Готовый перевод The Round Table of Death / Круглый стол смерти: Глава 23. Надрез

Цзян Вэньюань не знал, какова профессия Цзо Чжисина, но, судя по его поведению, даже не будучи врачом, тот обладал глубокими медицинскими познаниями. Однако Цзо Чжисин прямо заявил, что его попадание в игру было несчастным случаем, так что, если исключить его, в этом раунде практически не было игроков с медицинским профилем.

В раундах игры «Круглого стола» не бывает заведомо безвыходных ситуаций. Отсутствие врача среди игроков в сочетании со странными смертями пациентов позволило Цзян Вэньюаню сделать вывод: прохождение этого раунда, скорее всего, не зависит от медицинского искусства.

Упорядочив мысли, Цзян Вэньюань сказал Бай Мэй:

— Завтра утром мы сначала навестим старосту, после обеда заглянем в церковь и на кладбище. Сосредоточимся на сборе письменных материалов, а в сумерках ещё раз встретимся с собирателем трупов. Нам, вероятно, придётся весь день провести на ногах, так что давай сегодня ляжем пораньше.

— Но разве по легенде мы не врачи? Как быть с теми больными, просто бросить их на произвол судьбы? — недоуменно спросила Бай Мэй.

— Мы сами не обладаем навыками лечения, — Цзян Вэньюань открыл свой медицинский саквояж: внутри лежали флакон святой воды неизвестного состава, молитвенник, ланцет для кровопускания и прочие предметы. — Медицина западного средневековья — это смесь религии и науки; молитвы и кровопускание были стандартными методами. Возможно, стоит попробовать лечить эту странную зубную болезнь с помощью религии, но нам нет нужды тратить на это время. У других игроков тоже есть саквояжи, и наверняка кто-то из них попытается использовать их для спасения больных. Мы сможем просто обменяться с ними информацией.

Бай Мэй нахмурилась, обдумывая его слова: слова Цзян Вэньюаня заставили её осознать, что раз у каждого игрока есть по саквояжу, игра «Круглого стола» вряд ли стала бы так просто раздавать ключевые артефакты. Она сжала кулаки и прижала согнутые руки к груди, подбадривая себя.

— Я поняла. Завтра будем действовать по твоему плану.

Когда они легли, Бай Мэй долго ворочалась, страдая от бессонницы. Она отодвинула мешавшую подушку, повернулась к Цзян Вэньюаню, спавшему на другом конце общей кровати, и тихо спросила:

— Чэнь Мянь, вы с тем мужчиной в хороших отношениях?

Цзян Вэньюань уже проваливался в сон.

— С Цзо Чжисином? Нормально, он вполне сильный игрок, — пробормотал он, сквозь дрёму.

— Но мне всё кажется, что с ним что-то не так, — Бай Мэй подложила руку под голову, всматриваясь в спину Цзян Вэньюаню в темноте. — Будь с ним осторожен.

У Цзян Вэньюаня не было ни малейшего намерения хранить секреты Цзо Чжисина.

— Не бери в голову. Он не строит никаких козней, просто он гей и немного страдает мизогинией.

Какое там «спать» — Бай Мэй резко села, и её голос дрогнул от волнения.

— Так значит, ты в огромной опасности?!

Цзян Вэньюань обернулся к ней, его глаза в полумраке казались совершенно черными.

— Он знает, что у меня есть пара, так что не станет на меня заглядываться. Ты спать собираешься или нет?

— Сплю-сплю-сплю, — Бай Мэй не посмела больше проронить ни слова и накрылась одеялом с головой, отгораживаясь от леденящего взгляда Цзян Вэньюаня.

Посреди ночи Цзян Вэньюань почувствовал, как кто-то трясёт его за плечо.

— Чэнь Мянь, проснись скорее.

Цзян Вэньюань открыл глаза, и перед ним предстало перепуганное лицо Бай Мэй.

— Что случилось? — его голос был хриплым после сна.

— Я сейчас встала, — Бай Мэй перешла на едва слышный шёпот, — чтобы выйти по нужде, и услышала снаружи какой-то шум.

Цзян Вэньюань прислушался. Как и говорила Бай Мэй, из коридора на втором этаже доносился скрип — звук шагов по деревянному полу. Причём шагал не один человек. Неужели игроки решили выйти прогуляться посреди ночи всей толпой?

Цзян Вэньюань бесшумно подошёл к двери. Деревянная дверь их комнаты была старой, и между двумя досками зияла щель. Он прильнул к ней: в тусклом свете свечей три темных силуэта, пошатываясь, проходили мимо их порога.

Внезапно один из них споткнулся о неровную половицу и упёрся рукой в дверь, чтобы удержать равновесие. Его ладонь оказалась прямо напротив щели, в которую подсматривал Цзян Вэньюань. Пространство между пальцами было усеяно густыми рядами зубов — от этого зрелища у него сердце ушло в пятки. Он и сам не знал, откуда у него взялась такая психологическая выдержка, но он не шелохнулся и не издал ни звука, сохраняя прежнюю позу.

Троица миновала их комнату и остановилась у соседней. Дверные щеколды в гостинице были ненадёжными, и вскоре Цзян Вэньюань и Бай Мэй услышали звук открывающейся двери — незваные гости вошли к соседям. Хотя из-за стены не доносилось ни истошных криков, ни звуков борьбы, глядя на бледные лица друг друга, Цзян Вэньюань и Бай Мэй не питали иллюзий.

Они молча дежурили у двери. Прошло немало времени, прежде чем трое вышли из соседней комнаты и, пошатываясь, покинули гостиницу.

Бай Мэй размяла затёкшие конечности и нарушила тишину.

— До рассвета ещё есть время, давай попытаемся уснуть.

Раз уж Бай Мэй проявила такую решимость — выжить любой ценой и сберечь силы, — Цзян Вэньюань, разумеется, не стал возражать.

— Тебе ведь нужно было выйти по нужде? Давай я тебя провожу, а потом ляжем.

— ...Спасибо, но моя воля к жизни победила физиологические потребности. Дождусь рассвета, — Бай Мэй не хотелось продолжать эту неловкую тему, и она перевела стрелки на напарника. — Ты скрипишь зубами во сне. Подожди, пока я засну, а потом уже ложись сам, иначе я боюсь, что совсем не сомкну глаз.

— У меня нет такой привычки, — твёрдо заявил Цзян Вэньюань. Ни родители, ни соседи по комнате, ни Чэнь Мянь никогда не говорили ему об этом.

— Как это нет? — усомнилась Бай Мэй. — Когда я тебя будила, ты всё время ими скрежетал.

Цзян Вэньюань провёл языком по дёснам и в том месте, где зубам расти совершенно не полагалось, нащупал какой-то бугорок.

— Тогда остаётся только одно объяснение: возможно, у меня во рту режутся зубы, поэтому я и чувствую зуд, из-за которого хочется ими поскрежетать.

Бай Мэй выдавила пару смешков, её лицо совершенно застыло от ужаса.

— И сколько тебе лет?

— Двадцать три, — спокойно ответил Цзян Вэньюань.

— Двадцать три... В таком возрасте прорезывание зубов мудрости — не редкость, — выдохнула Бай Мэй.

— Мои зубы мудрости уже все вылезли, — Цзян Вэньюань вырвал с корнем последнюю надежду Бай Мэй.

Бай Мэй в отчаянии взъерошила свои длинные волосы, превратив их в воронье гнездо.

— А-а-а-а-а! Ты, возможно, уже заразился этой чёртовой болезнью, так почему ты так спокоен?! Когда это случилось? Это тот Цзо Чжисин тебя подставил?

Цзян Вэньюань прикрыл глаза, и в его мыслях возник образ своего парня. Чэнь Мянь с умиротворённым лицом лежал в его объятиях, постепенно переставая дышать. Его взгляд был полон глубокой привязанности и горечи расставания, но в нем не было ни капли сожаления. Чэнь Мянь ни разу не пожалел о том, что отдал ему куклу, позволяющую выйти из игры.

Если он погибнет в этом раунде, то никогда не узнает тайну, которую Чэнь Мянь от него скрывал.

Цзян Вэньюань снова открыл глаза, и в них не осталось ничего, кроме твёрдой решимости. Он не обратил никакого внимания на истерику Бай Мэй. Он, открыв свой саквояж, достал многофункциональный швейцарский армейский нож и откинул одно из лезвий. Закатав рукав на левой руке, он продезинфицировал кожу и лезвие, после чего прочертил на предплечье неглубокую кровавую полосу длиной около десяти сантиметров. Капли крови выступили на ране, растекаясь по коже вокруг.

Цзян Вэньюань не стал заниматься раной на руке и опустил рукав.

— После заражения смерть наступает не сразу, — объяснил он пребывающей в смятении Бай Мэй. — По словам Лайла, инкубационный период составляет от трех до десяти дней. Нам просто нужно правильно распорядиться временем и пройти этот раунд как можно скорее. Раз уж я заразился, было бы настоящим упущением не использовать себя в качестве подопытного образца.

Бай Мэй ошеломлённо смотрела на него, её взгляд стал отсутствующим.

— Ты... безумец...

— Безумец? — тихо повторил Цзян Вэньюань. — Возможно.

В этой гнетущей атмосфере они оба уснули, так и не поняв, что на самом деле чувствовал другой.

На следующий день, едва забрезжил рассвет, они оба поднялись с постели. Когда они открыли дверь, в коридоре уже стояло несколько игроков. Цзо Чжисин тоже был там, он поманил Цзян Вэньюаня рукой.

— Вчера ночью погибли люди. Прямо у вас за стенкой. Учитывая, что зрелище слишком кровавое, я бы советовал вам сначала позавтракать, а потом уже подходить сюда.

http://bllate.org/book/17048/1718937