово треснуть от напряжения. Зачем, чёрт возьми, мужчине её бюстгальтер?!

Женщина была соблазнительна, как демоница. Её алые губы, словно спелая вишня, манили к поцелую. В этот момент она казалась настоящей роковой женщиной, способной свести с ума любого мужчину.

Дыхание Ци Циньмина стало прерывистым, глаза потемнели. Он смотрел на неё, не отрываясь, и в мыслях уже прижал её к кровати, но в итоге сдержался, оставаясь образцом благородства и сдержанности:

— Не надо. Оставь себе.

Хуань Хуань усмехнулась, но улыбка вышла фальшивой. Она отпустила его галстук и с досадой скинула туфли на каблуках. Её босые ноги, с ярко-красным лаком на ногтях, выглядели изящно и соблазнительно. Повернувшись, она не удержалась и закатила глаза.

«С каким человеком я вообще живу?! Мы точно с одной планеты?»

Обычный мужчина при таком откровенном флирте уже давно бы прижал её к стене и назвал «маленькой развратницей». А этот чудак даже не дрогнул! «Чёрт, как я вообще могла влюбиться в такого зануду?»

Хуань Хуань была красива, и для Ци Циньмина каждое её движение было невыносимо соблазнительно. Их отношения только начали налаживаться, и он боялся, что, не сдержавшись и позволив себе вольность, снова вызовет её гнев.

Она ходила по комнате босиком, игнорируя его полностью. Как истинная эстетка, у неё было множество косметических средств. Стоя у туалетного столика, она аккуратно укладывала их в косметичку и ворчала про себя: «Точно притворяется! Чёрт, посмотрим, кто дольше продержится. Кто сдастся первым — тот и дурак!»

Она мысленно ругала его миллион раз, когда за спиной послышались уверенные шаги. Уголки её губ дрогнули в довольной улыбке — знал бы, что он не выдержит!

— Пол холодный. Надень сначала тапочки, не торопись, — раздался спокойный голос мужчины у её ног.

Хуань Хуань машинально опустила взгляд. Высокий мужчина стоял на одном колене, держа в руке чёрную тапочку. Он бережно взял её за лодыжку и надел обувь.

Когда мужчина готов встать на колени перед женщиной — кроме любви, другого объяснения не найти.

В этот момент у неё защипало в носу. Она молча смотрела, как он обувает её.

«Ладно, — подумала она. — Зачем с ним церемониться? Он же по натуре скромник. После стольких отказов боится сделать лишнее движение. Ну что ж, тогда я буду проявлять инициативу».

Ци Циньмин поднялся и увидел, что она смотрит на него с лёгкой дрожью ресниц, будто сдерживая слёзы. Он решил, что она растрогалась, и внутри его душа запела от радости: «Наконец-то! Наконец-то она смягчилась! И, кажется, она не просто дразнит меня… она действительно флиртует!»

Но внешне он оставался невозмутимым, лишь понизил голос:

— Что случилось?

Хуань Хуань глубоко вдохнула, не ответила, а прямо и чётко заявила:

— Ты же говоришь, что любишь меня? Хорошо. Даю тебе шанс. Поцелуй меня.

Она чуть приподняла подбородок, её алые губы сияли, а миндалевидные глаза источали тысячи оттенков соблазна.

— Что ты сказала?

Женщина гордо ответила:

— Я разрешаю тебе поцеловать меня.

Горло Ци Циньмина пересохло, он смотрел на неё, не в силах пошевелиться.

— Ты… пьяна?

— Нет. Ты чего так много болтаешь? Не хочешь — не надо, — бросила она и направилась в спальню с косметичкой в руке.

Внезапно он схватил её за запястье, резко притянул к себе, одной рукой обхватил талию, другой — приподнял её лицо и медленно приблизился.

Сердце его бешено колотилось. Он смотрел на её алые губы и нежно коснулся их своими. Лёгкий, как взмах крыла бабочки, поцелуй — и всё.

Они стояли вплотную друг к другу. Ци Циньмин тихо произнёс её ласковое имя:

— Хуаньхуань.

— Мм.

— Я люблю тебя.

— Я знаю.

~

В самолёте Ци Циньмин спросил:

— Какие у тебя планы после возвращения?

— Никаких. Буду жить, как получится, — ответила она легко. Она никогда не строила долгосрочных планов.

— В моей компании вакансия директора по стратегии. Интересно?

Хуань Хуань неторопливо отпила глоток красного вина. Её улыбка, полная уверенности, будто крючок, заставляла сердца биться быстрее:

— У меня высокие требования к зарплате, Ци Цзун. Не стану снижать планку только потому, что мы знакомы.

Она не была той выпускницей, которая завышает запросы без оснований. Её компетенции соответствовали заявленным требованиям.

До отъезда за границу Хуань Хуань уже занимала должность менеджера отдела кадров в головном офисе корпорации «Хуашан», одного из крупнейших предприятий Китая. За два года учёбы в США она не только осваивала программу в университете, но и проходила стажировку в международных компаниях, успешно завершив два крупных проекта в качестве руководителя.

Хуань Хуань любила роскошь. Она умела зарабатывать и зарабатывала достаточно, чтобы поддерживать свой привычный уровень жизни. Ради любви она не собиралась отказываться от свободы и комфорта.

Ци Циньмин поднял бокал и чокнулся с ней:

— Разумеется.

Город Шанхай, расположенный на юге Китая, является важнейшим центром технологий, торговли, финансов и транспорта в южном регионе страны, с развитой экономикой.

На самой оживлённой финансовой улице Шанхая возвышаются небоскрёбы, в которых размещаются сотни компаний.

Сотрудники отдела стратегии компании «МХ» оживлённо обсуждали:

— Говорят, Ци Цзун нанял высококлассного специалиста за большие деньги. Якобы выпускница Гарварда.

http://bllate.org/book/1731/191256