Готовый перевод The Imperial Examination Path of a Farmer's Son from Ancient Times / Солнце в бедной деревне: Глава 22

Глава 22

На следующее утро Ли Вэнь с тёмными кругами под глазами явился во дворец к «императору» и помог ему разобраться с некоторыми государственными делами. Двойник держался превосходно и не вызвал у чиновников никаких подозрений.

Пообещав однажды государю стать наставником наследного принца, Ли Вэнь заранее подготовился. Он набросал чертежи нескольких развивающих игрушек, подходящих для двухлетнего ребёнка, и заказал их изготовление плотнику. Сегодня, отправляясь во дворец, он захватил их с собой, чтобы лично вручить маленькому принцу.

В огромном зале мальчик играл один в окружении множества служанок и евнухов. Ли Вэню стало его немного жаль. Приблизившись, он поклонился, как того требовал этикет.

— Чиновник приветствует ваше высочество.

— Наставник! — воскликнул мальчик, бросив бусины, и, подбежав, принялся карабкаться по его ноге.

В таком возрасте ребёнок едва ли понимал, что значит быть наследным принцем. То, что он вёл себя сдержанно на публике, уже было большим достижением. Ли Вэнь не знал, можно ли обнимать принца, но тот уже взобрался на него, и ему ничего не оставалось, как подхватить его.

— Я принёс вашему высочеству новые игрушки, — сказал он. — Давайте я научу вас играть.

— Да, да, наставник поиграет со Сюань-эр! — захлопал в ладоши мальчик, обрадованный перспективой совместной игры.

Казалось, наследный принц привык к его объятиям и теперь, при каждой встрече, требовал, чтобы его взяли на руки.

Ли Вэнь велел принести игрушки, и только тогда разглядел, чем до этого занимался мальчик.

— Уберите это, — строго сказал он слугам. — И впредь не давайте его высочеству играть с мелкими бусинами. Он может случайно проглотить их, а это опасно для жизни.

Малейшая оплошность могла привести к трагедии. Если бусина застрянет в горле, лекарь может не успеть. Даже в его мире, с развитой медициной, такие случаи были не редкостью.

А ведь это единственный сын императора, наследник престола. Случись с ним что, во дворце полетят головы.

Да и сам Ли Вэнь не хотел, чтобы с мальчиком что-то случилось. Теперь он его наставник, а принц — его ученик. А декан Фу, получается, стал «дедушкой-наставником». Интересно, обрадуется ли он, узнав об этом, когда приедет в столицу? Наследный принц такой милый и смышлёный, он наверняка ему понравится.

— Да, господин. Благодарим за напоминание. Мы запомним, — ответила одна из служанок и, поклонившись, убрала бусины. Слова Ли Вэня заставили её похолодеть от страха.

Действительно, случись беда, им всем не сносить головы.

На этот раз Ли Вэнь принёс танграм. Деревянные детали были тщательно отшлифованы, а на карточках с заданиями он сам нарисовал забавных мультяшных животных. Десяти карточек должно было хватить на какое-то время.

В этом возрасте главное для ребёнка — игра и общение. У Ли Вэня был опыт воспитания младшего брата.

— Смотри, как нужно поставить эту деталь? — он направлял мальчика, подсказывая лишь тогда, когда тот совсем заходил в тупик.

Служанка доложила императрице о визите Ли Вэня и передала его слова о бусинах.

— Впредь не давайте его высочеству мелких предметов, — кивнула императрица. — Раз господин Ли нашёл время для Сюань-эр, пусть остаётся с ним.

Сыту Сюэ лишь недавно узнала, что император попросил Ли Вэня стать наставником их сына. Она и сама заговаривала об этом с мужем, но он не дал ей тогда определённого ответа. Она уже начала беспокоиться, не разгневала ли его своей просьбой, но оказалось, что он принял её слова близко к сердцу.

Она была очень рада, что наставником её сына стал именно Ли Вэнь. Это было залогом того, что её сын сможет удержаться на своём месте.

В гареме, после императора, она была главной. Кроме неё, во дворце жили лишь несколько наложниц, которые были с императором ещё со времён его пребывания в Восточном дворце. Сыту Сюэ знала, что сановники просили государя устроить отбор новых наложниц, но он отказался. С того дня, как она стала супругой наследного принца, она понимала, что ей придётся делить мужа с другими женщинами. Но, узнав о его отказе, она не могла не радоваться.

Чем меньше людей в гареме, тем спокойнее ей жилось.

Теперь, когда она стала императрицей, а её сын — наследным принцем, она должна была думать о его будущем. Она знала, что император любит их сына, и не откажет ей, если её просьбы будут во благо ребёнка.

Как раз сегодня во дворец приехал Сыту Юй, чтобы навестить сестру. Узнав, что Ли Вэнь у племянника, он тут же вскочил.

— Сестра, господин Ли у Сюань-эр? Я пойду к ним.

— Иди, иди. И оставайся на обед, я велю приготовить твои любимые блюда, — Сыту Сюэ не стала его удерживать. Она знала, что её брат в хороших отношениях с Ли Вэнем, и была рада их сближению.

— Как скажешь, сестра, — небрежно бросил Сыту Юй и поспешил к племяннику… или, вернее, к господину Ли.

Войдя, он увидел, как Ли Вэнь играет с мальчиком в какие-то деревянные дощечки. Выглядело это довольно забавно. Разобравшись в правилах, Сыту Юй увлёкся игрой больше самого принца, и они едва не подрались из-за игрушки.

Ли Вэнь лишь молча наблюдал за этой сценой.

Затем он нашёл красивую верёвочку и научил их играть в «колыбель для кошки». Из комнаты доносились восторженные возгласы гоцзюцзы и весёлый смех наследного принца. Императрица, узнав, что её сын весел, и сама была счастлива.

К обеду императрица прислала им изысканные яства, но сама не пришла.

Увидев накрытый стол, Ли Вэнь потерял дар речи.

— Ешь, что смотришь? — Сыту Юй, казалось, был частым гостем во дворце. — Раз принесли, значит, надо есть. Тут еды на десятерых хватит.

Когда служанка хотела покормить наследного принца, Ли Вэнь остановил её.

— Пусть его высочество ест сам.

Сам? Мальчик удивлённо посмотрел на наставника. Он не понимал, как это — есть самому.

— Ты можешь есть сам? Ложкой? Не получается — бери руками, — Ли Вэнь сел рядом, вложил в ручку мальчика ложку, велел принести чистую ткань и повязал её как слюнявчик.

Сыту Юй, наблюдая за этим, принялся дразнить племянника.

— Не мешай ему. Ешь свою еду, — Ли Вэнь легонько шлёпнул гоцзюцзы. Он твёрдо решил сегодня научить принца есть самостоятельно.

Он видел, как императрица и слуги балуют мальчика, и боялся, что тот вырастет совершенно не приспособленным к жизни. Этот росток дурной привычки нужно было вырвать с корнем.

Он считал своей обязанностью как наставника обучить принца элементарным вещам, начиная с умения есть самостоятельно. К счастью, с его помощью мальчик быстро научился зачерпывать еду ложкой и отправлять её в рот. Пусть и неловко, и не всегда попадая…

Но, в конце концов, после некоторых усилий, наследный принц успешно накормил себя сам.

И, кажется, ему это даже понравилось.

После обеда они ещё немного поиграли. Когда мальчик устал и уснул, Ли Вэнь передал его слугам и вместе с Сыту Юем покинул дворец.

Сыту Юй теперь служил в отделе новостей, так что им было по пути.

Ли Вэнь вернулся в министерство промышленности и торговли и проработал до самого вечера.

Во дворце Сыту Сюэ дважды заходила к «императору» и заметила неладное. Она поняла, что перед ней — двойник, а её муж покинул дворец.

Такое случалось и раньше, когда они ещё жили в Восточном дворце. Она видела, что «наследный принц» — не её муж. Внешне — тот же человек, но она чувствовала, что это не он. Сыту Сюэ никому не говорила о своих догадках, даже родителям.

Двойник, игравший роль императора, доложил Ли Вэню о визите императрицы.

— Кажется, её величество догадалась, что я — не государь.

— Ну и пусть. Она никому не скажет, — ответил Ли Вэнь. Как можно было обмануть женщину, которая делит с императором ложе? Если бы она не смогла отличить своего мужа от двойника, то была бы просто слепа.

Это лишь доказывало, что их императрица — умная женщина. И пока она во дворце, можно быть спокойным — она поможет уладить некоторые дела.

http://bllate.org/book/16989/1585561