Готовый перевод After Awakening, the Control Group’s Husband Decided to Lie Flat / После пробуждения Фулан живёт своей жизнью [💗]✅: Глава 25. Соперница (часть 2)

Всю ночь шёл снег, и к утру весь мир за окном преобразился, одевшись в серебряный наряд.

Ся Цинтао разбудил детский визг. Он приоткрыл окно, вдохнул обжигающе холодный воздух и увидел, что во дворе и на карнизах крыши лежит снег, а на дороге за воротами дети играют в снежки.

— Проснулся? Холодно? — Лу Суй вошёл в комнату с переносной печкой-мангалом в руках. — Раз из-за снега всё равно никаких дел, мог бы ещё поспать.

— Нормально, под одеялом тепло, — Ся Цинтао закутался в одеяло наподобие кокона шелкопряда. — Хорошо, что прошлой ночью добавили ещё одно одеяло, а то замерзли бы к полуночи.

— Давай, поспи ещё немного, а я пойду снег убирать, — Лу Суй поставил печку и вышел из комнаты.

Прошлой ночью они легли очень поздно, а Лу Суй ещё и замучил его, так что Ся Цинтао всё ещё чувствовал сонливость. Он откинулся на изголовье кровати и стал смотреть в одну точку. Однако печка нагрелась, в комнате стало тепло, и вскоре сон снова накатил на него — он соскользнул под одеяло и уснул.

Проснулся он уже ближе к обеду. Юньнян приготовила еду и разбудила его:

— Цинтао, вставай обедать.

— Иду! — отозвался он.

Когда он встал, снег во дворе уже был полностью убран, остался только на крышах. Ся Цинтао немного пожалел, что не успел поиграть в снежки. Вспомнив, что на огороде снег, наверное, ещё есть, он не удержался от мысли:

— После снегопада редька должна быть особенно вкусной. Я схожу на огород, выкопаю несколько штук, а потом обжарю их на вчерашнем мясном бульоне.

— Хорошая идея, это очень вкусно! А вы знаете, где находится огород, невестка? — спросил Лу Янь.

— Я провожу, — сказал Лу Суй.

— Отлично, покажешь мне все наши наделы, чтобы я потом сам мог туда ходить.

У деревенских, особенно в горных районах, многие участки находятся не рядом с домом, а в тех местах, где когда-то, много лет назад, расчистили землю под пашню. Поэтому бóльшая часть земли разбросана у подножий и на склонах окрестных гор — порой довольно далеко от жилья.

После обеда Ся Цинтао и Лу Суй вышли из дома. Оба были одеты в новые ватные куртки, так что им было не холодно. Минут через пятнадцать они оказались у подножия соседней горы, где росло много бамбука и были разбиты огороды.

— Вот этот, — Лу Суй указал на большой участок неподалёку. — Здесь посажены редька и листовая горчица.

Огород был обнесён невысоким плетнём — такая изгородь предназначена в основном от кур и уток, а не от людей, к тому же она обозначает границы между наделами.

Ся Цинтао радостно направился к огороду, но не успел сделать и нескольких шагов, как заметил, что на их грядке кто-то выдёргивает овощи. Человек был одет в лохмотья: несколько слоёв дырявой летней одежды, видимо, чтобы согреться, на ногах — соломенные сандалии, пальцы на ногах покраснели от холода. Грязные седые волосы в беспорядке падали на плечи. Он поднял голову, и Ся Цинтао увидел чёрное морщинистое лицо.

— Мамочки — Ся Цинтао испуганно отпрянул и поспешил назад. — Лу Суй! Кто это?

Лу Суй заслонил его собой и спокойно ответил:

— Не бойся, это дедушка Бафу.

Он взял Ся Цинтао за руку и подошёл ближе. Старик Лу Бафу сидел прямо на земле и выдёргивал редьку, не разбирая, большая она или маленькая, — всё подряд.

— Дедушка, зачем ты рвёшь редьку как попало? — спросил Лу Суй.

— С чего ты взял, что как попало? — не захотел признавать старик и, хихикнув, добавил: — С чужого огорода я бы и не взял!

Рядом с Лу Суем Ся Цинтао уже не так боялся, но всё же не удержался:

— Дедушка, мелкие ещё нельзя есть, их выдёргивать — только портить. Если хочешь редьки, я тебе несколько хороших выкопаю.

Лу Бафу взглянул на Ся Цинтао, затем снова хихикнул, глядя на Лу Суя:

— Ты, ты себе жену взял?

— Да, это мой супруг Ся Цинтао, — Лу Суй подошёл и принялся поправлять плетень, который старик поломал.

Ся Цинтао посмотрел на старика: руки в грязи, тёплой одежды ни одной, возраст уже почтенный, да и праздник на носу — видно, совсем оголодал, раз пришёл редьку на их огороде добывать. Сердце его сжалось от жалости, и он сказал:

— А Суй, выкопай ему несколько хороших редек, а я схожу домой за одеждой.

— Хорошо.

Во время большой уборки Ся Цинтао помнил, что среди старых вещей в доме отобрали несколько предметов одежды его покойного свёкра. Та одежда была ещё в очень хорошем состоянии, но вещи умершего нельзя ни дарить другим, ни перешивать, а выбросить — жалко, вот они и лежали без дела. Если Юньнян не возражает, можно отдать их дедушке Бафу.

Вернувшись домой, он вкратце объяснил ситуацию Юньнян. У неё было доброе сердце, она тут же согласилась, поднялась и повела его за вещами:

— Жалко, что одежда твоего свёкра тут без пользы лежит. Да и Бафу — несчастный человек, отдать ему — дело богоугодное.

С этими словами она достала две ватные куртки — одну новую, одну старую — и чёрные ватные туфли.

Ся Цинтао взял вещи и направился обратно к огороду.

Когда он вернулся, Лу Бафу и Лу Суй о чём-то разговаривали. Старик что-то увлечённо рассказывал, размахивая руками, а на обычно бесстрастном лице Лу Суя играла лёгкая улыбка.

— О чём это вы? — Ся Цинтао с улыбкой подошёл к ним и сунул куртки и туфли Лу Бафу. — Дедушка, это вещи моего свёкра, моя мать всё постирала и просушила — чистое. Надевай.

Лу Бафу ничуть не смутился, что одежда принадлежала покойному. Он тут же встал, надел куртку и покрутился перед Ся Цинтао и Лу Суем:

— Хи-хи-хи, красиво?

Ся Цинтао и смеялся, и плакал:

— Дедушка, ты бы сначала ноги вымыл, а потом обувался. Грязно же!

— Какая грязь? Я чистый! — Лу Бафу, которому, видимо, было важно сохранить достоинство, подхватил вторую куртку, взял пять больших редек, которые Лу Суй заранее для него выкопал, и удалился.

Ся Цинтао, глядя ему вслед, не удержался от вопроса:

— Кто это такой? Как он до такой жизни докатился?

Лу Суй, продолжая собирать редьку, ответил:

— В молодости он ушёл на войну. Что с ним там приключилось — неизвестно, но вернулся он уже не в себе. Выделенные ему земли забрали братья, жены и детей не завёл. Живёт на то, что братья раз в год дадут несколько мешков зерна. Только он никому зла не делает — иногда на чужом огороде овощей нарвёт, так ему и прощают.

— И правда несчастный человек, — посочувствовал Ся Цинтао. — А о чём он с тобой говорил, что ты улыбался?

Лу Суй как раз присел на корточки выдёргивать редьку, услышав вопрос, поднял голову:

— Сказал, что мой супруг хорош собой, что ты стоишь целый большой юань.

И он даже показал руками, какого размера тот юань*.

Ся Цинтао не сдержал улыбки, нагнулся, слепил снежок и кинул в Лу Суя:

— Глупости говоришь!

— Честно, это он сказал, не я.

— Ещё скажешь!

Они весело возились, Ся Цинтао наконец наигрался в снег. Потом он взял корзину, обошёл с мужем остальные наделы, и они отправились домой.

После еды они со свекровью поставили на стол большой круглый бамбуковый поднос и принялись заворачивать цзунцзы.

Цзунцзы — обязательное угощение на Новый год. Они нужны и для жертвоприношения божеству года в канун праздника, и для подношения предкам. А в первом месяце, когда в дом приходят гости, цзунцзы можно подать и как закуску к чаю, и как холодное блюдо к основной трапезе.

В обычных семьях делают цзунцзы из белого риса, с финиками в патоке и с бобовой пастой. У богатых домов, конечно, бывают и со свининой. В этом году они уже приготовили тушёную свинину с мэйганьцай и рыбу, тушёную с мясом, так что мясные цзунцзы делать не стали — нужды не было.

Финики в патоке сделали сами: осенью, когда урожай фиников был слишком велик, их варили с солодовым сиропом, а потом сушили на солнце. Получалась сладость, которую можно есть просто так или заворачивать в цзунцзы. Бобовую пасту делают из конских бобов* — их заранее высушивают и хранят в чистом глиняном кувшине. А вот в праздник Дуаньу* лучше использовать свежие бобы, тогда получается особенно вкусно.

Заворачивать цзунцзы на самом деле несложно. Ся Цинтао научился этому у Чэнь Хэсян, когда ему было всего шесть лет. Тогда у него даже не хватало сил затягивать верёвку, и они с братом Ся Цинси делали один цзунцзы на двоих: брат держал один конец, а он — другой. Если завязать потуже, клейкий рис получается плотным и упругим на зуб. Если же завязать слабо, рис выходит рыхлым, жевать его неинтересно — и вкус уже не тот.

Ся Цинтао взял на себя цзунцзы с финиками в патоке и с бобовой пастой. Чтобы различать их, каждую связку нужно перевязывать красной и зелёной нитками — этим занялся Лу Янь, которому всё равно делать было нечего.

Лу Суй сказал, что в снегопад зверью в горах трудно найти корм, и решил пойти поставить несколько ловушек. Он взял Дамэня и вышел из дома. Разумеется, он направился не в глухие холодные ущелья, а в ближние горы.

Их дом стоял у самого подножия горы, но эта гора была слишком низкой, и на ней в основном рос бамбук — крупной дичи там не водилось. Зато за ней высилась другая гора, повыше. У её подножия тоже были огороды, но выше по склону начинался густой лес — там зверья хватало.

Переваливать через горы для местных жителей — дело привычное. Дамэнь же, едва оказавшись в горах, приходил в неописуемое возбуждение. Лу Суй с инструментами за спиной шёл около получаса, пересёк хребет, обогнул чужие огороды и начал подниматься выше.

Едва они углубились в лес, Дамэнь подбежал к одному месту и, настороженно пригнувшись, издал тихое рычание. Лу Суй подошёл и увидел дикий каштан. Под деревом отчётливо виднелись звериные следы. Он вырыл здесь ловушку, накрыл её листьями и сверху положил несколько найденных тут же каштанов.

Времени у него сегодня было мало, большую ловушку он сделать не успел бы, так что рассчитывал поймать что-нибудь мелкое: зайца, лису, фазана. У зайца и лисы хороший мех, а он как раз хотел сшить для Ся Цинтао меховую шапку и шарф — если удастся поймать кого-то из них, будет отлично.

Потратив полтора часа, он вырыл три ловушки, сделал на деревьях метки, чтобы потом не забыть, где они, и с Дамынем отправился вниз.

Когда они вышли на тропу неподалёку от дома, Лу Суй заметил женщину, которая стояла и смотрела в сторону их дома. Он нахмурился и направился было дальше, но женщина вдруг обернулась и с радостным изумлением воскликнула:

— Лу Суй!

Лу Суй не помнил её. Впрочем, бывало и раньше, что девицы приходили тайком на него посмотреть, так что он не удивился. Даже не сбавляя шага, он пошёл к дому.

Женщина, однако, не отставала:

— Лу Суй, я знаю, что я тебе не нравлюсь. Я просто хотела взглянуть на твоего супруга. Если он и правда лучше меня — тогда я смирюсь.

Лу Суй нахмурился и резко обернулся:

— Я не знаю, кто вы, но прошу не беспокоить моего супруга.

Женщина остановилась, удивлённая, потом на её лице отразились разочарование и боль. На глазах выступили слёзы:

— Я Ли Сючжэнь… Знаешь ли ты, я из-за тебя переболела и только-только поправилась…

На красивом лице Лу Суя застыл холод:

— Мне какое дело? Я женат, прошу вас оставить меня.

— Лу Суй… Лу Лан… — Ли Сючжэнь не отступала, загораживая ему дорогу, на глазах блестели слёзы. — Как ты можешь быть таким бессердечным? Чем я провинилась? Я же лицом пожертвовала, пришла к твоему дому…

Лу Суй уже собирался оборвать её, как вдруг раздался звонкий голос:

— А Суй, что стоишь?

___

п/п
Юань (元宝) — слиток серебра или золота в форме лодочки, использовавшийся в Китае как денежная единица. Большой юань — значительная сумма.
Конские бобы (蚕豆, буквально «тутовые бобы») — распространённый в Китае вид бобов; для цзунцзы используются их очищенные половинки.
Дуаньу (端午) — праздник, приходящийся на пятый день пятого лунного месяца, когда также принято есть цзунцзы, но с начинкой из свежих бобов.

http://bllate.org/book/17114/1601852