Готовый перевод Little Fortune / Маленькое Богатство: Глава 8

Глава 8. Конец дня

Алый отсвет на западе медленно угасал, в доме становилось всё темнее, вот-вот должна была наступить ночь.

С ужина в котле осталась вода, и догоравшие в печи дрова довели её до нужного тепла, как раз чтобы искупать сына и супруга.

Чжао Хэ вошёл на кухню с деревянным ведром, зачерпнул из котла горячей воды, добавил несколько ковшей холодной, проверил рукой и понёс ведро в спальню.

Плеск воды.

Он вылил её в маленькую ванночку, отставил ведро и подхватил сына, который уже навострил пятки. В три движения стащил с малыша одежду, опустил белокожего пострелёнка в воду, взял с края тряпицу, намочил и принялся тереть ему лицо.

— У-а-а-а... — завопил малыш, вырываясь, и вода плеснула на пол.

— Сиди смирно, не вертись.

Большая ладонь не слишком сильно шлёпнула по круглой попке, и мальчик, с лицом «вот-вот заплачу», притих в ванночке. Рослый Чжао Хэ присел перед ней на корточки и повёл грубой рукой с мокрой тряпицей по чумазой, как у котёнка, мордашке.

Как бы бережно он ни старался, личико всё равно покраснело. Чжао Хэ нахмурился, будто был собой недоволен.

Цяо Сюй, сидевший на кровати, смотрел на эту сцену. Движения у мужчины грубоватые, но силу он соизмерял и осторожно, по кусочку, оттирал сыну лицо маленькой тряпицей.

Скоро из-под грязи проглянула прежняя хорошенькая мордашка, белая и нежная. Только худая: на всём тельце ни жиринки.

«Надо придумать, как зарабатывать больше. Чтобы сыну было что есть, мяса ему покупать почаще».

— А-му~ — заметив, что на них смотрят, малыш захихикал, затрясся плечиками.

Он решил, что отец с ним играет, и снова попытался вывернуться из рук, но его тут же поймали.

Мокрый, он был скользким, как рыбка. Чжао Хэ удержал ёрзающего сына, пару раз потёр его сверху донизу и выловил из воды. Усадил на колено, отжал полотенце, насухо вытер и только тогда отправил на кровать.

— Одень его, — встретившись со смеющимся взглядом персиковых глаз, Чжао Хэ отвёл взгляд и сказал, опустив голову: — Подожди, сейчас принесу тебе воды.

— Хорошо, — Цяо Сюй взял сына и потянулся за лежавшей на кровати одёжкой.

Одеваться малыш не любил. Пока его ловили и натягивали рубашонку, он изо всех сил полз прочь, штанина болталась на одной ноге, а из-под неё сверкала голая попка. Увидев, что мужчина вышел с тазом выливать воду, Цяо Сюй ухватил беглеца за пятку и подтянул к себе.

— Хи-хи... хи-хи... А-му... не...

— Хватит смеяться, давай одеваться.

Время стояло ещё прохладное. Сейчас, после купания, малыш горячий, но не оденешь сразу, так и простудится.

Одной рукой Цяо Сюй придерживал вертлявого сына, другой натянул штаны на вторую ногу, потянул за пояс, и штаны сели как надо. Оставалась рубашка.

— Ну что ты, мыться же хорошо! А ты пищал.

— Чистенький, красивый, правда?

Вымытый малыш сиял белизной и нежностью, личико без единого пятнышка, а глазки чёрные, как виноградины, большие и блестящие. Над чем он так заливается, было непонятно, но хохотал не умолкая.

Цяо Сюй не утерпел, наклонился и потёрся носом о круглый животик, и малыш расхохотался ещё пуще. Испугавшись, что сын зайдётся смехом до икоты, он подхватил его на руки.

— Всё-всё, не смеёмся. Пора спать.

Мужчина за дверью слушал смех, пока тот не стих, и лишь тогда вошёл с ведром. Вылил воду в таз для умывания, бросил: «Обтирайся» — и, не поднимая головы, вышел.

Когда он удалился сам, Цяо Сюй с облегчением выдохнул.

Сын ещё мал, и стесняться его Цяо Сюй не стал: прямо в комнате снял верхнюю одежду, отжал полотенце, вытер лицо, потом тело. За кроватью как раз была натянута занавеска. Он зашёл за неё, обтёрся и вышел с тазом грязной воды.

Но до двери не дошёл: таз у него из рук подхватили большие ладони.

— А-му... А-му...

— Ай, ну что ты кричишь? Иду-иду.

«Неужели он всё это время стоял у двери?»

Странная мысль мелькнула и пропала: сын позвал, и Цяо Сюй вернулся к нему, а над этим больше не раздумывал.

Через некоторое время мужчина вошёл снова, с миской в руках.

— Твоё лекарство.

—...

Цяо Сюй хотел спросить, нельзя ли обойтись без него, но на лице мужчины было написано «без разговоров». К тому же тело и правда не оправилось до конца, так что отказаться от этой миски он не мог, как ни крути.

Пришлось протянуть руку и взять. Лекарство, видно, немного постояло. Он отхлебнул пробу: тёплое, не холодное и не обжигающее. Зажмурившись, он в несколько больших глотков осушил миску и вернул её ждавшему мужчине.

Чжао Хэ молча взял миску и вышел.

Едва за ним закрылась дверь, Цяо Сюй схватил со стола чайник и выпил подряд две чашки, но горечь во рту не отступала. До того горькая, что жизнь станет немила! Откуда на свете берётся такая гадость?

Он поклялся себе: впредь беречь это тело как зеницу ока и больше никогда не болеть.

За окном совсем стемнело, в комнате не было видно ни зги.

На столе стояла масляная лампа. Цяо Сюй знал, что масло дорого и обычные семьи жалеют его для света. Потому с наступлением темноты все и ложатся спать, лишь бы сэкономить на масле. Малыш то и дело тёр глаза, его клонило в сон, и Цяо Сюй тоже забрался на кровать, не став зажигать лампу, чтобы зря не тратить масло.

У самого уха звенели комары, под пологом засело несколько здоровенных.

Выгнав их наружу, Цяо Сюй поспешно подоткнул полог по всем углам.

Малыш подкатился к нему под бок и тихонько позвал: «А-му», и в голосе его слышалась детская привязанность к матери.

— Тут я, спи, мой хороший.

Цяо Сюй погладил его и принялся мерно похлопывать по спинке. Вскоре малыш задышал ровно: уснул.

Скрипнула дверь. Вошёл мужчина с масляной лампой и поставил её на стол.

Сын уже спал. Цяо Сюй уложил его посередине, сам лёг у стены, оставив край для мужчины. Он видел, как тот вошёл, поставил лампу на стол, затворил дверь, задул огонь и направился к кровати.

Похоже, он только что обмылся во дворе: от него веяло свежей водой.

На миг у Цяо Сюя без всякой причины ёкнуло сердце.

Но напомнить он не забыл:

— Подоткни полог, а то комары налетят.

Весной комары лютуют: изголодавшиеся за зиму, они, учуяв кровь, звереют и, вцепившись, уже не отпускают.

Их любимый сын спит здесь же, а комары больше всего любят кусать детей. Не хватало ещё, чтобы он поутру проснулся с лицом, сплошь покрытым волдырями. Сердце бы разорвалось.

— Угу.

Мужчина забрался на кровать, плотно прикрыл и подоткнул полог с наружной стороны и лёг на спину с краю, на отведённом ему месте.

С наступлением ночи в деревне все дворы заперлись, и люди разошлись по постелям.

Луна ещё не взошла, в тихой деревне на дороге не было ни одного прохожего.

Их семья из трёх человек лежала на одной кровати.

Цяо Сюй не спал, глаза его были открыты. Он чувствовал рядом двоих. Уснув, малыш подкатился к нему и повис, как маленький коала, обвив руками и ногами.

Мужчина с края тоже не шевелился, будто спал, но Цяо Сюй знал, что и он, как и сам Цяо Сюй, не спит.

Он перебирал в голове события дня: как попал сюда из современного мира, как вдруг обзавёлся ребёнком... и мужем. Он спрашивал себя, не заставят ли его поступки и слова сегодня кого-нибудь заподозрить, что в этом теле поменялась оболочка.

Но он ведь и есть тот самый человек, чего тут подозревать? Кому придёт в голову, что душу можно подменить? Никому, твердил он себе.

А вот как жить дальше, он понятия не имел и никакого плана у него не было. Похоже, оставалось жить одним днём.

В объятиях лежал мягкий тёплый малыш, и на душе было удивительно покойно.

То ли выпитое лекарство обладало снотворным действием, то ли просто пришёл срок, но сон наконец одолел Цяо Сюя. Не прошло и немного времени, как он закрыл глаза и уснул.

Лишь убедившись, что супруг, лежащий у стены, спит, мужчина с краю повернул голову и в темноте посмотрел в ту сторону. Стоило протянуть руку, и он коснулся бы сына и супруга, но руки он не протянул.

Этой ночью они втроём уснули на одной кровати.

Во дворе большой жёлтый пёс тоже выбрал себе место и улёгся, прижавшись грудью к земле, вытянув задние лапы и подложив передние под подбородок. Обвёл двор глазами, и лишь убедившись, что воров поблизости нет, прикрыл веки.

Долгое время спустя в вышине повис тонкий серп месяца. Ветер гнал облака, белая пелена затянула месяц, и мир вокруг совсем погрузился во тьму...

http://bllate.org/book/16992/4679503