Готовый перевод At The Worlds Mercy / На милость всего мира: Глава 145 Второй год Чжаоу Утро, подобное лазурным облакам (Часть 9)

Чжэнь Вэньцзюнь знала, что Вэй Тинсюй из тех людей, кто сразу переходит к делу, если что-то задумал, и никогда не тратит лишних слов, но на этот раз сюрприз превзошёл все её ожидания.

Вэй Тинсюй умудрилась обзавестись поместьем в Жунине? Она ведь только поступила на службу и каждое утро отправлялась в ведомство финансов. Откуда у неё время выбирать землю и осматривать дома?

Словно восторженный ребёнок, Чжэнь Вэньцзюнь весь вечер не отходила от Вэй Тинсюй, донимая её расспросами.

Вэй Тинсюй полностью наслаждалась тем, как настойчиво та пыталась выведать у неё подробности:

– Завтра я отвезу тебя туда, и сама всё увидишь.

– Завтра? Прямо завтра? Так скоро?

– Если не хочешь, можем отложить.

Чжэнь Вэньцзюнь одновременно ненавидела и любила манеру Вэй Тинсюй:

– Ты же прекрасно знаешь, как мне невтерпёж, я бы прямо сейчас побежала!

– Прямо сейчас? Что ж, пошли, – Вэй Тинсюй тут же поднялась на ноги и крикнула дежурившей во дворе А-Чжу:

– А-Чжу, седлай коней.

А-Чжу плавной походкой подошла к ней:

– Куда госпожа хочет поехать так поздно?

– В квартал Ваньцюань.

А-Чжу молча взглянула на Чжэнь Вэньцзюнь, с улыбкой кивнула и ушла готовить лошадей.

Когда она скрылась из виду, Чжэнь Вэньцзюнь со смехом потянула Вэй Тинсюй за рукав:

– Да что ты делаешь? Зачем ехать куда-то так поздно?

– Посмотри на себя, от волнения аж кончик носа вспотел, – Вэй Тинсюй легонько щёлкнула её по изящному носику. – Сама ведь сильно хочешь поехать. Идём, – она потянула её к выходу. – Отвезу тебя посмотреть на наш собственный дом.

Чжэнь Вэньцзюнь никак не ожидала, что Вэй Тинсюй сумеет так точно разгадать тончайшие колебания её души.

Поместье Вэй в Жунине было домом самой Вэй Тинсюй. Она прожила там много лет, и каждый уголок поместья был пропитан её присутствием. Но для Чжэнь Вэньцзюнь это место оставалось чужим. Сколько бы она там ни жила в статусе «спасительницы», она никогда не смогла бы стать настоящей частью семьи Вэй. Чжэнь Вэньцзюнь ни разу не заикалась о той неловкости, что скребла на сердце, просто потому, что не хотела ставить Вэй Тинсюй в затруднительное положение. И Вэй Тинсюй тоже никогда не заводила об этом разговоров. Возможно, считала, что слова излишни, ведь она уже придумала решение и воплотила его в жизнь.

На этот раз Ли Яньи осталась чрезвычайно довольна грандиозными свершениями на Тракте Ваньсян. Изначально она собиралась одарить Вэй Тинсюй золотом и драгоценностями, но та попросила Ли Яньи заменить их на поместье в самом Жунине - пусть небольшое, лишь бы места хватало.

В Жунине земля была на вес золота, даже на окраинах цены кусались неимоверно. Но что ещё важнее, у подножия престола Сына Неба одного богатства для покупки дома было мало. Требовалось предоставить квитанции об уплате поземельного налога в этой местности за десять лет подряд, а также не иметь за душой никаких преступлений и только тогда можно было получить разрешение на покупку жилья. Поземельный налог обычно взимался с каждого двора, и один двор мог приобрести в Жунине лишь одно поместье. Так властям было проще собирать подати, вести учёт населения и управлять городом. Вэй Тинсюй не являлась главой рода Вэй, а значит, и квитанций у неё быть не могло, а без них дом не купить.

Именно это разрешение на покупку жилья она и требовала у Ли Яньи.

Кучер собирался править повозкой, но Вэй Тинсюй велела ему сойти. Управление лошадьми она доверила Чжэнь Вэньцзюнь, и вдвоём они отправились к окутанному тайной поместью.

Когда Чжэнь Вэньцзюнь замахнулась кнутом, сердце у неё бешено заколотилось.

Сегодня праздновали Дуаньу, комендантский час отменили, и с наступлением ночи в Жунине всё ещё кипела жизнь. Людские потоки сновали между двумя рынками, и в эту ночь Жунин превратился в город, который не спит.

И на воротах кварталов, и у входов на рынки были привязаны соломенные чучела из полыни для отпугивания злых духов. Руки простых горожан на улицах украшали разноцветные «нити долголетия», а в воздухе отчётливо разливался густой аромат цзунцзы.

Яркие огни и гомон толпы привлекли внимание Вэй Тинсюй, она приподняла занавеску и выглянула наружу.

– Как тут оживлённо, Цзычжо! – навыки Чжэнь Вэньцзюнь в управлении повозкой крепли день ото дня. Не останавливая лошадей, она зачерпнула горсть разноцветных сахарных шариков, раскусила парочку, чтобы распробовать, и протянула оставшиеся Вэй Тинсюй.

Вэй Тинсюй взяла сладости. В отсветах этого праздничного, благополучного мира искренняя улыбка Чжэнь Вэньцзюнь запечатлелась в самой глубине её глаз, заставив сердце дрогнуть от щемящего чувства. Ей так не хотелось это терять.

Чжэнь Вэньцзюнь правила лошадьми, ведя повозку сквозь рынок на самый юг, пока они не добрались до квартала Ваньцюань.

В Ваньцюане селилась вся знать и высшие чины. Добрая половина чиновников выше пятого ранга жила именно здесь, отчего цены на землю тут были заоблачными. Проехав через ворота квартала, Чжэнь Вэньцзюнь то и дело миновала резиденции сановников. Обращённые на юг парадные красные ворота, поместье за поместьем. Не то чтобы они были вызывающе роскошные, но дышащие невыразимым величием. Даже в разгар большого праздника они казались неприступными.

– Приехали, – Вэй Тинсюй указала на показавшееся впереди поместье с двустворчатыми воротами. – Это первое место, и моё самое любимое.

Чжэнь Вэньцзюнь остановила повозку. Она заметила, что дверные кольца были выполнены не в виде звериных морд, как полагалось высокопоставленным чинам, а представляли собой изящные оловянные ободки в форме цветочных лепестков. Каменные ступени у входа были выложены из озёрного камня неровными волнами, а за ними декоративные кусты пышно раскинули листья. Один лишь этот вид у ворот заставил её сердце замереть от восторга.

Вэй Тинсюй прошла мимо двух лёгких марлевых фонарей и маленьких каменных львов, отперла двери дома и увлекла Чжэнь Вэньцзюнь за собой.

– Осторожно.

При ярком свете луны Чжэнь Вэньцзюнь, держа Вэй Тинсюй за руку, медленно перешагнула через порог, обогнула внутреннюю ширму из благородного наньму и вошла во двор.

Покои во дворе располагались ярусом выше, образуя анфиладу комнат. С первого же взгляда поместье выглядело величественно и благородно. Чжэнь Вэньцзюнь влюбилась в это место едва ли не в ту же секунду.

– На каменном столе я оставила переносной марлевый фонарь, пойди зажги его.

– Хорошо.

Ночь сегодня выдалась ясной, лунной, на чистом небе не было ни облачка, так что Чжэнь Вэньцзюнь быстро привыкла к темноте и без труда разглядела фонарь с огнивом.

Сняв плафон, она подожгла фитиль, вернула на место тонкий, янтарно-жёлтый тканевый купол и, подняв фонарь повыше, посветила в сторону крытой галереи. По сравнению с поместьем Вэй этот двор не казался большим, но планировка его была невероятно изысканной.

Главная дорожка в саду была выложена плиткой из уканского камня. Летом в Жунине шли обильные дожди, и от долгой влаги камень успел покрыться мхом совсем как в южных поместьях Цзяннани. Это придавало месту дух первозданной, неземной, старинной и безмятежной красоты. Пруд был едва ли вполовину меньше того, что в доме Вэй, но плавающие на воде лотосы выглядели ухоженными, аккуратными и очаровательно маленькими. Крошечный мостик с резным узором из облаков перешагивал через воду, ведя к беседке для чаепитий. А в самой глубине галереи возвышался небольшой павильон, на верхнем ярусе которого смутно угадывались подвешенные марлевые фонарики.

– Поместье маловато, – сказала Вэй Тинсюй, – поэтому павильон служит одновременно и библиотекой, и комнатой для игры на цине.

Чжэнь Вэньцзюнь шла и рассматривала всё вокруг, а Вэй Тинсюй всего парой слов умудрялась рисовать в её воображении картины их будущей совместной жизни. Оконные решётки с узором в виде трилистников «жуи», белоснежные, словно сугробы, цветы гардении, причудливые миниатюрные деревца в горшках на террасах… В этом доме не было кричащей, давящей роскоши, зато на каждом шагу открывались изящные, продуманные детали. Чжэнь Вэньцзюнь влюблялась в него всё сильнее.

Распахнув двери главных покоев, она зажгла в доме все фонари и обнаружила, что Вэй Тинсюй уже успела навести здесь идеальную чистоту. Видимо, она сама была в полном восторге от этого места. Внутри комнаты оказались куда просторнее, чем виделось снаружи, но самой необычной деталью был поток лунного света, падающий в самую глубь дома.

Чжэнь Вэньцзюнь шагнула под этот луч и подняла голову. Сквозь прозрачную крышу открывался вид на бескрайнее звёздное небо. При виде этого сияющего Млечного Пути у неё сладостно замерло сердце.

– Это место мне особенно по душе. Прежде здесь жил один поэт, приехавший в столицу для прохождения отбора на чиновника. Сам он был из Цзяннани, а южане как никто знают толк в тонкостях ландшафта, – Вэй Тинсюй неспешно подошла ближе. – Говорят, он прослужил в столице больше десяти лет, но из-за скромного происхождения так и остался безвестным писцом императорских деяний. Поняв, как устроен этот мир, он пал духом, распродал всё имущество и купил это поместье. Он собирался провести здесь остаток дней, но столкнулся с насмешками и презрением со стороны других высокопоставленных чинов в этом квартале. В итоге ему пришлось за бесценок продать дом.

– Надо же, какая несправедливость, – возмутилась Чжэнь Вэньцзюнь. – В этом дворе столько редких книг, старинных эстампов, каждая мелочь сделана с душой. Можно представить, как прежний хозяин любил это место! Неужели в этом Ваньцюане нет уголка даже для столь благородного человека?

– Это истинный портрет нынешней Великой Юй. Все желают жить в иллюзорном знатном кругу, отталкивая всё, что приходит извне. Они презирают чужаков и не хотят их знать. У них атрофировалось чувство опасности, они не способны к соперничеству. Этот круг как «Порошок Фужун». Чем больше вдыхаешь, тем сильнее зависимость, тем глубже гниение. Но самое страшное, что целая толпа людей укрепляет этот порочный круг, заставляя верхушку Великой Юй разлагаться всё сильнее. Они продолжают нежиться в этой обители и не опомнятся, наверное, даже тогда, когда крыша рухнет и придавит их насмерть.

Чжэнь Вэньцзюнь посмотрела на неё:

– Цзычжо, то, что ты заботишься о Поднебесной, является благословением для народа Великой Юй.

Уголки губ Вэй Тинсюй дрогнули, изобразив подобие улыбки, но в ней не было того удовлетворения, какое бывает от похвалы.

Чжэнь Вэньцзюнь поняла, что не угадала её потаённых мыслей.

На душе стало немного тоскливо.

Столько лет прошло, и порой Чжэнь Вэньцзюнь казалось, будто она знает Вэй Тинсюй как облупленную. Однако куда чаще она осознавала, что в душе Вэй Тинсюй есть абсолютно глухая, тайная зона, личная территория, черту которой не дозволено перешагнуть даже самому близкому существу.

Она могла отдать близкому человеку своё тело, но её сердце никогда не принадлежало кому-то полностью.

– Пойдём посмотрим следующее поместье, – Вэй Тинсюй уже развернулась, чтобы уйти, но Чжэнь Вэньцзюнь с тихим шорохом опустилась прямо на пол.

– Давай останемся здесь. Не нужно никуда больше идти.

Вэй Тинсюй обернулась и увидела, как яркий столб лунного света падает на Чжэнь Вэньцзюнь, отчего та казалась божеством, сошедшим на землю прямо по лучу.

– Три других дома больше и просторнее.

Чжэнь Вэньцзюнь покачала головой и поманила её пальцем.

Увидев этот неприкрытый призыв, Вэй Тинсюй с живым интересом подошла ближе.

– Иди сюда, – Чжэнь Вэньцзюнь похлопала себя по бёдрам. – Садись.

Вэй Тинсюй послушно села лицом к ней. Чжэнь Вэньцзюнь обняла её за талию и впилась взглядом в её лицо. В лунном свете Вэй Тинсюй действительно была неописуемо, ослепительно прекрасна. На это лицо можно было смотреть бесконечно, забывая обо всём на свете.

Поглаживая подушечкой пальца её подбородок, Чжэнь Вэньцзюнь снова почувствовала, как желание туманит голову.

– Тебе ведь самой здесь нравится, м? Я же вижу, как тебе жаль того поэта. И мне здесь нравится. Нашему дому не обязательно быть огромным. Если он будет слишком большим, то, когда я захочу с порога броситься к тебе и обнять, мне придётся делать лишние шаги.

Вэй Тинсюй усмехнулась:

– Вэньцзюнь, ну хоть капля гордости у тебя есть? О каких глупостях ты думаешь?

– Да, я бесхарактерная. Хочу, едва переступив порог дома, сразу обнимать тебя.

Лунный свет разливался по гладкой, покрытой лёгкой испариной спине Чжэнь Вэньцзюнь. Её руки крепко держали Вэй Тинсюй за талию. Они смотрели друг на друга, и на этом ничтожно малом расстоянии вдыхали аромат, принадлежащий только им двоим.

Вэй Тинсюй глубоко пожалела, что не захватила с собой пилюли для нового раунда, иначе прямо сейчас можно было бы опробовать их действие.

В новом составе она заменила один из компонентов, чтобы усилить чувствительность и при этом снизить вред для организма. Она отчаянно корила себя за эту оплошность, из-за чего то и дело отвлекалась, улетая мыслями далеко.

Заметив это, Вэй Тинсюй обхватила ладонями её лицо, заставляя сосредоточенно смотреть только на себя.

Волосы Вэй Тинсюй уже взмокли от пота, а одежда свободно свисала с её рук. Многочисленные шрамы ничуть не уродовали её, а напротив, они придавали ей хрупкости, столь противоположный её сильному характеру, что это особенно завораживало Чжэнь Вэньцзюнь.

Вэй Тинсюй знала, о чём она думает:

– Перестань думать об этом... сосредоточься.

– М-м?

– Кажется… я что-то чувствую.

– Г-где?

– Там же, где только что…

После бурной весенней ночи в шёлковых шатрах это скромное, совсем не роскошное поместье стало им ещё ближе, и Чжэнь Вэньцзюнь с Вэй Тинсюй твёрдо решили остановиться на нём.

– В конце концов, мы уже его «освятили», – победоносно заявила Чжэнь Вэньцзюнь, стоя у ворот и самодовольно скрестив руки на груди.

Вэй Тинсюй:

– …

Мать Вэй не слишком одобряла то, что Вэй Тинсюй съезжает, а уж тем более то, что жить она собирается вместе с Чжэнь Вэньцзюнь. Однако её неодобрение оставалось исключительно её проблемой, саму Вэй Тинсюй это ни капли не волновало.

Чжэнь Вэньцзюнь замечала, что отношения Вэй Тинсюй с семьёй нельзя назвать плохими. Они беспокоились друг о друге и, казалось, дорожили своими узами. Но Вэй Тинсюй была слишком своевольной. Стоило ей что-то вбить себе в голову, как она напрочь переставала считаться с чужим мнением, и ни отец с матерью, ни старшая сестра не могли сдвинуть её ни на шаг.

Вэй Тинсюй была человеком с железным сердцем.

После возвращения в Жунин состояние Сяохуа постепенно стабилизировалось, но она по-прежнему требовала постоянного ухода. Вэй Тинсюй собиралась забрать её с собой в новое поместье в квартале Ваньцюань, однако Чжун Цзи выступила решительно против.

– Ей сейчас противопоказана любая тряска в пути, даже на самое короткое расстояние, – Чжун Цзи проявила невиданную прежде твёрдость, всем своим видом показывая, что готова драться не на жизнь, а на смерть с каждым, кто посмеет тронуть Сяохуа.

Вэй Тинсюй спорить не стала и позволила Сяохуа со спокойной душой остаться в доме Вэй, чтобы поправляться, отложив её переезд до лучших времён.

Когда Вэй Тинсюй уехала, Сяохуа сорвала всю свою ярость на Чжун Цзи. Она швырнула пиалу с лекарством прямо ей в голову, облив её тёмным отваром с ног до головы.

– Я живу только ради того, чтобы защищать госпожу!.. Какое право ты имеешь лезть в то, что касается меня и моей госпожи! – Сяохуа едва ли не одним ударом ладони готова была прибить Чжун Цзи на месте. Но та ни капли не испугалась, ведь прекрасно знала её нынешнее состояние. Куда там человека убить - у Сяохуа сейчас и на мышь сил не хватило бы.

– Тебе стоит подумать о том, ради чего ты вообще живёшь, – Чжун Цзи небрежно вытерла лекарство с волос. От её неторопливых слов заходившаяся в бешеном кашле Сяохуа мгновенно замерла.

– Только когда Вэй Тинсюй сдохнет, ты наконец поймёшь, что ты - человек, а не её преданная псина.

Сяохуа впилась в неё яростным взглядом:

– Что ты сказала?

Чжун Цзи слегка приподняла бровь:

– Ты ведь прекрасно всё расслышала, не так ли?

http://bllate.org/book/17227/2755479