Готовый перевод I Can Keep You Alive Until the Fifth Watch [Infinite Flow] / Я не дам тебе умереть до пятой стражи [Бесконечный поток]: Глава 38

Да, «день» на лайнере «Мечта Хэ'эра» длился всего с трех до пяти пополудни — короткие два часа.

Это не означало, что VIP-гости проводили в зале «Колыбель грез» всего два часа. Просто двери зала открывались для игроков только в этот промежуток времени. Если VIP-гости хотели получить услуги от игроков, а игроки — заработать денег, обслуживая гостей, то всё это нужно было успеть сделать в это узкое двухчасовое окно.

Поэтому и игроки, и VIP-гости прекрасно понимали: каждая секунда на вес золота.

Все гости страстно желали посидеть в массажном кресле — оно и впрямь невероятно расслабляло. Но в то же время никто из них не хотел в него садиться, потому что цена, заломленная Се Иньсюэ, была просто возмутительной.

Еще вчера некоторые гости считали его расценки грабительскими: десять монет за десять секунд — это же дороже, чем ночь в каюте, цены на которые устанавливал старпом Енох!

А сегодня Се Иньсюэ выдал еще более безумный прайс.

— Вы не находите свою цену слишком завышенной? — блондинка недовольно нахмурилась, обмахиваясь золотистым веером из перьев так быстро, словно пыталась остудить не только лицо, но и свой гнев. — Я вчера предлагала Еноху триста монет за то, чтобы купить это кресло насовсем!

— И что, он вам его продал? — Се Иньсюэ с легкой усмешкой поднял глаза на женщину. Каждое его слово было как соль на рану.

Блондинка: «...»

— Подумаешь, триста монет! Я заплачу! — сероглазый мужчина отпихнул блондинку в сторону, швырнул перед Се Иньсюэ мешочек с монетами и плюхнулся в массажное кресло.

Се Иньсюэ велел Чжу Икуню убрать деньги, после чего включил кресло и установил таймер на десять минут. Сероглазый мужчина развалился в кресле, явно наслаждаясь процессом, но физический комфорт ничуть не смягчил его взгляд, устремленный на Се Иньсюэ.

Он пялился на юношу так, словно перед ним лежал покойник.

А вот Се Иньсюэ, наоборот, смотрел на него с нескрываемым любопытством:

— Сударь, у вас очень необычный и красивый цвет глаз. У одного моего знакомого глаза точно такого же цвета.

— Вы про капитана Хэ'эра? Да, я помню, у него такие же глаза, — встрял Чжу Икунь. Окинув взглядом расслабленного мужчину, он подозрительно прищурился: — А он часом не родственник капитана? И цвет волос похож.

Правда, едва произнеся это, Чжу Икунь сам же усомнился в своей догадке. В зале «Колыбель грез» было около двух сотен VIP-гостей, и сероглазых блондинов или седых среди них набралось бы с десяток, не говоря уже о сотне с лишним просто блондинов. Не могут же они все быть родственниками старпома Еноха!

— Нет, я о вчерашнем незваном госте, который вломился ко мне в каюту, — спокойно произнес Се Иньсюэ. Его взгляд неспешно скользнул по лицам VIP-гостей в зале. — У того гостя волосы были длинноваты, поэтому я немного их подровнял. Жаль только, что они растут так быстро... Никак не удается состричь их до конца.

Хрусь — Раздался звон разбитого стекла. Се Иньсюэ повернул голову и увидел, что какая-то шатенка сжала свой бокал так сильно, что тот лопнул в ее руке. К сожалению, осколки не порезали ей кожу, поэтому Се Иньсюэ так и не смог узнать: какая у нее кровь — красная... или зеленая?

Впрочем, это было уже не важно. Одной лишь неприкрытой ненависти во взглядах этих богачей и их больной, почти наркотической зависимости от массажного кресла было достаточно, чтобы Се Иньсюэ убедился: никто из этих так называемых VIP-гостей не был человеком.

Все они были тем самым многоликим, слепленным из гниющего мяса монстром, который прошлой ночью терроризировал коридор первой палубы.

Но несмотря на то, что Се Иньсюэ откровенно их провоцировал, бизнес с массажным креслом шел в гору. По крайней мере, зарабатывал он здесь куда больше, чем на своей основной работе в реальном мире. За эти два часа на кресле посидело десять человек, и к концу «смены» Се Иньсюэ обогатился на три тысячи золотых монет.

Когда наступило время ужина, Се Иньсюэ велел Чжу Икуню тащить небольшой мешок с золотом в ресторан. Вид этого мешка вызвал у всех присутствующих — и игроков, и обедающих VIP-гостей — сложную гамму эмоций, которую не передать словами.

— Почему эти богачи так прутся от его массажного кресла? — Хэ Яо в реале не раз сидел в подобных креслах и ходил на настоящий массаж. Да, это приятно, но не до такой же степени, чтобы сходить с ума и отваливать за это бешеные бабки!

Он искренне не понимал:

— Неужели оно настолько крутое?

— Кто знает, мы же не пробовали, — пожала плечами Хань Сы. — Может, сам пойдешь и проверишь?

— Откуда у меня триста монет?! — вздохнул Хэ Яо. — Мы втроем за эти два дня вместе взятые заработали всего шестьдесят монет. Это даже не десятая часть того, что он срубил за вчерашний день.

— Обслуживать VIP-гостей действительно очень выгодно, — хмуро заметил Вэньжэнь Янь, украдкой поглядывая на Ян Маньцин и Шу Гуансюаня. — Наверное, они с утра всё обсудили, а днем устроили в зале совместный концерт. Я слышал, каждый из них заработал по триста монет. Но мне кажется, тут что-то не чисто.

— А мы разве вчера ночью это не поняли? — ответила вопросом на вопрос Хань Сы. — Чем больше заработаешь, тем выше шанс, что ночью к тебе вломится монстр.

Но Вэньжэнь Янь выглядел еще более обеспокоенным:

— Дело не только в этом. Вам не кажется странным... такой огромный разрыв в заработках между временными матросами и теми, кто обслуживает VIP-гостей?

Они втроем батрачили матросами: спускались на минус первую палубу, помогали Еноху смазывать механизмы, проверяли детали на предмет ржавчины и поломок, подкидывали уголь в топки.

Трое взрослых людей впахивали без продыху с самого раннего утра и до семи вечера, а заработали на всех... жалкие шесть монет. А Ян Маньцин и Шу Гуансюань просто спели песенку и станцевали, и каждый положил в карман по триста монет! Причем, честно говоря, ни пение, ни танцы не отличались ни мастерством, ни оригинальностью — с таким же успехом там мог выступить кто угодно. И за эту халтуру они срубили кучу денег!

Да, был риск, что ночью придет монстр, но ведь эти деньги можно было потратить на переезд в более надежную каюту на верхних палубах, тем самым решив проблему безопасности!

Се Иньсюэ, разумеется, не в счет. Этот парень вообще плевал на все правила.

А вот с временными матросами всё было с точностью до наоборот: оплата шла по часам за тяжелый физический труд, работа не прекращалась ни на минуту, а платили сущие копейки. Если смотреть на ситуацию под этим углом, то работа матросом казалась абсолютно бессмысленной. Гораздо выгоднее было обслуживать богачей: работа не бей лежачего, заработки огромные, есть шанс сорвать куш, а на вырученные деньги можно снять безопасную каюту. Идеальный путь к прохождению инстанса!

Именно это и не давало покоя Вэньжэнь Яню:

— Если рассуждать логически, существование временных матросов вообще лишено смысла.

Хэ Яо задумчиво кивнул:

— Возможно, мы упускаем какую-то важную деталь.

Тем временем Вань У, подрабатывающая в ресторане официанткой, подошла к столику Се Иньсюэ, чтобы принять заказ:

— Господин Се, будете снова заказывать комплекс «Абсолютная роскошь»?

— Нет, не нужно.

Се Иньсюэ слегка покачал головой. Он сидел на том же месте, что и вчера. Возможно, из-за того, что небо над морем было затянуто тучами, заката не было видно. Лучи заходящего солнца, пробиваясь сквозь разрывы в облаках, падали на воду, окрашивая ее в холодный, глубокий темно-синий цвет. Отблески волн, проникая сквозь круглый иллюминатор, скользили по лицу юноши, делая его еще более бледным и болезненным. Тихим голосом он попросил:

— Принесите мне просто пиалу жидкой рисовой каши (байчжоу).

— Хорошо, — кивнула Вань У, прижала меню к груди и отошла.

Рисовая каша на «Мечте Хэ'эра» была очень водянистой — рисинок кот наплакал, сплошной отвар. Ей не наешься, а стоила она дороже пампушки — целых двадцать серебряных монет. Зато и сравнивать ее с десятимонетной «Абсолютной роскошью» было смешно.

Но Се Иньсюэ заказал кашу не из экономии. Ему просто было не по себе, аппетит пропал, и он решил взять что-то легкое, чтобы проглотить и забыть.

Если бы правила игры не требовали обязательно что-нибудь съесть на этом корабле, Се Иньсюэ вообще бы ничего не заказывал.

Поэтому, когда принесли кашу, он сделал пару глотков, отложил ложку и, подперев подбородок рукой, уставился в иллюминатор, любуясь морским пейзажем.

Чжу Икунь, словно привидение, подкрался к его столику и, указав на недоеденную кашу, жалобно спросил:

— Господин Се, если вы это не будете, можно мне доесть?

Се Иньсюэ промолчал, лишь перевел на него взгляд.

— Я одной пампушкой не наедаюсь! Я правда очень голоден... — Чжу Икунь сложил руки в умоляющем жесте и скорчил такую плаксивую мину, что, казалось, вот-вот рухнет на колени.

Выглядело это донельзя комично. Се Иньсюэ рассмеялся и мягко произнес:

— Ведешь себя так, будто я какой-то жестокий тиран. Но я же не бессердечный. Сказал бы сразу, что голоден, я бы, конечно, заказал тебе еще.

С этими словами Се Иньсюэ подозвал Вань У и щедро заказал для Чжу Икуня еще две огромные пампушки.

Чжу Икунь: «...»

Но Се Иньсюэ не унимался. С заботливой интонацией он поинтересовался:

— Теперь-то наешься?

— ...Хватит, хватит с лихвой, — пробормотал Чжу Икунь, вцепившись в пампушки и не смея сказать больше ни слова.

Се Иньсюэ не стал прогонять его за другой столик. Подперев подбородок, он снова уставился в иллюминатор. Его взгляд был напряженным и неотрывным. Чжу Икунь редко видел, чтобы Се Иньсюэ смотрел на что-то с таким вниманием. Заинтригованный, он тоже выглянул в окно, но увидел лишь белую палубу, черное как чернила море и мрачное, свинцовое небо, похожее на траурную рамку. Пейзаж был унылый и тоскливый. Чжу Икунь решительно не понимал, что там нашел Се Иньсюэ.

Но присмотревшись, он заметил на палубе человека.

Мужчина в белой военно-морской форме стоял у перил, лицом к морю. В руке он держал сложенный черный кружевной зонтик от солнца. Его пепельные волосы и внушительная фигура не оставляли сомнений: это был капитан Хэ'эр.

На Чжу Икуня снизошло озарение:

— Господин Се, вы смотрите на капитана Хэ'эра?

— Думаете, он и есть главный босс этого инстанса? — зашептал Чжу Икунь, решив, что раскрыл великую тайну. Иначе с чего бы Се Иньсюэ так на него пялился?

Се Иньсюэ нахмурился, скосил глаза на Чжу Икуня и задал встречный вопрос:

— А там что, есть кто-то еще?

Чжу Икунь опешил, а потом указал на мужчину на палубе:

— Ну так вот же он!

Се Иньсюэ проследил за его пальцем, увидел спину капитана и наконец понял, в чем дело:

— А. Я смотрел на небо. И даже не заметил, что на палубе кто-то стоит.

Так он всё это время смотрел на небо?!

Чжу Икунь окончательно запутался:

— Но небо же черное! Что там интересного?

Но Се Иньсюэ, слегка запрокинув голову и глядя в небеса сияющими глазами, прошептал:

— Снег собирается.

— Снег?

Слова Се Иньсюэ напомнили Чжу Икуню: да, было такое! Вчера Юнь Цянь говорила, что капитан Хэ'эр купил ее зонтик, потому что сегодня ночью похолодает, может пойти снег, а он снег ненавидит и ему нужно укрытие.

Снег не заставил себя ждать. Не успел Се Иньсюэ договорить, как с неба посыпались белые хлопья. Они падали медленнее дождя, но были холоднее ветра. Снежинки растворялись в черной пучине океана или на мгновение прилипали к стеклу иллюминатора, прежде чем растаять на глазах.

Мужчина на палубе раскрыл свой маленький черный зонтик, укрываясь от снега, но так и остался стоять у перил, глядя в неизведанную даль. Лишь когда небо окончательно почернело и исчез последний луч света, он, держа припорошенный снегом зонт, развернулся и ушел.

Чжу Икунь отвел взгляд от капитана и посмотрел на Се Иньсюэ. Тот по-прежнему смотрел на падающий снег. На его губах не было улыбки, но Чжу Икунь видел, как в его глазах пляшут смешинки.

Это была настоящая, искренняя улыбка.

Пока они вдвоем предавались созерцанию, Вэньжэнь Янь, покончив с ужином, сунул руки в карманы, нащупал там что-то маленькое и круглое и, набравшись смелости, подошел к столику Се Иньсюэ. Стараясь выглядеть максимально непринужденно, он начал:

— Господин Се, вы сегодня почти ничего не ели, только кашу. Вам нездоровится? В моей аптечке есть лекарства, если нужно...

— Спасибо за заботу, но со мной всё в порядке. Просто нет аппетита, — Се Иньсюэ опустил руку от лица и вежливо, но твердо отказался, улыбнувшись.

— Тогда возьмите хотя бы эту сливовую конфету, — Вэньжэнь Янь, казалось, был готов к такому ответу и ничуть не смутился. Он вытащил руку из кармана и протянул Се Иньсюэ леденец, который всё это время сжимал в кулаке. — Я угостил Сяоли, ей очень понравилось. Надеюсь, этот леденец поможет вам вернуть аппетит.

Вот это было неожиданно. Се Иньсюэ на мгновение опешил. Он взял конфету, но его тон остался таким же вежливым и отстраненным:

— Спасибо.

В глазах Вэньжэнь Яня мелькнула тень разочарования. Он был не глуп и прекрасно считывал дистанцию, которую держал Се Иньсюэ.

— И еще... простите меня. За то, что прошлой ночью я не открыл дверь... не вышел помочь вам.

Сказав это, Вэньжэнь Янь слегка поклонился и, развернувшись, ушел.

— ...Этот парень? — Чжу Икунь проводил Вэньжэнь Яня взглядом, а затем посмотрел на Се Иньсюэ. — Господин Се, простите за дерзость, но он что, клеится к вам?

Се Иньсюэ опустил глаза на леденец:

— Разве это не очевидно?

— Жалко парня. Влюбиться в того, кто никогда не сможет ответить взаимностью, — Чжу Икунь с притворным сочувствием поцокал языком. Но, поймав на себе ледяной взгляд Се Иньсюэ, тут же принялся оправдываться: — Господин Се, я не хотел вас обидеть! Я просто имел в виду, что раз вы выбрали судьбу «Одиночки» (Гу), то до конца жизни будете...

Чжу Икунь запнулся, пытаясь подобрать правильные слова, но ни одно не казалось подходящим.

Се Иньсюэ лишь усмехнулся. Абсолютно спокойным, лишенным эмоций голосом он озвучил свой приговор:

— «Лишен родственных уз, приносит несчастье близким и друзьям. До самой смерти — одинок».

Такова была его судьба.

Такова же была судьба его наставника, Чэнь Юйцина.

Настоящая фамилия Се Иньсюэ — Шэнь. Как и Чэнь Юйцин, он был из рода Шэнь, но не имел права носить эту фамилию.

Всё дело в том, что они вступили во Врата Сокровенного и начали изучать искусство Ци Мэнь Дунь Цзя.

Это даосское учение таило в себе безграничную мистическую силу. Взмах кисти мог заставить распуститься цветы, оживить мертвые предметы, вырвать тайны мироздания у Неба и Земли и предвидеть будущее. Но за овладение этим искусством приходилось платить страшную цену.

Каждый, кто вступал на этот путь, должен был принести клятву изменения судьбы и выбрать одну из трех проклятых судеб (сань-мин): «Бедность», «Преждевременная смерть» или «Одиночество».

«Бедность» (Пинь) означала вечную нищету и невозможность разбогатеть.

«Преждевременная смерть» (Яо) обрекала на смерть до двадцати лет.

А «Одиночество» (Гу) означало отсутствие потомства, отчуждение от родственников, несение бед друзьям и близким, и полное одиночество до самого конца.

И Се Иньсюэ, и его наставник Чэнь Юйцин выбрали судьбу «Одиночки». Поэтому им пришлось сменить фамилию, чтобы не навлечь проклятие на других членов клана Шэнь.

Но из-за того, что талант Се Иньсюэ был слишком велик, даже не выбрав судьбу «Преждевременной смерти», он не должен был дожить и до пятнадцати лет. То, что он дожил до двадцати, — заслуга его наставника. Когда Се Иньсюэ было тринадцать, Чэнь Юйцин добровольно пожертвовал десятилетиями своей жизни, чтобы купить ученику еще семь лет.

Иначе семь лет назад умер бы не Чэнь Юйцин, а Се Иньсюэ.

Но и эти семь лет подошли к концу. Се Иньсюэ всё равно должен был умереть.

Однако в свой двадцатый день рождения он не умер. И теперь каждый день, вырванный у смерти, он расплачивался невыносимой агонией, потому что его тело, по сути, уже должно было быть мертво.

Об этом не знал никто, кроме членов клана Шэнь.

А Чжу Икунь знал только потому, что Чэнь Юйцин когда-то спас его и какое-то время укрывал в своем доме.

И хотя Чжу Икунь был человеком циничным и расчетливым, видя, как эти двое — учитель и ученик — из-за правил своего ордена и проклятой судьбы вынуждены порвать все связи с родными и до конца дней жить в изоляции на скале Минюэ, он не мог не испытывать к ним толику сочувствия.

Поняв, что затронул больную тему, и видя, что Се Иньсюэ (хоть внешне и не злится) молчит, Чжу Икунь поспешил сгладить углы:

— Господин Се, не переживайте! Вэньжэнь Янь не похож на сумасшедшего сталкера. Как только он поймет, что вам не интересен, он отстанет. Вам не придется беспокоиться о том, что он сократит себе жизнь, находясь рядом с вами!

Утешение вышло так себе.

К тому же Се Иньсюэ не понял одного слова. Он нахмурился:

— Сталкер?

Чжу Икунь поспешил объяснить:

— Это когда человек знает, что ему ничего не светит, но всё равно теряет гордость и достоинство, унижаясь и лебезя перед объектом своей страсти, чтобы добиться расположения.

Се Иньсюэ уточнил:

— Это как сексуальное домогательство?

Слово «сталкер» было слишком современным сленгом. Для Се Иньсюэ, который целыми днями пил чай, читал старинные книги и занимался ремеслом, ближайшим аналогом было «сексуальное домогательство».

Чжу Икунь почесал затылок:

— Ну, не совсем так радикально, но некоторые сталкеры действительно переходят все границы.

— Вэньжэнь Янь ведет себя очень прилично. Его чувства сдержанны и не переходят рамок приличия. Называть его «сталкером» несправедливо, — Се Иньсюэ покачал головой и убрал конфету в карман, не став ее есть. — И вообще, учитывая, что происходило прошлой ночью, хорошо, что он, обычный человек, не высунулся и не путался у меня под ногами.

С этими словами Се Иньсюэ встал и покинул ресторан. Было уже половина восьмого, пора возвращаться в каюты.

Этой ночью Се Иньсюэ снова оплатил Чжу Икуню каюту первого класса — так было проще. Се Иньсюэ не любил лишних хлопот.

Кроме того, днем в зале «Колыбель грез» гости бросали на него весьма недобрые взгляды. Се Иньсюэ решил сыграть на опережение и велел Чжу Икуню утащить массажное кресло с собой в первый класс, а сам забрал только золотые монеты.

Ведь монстры не могли пробраться в первый класс.

Так что у них не будет шанса вломиться к нему посреди ночи и разнести кресло в щепки.

Спустившись на первую палубу с мешком золота, Се Иньсюэ вышел из лифта и увидел И Чжунцзе, который разговаривал с Енохом:

— Старпом Енох, я перекрасил все стены в коридоре и переклеил обои во всех каютах.

Енох округлил глаза от удивления:

— Ого, как быстро! Никто из моих прежних работников не справлялся так шустро!

И Чжунцзе смущенно улыбнулся:

— Мне дочка помогала.

— А, тогда понятно! — Енох с неизменной улыбкой протянул ему увесистый мешочек. — Что ж, вот твоя зарплата за день. Двадцать пять золотых монет. Пересчитай.

И Чжунцзе с благодарностью взял монеты, но тут же робко спросил:

— Старпом Енох... вы говорили, что когда я закончу с краской и обоями, вы дадите мне новое задание?

Енох наморщил светлые брови и посмотрел на настенные часы:

— Но уже почти половина восьмого! Ты что, хочешь работать сверхурочно?

— Да, я уже перекусил пампушкой в ресторане, — кивнул И Чжунцзе. — Хочу заработать побольше денег, пока есть время.

— Какой ты трудолюбивый! — Енох прижал руки к груди, растроганно глядя на него, а затем картинно вздохнул: — Эх, но работы больше нет... По плану, после обоев ты должен был заменить все двери в каютах первой палубы. Но я только что проверил склад и обнаружил, что у нас на корабле закончились запасные двери!

Вань У, выходившая из лифта, массируя ноющие руки, застыла на месте. Подскочив к Еноху, она недоверчиво переспросила:

— Как это... закончились двери?!

— Вот так, — Енох распахнул свои огромные, невинные глаза, всем видом выражая крайнее огорчение. — Дверей больше нет. Какая жалость...

Вань У потеряла дар речи. Они с И Чжунцзе переглянулись и с ужасом уставились на длинный коридор первой палубы.

И Чжунцзе проработал здесь весь день и знал наверняка: на первой палубе больше двухсот кают. И двери каждой из них были выбиты монстром прошлой ночью. Все до единой.

Ни одной целой двери не осталось. Даже те, что еще висели на петлях, держались на честном слове и разлетелись бы от малейшего толчка. Они уже не выполняли функцию «дверей».

А такие «двери» ни за что не выдержат атаки монстра этой ночью.

Слово автора:

NPC: Ты же всё время пялился на меня!

Се Иньсюэ: Я смотрел на свою самую любимую вещь в мире (снег).

NPC: Значит, на меня?

Се Иньсюэ: ?

http://bllate.org/book/17143/1603873