Готовый перевод The Round Table of Death / Круглый стол смерти: Глава 63. Подарок

Цзян Вэньюань вернул себе функции почек в пространстве «Круглого стола» и, прижимая к себе тряпичного мальчика, выбрал возвращение в реальный мир.

В реальности было 5:15 утра. Цзян Вэньюань открыл глаза, сел на кровати и, расстегнув длинную тяжёлую золотую цепь на запястье, обратился к Шань Сяожань, находившейся в другом конце комнаты:

— Веер, ты вернулась? Как себя чувствуешь?

Шань Сяожань нисколько не отреагировала на слова парня. Она безучастно сидела на кровати и только спустя некоторое время вдруг одновременно зарыдала и засмеялась, находясь в состоянии чрезвычайного эмоционального возбуждения. Цзян Вэньюань включил основной свет в комнате, нажал на кнопку звонка, проведённого в соседнее помещение, чтобы дать знать ожидавшему там Юн Цяню. После этого он взял упаковку бумажных салфеток, подошёл к кровати Шань Сяожань и всунул их ей в руки, давая возможность выплакаться.

Юн Цянь примчался быстро. Управляя электрическим инвалидной коляской, он ворвался в комнату, ловко объезжая мебель, и стремительно приблизился к кровати Шань Сяожань. Он вёл электроколяску так, будто участвовал в уличных гонках — такая сноровка невольно наводила на мысль, что он часто получал травмы. Юн Цянь ещё не оправился окончательно, к тому же провёл всю ночь без сна: под глазами залегли тёмные круги, а на лице читалась нескрываемая усталость. Он с трудом перебрался из коляски на кровать и с предельным волнением принялся осматривать Шань Сяожань.

— Жаньжань, ты где-то ранена?

Шань Сяожань покачала головой. Прижимая к себе упаковку салфеток, она дала волю слезам, и лишь когда все эмоции вышли наружу, она понемногу успокоилась.

— Дорогой, я в порядке. Я не ранена, просто чувствую себя эмоционально истощённой.

Натянутые как струна нервы Юн Цяня наконец расслабились. Он взял правую руку Шань Сяожань и запечатлел поцелуй на её тыльной стороне.

— Вот и славно, главное, что ты цела. Жаньжань, спасибо, что вернулась ко мне живой и невредимой…

Пока Юн Цянь и Шань Сяожань предавались нежностям, Цзян Вэньюань уже уложил обратно в чемодан пять кукол, данных ему Юн Цянем. Когда эмоции парочки немного улеглись, он передал чемодан Юн Цяню.

— Это те куклы, что ты дал мне перед входом в игру. Возвращаю их в полном составе.

Юн Цянь открыл чемодан. Внутри аккуратным рядом лежали пять кукол — действительно не отсутствовало ни одной. Он снова закрыл его и решительно впихнул чемодан в руки Цзян Вэньюаня.

— Я говорил: если ты не используешь ни одной куклы, то все пять достанутся тебе. Я, Юн Цянь, слов на ветер не бросаю.

Цзян Вэньюань опешил, с некоторым удивлением глядя на Юн Цяня.

— Я действительно не использовал твоих кукол, но Веер-то их использовала — она задействовала двух кукол. Разве это считается, что не было использовано ни одной куклы?

Юн Цянь выглядел ещё более потрясённым, чем Цзян Вэньюань.

— Мне что, послышалось? Ты сказал, что Жаньжань использовала всего две куклы?!

Шань Сяожань слегка сердито ущипнула Юн Цяня за чувствительный бок. Юн Цянь поморщился от боли, но вид у него был совершенно блаженный.

— Моя Жаньжань просто чудо! Цзян Вэньюань, забирай этих пять кукол. Согласно нашему уговору, теперь они принадлежат тебе.

Шань Сяожань кивнула в знак согласия, хотя её глаза всё ещё были опухшими от слёз.

— Цзян Вэньюань, прими этот подарок. Если тебе неловко, то у меня есть к тебе одно поручение: ты просто приложи побольше усилий и возьми с меня плату поменьше, вот и всё.

— Что за поручение? — Цзян Вэньюань не спешил соглашаться.

— Я хочу признать тебя своим наставником и уйти с тобой из «Семи звёзд», чтобы какое-то время потренироваться, а когда смогу самостоятельно входить в игру, вернуться обратно в «Семь звёзд», — серьёзно произнесла Шань Сяожань. — Я не хочу вечно быть обузой, которая тянет всех назад.

Юн Цянь одновременно обрадовался и опечалился.

— Жаньжань, я могу защитить тебя, тебе нет нужды…

Цзян Вэньюань про себя рассудил: если Шань Сяожань будет находиться под его присмотром, то Юн Цянь станет ещё более усердно расследовать дело организации «CJ». Не дожидаясь, пока они вдвоём обо всём скрупулёзно договорятся, сразу же дал согласие:

— Так вот что за поручение, разумеется, без проблем. Веер прошла с братом Юном так много раундов игры, и, хотя она всё время находилась под защитой, у неё уже выработалась стойкость духа, позволяющая адаптироваться к игре. Да и в этом раунде она оказала мне немалую помощь. Прости за прямоту, брат Юн, но Веер не может стать самостоятельной в игре во многом по твоей вине — ты слишком сильно её опекаешь. Брат Юн, ты страстно желаешь защитить Веер, но и её стремление защитить тебя точно такое же, так что, пожалуйста, не пренебрегай её чувствами.

Шань Сяожань, не давая Юн Цяню возможности возразить, решительно произнесла:

— То, что сказал Цзян Вэньюань, — это как раз то, что хотела сказать и я. Дорогой, я не хочу вечно оставаться для тебя лишь обузой. На этот раз, войдя в игру вместе с Цзян Вэньюанем, я познакомилась ещё с двумя игроками, и они помогли мне понять одну вещь: «Круглый стол» вовсе не так страшен, как я себе представляла. Поэтому я хочу стать сильной — точно такой же, как они.

Юн Цянь почувствовал её решимость.

— Дай мне об этом подумать. Жаньжань, ты только что вернулась из игры и наверняка очень устала. Иди прими ванну и хорошенько выспись, а мне нужно обсудить с Цзян Вэньюанем ещё кое-какие дела.

Шань Сяожань знала, что Юн Цянь просто беспокоится о ней, поэтому не стала настаивать на немедленном решении вопроса о поручении. Когда она ушла, Юн Цянь снова пересел в коляску. Его лицо мгновенно изменилось, приняв ледяное выражение — от того человека, что только что глуповато улыбался Шань Сяожань, не осталось и следа.

— А ты всё хитро рассчитал: оставишь Жаньжань возле себя, и мне ничего не останется, кроме как выкладываться ради тебя по полной. Так что за дело ты на самом деле хочешь поручить расследовать «Семи звёздам»?

— Я бы назвал это взаимовыгодным сотрудничеством, — ответил с непринуждённой улыбкой Цзян Вэньюань. — Что касается расследования… Если ты не против того, что сейчас нет и шести утра, то давай сменим место и поговорим?

Юн Цянь не спал всю ночь и действительно был измотан, однако ему всё же хотелось как можно скорее уладить этот вопрос, поэтому он повёл Цзян Вэньюаня в приёмную «Семь звёзд».

Поскольку Юн Цяню было трудно передвигаться, Цзян Вэньюань добровольно взял на себя обязанности по завариванию чая. Так как Юн Цяню ещё предстояло отдыхать, он заварил мягкий цветочный чай. После чего налил по полной чашке себе и Юн Цяню и лишь затем он произнёс:

— Я хочу поручить «Семи звёздам» расследовать деятельность организации «CJ». Основное направление — их куклы, которые они оставляют для собственного использования: где именно они применяются. Что касается сведений по другим направлениям — чем их больше, тем лучше.

Любой игрок, долгое время следящий за форумом игроков, прекрасно знает громкое имя организации «CJ». Юн Цянь не был исключением.

— Цзян Вэньюань, а аппетиты у тебя неслабые! — вскинул он брови.

Цзян Вэньюаня не волновало, что о нём думает Юн Цянь.

— У меня есть ещё одно требование: вы ни в коем случае не должны раскрывать, что за расследованием «CJ» стою я. Приоритет этого требования выше результатов расследования. Я предпочёл бы, чтобы «Семь звёзд» ничего не нашли, чем допустить разоблачение меня как заказчика.

Чтобы обрести достаточно сил для защиты Шань Сяожань, Юн Цянь через «Семь звёзд» брался за не один десяток грязных дел. Однако Цзян Вэньюань стал первым, кто осмелился нацелиться на «CJ», так что его требование вполне поддавалось объяснению.

— Согласно нашему прежнему договору, я принимаю твоё поручение и не возьму за него плату, — неторопливо произнёс Юн Цянь. — Однако, учитывая твоё условие, я не могу позволить Жаньжань уйти с тобой. У неё со мной близкие отношения, и если расследование «CJ» со стороны «Семи звёзд» всплывёт наружу, то им будет легко выйти на тебя через Жаньжань.

Аргументы Юн Цяня были разумны, но Цзян Вэньюань понимал: истинная причина, по которой тот не хочет отпускать Шань Сяожань, кроется в его собственных скрытых целях относительно «CJ». Цзян Вэньюань не стал настаивать. Он подписал с Юн Цянем договор о проведении расследования в двух экземплярах. После чего он допил чашку цветочного чая, поднялся и попрощался.

Цзян Вэньюань не стал будить Шань Сяожань для прощания. При нём было семь кукол, и оставаться на виду долго не следовало. Покинув «Семь звёзд», он даже не позавтракал, а сразу отправился на парковку и поехал на машине обратно в загородное поместье Цзо Чжияня.

По счастливой случайности, едва Цзян Вэньюань припарковал машину, как следом приехал и Цзо Чжиянь.

Цзо Чжиянь сегодня был без водителя, поэтому Цзян Вэньюань остался на парковке подождать, пока тот припаркует авто. Парень не видел Цзо Чжияня с тех пор, как уезжал в родные края, а если прибавить к этому три дня в игре, ему казалось, что они не виделись целую вечность. Цзо Чжиянь выглядел ровно так, как в его памяти: каждая деталь его облика от головы до пят наглядно демонстрировала, что значит быть настоящим представителем социальной элиты.

Цзо Чжиянь знал, что Цзян Вэньюань ходил в «Семь звёзд», чтобы взять задание по сопровождению в игре.

— Игра пройдена успешно?

— Разумеется, — уверенно кивнул Цзян Вэньюань.

— В следующий раз не будь таким импульсивным. Наша организация ещё не окрепла, а ты опрометчиво отправился в чужое логово. Если бы задание провалилось, то как бы ты выбирался?

— Да-да-да, — Цзо Чжиянь, если уж начинал читать нотации, мог говорить бесконечно, поэтому Цзян Вэньюань поспешил сменить тему: — Ты мне очень сильно помог с этой поездкой на родину, так что у меня есть для тебя подарок. Пойдём со мной.

Цзян Вэньюань привёл Цзо Чжияня к своей комнате.

— Подожди меня немного у дверей.

Цзо Чжиянь установил в комнате каждого члена группы встроенный сейф, предназначенный специально для хранения личных кукол. Цзян Вэньюань убрал рюкзак и чемодан в сейф, после чего достал оттуда куклу-робота, полученную в позапрошлом раунде игры. Он вручил эту куклу Цзо Чжияню.

— Вот, держи. Подарок.

Как только Цзо Чжиянь взял куклу-робота, её особые способности тут же запечатлелись в его сознании. На его лице промелькнуло редкое выражение ошеломления.

— Ты уверен, что хочешь подарить мне куклу с такой необычной способностью?

— Как, по-твоему, давно она у меня? Я получил её ещё в позапрошлом раунде. Как только эта кукла попала ко мне, то сразу решил подарить тебе — в знак благодарности за всё, что ты для меня сделал, — великодушно сказал Цзян Вэньюань.

Цзо Чжиянь никогда не был склонен к излишним сантиментам, но на этот раз не удержался — на его лице расцвела явная улыбка.

— В таком случае я приму твой подарок.

Беседуя на ходу, они оба пришли в столовую, где находились ещё двое товарищей.

И Цинчжоу был чрезвычайно осведомлённым человеком, поэтому не успел Цзян Вэньюань вернуться, как тот уже знал обо всём, что произошло в «Семи звёздах».

— Цзян Вэньюань, ну ты и крут! Я уже слышал: ты умудрился вытянуть пять кукол из этого скряги Юн Цяня, который за копейку удавится. Настоящее состояние сколотил!

— Это пустяки, — улыбнулся Цзян Вэньюань. — В этом раунде я нашёл нового члена для нашей организации. Правда, перевезти её в Столичный город будет хлопотно. Люй Цимяо несовершеннолетняя, её родители и старший брат погибли. Нам нужно найти способ получить над ней опеку, прежде чем мы сможем привезти её сюда.

— Ты хочешь принять в организацию подростка? — с недоверием посмотрел на него И Цинчжоу. — Нам что, няньками быть? Цзян Вэньюань, ты там часом рассудок не потерял?

— Не стоит недооценивать подростков, — Цзян Вэньюань во всех подробностях пересказал троим присутствующим о жестоких и решительных действиях Люй Цимяо в игре.

В воцарившейся мёртвой тишине никто больше не смел смотреть свысока на четырнадцатилетнюю девочку.

Задача по получению опеки над Люй Цимяо, естественно, легла на плечи Цзо Чжияня. Однако было весьма странно, что при всей власти и влиянии Цзо Чжияня за прошедшие полмесяца вопрос с получением им опеки так и не сдвинулся с мёртвой точки.

За это время кандидат в члены группы, которого присмотрел И Цинчжоу, был перехвачен другой организацией, из-за чего тот так разозлился, что у него на лице выскочил огромный прыщ. И не только И Цинчжоу — даже Цзо Чжияню и Ли На не удалось привлечь ни одного нового участника.

Долгожданное утреннее совещание за завтраком.

Четверо сидели в позах «Мыслителя» на своих привычных местах, лица у всех были мрачнее тучи.

— Ну что, теперь вы признаете мою правоту? — тяжело произнёс И Цинчжоу.

Ли На была близка к отчаянию.

— Ну как вообще может происходить нечто настолько абсурдное?

Цзян Вэньюань был в корне не согласен.

— Разве само существование игры «Круглый стол» не ещё более абсурдно? Что странного в том, что у нашей организации есть дух-хранитель?

В лексиконе Цзо Чжияня впервые появилось слово «компромисс».

— В нашей организации не может всегда оставаться всего четыре человека. Уговор о том, что право дать название организации получит тот, кто первым найдёт нового участника, аннулируется. Что же касается наименования нашей организации, я попрошу специальную творческую команду подготовить список вариантов, а затем мы выберем один по жребию.

И Цинчжоу отнёсся к этому с полным недоверием.

— Ты уверен, что, поступив так, мы сможем избавиться от проклятия?

— Попробуем — и узнаем, — спокойно ответил Цзо Чжиянь.

В первый же день после отмены пари нанятая Цзо Чжиянем творческая команда только-только приступила к составлению списка названий для организации. И Цзо Чжиянь сразу же получил известие: в деле о получении опекунства над Люй Цимяо наконец-то наметился сдвиг. Потребуется всего полмесяца, чтобы уладить формальности, и Люй Цимяо официально станет подопечной Цзо Чжияня.

Прошёл ещё день, и игрок, которого в своё время перехватила у И Цинчжоу другая организация, вдруг передумал и захотел примкнуть к ним. Вот только к этому моменту И Цинчжоу уже потерял к нему всякий интерес — такие непостоянные люди их организации были не нужны.

К тому моменту, когда творческая группа передала Цзо Чжияню составленный список вариантов, Цзян Вэньюань привёл в их организацию внештатного сотрудника — Шань Сяожань. И Цинчжоу был в довольно хороших отношениях с этой девушкой, поэтому непринуждённо спросил её:

— Невестка, а ты-то как у нас оказалась? Поссорилась с братом Юном?

Гнев ещё не сошёл с лица Шань Сяожань.

— Мы не ссорились, просто у нас возникли разногласия во взглядах. Когда я закончу обучение у наставника, он меня поймёт.

— Наставника? — И Цинчжоу был в замешательстве. — А кто твой наставник?

— Разумеется, я, — невозмутимо ответил Цзян Вэньюань. — Веер, через несколько дней Люй Цимяо тоже приедет в Столичный город.

— Вы получили опеку над Цимяо? — на лице Шань Сяожань отобразился нескрываемый восторг. — Это же замечательно!

Цзо Чжиянь кашлянул, прерывая их болтовню. Он стоял перед вертикальным диском, накрытым красным шёлком.

— Раз уж мы все в сборе, пора определиться с названием нашей организации, — он сдёрнул красный шёлк, открывая колесо, разделённое на девяносто девять равных секторов, на каждом из которых было написано название. — Давайте сделаем так: каждый из нас четверых бросит дротик по одному разу. После того как с помощью дротиков мы наугад выберем четыре названия, мы вчетвером проголосуем и определим итоговое.

Все четверо были предельно серьёзны, отчего Шань Сяожань пришла в некоторое замешательство. Но, дабы не выйти из образа, ей оставалось лишь мысленно бурно возмущаться, с какой стати название организации должно определяться подобным образом.

В итоге, когда все четверо по очереди бросили дротики в быстро вращающееся колесо и оно остановилось, Шань Сяожань просто обомлела. Все четыре дротика поразительным образом попали в один и тот же сектор, так что никакой необходимости в голосовании даже не возникло.

Название в этом секторе вовсе не было самым пышным или самым внушительным из всех — это было совершенно простое словосочетание: «Синяя птица».

Синяя птица — распространённая мелкая птица, по размерам сопоставимая с воробьём, с оперением сине-голубого цвета и звонким, переливчатым голосом.

В мифах и легендах Синяя птица — божественная птица, приносящая вести и пищу Владычице Запада [1].

[1. 西王母 (Xīwángmǔ) — букв. «Царица-Мать Запада»; одна из древнейших и самых почитаемых богинь китайского пантеона, владычица бессмертия. Согласно древнекитайской мифологии, синие птицы (青鸟, qīngniǎo) служили её верными посланницами, приносившими вести и пищу.]

Разумеется, такой результат глубоко удивил и саму четвёрку.

Однако по сравнению с Шань Сяожань у них возникло ещё одно, совершенно особое чувство. В тот миг, когда Цзян Вэньюань увидел это название, он сразу принял его. То же относилось и к остальным троим. Хотя И Цинчжоу и был отчасти недоволен тем, что «Синей птице» не хватает размаха, он всё же от чистого сердца согласился сделать её названием организации.

Как глава организации, Цзо Чжиянь торжественно объявил:

— С сегодняшнего дня наша организация называется «Синяя птица»!

Когда с названием организации было решено, Цзо Чжияню поступил звонок из совета, так что он не смог долго оставаться в загородном поместье и уехал. Без него праздновать было не совсем правильно, поэтому торжество отложили. Ли На и И Цинчжоу разошлись по делам.

В холле остались только Цзян Вэньюань и Шань Сяожань.

— Тебе предстоит пробыть здесь долго, давай я познакомлю тебя с обстановкой, — предложил Цзян Вэньюань.

— Погоди, — Шань Сяожань достала из багажа папку. — Прежде чем ты покажешь мне поместье, я должна передать тебе кое-какие материалы. Юн Цянь просил отдать это тебе.

Цзян Вэньюань взял папку: она была запечатана защитной наклейкой, без каких-либо следов вскрытия. В левом нижнем углу красовалась маленькая буква «C» — от названия организации «CJ». Цзян Вэньюань взвесил папку в руке — она была довольно увесистой. Этим Юн Цянь словно напоминал ему о своей просьбе — хорошо заботиться о Шань Сяожань.

http://bllate.org/book/17048/2834067