Готовый перевод After Awakening, the Control Group’s Husband Decided to Lie Flat / После пробуждения Фулан живёт своей жизнью [💗]✅: Глава 24. Соперница (часть 1)

На следующий день о том, как дядя Лу Суя устроил скандал в его доме, знала уже вся деревня. Ещё до того, как братья Лу Суй вернулись, собралась целая толпа зевак. Все видели, что первыми начали буянить именно дядя с женой, а Лу Суй примчался защищать свою мать и супруга. Да и вообще, в деревне давно знали, что за люди эти дядя с тётей.

А Ся Цинтао в ту ночь прославился на всю округу — все узнали, что новый супруг Лу Суя — мастер ругаться: перед семейкой дяди он не струсил и отбрил их так, что они и рта раскрыть не посмели.

Нашлись и те, кто разнёс эту историю до деревни Ся, и вскоре родня Ся Цинтао уже всё знала. Ся Цинси был в ярости. В тот же день, к вечеру, он позвал с собой дядей по отцу и матери, двоюродных братьев, и они — кто с мотыгой, кто с граблями — двинулись грозной толпой в деревню Луцзявань, к дому дяди Лу Суя, и принялись стучать в ворота.

Семейка дяди, разумеется, и носа не высунула — сидели в доме тише воды, ниже травы.

Ся Цинси разнёс в щепки их дворовую калитку и, стоя на пороге, прокричал:

— Ещё раз посмеете тронуть моего Таоцзы — я с вами то же самое сделаю, что с этой калиткой!

После этого развернулся и ушёл.

С тех пор все уяснили: у Ся Цинтао родня серьёзная — дядья да братья, и всякому, кто захочет его обидеть, стоит сначала подумать, стоит ли связываться с его семьёй.

Сам Ся Цинтао, узнав об этом, был растроган и одновременно смеялся про себя: Лу Суй уже отлупил их так, что они кишки поджали, а теперь ещё и брат явился с подкреплением. Что же, теперь он, Ся Цинтао, может по деревне как хочет ходить?

Однако вскоре наступил канун Нового года, и народ постепенно перестал обсуждать эту историю — все были заняты подготовкой к празднику.

Двадцать шестого дня двенадцатого месяца настал День выметания пыли. Полагалось вынести из дома всю мебель, вымыть и просушить её на солнце. Лу Суй и Ся Цинтао не стали исключением, но, поскольку перед свадьбой они уже навели порядок во всём доме, на этот раз у них было поменьше хлопот.

Ближе к празднику в деревне начали резать новогодних свиней. Семья Лу свиней не держала, но у тех, кто резал, мяса часто оказывалось больше, чем могли съесть сами, и они продавали излишки. Так что Ся Цинтао с Лу Суем купили немного.

Вместе прикинули: помимо четырёх мисок тушёной свинины с ферментированными овощами мэйганьцай, нужно оставить постное мясо для яичных рулетов, а ещё немного мяса с прослойкой — для тушёной рыбы с мясом. Раньше это всегда готовила Юньнян, но она не умела делать тушёную свинину с мэйганьцай*. В этом году всё поручили Ся Цинтао.

Когда по деревне разнеслось, что Ся Цинтао умеет готовить это блюдо, две невестки из семьи старшего дяди Лу пришли посмотреть. Одну звали Хэхуа, другую — Иньшэн. Иньшэн был гэром. Хэхуа была более общительной, Иньшэн — более застенчивым, но с обоими было легко поладить.

Когда они пришли, Лу Суй уже разжигал очаг: в одном котле варилась свинина, а в другом Ся Цинтао как раз делал яичные хлопья. Невестки переглянулись и улыбнулись. Хэхуа сказала:

— Нынче тушёная свинина выйдет особенно вкусной: и новый супруг готовит, и сам А Суй у очага хлопочет.

Ся Цинтао усмехнулся в ответ:

— Сестрица, хватит надо мной смеяться, а то А Суй сейчас обидится и уйдёт, а мне кто очаг поддерживать будет? Придётся тебя заставить.

Лу Суй, услышав эти слова, только улыбнулся из-за очага.

Хэхуа рассмеялась:

— Да я бы и сама поддержала, только боюсь, что отниму у А Суя его место. Он ведь не сможет быть рядом с тобой и потом ещё меня втихую ругать будет!

Иньшэн прикрыл рот рукой, хихикая:

— Сестрица, хватит над ними подшучивать, а то нас отсюда выгонят.

— Вот-вот, выгоним, — поддакнул Ся Цинтао.

Так они втроём шутили и заодно обсуждали, как лучше делать яичные рулеты.

Яичные рулеты делают так: сначала яйца делают в виде круглых лепёшек, затем сверху выкладывают измельчённое мясо, сворачивают рулетом, оборачивают чистой тканью и затягивают потуже, прикладывают сверху четыре палочки для еды и крепко перевязывают верёвкой, после чего опускают в солёную воду на несколько дней. Получаются мясные рулетики, похожие на цветы.

Благодаря солёному вкусу их можно нарезать кружочками и подавать как холодную закуску под вино, а можно добавлять в суп с овощами, бросив туда немного сушёных креветок — тогда блюдо получается необычайно вкусным.

— Яйцо нужно лить в котелок с небольшой высоты, рука не должна дрожать, и разливать по кругу, круг за кругом, — объяснял Ся Цинтао двум невесткам, не отрываясь от готовки. — Если вам кажется, что сложно, можете добавить немного пшеничной муки, смешанной с водой, как для мучных лепёшек, — тогда будет чуть легче, чем с одним яйцом.

— Поняли, поняли! — Хэхуа не переставала восхищаться. — Цинтао, откуда же ты такой умелый? Всего шестнадцать лет, а уже всё на свете умеешь.

— Я тоже у своей матери учился, — скромно ответил Ся Цинтао и, подняв голову, добавил с улыбкой: — А ещё нужен тот, кто поддерживает огонь. Огонь должен быть совсем маленьким, но не гаснуть и не разгораться сильно, иначе лепёшки подгорят.

— Вы двое такие… мне аж неловко за вас становится! — Иньшэн покраснел и рассмеялся.

— Ха-ха-ха! — Хэхуа рассмеялась открыто и задорно. — А чего тут неловкого? Наш А Суй — видный собой, с Цинтао они просто созданы друг для друга. Честно говоря, Цинтао, хорошо, что ты вошёл в эту семью. А та дочь мясника была ему совсем не пара.

Ся Цинтао впервые услышал о своей «сопернице». Он запнулся, заинтересованно глянул на Хэхуа:

— Как, до меня А Суй уже присматривал какую-то девушку?

Лу Суй тут же подал голос из-за очага:

— Я её и не смотрел даже.

В это время в кухню вошла Юньнян, чтобы сменить его. Лу Суй поднялся, подошёл к Ся Цинтао и сказал:

— Я правда её не видел. До тебя я ни с кем не встречался.

— Знаю, — ответил Ся Цинтао, которому стало немного неловко от такой серьёзности мужа. — Иди лучше дрова рубить, ты такой большой, а на кухне и так тесно.

Лу Суй понял, что тот смущён, и с улыбкой вышел.

Хэхуа, увидев их, не удержалась от смеха:

— Вот именно, А Суй её и не видел. Это всё племянница Ван Цуйфэнь: увидела однажды А Суя — и влюбилась до беспамятства, так что Ван Цуйфэнь несколько раз засылала сваху, но А Суй даже не встречался с той девушкой!

— А я ещё слышал, — вставил Иньшэн, — что после того, как А Суй с тобой поженился, эта девица всё время дома проплакала!

— Ой, вот как, — Ся Цинтао мельком глянул во двор, где уже был Лу Суй. — В первый раз слышу. Но раз А Суй такой, наверное, многие его любят?

— А как же! — Хэхуа вошла во вкус, рассмеялась. — Даже в нашей деревне много кто. Только А Суй всё время ходит с каменным лицом, ни на кого внимания не обращает. И всё равно ему и то поднесут, и это подарят.

Юньнян улыбнулась:

— Вот вы разговорились — уже и невесть что говорите.

Иньшэн сказал:

— А это же хорошо. Мы просто говорим, что А Суй с Цинтао — настоящая пара!

— И правда, — Юньнян улыбнулась, и в улыбке её было спокойное удовлетворение. — И откуда только наш А Суй набрался такого хорошего вкуса, что нашёл себе Цинтао? Это точно предки помогли.

Ся Цинтао было немного неловко от того, что свекровь хвалит его при всех, но он только улыбнулся в ответ и промолчал.

К вечеру погода стала ещё холоднее, и даже начал накрапывать снег, но было ещё недостаточно морозно, и снежинки, едва коснувшись земли, таяли.

Ся Цинтао провёл у очага весь день, готовя, и ему совсем не было холодно. После ужина он вышел на галерею и наблюдал, как Дамэнь носится по двору как угорелый.

— Смотри не замёрзни, — сказал Лу Суй, выходя следом. Он коснулся его руки, убедился, что она тёплая, и успокоился. — Если станет холодно — сразу иди в дом.

— Да нет, не холодно, — Ся Цинтао придвинул к стене бамбуковое кресло-качалку и сел. — Как думаешь, снег пойдёт сильнее? Давно уже не видел снега.

— Может быть, и пойдёт, — Лу Суй опустился на порог рядом с ним. — Снег — это хорошо, пусть подморозит, озимая пшеница лучше пойдёт в рост.

Заговорив о пропитании, он ощутил в душе тревогу.

Домашний рис позднего урожая после уплаты налогов остался всего десять дань*. До того как в четвёртом месяце уберут озимую пшеницу, его не хватит. Значит, придётся докупать рис. Южане не привыкли к мучному, и если половину пшеницы пустить на еду, а половину обменять на рис, то до сбора раннего риса в шестом месяце всё равно не дотянуть. Плюс нужно оставить семена. Тратить деньги на покупку риса — это дело решённое.

В конце концов, Ся Цинтао вышел за него замуж, и Лу Суй не мог допустить, чтобы его супруг голодал.

В последнее время из дома только уходило, а не приходило. После Нового года нужно будет подняться в горы и добыть побольше дичи.

— Кстати, что же тебе дарили те девушки и гэры? — неожиданно спросил Ся Цинтао.

Лу Суй опешил, не ожидая, что разговор свернёт в эту сторону. Подумав, ответил честно:

— Платочки, груши, зимние финики… Я ничего не брал.

Ся Цинтао на душе стало немного кисловато. Он с улыбкой взглянул на мужа и поддразнил:

— Раз ты такой популярный, почему бы тебе тогда не взять в жёны кого-нибудь из богатой семьи? Глядишь, и выкуп за тебя дали бы.

Лу Суй промолчал, но посмотрел на него горячим взглядом. На его красивом лице отсутствие выражения почему-то выглядело почти свирепо.

Ся Цинтао подумал, что тот рассердился, и сам понял, что сморозил глупость — в конце концов, за кого он его принимает? Он поспешно отвернулся, перестал улыбаться и тихо сказал:

— Я же пошутил… Если шутка неудачная, я… я больше не буду так.

— И правда неудачная, — раздался низкий голос Лу Суя. — Не на всякого же я ведусь.

Сердце Ся Цинтао тревожно забилось, но в груди разлилась сладость. Он сделал вид, что смотрит на Дамэня:

— Ладно, понял.

В ту же секунду его руку накрыла ладонь Лу Суя, и сидящий рядом мужчина сказал:

— Ты же отлично знаешь, что я хочу только того, кто мне по сердцу.

Тут Ся Цинтао окончательно растаял. Покраснев, он повернул голову и посмотрел на мужа. Слабый свет масляной лампы из главной комнаты падал на его красивое белое лицо, делая его мягким и манящим. Чёрные глаза Лу Суя горели, как пламя, и, казалось, сейчас этот огонь перекинется на Ся Цинтао и зажжёт его самого.

— Понял я, мы же на улице, — проговорил он с притворной укоризной, смущённо отворачиваясь, но его пальцы крепко сжали большую руку Лу Суя.

— Снег пошёл сильнее, — сказал Лу Суй.

— Угу.

— Пойдём в дом, отдыхать.

— …Угу.

Ночь была глубокая, вокруг стояла тишина. Юньнян закончила варить листья бамбука для цзунцзы*, взяла масляную лампу и прошла в сарай за хозяйственным инвентарём, где нашла чистый мешок из-под риса.

Затем она набрала немного соломы, набила ею мешок и, проходя мимо западной пристройки, услышала тихие голоса из комнаты старшего сына. Она остановилась на мгновение, до неё донеслось ласковое, с лёгкой укоризной восклицание Ся Цинтао, и на губах Юньнян невольно появилась улыбка. Она на цыпочках прошла в главную комнату и негромко позвала:

— Дамэнь!

Дамэнь весело вбежал в дом, отряхивая с шерсти снежинки.

— Я тебе новый мешок постелила. Спи, не бегай больше, — Юньнян перестелила ему подстилку и строго добавила: — Завтра рано утром не лай. Разбудишь Цинтао — не получишь еды. Слышишь меня?

— У-у-у-у… — Дамэнь тихонько взвизгнул.

___

п/п

Мэйганьцай (梅干菜) — ферментированные овощи (обычно листовая горчица или редька), высушенные и используемые для тушения с мясом. Классическое новогоднее блюдо.

Дань (石) — традиционная китайская мера объёма сыпучих тел, в разные эпохи составляла от 60 до 120 литров.

Цзунцзы (粽子) — традиционное китайское блюдо из клейкого риса с начинкой, завернутое в бамбуковые или тростниковые листья и сваренное на пару или в кипящей воде.

http://bllate.org/book/17114/1601851