Готовый перевод Do You Also Want to Raise a Little Evil Dragon? / Ты тоже хочешь вырастить маленького злобного дракона?: Глава 15

Глава 15

Что это за звук?

Улыбка застыла на лице Джонни, но он не осмелился обернуться. Всё его тело одеревенело, а в голове лихорадочно закружились мысли.

Если это утка, то голос у неё слишком уж зычный. А если не птица, то кто же тогда?

Тень позади него сгустилась.

Чёрный, покрытый матовой чешуёй хвост внезапно метнулся мимо Джонни, сметя листву с того места, где он только что «получил» залог. Листья взвились в воздух, открывая…

Пустоту!

— Кря!!!

Дракон был в ярости.

Увидев этот хвост, Джонни сглотнул.

Он осторожно повернул голову и наконец разглядел огромное существо, стоявшее за его спиной.

Чёрный гигантский дракон, невесть когда появившийся, нависал над ним, пугая своими размерами.

Его глаза, с плавным переходом от тёпло-оранжевого к жёлтому, напоминали закатное небо. Но на морде такого чудовища они не казались мягкими. Напротив, когда зрачки сузились в тонкую щёлочку, взгляд стал ещё более леденящим.

Дракон открыл пасть и издал величественный…

— Кря!

Да какого чёрта он крякает?!!

И вообще, откуда здесь дракон?!

Ноги Джонни предательски подкосились.

Хотя он был опытным торговцем, объехавшим полсвета, и не обделённым силой, ему редко приходилось вступать в бой. А с таким противником он и вовсе столкнулся впервые. Казалось, этот дракон мог проглотить его целиком.

— Джонни, — добавил Адеро, прерывисто кашлянув из-за слабости, — ты держишь в руках золото Винни.

Мозг Джонни заработал с бешеной скоростью, инстинкт самосохранения взял верх.

— Позвольте угадать, почтенный господин Винни… это ведь вы? — он заискивающе улыбнулся. — Я сейчас же верну ваше сокровище на место.

Джонни отчётливо ощутил, что изначально гнев дракона был направлен не на него. Но стоило тому увидеть золото в мешке, как вся ярость переключилась.

И вот, дракон поднял лапу.

Тебе конец, — читалось в его взгляде.

Улыбка окончательно сползла с лица Джонни.

В панике он развернулся, чтобы бежать, но ноги поехали по скользкой земле, и в следующую секунду мощная лапа Винни впечатала его в землю.

Падая, он смутно расслышал смех Адеро и Людвига, а также тихие молитвы своих людей, которые так и не решились выйти из-за кустов.

И какой толк молиться богам, в существовании которых вы даже не уверены!

Джонни, распластанный на земле, взвыл про себя: Чёрт!

Лишь после долгих уговоров Адеро и обещания Джонни возместить ущерб в многократном размере дракон милостиво отпустил человека, посягнувшего на его сокровища.

Теперь Джонни, весь в грязи, усердно перестилал драконью постель, боясь, как бы тот снова не впечатал его в землю. Он подобострастно улыбался: — Ваше драконье величество, так хорошо?

Гнев дракона утих, и он, очевидно, уже забыл о недавней погоне за Адеро и Людвигом.

Он потоптался на своей лежанке когтистыми лапами и удовлетворённо улёгся.

Его хвост лениво качнулся, но взгляд по-прежнему был прикован к Джонни.

Для торговца это было невыносимым давлением.

По спине его струился холодный пот.

Наконец, он с трудом опустился на стул напротив Адеро и посмотрел на него умоляющим взглядом.

Что вообще происходит? Когда ты связывался со мной, ты ни слова не сказал, что у тебя тут дракон!

И к тому же…

Джонни снова посмотрел на логово дракона.

Любой, кто хоть что-то знал о драконах, понимал, что это самые могущественные существа на континенте. Они были властными, дикими и обладали уникальной магией. Казалось, они были любимцами всего мира, первой расой после давно исчезнувших богов.

Они любили роскошь, владели самыми богатыми землями и несметными залежами магических камней, из которых выбирали лишь самые чистые. Их сокровищницы ломились от золота.

Поэтому, увидев эту жалкую лачугу и спрятанное в ней золото, Джонни ни о чём не подумал. Кто бы мог связать такое убогое место с жилищем дракона?

И вот результат: он не только не получил залог, но и должен был отдать в несколько раз больше.

О, мои деньги, мои денежки…

При этой мысли Джонни схватился за волосы, но на лице его по-прежнему сияла улыбка.

— Я обязательно пришлю золото через несколько дней, обязательно.

Он улыбался так, будто вся скорбь мира отразилась на его лице.

Адеро погладил чешую Винни. Дракон махнул хвостом, наконец опустил голову на лапы и, поскольку его голос всё ещё звучал как «кря-кря», решил помолчать.

Адеро повернулся к Джонни: — К делу.

Делом, конечно же, были Нисходящие с небес. Этот вопрос волновал не только королевский двор, но и их.

— Я изучил их в последние дни, — наконец выдохнул Джонни, хитро прищурившись и улыбаясь Адеро. — В этих Нисходящих с небес кроется огромная выгода.

Адеро кивнул.

— Их называют посланниками из божественного царства, героями, посланными богами, воплощениями самих богов. Они могут воскресать после смерти, создавать из воздуха множество вещей, включая богатства и особые ресурсные камни. И эти камни идеально ровные, словно монеты.

Это были энергетические монеты, которые игроки получали за донат.

— Верно. Пока что они в основном действуют в деревнях, ещё не добрались до городов. Но они развиваются с невероятной скоростью и в будущем станут силой, с которой придётся считаться.

Джонни сцепил руки в замок, подпёр подбородок и слегка наклонил голову. В игре света и тени, что ложились на его лицо, он приподнял веки, и в глубине его глаз мелькнул багровый отблеск.

— А также принесут несметные богатства, — с улыбкой продолжил он. — Честно говоря, господин Адеро, в последнее время вам не хватает боевого духа. Конечно, меня не волнует расклад сил на континенте. Я бизнесмен, и, как вы знаете, для меня главное — прибыль. Но если вы приложите немного больше усилий и возьмёте судьбу мира в свои руки, мой бизнес пойдёт гораздо лучше.

Не успел Джонни договорить, как рядом высунулась драконья голова.

Богатства?

— Кря!

Дракону тоже надо!

Хотя Винни выпил зелье, изменившее его голос, Адеро не понял, что он сказал. Но по его возбуждённому поведению все догадались, о чём думает дракон.

Улыбка Джонни снова застыла, по спине пробежал холодок, а вся его деловая хватка испарилась. — К-конечно! Вы ведь с господином Адеро заодно. Я разделю с вами все богатства.

Когда обсуждение Нисходящих с небес закончилось и было решено, что Джонни отправит своих людей для дальнейших контактов, он поспешно откланялся.

Лишь покинув лес через магический портал и оказавшись в своей торговой гильдии, он смог наконец выдохнуть, освободившись от гнетущего присутствия дракона. Он отдал распоряжения своим подчинённым и поднялся на верхний этаж здания, откуда открывался вид на город.

Рядом с ним стоял его заместитель — один из тех, кто молился в кустах.

Сейчас он испуганно молчал, боясь произнести хоть слово.

— Дракон… Невероятно. Адеро исчез из столицы, а когда появился вновь, с ним был дракон, да ещё и чёрный, — произнёс Джонни и усмехнулся. — Похоже, мы сделали правильную ставку.

— Глава, помощь в трущобы доставлена. Мы действуем тайно, но этого всё равно недостаточно. Монстры, собравшиеся за городом, доставляют им массу проблем.

Джонни приоткрыл свои алые глаза: — Не переусердствуйте, чтобы аристократы не заметили.

Его голос был едва слышен.

— Да, глава.

— Жестокий мир… — прошептал Джонни. Затем он раскинул руки, словно ощущая потоки ветра, и, будто убеждая самого себя, добавил: — Неважно. Мне нужно только богатство. Всегда только богатство.

Он не доверял никому, кроме себя. Он просто умел трезво оценивать ситуацию и с самого начала выбрал в партнёры самого надёжного мага в мире.

В бизнесе главное — честность. И как проницательный торговец, хлебнувший в прошлом немало горя, он не мог позволить богатству ускользнуть из его рук.

— Глава, глава, золото, которое вы велели приготовить, уже готово.

Казалось, даже его всегда торчавшие вихры поникли от горя. Несколькократное возмещение — это, конечно, мелочь. У того дракона совсем нет представления о настоящих сокровищах, — думал он, глотая горькие слёзы.

***

На следующий день. Деревня Скрытой Луны.

Игроки по-прежнему с энтузиазмом сажали огороды, поливали грядки и ловили рыбу. Некоторые даже начали обучаться ремёслам у местных стариков.

«Континент Бога Драконов», игра, которую они считали полным экшена хитом, превратилась в их руках в подобие симулятора фермы. За это время они с трудом достигли третьего уровня.

В то время как в других деревнях для новичков игроки уже достигали седьмого уровня, здесь все вооружились мотыгами и сетями и вели совершенно расслабленный образ жизни. Каждый день они заходили в игру, здоровались, выполняли работу, получали награды и иногда сидели на околице, болтая с «разведывательным отделом» деревни.

За эти дни группа изначально наивных Нисходящих с небес всё больше становилась похожа на местных жителей.

— Какое падение, какое ужасное падение, — причитал Чэнь Чжунь, держа в руках дыню и устройство для стрима. Он с хрустом откусывал кусок за куском и вздыхал. — Целыми днями одно и то же. Ох, какой сегодня ветерок приятный, просто прелесть. Вкусно, вкусно, вкусно…

— Ого, и правда вкусно. Но, мне кажется, этот сорт ещё можно улучшить, — сказала сидевшая напротив него девушка, Кака Паопао, также сжимая в руках дыню. Она взволнованно продолжила: — Вы знаете, насколько реалистична эта игра? Развитие этого мира, смена видов, генетический отбор и эволюция — всё как в нашей реальности. То есть, если захотеть и найти нужные семена, здесь можно вывести растение с любыми желаемыми свойствами. А ещё есть магия, ускоряющая рост.

Это же просто рай для агронома!

— Бустер, ты чего молчишь? — Кака Паопао ткнула в бок сидевшего рядом юношу с отсутствующим взглядом.

Ищу бустера с отсутствующим видом жевал дыню. За несколько дней он наконец смирился с реальностью, но бросать «Континент Бога Драконов» не собирался. Всё это время он усердно изучал мир, пытаясь подготовиться к будущей работе.

Этот прирождённый трудяга почти не спал, поддерживая свою выносливость на грани истощения, когда здоровье ещё не убывало, но вид у него был уже совершенно «отсутствующий».

Живой труп.jpg

— Вкусно, вкусно, вкусно…

— Всё, парень поплыл, его уже не спасти. О, встречающий Камо, здравствуйте! — Кака Паопао с жалостью погладила Ищу бустера по голове и помахала Камо.

Для игроков Камо, который с самого начала был назначен их встречающим, стал самым знакомым NPC. По любым вопросам они в первую очередь обращались к нему, и лишь потом к старосте Ангусу.

Камо вёл за руку Альбина и успокаивал его: — Дядя Сун и тётя скоро вернутся, не волнуйся. Все обязательно их спасут.

Альбин напряжённо кивнул. Услышав голос Кака Паопао, Камо поднял голову, посмотрел в их сторону и с улыбкой кивнул в ответ: — Здравствуйте. Сегодняшние задания выполнили?

— Да, но дяди, тёти, дедушки и бабушки сегодня какие-то очень занятые.

Не успела она договорить, как раздались крики:

— Вернулись, вернулись!

— Альбин! Смотри, кого мы привели!

Родители Альбина были тяжело ранены, и другие жители деревни, прибыв на место, не стали их сразу нести, а сперва оказали первую помощь и стабилизировали их состояние. Поэтому они вернулись на день позже Винни и остальных.

Сун и Анься, с перевязанными головами и телами, увидели Альбина, и в их глазах блеснула радость.

— Альбин.

— Папа, мама!

Альбин не выдержал и бросился к ним в объятия.

— Я так по вам скучал! Я так испугался! Хорошо, что дядя Нил… Дядя Нил, вы мой самый лучший герой! И дядя Лайт тоже.

При этих словах в глазах Камо что-то дрогнуло.

Нил на мгновение замер, а затем с улыбкой потрепал Альбина по голове: — Ладно, Альбин, я знаю, ты рад.

Лайт лишь хмыкнул и окинул взглядом игроков.

Эти игроки вели себя совсем не как чужаки.

— Вау…

— Так трогательно.

Сидевшие неподалёку игроки-зеваки вовсю хлопали в ладоши.

Нил и Камо, подойдя ближе, обменялись взглядами и кивнули друг другу.

— Ладно, давайте зайдём внутрь, там и поговорим.

Когда все устроились в доме, разговор, естественно, зашёл о драконе.

Ведь тогда ситуация была критической, и никто не ожидал встретить Винни.

Раз Нил и остальные вернулись, значит, и дракон должен был вернуться. Но поскольку его здесь не было, несколько жителей решили взять накопленные за последнее время «подношения» и отправиться в горы на его поиски.

Альбин тоже захотел пойти с ними, а раненые остались отдыхать дома.

Камо всё это время слушал, стоя в стороне. Он не очень-то был знаком с деревенским драконом, видел его всего пару раз. К тому же, ему нужно было съездить в ближайший город по делам Нисходящих с небес.

Они разделились.

Камо покинул деревню и отправился в город. По дороге он чувствовал себя не в своей тарелке. Разговоры о драконе, о Ниле и Лайте, которые всего несколько лет жили в деревне, но уже стали героями в глазах детей, — всё это вызывало у него, занимавшего когда-то это место, смешанные чувства.

В городе уже собрались встречающие из других деревень. Все они выглядели измотанными — повсюду шли бои с монстрами.

В некоторых деревнях уровень Нисходящих с небес приближался к десятому, и помимо небольших подземелий, их нужно было направлять в города.

Когда речь зашла об этом, чиновник из столицы многозначительно посмотрел на него: — Камо, Деревня Скрытой Луны — самая отстающая в этом деле. Есть какие-то проблемы? Я доложу Его Величеству, и милостивый король решит все твои трудности.

Проблемы?

Камо на мгновение замешкался. Дракон считается проблемой?

***

Тем временем.

Жители деревни отправились на поиски дракона.

Ищу бустера тоже встал, решив продолжить пополнять свой атлас.

— Бро, ты слишком усерден, — вскочил на ноги Чэнь Чжунь. — Пойдём, пойдём, — он поднял своё стриминговое устройство, — я с тобой, чтобы зрители не говорили, что я бездельничаю.

К тому же, Чэнь Чжуню было очень любопытно, куда это жители несут все эти вещи. Он и Ищу бустера включили недавно полученный навык скрытности и последовали за ними.

— Они уходят всё дальше и дальше. Ещё немного, и они поднимутся в горы. Что они там забыли?

— Не знаю.

Не успели они закончить разговор в личном канале, как над головой пронеслась быстрая тень.

Они невольно подняли головы и замерли от изумления.

Огромное чёрное существо, почти заслонившее небо, спускалось вниз.

Его матовая чешуя, могучий хвост, когтистые лапы, цеплявшиеся за густые ветви деревьев, — всё это производило оглушительное впечатление. С треском ломались бесчисленные ветки.

Приземлившись, в тени сверкнула пара глаз. Голова с зазубренными рогами медленно поднялась, и из пасти вырвалось облачко пара.

Надо же, какое совпадение. Дракон, отдохнув денёк, как раз вылетел на «ограбление».

В этот момент оба игрока поняли, что от такого зрелища можно лишиться дара речи.

Они молча наблюдали, как жители почтительно подносят дракону свои дары, а тот, высокомерно задрав подбородок, принимает их.

— Их… их что, заставляют? — спустя мгновение, придя в себя, прошептал Чэнь Чжунь.

Они не осмеливались подойти ближе и не слышали, о чём идёт речь.

Этот дракон требует дань с деревни?

Их голоса дрожали, а тела оцепенели.

И тут они услышали… «Кря!».

…Что?

Они одновременно подняли головы и растерянно посмотрели в ту сторону.

Но этот тихий звук тут же привлёк внимание дракона.

Пара леденящих душу глаз уставилась прямо на них.

В тот же миг, как Винни посмотрел в их сторону, перед глазами Чэнь Чжуня и Ищу бустера замигали красные рамки.

Над головой дракона появилась надпись кроваво-красного цвета: **Злой дракон, ур. \* (невозможно определить).

И тут же появились новые записи: [Величие Дракона], [Последний наследник магии Разрушения], [Мировое…]

Ещё несколько титулов не успели проявиться, как перед глазами всё поплыло, и только что чёткие надписи смазались.

Невыносимое давление заставило их инстинктивно содрогнуться. Не раздумывая ни секунды, они развернулись и бросились бежать.

Дракон, всё ещё издававший утиные звуки, проглотил их, выдохнул и, проигнорировав странных чужаков, с довольным видом забрал подношения и улетел. Это всё по праву принадлежит дракону!

Тем временем, Чэнь Чжунь и его товарищ, не разбирая дороги, забежали в чащу и, задыхаясь, остановились. Ищу бустера, чья выносливость и так была на исходе, едва не задохнулся.

— Дракон, это действительно дракон… — Чэнь Чжунь с тревогой посмотрел на своё стриминговое устройство. — Вы все это видели? Боже, раньше я мечтал покорить дракона, а теперь чувствую себя… ну, знаете, как в той поговорке. У меня, кажется, развилась мегалофобия. Одна его чешуйка могла бы меня раздавить.

— Кха-кха, кха-кха-кха… — Ищу бустера, отчаянно кашляя, схватил Чэнь Чжуня за одежду. Он не мог говорить и лишь указывал в одном направлении.

Чэнь Чжунь обернулся и обомлел. Там стоял NPC в чёрном плаще, а над его головой висела надпись «Таинственный незнакомец».

— Вы тоже видели этого злого дракона? — раздался из-под капюшона голос, в котором невозможно было различить пол.

За его спиной мелькнул красный огонёк — план системы «Генезис» был приведён в действие.

Таинственный незнакомец шагнул вперёд.

— Драконы — самые могущественные существа в этом мире. Они жестоки и свирепы, и куда бы они ни пришли, всё обращается в прах, а все расы становятся их рабами.

— Кха-кха, кха-кха… — Ищу бустера с трудом приподнялся. — Кажется, это какое-то большое задание.

— Герои из далёкого мира, готовы ли вы защитить деревню, защитить королевство Галета, изгнать злого дракона и вернуть мир и покой в эти земли?

[Динь! Обнаружен запрос от Таинственного незнакомца на задание [Мировое·Дракон]. Цель: изгнать дракона, поработившего жителей деревни. Не сообщайте жителям о своих планах, у злого дракона повсюду есть шпионы. Прогресс: 0%. Награда: 1500 очков опыта, 3000 золотых, 10 энергетических монет, средний комплект снаряжения…]**

Награда была весьма щедрой, даже включала в себя энергетические монеты, которые можно было получить только за реальные деньги. К тому же, это было мировое задание.

Увидев таинственного незнакомца, Чэнь Чжунь сразу же выключил стрим. Сейчас они оба с изумлением смотрели на награду, но быстро пришли в себя и переглянулись, вспомнив о своём третьем уровне.

Слабые, невинные, жалкие, измученные… и мы должны сражаться с тем драконом? Вы серьёзно?

А в это время в одном из подземелий для новичков…

После бесчисленных смертей игрок с ником «Рассвет после долгой ночи», занимавший первое место в рейтинге, в очередной раз добрался до финального мини-босса. Одержав победу и оставшись с волоском здоровья, он с облегчением выдохнул и приоткрыл сундук с добычей.

И тут перед его глазами вспыхнул радужный свет.

Он в изумлении захлопнул сундук.

Радуга?!

Не может быть.

С его-то удачей, когда из ста попыток выбить что-то ценное он не получал ничего, когда ему приходилось доходить до самого конца, чтобы гарантированно получить желаемое, и то не всегда…

Неужели это предсмертная галлюцинация?

Рассвет после долгой ночи с сомнением снова приоткрыл сундук, потом снова закрыл, и так несколько раз, пока система не выдержала и яркой вспышкой отбросила его назад.

[Динь! Поздравляем, вы получили фрагмент божественного артефакта [Клинок Драконьей Погибели] х1. Соберите все фрагменты, чтобы один раз призвать артефакт на десять минут. Отправляйтесь по указанным координатам, [Таинственный незнакомец] ждёт вас. Примечание: ключевой предмет для мирового задания, открывает доступ к последующим заданиям королевства.]

Рассвет после долгой ночи смотрел на этот предмет, ещё не зная, что его ждёт. В голове у него билась лишь одна мысль: И на моей улице праздник! Ха-ха-ха, я избранный!

***

Тем временем в королевстве Галета информация передавалась по инстанциям.

Отряд героя Альгера стоял на коленях перед королём Болдером.

— Именем героя я клянусь вам, что мы отправляемся уничтожить злого дракона, защитить города, деревни и народ Галеты.

***

В лесу возле Деревни Скрытой Луны всеобщий объект внимания, дракон, сытно поев, восстанавливал свою чешую и мирно спал на куче золота.

Адеро разбирал принесённые им вещи.

На этот раз жители деревни были слишком щедры и принесли очень много всего.

Но это было и справедливо, ведь дракон спас их. Адеро наслаждался редким моментом покоя. А что до борьбы, о которой говорил Джонни…

Адеро посмотрел на Винни.

Его голос ещё не восстановился, зелье, похоже, действовало на драконов дольше.

Нужно было ещё понаблюдать.

Дракон что-то пробормотал во сне. Он спал, но в его голосе слышались самодовольные нотки.

Он крякал, и Адеро не мог понять, что он говорит.

Но вскоре после того, как дракон заснул…

— Кря… кря-кря… ао… ао…

Адеро поднял голову. Наконец-то восстановился.

И тут он услышал самодовольное бормотание дракона во сне: — Ао-ао…

Всё-таки я тебя прикрываю, хм, глупый слуга. Как бы ты без меня жил? Сам себе даже еды найти не можешь, во всём на меня полагаешься. Я самый, самый лучший! А когда тебя обидят, и ты будешь горько плакать, я приду и… отомщу за тебя… Золото, золото… блестяшки…

Адеро: …

Этот глупый, неуклюжий и вечно плачущий слуга — это он?

К тому же, дракон спал слишком уж безмятежно. Адеро посмотрел на гору еды, которую ему нужно было обработать, а затем на дракона, который спал, раскинув лапы. Его охватила зависть.

Адеро встал, подошёл к дракону. В его ладонях закружились магические вихри, элементали воздуха откликнулись на его зов, за его спиной даже смутно проступил силуэт духа ветра. И всё это ради того, чтобы… обхватив чешуйчатые щёки дракона, начать его трясти.

Ветер, повинуясь его движениям, начал раскачивать дракона.

Спящий дракон вздрогнул и, моргая сонными, круглыми, ничего не соображающими глазами, проснулся. Что? Что случилось?

Не успел он опомниться, как почувствовал, что Адеро гладит его по чешуе, словно он прибежал, чтобы успокоить его после кошмара, и с улыбкой говорит: — Кошмар приснился? Ничего-ничего, я здесь, спи.

Всё в порядке, просыпайся и спи дальше.

Он не смог сдержать улыбки. Играть с драконом было весело.

Зрачки дракона несколько раз сузились и расширились.

Дракончик наконец сообразил: ?

— Ао! — Обманщик! Слуга, посмевший потревожить мой сон, получай!

Дракон одним укусом схватил Адеро.

Адеро: …

Спустя мгновение Адеро, весь мокрый, выбрался из пасти.

Дракона не так-то просто обмануть.

Он беспомощно постучал пальцем по чешуе дракона: — Как ты понял?

В его представлении, дракон должен был проснуться, ничего не понять и снова заснуть. Почему он сразу укусил?

— Ао!

Хмф.

Дракон снова свернулся в клубок, спрятав голову под крыло, и его голос стал приглушённым.

— Ао…

Когда мне снятся кошмары, всё совсем не так. Не пытайся меня обмануть.

Когда ему снились кошмары, он обычно молча сворачивался в своём уголке. Так было и с тем маленьким, неопытным дракончиком, и с Винни, которого уничтожила магия Небесной Кары.

Но теперь ему, конечно, такие кошмары не снились. Он был слишком опытен, и то, что было сейчас, — это не кошмар.

И он больше не будет один, осторожно сворачиваться в том маленьком уголке Долины Драконов.

http://bllate.org/book/16973/1583531