Готовый перевод Underworld Streaming Channel / Прямой эфир из загробного мира: Глава 40

Цзян Муцю тоже оставался в бальном зале. Сам момент падения старого герцога он не разглядел — находился далековато, так что знал о случившемся куда меньше тех, кто стоял в первых рядах. Но с этим ничего нельзя было поделать: по канону сюжета молодым мастер Цзян находился в паршивых отношениях со стариком, так что крутиться возле него было бы неправдоподобно.

Ло Бофэн окинул взглядом весь замок и нахмурился. На самом деле он и сам пропустил момент падения:

— Молодой господин, дело принимает скверный оборот. Если тот тип говорил правду, то...

— Угу, — отстранённо отозвался Цзян Муцю, будто отдуваться за всё предстояло кому-то другому.

— Молодой господин, — Ло Бофэн смотрел глубоко и мрачно, его лицо было предельным выражением серьёзности.

Цзян Муцю косо посмотрел на Ло Бофэна, и в его глазах блеснула лёгкая смешинка:

— Не нервничай ты так, мой дворецкий. Даже если что-то и случится, удар приму я, ты останешься сухим из воды. А пока ты в порядке — и со мной ничего не случится.

Ло Бофэн крепко сжал губы и ничего не ответил.

Цзян Муцю слегка склонил голову набок, протянул руку и слегонца ужалил Ло Бофэна за щеку:

— Не переживай за меня. Конечно, если ты веришь в собственные силы.

Ло Бофэн даже не шелохнулся, позволив Цзян Муцю мять своё лицо, хотя мрачное выражение с его физиономии так и не сошло.

В этот момент Цзян Муцю услышал подле себя показное покашливание. Отпустив щеку Ло Бофэна, он повернул голову. Перед ними стоял человек в темно-фиолетовом удлинённом костюме и очках в чёрной оправе. У него были яркие, сочно-малиновые губы и болезненно-бледное лицо. Выглядел он как типичный интеллигент, но из-за контраста губ и кожи напоминал скорее вампира, что придавало его облику жутковатую загадочность.

— Простите за беспокойство, маленький господин. Но у меня есть кое-что весьма важное, о чём нам стоит поговорить, — произнёс визитёр в фиолетовом. В его взгляде, обращённом на Цзян Муцю и Ло Бофэна, сквозила двусмысленная, насмешливая искорка.

Цзян Муцю холодно смерил его взглядом:

— Как зовут? Что за дело?

Человек изящно поклонился и представился: — Зовите меня Цзы Юй. Видите ли, в момент, когда старый герцог рухнул на пол, вы, должно быть, ничего не успели разглядеть? А мне вот посчастливилось стоять к нему ближе всех. Полагаю, вам не помешают детали того, что там произошло.

— С чего бы это? — сухо выронил Цзян Муцю, демонстрируя полное равнодушие к его словам.

Цзы Юй слегка прищурился и расплылся в улыбке человека, держащего все нити управления в своих руках:

— Ну-ну, маленький господин, не стоит притворяться. Передо мной лгать бессмысленно. Тот тип в зелёном ведь уже подходил к вам, верно? На самом деле, вынужден вас огорчить, маленький господин: даже если вы вознамерились сыграть роль стороннего наблюдателя, вы уже с головой втянуты в эту игру.

— И что ты забыл в этой игре?

— Я? Я — хранитель игры, — Цзы Юй улыбался загадочно и неопределенно, хотя в его глазах горел мягкий, но пугающий свет. — Чтобы игра была по-настоящему захватывающей, силы сторон должны быть примерно равны, не так ли? Так что сейчас я просто пришёл выдать немного бонусов отстающей стороне.

Цзян Муцю слегка нахмурился и изобразил странную, беззащитно-усталую ухмылку:

— Какова твоя истинная цель?

— Мы с тобой одной крови, маленький господин. А потому я искренне хочу, чтобы ты выжил. Разумеется, если ты вылетишь из этой игры вперёд ногами, это лишь докажет, что я ошибся. Увы, я тоже смертен и могу ошибаться. Так что варианта у тебя два: либо я убью тебя сам еще до того, как всё закончится, либо изволь выжить, — с милой улыбкой пропел Цзы Юй, хотя в его глазах промелькнула смертельная угроза.

Цзян Муцю изогнул бровь и неожиданно тихо хмыкнул:

— Что ж, тогда продолжай.

Услышав это, Цзы Юй расплылся в ещё более широкой улыбке, в которой вспыхнул азартный огонёк:

— Я так и знал. Итак, вернёмся к моменту, когда старый герцог рухнул.

Ло Бофэн смерил Цзы Юя ледяным, тяжелым взглядом. Кто ещё тут нарисовался? Как же этот тип мозолит глаза.

Цзян Муцю молча слушал, не перебивая.

— Старый герцог упал сразу после того, как сделал глоток красного вина. До этого он ничего не ел, — Цзы Юй убрал с лица ухмылку, мгновенно превратившись в благородного, воспитанного джентльмена. — В подобных ситуациях, если исключить внезапную болезнь, остается лишь яд, верно? Впрочем, мы всё ещё не знаем ни марки яда, ни времени его действия. А вот что касается людей, находившихся подле герцога в момент падения... Без сомнения, очень скоро вы сами всё узнаете.

Цзы Юй подмигнул Цзян Муцю, всем видом давая понять, что и так выложил слишком много:

— Что ж, на этом наш разговор окончен. До следующей встречи. — С этими словами он развернулся и ушёл.

Цзян Муцю никак не отреагировал на его уход, сохраняя всё то же непроницаемое выражение.

Ло Бофэн проводил фиолетовую спину хмурым взглядом и заметил: — Похоже, он знает слишком много.

— Угу. Вот только сказал с гулькин нос, — сухо резюмировал Цзян Муцю. — Честно говоря, если бы я выпустил тебя на «свободный выгул», ты бы нарыл куда больше. Жаль, это вызвало бы лишние подозрения.

Ло Бофэн скосил на него глаза: — Молодой господин, что значит «выпустил на свободный выгул»?

Цзян Муцю встретился с ним взглядом и тепло улыбнулся:

— Ну... как собачонку с поводка.

Ло Бофэн сжал губы, предпочтя промолчать.

Цзян Муцю сохранял невозмутимый вид.

Ближе к полудню в бальный зал быстрым шагом вошёл старый дворецкий. Его лицо было настолько мрачным, что разговор за столами сам собой сошёл на нет. В зале воцарилась гнетущая, тихая атмосфера — не зная деталей, можно было подумать, будто здесь уже началась панихида.

— Дорогие гости, состояние господина пока остаётся неопределенным. Однако мы установили причину — это отравление, — хриплым, будто от долгого плача, голосом произнес дворецкий, изо всех сил пытаясь держать фасон.

Едва его слова отгремели, как зал взорвался шепотками. Кое-кто в толпе уже вовсю муссировал слух, будто старый герцог давно испустил дух.

Впрочем, дворецкому было не до чужих сплетен. Он продолжить:

— В связи с этим мы убедительно просим остаться тех гостей, кто находился рядом с господином в момент трагедии. Остальные могут быть свободны. Банкет официально окончен.

— Постойте! А что если яд подмешал кто-то из тех, кто сейчас спокойно уйдет? — выкрикнул кто-то из толпы.

Дворецкий отвесил глубокий поклон в сторону говорившего и спокойно ответил:

— Благодарю за вашу бдительность. Однако господин взял первый попавшийся бокал с подноса. В ходе вечера он лишь единожды выпускал его из рук — и дать яд могли только те, кто находился в непосредственной близости от него. Поэтому остальные гости могут покинуть замок.

— Выходит, яд был в вине?

— И кому только потребовалось травить старого герцога?

Зал снова загудел, но гости быстро ринулись к выходу. Покушение на герцога — смертельный грех, и даже если кому-то было дико любопытно, собственная шкура оказалась дороже. Кто знает, в какой замес можно угодить, если замешкаться.

Вскоре слуги замка подошли к нескольким избранным гостям, попросив их остаться.

Цзян Муцю присмотрелся к оставшейся компании и чуть не хмыкнул: надо же, тут собралась вся радуга — от красного до фиолетового! Однако его взгляд моментально заледенел. За исключением парней в жёлтом и голубом, со всеми остальными он сегодня уже успел пересечься. Можно было бы списать это на случайность, но в такие совпадения Цзян Муцю давно не верил.

Ло Бофэн, очевидно, пришёл к тем же выводам и глухо проговорил:

— Молодой господин, похоже, нам придётся временно разделиться.

Цзян Муцю скользнул по нему взглядом и кивнул:

— Верно. Надеюсь, ты порадуешь меня хорошими новостями. Но перед этим... дай-ка мне взглянуть на то, что лежит у тебя в кармане.

Лицо Ло Бофэна застыло. Он отвёл взгляд.

— О-хо? — Цзян Муцю смерил его ледяным взглядом. — И какие же у тебя могут быть секреты от меня? — Неужели он правда думал, будто Цзян Муцю ничего не заметил? Потайной карман на внутренней стороне фрака оттопыривался с самого утра.

Ло Бофэн беспомощно вздохнул, а затем издал короткий, полон нежности смешок:

— Мой молодой господин, только пообещайте, что не будете злиться, когда увидите. Впрочем, даже если разозлитесь — никуда не денетесь, я ведь ваш личный дворецкий. — Надо же, так он засек это с самого начала?

Цзян Муцю подозрительно уставился на Ло Бофэна, решительно не понимая, какую игру тот затеял.

— Ладно, я отдам его вам прямо сейчас, мой молодой господин. Но пообещайте: вы не будете открывать его при посторонних, — продолжить Ло Бофэн. На его губах играла едва заметная улыбка — он явно с предвкушением ждал реакции маркиза.

Цзян Муцю молчал, чувствуя, что здесь кроется какой-то подвох.

Ло Бофэн достал из потайного кармана маленький блокнот и незаметно скользнул им в карман брюк Цзян Муцю. Затем он открыто улыбнулся: «Только не пугайся слишком сильно, мой дорогой господин».

Цзян Муцю от этого жеста на мгновение остолбенел, весь его корпус окаменел.

Ло Бофэн сверху вниз посмотрел на Цзян Муцю, и его глаза потеплели от ласки: — Молодой господин, вам придётся немного потерпеть.

Цзян Муцю скривил губы. Выражение его лица стало крайне многозначительным:

— Так и должно быть.

К этому моменту в запертом бальном зале остались только подозреваемые и старый дворецкий. Да-да, Цзян Муцю тоже числился среди подозреваемых, и дворецкий направился прямо к нему.

— Молодой господин, хоть мне и тяжело это признавать, но некоторые показания указывают прямо на вас, — с видом глубочайшего причитания произнес дворецкий. — На самом деле... я должен сказать, что вы тоже под подозрением. Ответьте мне честно лишь на один вопрос: это ваших рук дело?

— Нет, — сухо отрезал Цзян Муцю. — Меня не было рядом. Откуда вообще взялись подозрения?

— Чуть позже вас сведут лично с теми, кто дал показания. Услышав ваш ответ, я успокоился, но правила есть правила, — вздохнул дворецкий. — Подождите здесь немного, скоро они подойдут.

Помявшись секунду, старик добавил:

— Ах да... Что касается вашего дворецкого — боюсь, в ближайшее время вы его не увидите. Но не волнуйтесь: с ним ничего не случится. И с вами тоже.

http://bllate.org/book/17019/2374366