Готовый перевод The Only Designated Cleaner of Infinite Instances / Единственный назначенный чистильщик бесконечных инстансов: Глава 42

Глава 42

Печальная весть: он вот-вот перестанет быть человеком.

Но отдали должное легендарному королю выносливости.

«Мацзеэр! Але!»

— развернувшись против шквального ветра, он изо всех сил ухватился за скользкую руку Мацзеэра.

— «Куда ты меня тащишь? А чешуя на моём теле… почему я стал таким?»

Услышав это, морской демон остановился и обернулся.

«Мой друг».

— Эти слова он произнёс на испанском, отчего они звучали с какой-то особой искренностью.

— «Ты — самая прекрасная случайность в моей жизни. Ты — самый важный человек в моей судьбе после моих родителей, братьев и сестёр».

Ли Вэй: «…»

Он не понимал, что говорит Мацзеэр, но понял, что тот говорит что-то хорошее: «Спасибо?»

«Я серьёзно». Демон снова заговорил на федеральном языке. Его глаза сильно отличались от человеческих, но сейчас в них мерцали человеческие эмоции, отчего они казались Ли Вэю даже более прекрасными — какой-то жутковатой красотой. «Ты мне очень помог. Я пришёл из родных краёв в Федерацию и до самой смерти был один. Смерть казалась мне избавлением, если бы потом не случилось столько всего…»

Он помолчал и снова зашагал.

Ли Вэй подумал: «Дружище, может, сменим позу?..»

«Как ты стал владыкой?»

— спросил он, лёжа на палубе.

Морской демон тащил его и отвечал на ходу: «Пожирая себе подобных. Мир злых духов не так гармоничен, по крайней мере, мы не верим в единство и сотрудничество. Самая большая рыба непременно вырастает, поедая мелких рыбок».

Ли Вэя передёрнуло от этих слов: «В смысле — буквально есть?»

Морской демон опустил голову и слегка улыбнулся, обнажив острые клыки с едва заметными прожилками крови: «Да».

Ш-ш-ш. Ли Вэй отвёл взгляд: «…А что насчёт Фудзивары Рюичи?»

«Ему повезло выжить, и у него были деньги».

— сказал Мацзеэр.

— «Когда мы тогда закончили резню в море, мы решили вместе пойти и отомстить ему. Но при нём оказался нефритовый подвесок, купленный, по его словам, на чёрном аукционе Федерации. Когда он покупал, он и сам не знал, что на этом нефрите таилась таинственная сила из Изнанки, ему просто понравился узор.

«С этим нефритом мы не могли до него добраться. Кроме того, у Фудзивары Рюичи были наши контракты, подписанные перед выходом в море. Эти никчёмные бумажки были наваждением злых духов. Не знаю, сможешь ли ты понять».

«Смогу».

— немедленно ответил Ли Вэй.

— «Уничтожить контракты — и вы умрёте… исчезнете?»

Так же, как после убийства Джули в реальности, злой дух Эвелин исчез вместе с Изнанкой.

И злым духам, и людям нужна привязка к реальному миру.

«Ты явно не впервые сталкиваешься с Изнанкой».

— Мацзеэр с любопытством, но без особого удивления посмотрел на него.

— «Ты из Федерации? Они специально подослали тебя на корабль, чтобы убить меня?

«Ладно, не говори мне об этом. Мне всё равно. Но ты кое в чём ошибся. Не уничтожение контрактов убьёт нас, а то, что Фудзивара Рюичи, следуя условиям контракта, выплатит зарплату нашим семьям и друзьям — вот тогда мы умрём».

Вот оно что! Оказывается, в Изнанке бывают и такие ситуации.

Причина, по которой злые духи на «Глубокой синеве» не могли избавиться от своей обиды, заключалась в бездонном обмане и эксплуатации со стороны Фудзивары Рюичи. Избавиться от них было просто: нужно было лишь, чтобы Фудзивара Рюичи искренне раскаялся и загладил свою вину.

Но разве человек так легко откажется от полученной выгоды?

Обнаружив, что злые духи не могут ему навредить, Фудзивара Рюичи не только не собирался платить, но и решил заставить мёртвых работать на себя.

Он подделал несколько личных счетов. В конце каждого цикла он делал вид, что кается, и переводил деньги на эти виртуальные счета. Когда злые духи, и без того не в себе, «с облегчением уходили», поверив в это, он возвращал все деньги себе, сжигал старые контракты и составлял новые.

Затем он мог призвать несколько десятков «новых членов экипажа», которые ничего не помнили.

Ли Вэй мог только мысленно ставить вопросительные знаки и многоточия: «Это человек способен на такое? А злые духи способны поверить в такую схему?»

«С его нефритом что-то не так».

— мрачно сказал Мацзеэр.

— «Если бы богиня смерти не помогла мне вернуть ясность рассудка, я бы верил всему, что он говорил, и меня бы продали, а я бы ещё и деньги за это считал».

Ну да, эта поговорка никогда не была более уместной.

Ли Вэй спросил: «А как ты додумался попросить помощи у богини смерти?»

«Я когда-то верил в неё. У меня на родине многие, как и я, верят в неё». Мацзеэр коротко ответил. «В реальности, по пути в Федерацию, я несколько дней болтал с водителем. Он был неплохим человеком, по крайней мере, намного лучше той скотины Жиртреста… Одна фраза, которую он мне сказал, постоянно звучала в моей голове. Он сказал: „Богиня смерти наблюдает за всем — ты можешь чувствовать, как она течёт в твоём теле, словно эхо тысяч шагов, проходящих по городским тротуарам“.

«Когда я забывал, что я злой дух, я постоянно вспоминал эти слова. Я думал, она услышит. И она действительно услышала».

«Она действительно услышала».

— сказал Ли Вэй.

— «Она даже дала мне свечу и велела, чтобы я при случае убивал для неё людей».

«Ты согласился?»

«Нет, я не убиваю людей. Ради тебя я нарушил этот запрет».

— Ли Вэй помолчал.

— «Лучше смени тему. Меня тошнит, как только вспоминаю об этом».

Мацзеэр сказал: «Я знаю, поэтому и заставил тебя лежать. Те, кого укачало, могут только лежать, если встанут, станет только хуже».

Ли Вэй: «…»

Так вот почему он тащил его?!

С видом обречённого он сказал: «Спасибо, ты очень заботливый. А с чешуёй на моём теле ты не мог бы заодно помочь избавиться?»

Мацзеэр моргнул: «А если я скажу „нет“?»

«…»

Взгляд Ли Вэя потемнел. Мацзеэр, словно ничего не заметив, продолжал:

«Это следы, которые оставила на твоём теле моя сила, когда защищала тебя. У человека есть два способа превратиться в злого духа, оставаясь живым: первый — творить зло в Изнанке, второй — владыка Изнанки не желает его отпускать».

Ли Вэй протянул руку к поясу и медленно произнёс: «Мне очень нравится быть человеком, и я дорожу нашей дружбой, поэтому советую тебе ещё раз подумать».

«Я подумаю».

— Морской демон, казалось, хотел рассмеяться, но изо всех сил сдерживался, отчего его глаза сощурились, а уголки губ опустились, и выражение лица застыло где-то между радостью и печалью.

— «Шучу. Не доставай пистолет, ты меня немного пугаешь».

«Ты съел столько себе подобных и всё ещё боишься дула пистолета?»

«Я…» Мацзеэр не успел договорить, как сверху по диагонали раздался голос Фудзивары Рюичи: «Здравствуйте, Лак Ли Вэй и Алехандро Мацзеэр. Честно говоря, я не думал, что дело дойдёт до такого».

Выражение лица Мацзеэра мгновенно застыло.

Фудзивара Рюичи стоял перед каютой, его тон оставался всё таким же ровным: «Господин Мацзеэр, вы пришли мстить мне, я понимаю. А вы, господин Ли? Я считаю, что не обижал вас. Зачем же вам понадобилось объединяться с чудовищем и самому превращаться в чудовище?»

Ли Вэй не ответил, но Мацзеэр, словно задетый за живое леопард, оскалил острые зубы. Его рёв поднял сильнейшее цунами, и Фудзиваре Рюичи пришлось крепко вцепиться в поручни, чтобы не упасть, и он, слегка растерянно, сказал:

«Вы думаете, у меня только один способ защитить себя? Слишком наивно!!»

Как только эти слова прозвучали, морская гладь забурлила ещё сильнее. Теперь это было не просто «перемешивание на сковороде», а «подбрасывание на лопаточке». Ли Вэй лежал на ступеньках, глядя на небо, наклонённое под углом 45 градусов, и бормотал: «Твою мать, Фудзивара Рюичи, меня тошнит».

Ему показалось, или он действительно видел, как несколько бомбардировщиков, словно ангелы физического вознесения, кружили в тучах?

Помедлив мгновение, Ли Вэй протянул руку и показал одному из самолётов большой палец.

**

«Он показал большой палец!!»

— взволнованно закричал наблюдатель в реальном мире.

— «Он жив!»

«Ясное дело, заткнись».

— устало сказал Драйден, который вместе с отрядом дежурил уже больше десяти часов.

— «Это может заметить любой, у кого есть глаза».

**

«Знаете, в чём ваша, бедняков, проблема?» Фудзивара Рюичи, держась за поручни, сказал: «Богатые всегда едины, а вы вечно грызётесь между собой. Кто первым убил членов экипажа на корабле? Кто убил твоего соседа по каюте, того уборщика, что весь оброс водорослями? Я? Нет!

«Я никому из вас не причинил вреда. Это вы сами, увидев хоть малейшую выгоду, спешите наступить на других, чтобы подняться, словно собаки, которые, завидев кость, бросаются грызть своих же собратьев».

С его словами в океане начали собираться бесчисленные трупы. Они бешено пожирали каждый кусочек плоти, что оказывался рядом, постепенно становясь всё больше и уродливее. Наконец, из сшитых вместе кусков плоти выросли уродливые конечности и бесчисленные глаза. Уставившись на Мацзеэра, стоящего на шестой палубе, эта тварь оскалилась в злобной улыбке.

«Я всего лишь сказал им, что тот, кто убьёт тебя, станет владыкой этой территории».

— сказал Фудзивара Рюичи.

— «Твои товарищи, члены экипажа на нижней палубе, которые сейчас грызутся между собой, Чжан Ю, Эй Джей, и всякие банды, чьих имён я не запомнил… они всегда такие „послушные“».

Зубы Мацзеэра заскрежетали — наполовину от слов Фудзивары Рюичи, наполовину от того, что он изо всех сил пытался контролировать морскую воду, подавляя чудовище в ней.

Ли Вэй, зажимая рот рукой, поднялся со ступенек и толкнул его: «Иди и будь своим владыкой, а я займусь Фудзиварой Рюичи».

«Ты не сможешь его убить».

— машинально сказал Мацзеэр.

— «Он уже почти полностью превратился в злого духа. Если ты поглотишь его методами злых духов, ты…» Ты тоже не сможешь вернуться к человеческому облику.

«Я знаю».

— с каменным лицом сказал Ли Вэй.

— «Я так и думал, когда на моём теле начали появляться рыбьи чешуйки».

С каждой новой чешуйкой он думал: «А что, если я действительно превращусь в безнадёжно солёную рыбу?»

Но когда чёрная свеча спросила его, не хочет ли он принести в жертву обычных людей, чтобы уменьшить цену, он всё равно выбрал отказ.

…

Почувствовав мысли Ли Вэя, морской демон тихо сказал: «Тебе не место в Изнанке».

Ли Вэй покосился на него и, с холодным видом сжимая пистолет, направился к Фудзиваре Рюичи. Мацзеэр догадался, почему тот молчит, и, усмехнувшись, сказал: «Особенно не место в моих владениях — ведь тебя ещё и укачивает».

Чудовище в море нетерпеливо толкнуло борт корабля. Мацзеэр обернулся, и улыбка на его лице быстро остыла.

Запах крови и моря одновременно разлились в воздухе. Он открыл рот, угол между челюстями медленно увеличивался, два ряда зубов торчали, как стальные иглы: «Мой ужин тоже прибыл… Сначала поем, а потом отправлю тебя наружу. Будем краткими».

**

Самое худшее, к чему был готов Ли Вэй, — это превратиться в солёную рыбу. Но перед тем как действовать, он решил, стряхнув с себя соль, предпринять ещё одну попытку.

Он взял в заложники одного из туристов, подтащил его к Фудзиваре Рюичи и сказал: «Справочник сотрудников Изнанки у тебя, верно?»

Раньше Фудзивара Рюичи с помощью этого справочника проверил личность Ли Вэя, заставив того ошибочно поверить, что он и есть хозяин территории. Мацзеэр как владыка был просто никудышным — настоящий командир без войска.

Фудзивара Рюичи усмехнулся: «Что ты собираешься делать? Ты же не думаешь, что сможешь угрожать мне пассажирами?»

Неожиданно Ли Вэй что-то прошептал пассажиру на ухо. Тот сначала выглядел нерешительным, но затем, подгоняемый Ли Вэем, подошёл к Фудзиваре Рюичи и пнул его ногой.

Пнув, он поднял руки вверх и сказал: «Я сделал, как ты сказал! Не стреляй!!»

Фудзивара Рюичи, не ожидавший этого, упал на пол и, вытаращив глаза, уставился на Ли Вэя: «Ты…!»

Оставшиеся сотни пассажиров, сжавшись на смотровой площадке, неподвижно наблюдали за этой сценой.

«Похоже, богатые не такие уж и единые, как ты говорил». Ли Вэй присел на корточки и сказал Фудзиваре Рюичи: «Я хочу, чтобы ты с помощью справочника сотрудников открыл дверь и впустил одну маленькую собачку».

Слова автора:

Маленькая собачка Эрик: ?

Здесь «маленькая собачка»

— это щенок, ласковое обращение… не ругательство.

Глава 40. Конец подземелья

Фудзивара Рюичи догадался, что «маленькая собачка», о которой говорит Ли Вэй, пришла убить его, и поэтому не осмелился согласиться.

На самом деле у него на корабле было ещё несколько человек из числа подчинённых, но большинство обычных наёмных работников, увидев беснующихся снаружи чудовищ, больше не решались подходить. Он также переманил на свою сторону несколько злых духов, которые постоянно меняли позицию, но сейчас эти злые духи бросились в море, занятые игрой в «большая рыба ест маленькую» с Мацзеэром.

http://bllate.org/book/17014/1645179