Готовый перевод The Mentor Who Raises Villainous Disciples / Наставник найдёт управу на ученика-злодея: Глава 2. Духовные корни

Глава 2. Духовные корни. Редкостная бездарность

Когда Чи Шунь, день и ночь не зная отдыха, добрался до городка у подножия горы Тяньци, тот уже был переполнен людьми. Зато у него имелся постоянно меняющийся сценарий. Как ни торопился Чи Шунь, раньше назначенного дня всё равно бы не прибыл, так что появился он в городке точно вовремя.

К вечеру он остановился перед постоялым двором «Юэлай». Согласно изменившемуся после его поступков сценарию, главный герой Лин Сюаньвэй должен был ещё до темноты прибыть в город и остановиться именно здесь.

Приведя мысли в порядок, Чи Шунь вошёл внутрь.

Система, два дня безуспешно осыпавшая его бранью, наконец умолкла. Он только-только получил возможность немного отдохнуть от её голоса.

— Господин желает остановиться на ночлег?

Навстречу поспешил слуга постоялого двора, рассыпаясь в поклонах.

У Чи Шуня в карманах было пусто. Даже если продать всё его имущество, вряд ли хватило бы на одну ночь. Поэтому он замялся:

— У меня нет…

Однако слуга словно сразу угадал его затруднение и поспешил перебить:

— Ах, господин, не беспокойтесь! Секта Тяньци открывает врата для новых учеников. Все прибывшие из других мест могут зарегистрироваться и остановиться здесь бесплатно. Все расходы записываются на счёт секты!

Чи Шунь невольно удивился. Сценарий раскрывал только основные события, не вдаваясь в подробности. Он и не думал, что в Тяньци заведены такие щедрые порядки.

От глазастого слуги это не укрылось, и тот охотно объяснил:

— Вы, господин, должно быть, не знаете: нынешний глава Тяньци — первый мастер меча во всём мире! Если бы в своё время секта не придерживалась этого обычая, ему пришлось бы скитаться без пристанища и он никогда не достиг бы таких высот. Разве могла Тяньци отказаться от традиции, которая помогла самому её главе?

Услышав эти слова, сидевший в зале совершенствующийся с чашей вина в руке громко рассмеялся:

— Молодой человек, и ты приехал попытать счастья?

Чи Шунь почтительно сложил руки в приветствии:

— Да, старший.

— Ха-ха! Значит, судьба свела нас не зря. Садись ко мне за стол! — поманил его совершенствующийся.

Чи Шунь вопросительно глянул на слугу. Тот тотчас поклонился и приглашающим жестом указал на стол. Чи Шунь не стал церемониться и сел.

— Вот уж кто поистине первый на Пути меча! И искусство меча его непревзойдённо, и совершенствование достигло небывалых высот. От вознесения его отделяет всего один шаг. Во всём свете не найдётся никого ему под стать!

Судя по голосу, совершенствующийся успел выпить лишнего, а взгляд его при каждом слове всё ярче сиял восхищением.

Слуга принёс блюдце арахиса и обратился к Чи Шуню:

— Молодой господин, что-нибудь закажете?

— Достаточно миски лапши без мяса.

Проводив слугу взглядом до кухни, Чи Шунь повернулся к собеседнику:

— Старший, а что вам известно о мастерах талисманов?

Искусство меча его мало интересовало. Он знал, что у него выдающиеся способности к искусству талисманов, и потому хотел разузнать об этом побольше.

Этот вопрос словно слегка отрезвил пьющего. Он внимательно посмотрел на Чи Шуня:

— Ах, мастера талисманов… Сейчас их искусство почти исчезло из мира совершенствующихся. Разве что одна-две большие секты, скрытые от посторонних, ещё обучают таких мастеров.

Чи Шунь кивнул и хотел расспросить дальше, но вдруг заметил краем глаза вошедшего человека.

Тот был ещё юн, однако резкие, словно мечи, брови и сияющие звёздами глаза придавали лицу необыкновенно благородный, мужественный вид. С первого взгляда было ясно: такой юноша далеко пойдёт.

Чи Шунь поджал губы. В голове родился замысел. Если удастся без особых усилий выставить этого человека в дурном свете перед окружающими…

Ни секунды не колеблясь, он неожиданно воскликнул:

— Кто украл мой кошелёк?!

Он повысил голос ровно настолько, чтобы слышали все.

Чи Шунь вскочил и принялся оглядываться. Окружающие дружно повернули к нему головы, в том числе и стоявший у дверей легендарный главный герой — Лин Сюаньвэй.

Чи Шунь посмотрел ему прямо в лицо. На краткий миг их взгляды встретились.

Он уже собирался что-то сказать, когда за спиной тихо, почти зловеще прозвучал голос слуги.

Ставя позади Чи Шуня миску горячей лапши, тот многозначительно заметил:

— Кто осмелится бесчинствовать в этом городке, тот навлечёт на себя гнев всей секты Тяньци…

Чи Шунь немедленно прикусил язык.

Он оглянулся вслед удаляющемуся слуге и опустил глаза на дымящуюся лапшу, на мгновение растерявшись.

— У тебя какая-то беда? — как раз вовремя спросили рядом.

Чи Шунь пристально взглянул на Лин Сюаньвэя. Ненавидеть незнакомца, которого он видит впервые в жизни, было бы нелепо. Но ведь именно из-за этого человека он оказался в нынешнем положении. К тому же конец его истории должен был наступить лишь тогда, когда тот собственноручно убьёт его.

Не ведая о его мыслях, Лин Сюаньвэй посмотрел на застывшего юношу и повторил:

— Я слышал, у тебя украли кошелёк. Ты помнишь, с кем общался?

В глазах Чи Шуня мелькнул лукавый огонёк, но он лишь растерянно покачал головой:

— Не помню. Здесь так много народу…

Лин Сюаньвэй задумался:

— Тогда пока держись рядом со мной. Ты ведь тоже приехал на нынешний набор учеников в Тяньци?

Чи Шунь кивнул. Притвориться другом не мешало: зачем отказываться от удачно подвернувшейся возможности?

— Большое спасибо.

Лин Сюаньвэй снял с пояса табличку и показал слуге, который вёл записи у стойки:

— Меня лично рекомендовал бессмертный владыка Юньци с горы Ишань. Прошу поселить этого младшего брата вместе со мной. Завтра я сам приведу его на испытание.

Слуга тщательно осмотрел табличку и с поклонами согласился:

— Конечно, конечно!

Чи Шунь не сводил с Лин Сюаньвэя глаз, без конца твердя про себя: «Не убью его я — он непременно убьёт меня. Сильный пожирает слабого. Сильный пожирает слабого…»

Лин Сюаньвэй только кивнул ему:

— Прошу.

Чи Шунь молча принял приглашение и первым направился в комнату.

Едва войдя, он восстановил в памяти сценарий. Тот и впрямь изменился.

Теперь он вместе с Лин Сюаньвэем поступал в одну секту, но всё время завидовал ему и, отплатив злом за добро, с помощью талисманов накладывал на него проклятие, надеясь превзойти соперника…

А в конце Лин Сюаньвэй одним ударом меча перерезал ему горло.

Чи Шунь до боли стиснул кулаки и не сомкнул глаз всю ночь. Ещё до рассвета он спустился в общий зал и сел ждать Лин Сюаньвэя.

Тот ни о чём не догадывался. Он лишь счёл нового знакомого замкнутым, нелюдимым и не слишком разговорчивым. Навязываться с беседой тоже не стал.

Спустившись, Лин Сюаньвэй приветственно кивнул Чи Шуню. Они молча вышли на улицу и вместе с людским потоком направились в центр городка, к огромной арене.

На алом ковре, устилавшем помост, стояли несколько совершенствующихся в белых одеждах. Выглядели они точь-в-точь как заклинатели из сериалов, которые смотрел Чи Шунь.

Мужчина средних лет с густой окладистой бородой проверял духовные корни одного ребёнка.

Немного в стороне у подножия помоста стояли юные совершенствующиеся и что-то записывали кистями.

Когда ребёнок сошёл с арены, один из писцов громко выкрикнул:

— Лин Сюаньвэй!

Услышав знакомое имя, Чи Шунь взглянул на спутника.

Лин Сюаньвэй не сразу двинулся с места. Сначала он повернулся к Чи Шуню:

— Тебе нужно зарегистрироваться у того ученика. Меня один из старших уже внёс в список.

Не оглядываясь, он поднялся по ступеням справа от арены.

Чи Шунь провожал его взглядом, погружённый в свои мысли.

Когда Лин Сюаньвэй остановился перед бородатым старейшиной, лицо того мгновенно просияло. Уже по наружности юноши было ясно, что перед ним незаурядный талант!

Но не успел старейшина поднять руку для заклинания, как в толпе раздались возбуждённые возгласы:

— Небеса! Неужели сам глава секты пожаловал?!

— Это и есть достопочтенный мастер меча Цзюэчэнь? Если довелось хоть раз увидеть его при жизни, не жаль и умереть!

— Неужели среди нынешних кандидатов есть талант высочайшего ранга, раз мастер меча явился лично?

— Небеса! Мне удалось увидеть самого мастера меча!

— …

Все подняли головы. По небу неизвестно откуда летел бессмертный в белых одеждах, словно сошедший в мир смертных с небес.

Он казался явившимся с небес божеством. От него исходил ледяной холод, а властный взгляд, обращённый на собравшихся свысока, давил так, что трудно было дышать.

— Приветствуем бессмертного владыку!

Старейшины на помосте поспешили отвесить ему поклоны. Зрители, претенденты, пришедшие проверить духовные корни, и даже ученики Тяньци — все почтительно опустили головы.

[Динь! Соответствие найдено!]

Долго молчавшая система вновь подала голос. Чи Шунь на миг растерялся.

Может, ему только показалось, но в тот миг, когда система ни с того ни с сего выдала сообщение, он ощутил на себе леденящий взгляд, задержавшийся на несколько мгновений.

Он украдкой поднял глаза. Прибывший уже спокойно опустился на землю и, не удостоив никого вниманием, занял место на возвышении. Сейчас он и впрямь походил на статую божества, перед которой курят благовония.

Все ещё пребывали в восторге от появления первого мастера меча, когда с помоста донёсся новый возглас удивления.

Белобородый старик разглядел результат проверки, проведённой бородатым старейшиной, и воскликнул:

— Небесный духовный корень огненной стихии! Сколько лет мы такого не встречали!

Чи Шунь посмотрел туда. Всё шло согласно сценарию: у Лин Сюаньвэя обнаружился небесный духовный корень. По окончании испытания бородатый старейшина должен был тут же взять его в ученики.

Но у Чи Шуня не было времени за этим наблюдать. Он поспешил пробраться к юному писцу и назвать своё имя.

— Так вот ради кого мастер меча почтил нас своим присутствием!

— А может, достопочтенный Цзюэчэнь явился, чтобы лично взять этого… как его… Лин Сюаньвэя в ученики?

— У Лин Сюаньвэя влиятельный покровитель! Вы знаете бессмертного владыку Юньци? Он близкий друг Цзюэчэня, и юноша приехал с его рекомендательным письмом!

— Вот как?

— Выходит, нам ещё на своём веку доведётся увидеть, как мастер меча берёт ученика?

— Нет-нет! Разве он не говорил, что никогда не станет брать учеников, поскольку все помыслы отдал великому Пути и стремлению к вознесению?

— Ну, ради такого можно сделать исключение!

— Вот увидите! Спорю, мастер меча непременно возьмёт этого юношу!

— Верно, верно!

— Когда проверят всех кандидатов и они пройдут испытание секты Тяньци, тогда и узнаем!

Под восторженные возгласы Чи Шунь взглянул на Лин Сюаньвэя с лёгкой завистью. Ещё недавно в своём мире он и сам был своего рода главным героем: жил в достатке, и удача неизменно ему сопутствовала.

Жаль, что всё осталось в прошлом.

Глядя на самоуверенное, высокомерное лицо Лин Сюаньвэя, Чи Шунь видел в его праведности железную непреклонность. Когда придёт время убить его, тот наверняка и глазом не моргнёт.

Его мысли о дальнейших планах прервал громкий оклик:

— Чи Шунь здесь?

Чи Шунь поспешил подняться на помост. Обменявшись с Лин Сюаньвэем короткими кивками, он послушно встал перед бородатым старейшиной.

Проходя мимо того благородного, ясного, словно луна, человека, он всё же набрался смелости и ещё пару раз украдкой на него посмотрел.

В худшем случае снова умру и начну сначала. Чего уж бояться?

А бородатый старейшина при виде Чи Шуня нахмурился — совсем не так он встретил Лин Сюаньвэя.

Впрочем, вслух ничего не сказал. По установленному порядку сложил пальцы в печать и принялся исследовать его духовные корни. Но даже проверив дважды, в конце концов покачал головой.

— Эх, отчего же у него столь редкие корни пяти стихий?

Чи Шунь промолчал. Зато за спиной послышались голоса, и он расслышал ответ на свой невысказанный вопрос:

— Пять духовных корней? Давно такого не видали! Это ведь тоже редкость высшего сорта?

— Ха-ха-ха! Ещё какая редкость! Редкостная бездарность!

— Если корень небесного ранга, неважно, к какой стихии он относится, талант будет выдающимся. Два корня, если добиться полного согласия между ними, могут оказаться ничуть не хуже одного небесного. С тремя, если усердно трудиться, ещё можно чего-то добиться. Но четыре или пять…

— Эх, должно быть, мальчишке совсем некуда податься, иначе не пришёл бы сюда дурака валять!

— Верно! Сюда достойны приходить лишь по-настоящему одарённые!

— Лучше сходи с помоста по-хорошему! А то никто не захочет вручать тебе нефритовую табличку — будет ещё позорнее!

— Послушай доброго совета, дитя. Оставь пустые мечты!

— Да даже если получит табличку, разве юнец с пятью корнями сможет пройти вступительное испытание Тяньци?

— Ха-ха-ха-ха!

Хохот взлетел до самых небес. Здесь сошлись две редкости, каких не видят за сотню лет: небесный духовный корень огненной стихии и столь же редкие корни пяти стихий — только последние считались худшими из худших.

— По-моему, с пятью корнями лучше сразу забыть про совершенствование! Осень вот-вот начнётся, дома старуха-мать ждёт не дождётся, кто ей рис собирать поможет!..

Он не успел закончить. В лицо ему ударил стремительный поток ци меча, и насмешник тут же прикусил язык.

Разгневать несравненного мастера меча означало навлечь на себя страшную беду!

Но остальные изумились ещё сильнее. Неужели этот великий человек… заступился за мальчишку?

Все взгляды обратились к Чи Шуню, а у их обладателей зашевелились самые разные мысли.

Даже в глазах стоявшего поодаль Лин Сюаньвэя появилась тёмная тень.

http://bllate.org/book/17049/4731318