Готовый перевод After Marrying the Merman Lord / Серебряная чешуя в моих руках: Глава 21

Глава 21

Хвост господина Бай Цзяня

— В чём дело? — Си Юэ не совсем понял, почему на лице Бай Цзяня появилось такое многозначительное выражение. — Эти волосы и чешуя — что-то очень ценное?

Они ведь как человеческие волосы: хоть и дороги, но всё равно выпадают.

— Не ценное, — ответил Бай Цзянь. — Просто часть нашего тела.

— Хорошо, — тут же согласился Си Юэ.

— Хочешь волосы или чешую? — Бай Цзянь элегантно отпил кофе и с насмешкой посмотрел на Си Юэ. — Или и то и другое?

Си Юэ задумался.

— Пожалуй, чешую. Если носить с собой волосы, они могут перепутаться с моими и потеряться. Чешую отличить легче.

— Хорошо, — не раздумывая, согласился Бай Цзянь.

Си Юэ с нетерпением посмотрел на него. Будь у него хвост, он бы, наверное, вилял им, как Бай Лу. Это было непроизвольное проявление эмоций, которое невозможно было сдержать, каким бы сдержанным и холодным он ни был в обычной жизни.

Давай же.

Дай мне её.

Си Юэ стеснялся торопить Бай Цзяня, ведь это он был просителем.

Спустя некоторое время, поняв, что Бай Цзянь, похоже, и не собирается ничего давать, Си Юэ протянул ладонь и медленно, сантиметр за сантиметром, придвинул её к Бай Цзяню. Намёк был более чем очевиден.

Бай Цзянь посмотрел на его тонкие пальцы с кольцом, на ладонь без единого следа, оставленного жизнью.

— В чём дело? Что-то ещё? — подняв взгляд, тихо спросил он.

— …

— Чешую. Как ты мне её дашь? — предположил Си Юэ. У золотых рыбок память семь секунд, неужели у русалов тоже? Вряд ли…

— А Юэ, чешую нужно отделять от хвоста. Вечером, когда будешь отходить ко сну, зайди ко мне в комнату, я тебе её отдам, хорошо? — мягко объяснил Бай Цзянь.

Си Юэ медленно отдёрнул руку.

— В твою комнату?

Он вспомнил слова Бай Лу: чешую нужно брать с истинной формы. Он совсем об этом забыл.

— Хорошо. Тогда я вечером зайду. Во сколько?

— Около девяти.

Си Юэ замер. Он вообще-то собирался привести себя в порядок и пойти к Чжоу Янъяну и остальным.

Девять часов — это же значит, что он застрял и никуда не сможет пойти.

Но что поделаешь, он сам напросился.

— Что-то не так? У тебя есть планы на вечер?

— Нет-нет, — поспешно ответил Си Юэ. — Девять часов — отлично, у меня нет никаких проблем.

Поблагодарив Бай Цзяня, Си Юэ вышел из гостиной. Бай Лу, свесившись через край аквариума, с мокрыми волосами, стекающими по спине, и кончиками, плавающими в воде, уже ждал его. Его ушные плавники и хвост были фиолетовыми.

Но это был не однородный цвет. Чем ближе к хвостовому плавнику, тем темнее становился оттенок, а чешуя у талии была самой светлой.

Бай Лу держал в руке медузу.

— Мой брат согласился?

Мягкие щупальца медузы обвились вокруг руки Бай Лу. Когда они коснулись кончиков его перепончатых когтей, с ним ничего не случилось, а вот щупальца медузы тут же оборвались.

Бай Лу засунул медузу в рот, пару раз прожевал и, доев, сказал:

— Вау, мой брат к тебе и вправду хорошо относится.

Си Юэ собирался вернуться в свою комнату, чтобы поиграть в игры, но, вспомнив взгляд Бай Цзяня, он изменил маршрут, подошёл к аквариуму и, подняв голову, спросил у Бай Лу:

— Чешуя и волосы — это что-то особенное?

Бай Лу моргнул.

— Волосы — ничего такого.

— А чешуя?

Бай Лу продолжал моргать, его тело медленно соскальзывало на дно аквариума, явно готовясь притвориться мёртвым.

Си Юэ почувствовал неладное.

— Говори, — он смотрел на Бай Лу, который уже полностью погрузился в воду.

Бай Лу выпустил несколько пузырьков и высунул голову.

— Раз уж мой брат согласился тебе её дать, то неважно, особенная она или нет.

Си Юэ молча смотрел на него.

Через некоторое время он развернулся и пошёл на кухню. Когда он вернулся, в руках у него была банка с острым соусом чили.

Бай Лу непонимающе смотрел на него.

Затем Си Юэ придвинул к аквариуму высокий стул, сел на него, открыл крышку банки и сделал вид, что собирается вылить содержимое в воду.

— Думаю, ты этого боишься.

Даже человек испугался бы, если бы кто-то собирался вылить в его ванну соус чили.

Бай Лу с виноватым видом вылез на край, заискивающе похлопывая хвостом по воде.

— Это как… — тихо сказал Бай Лу, — ну, как ваше человеческое нижнее бельё.

— …

— Что?!

— А-а! — Так значит, когда он просил у Бай Цзяня чешую, это было равносильно просьбе «отдай мне свои…»! Неудивительно, что Бай Цзянь так на него посмотрел. И неудивительно, что для этого нужно было идти в его комнату.

Видя, как лицо Си Юэ меняется от белого к чёрному, от чёрного к зелёному, а затем от зелёного к красному, Бай Лу вылез на край аквариума и, заискивающе прижимаясь головой к подбородку Си Юэ, попытался загладить вину.

— Но это не совсем так, просто уровень интимности примерно такой же.

Чем дальше, тем хуже.

Бай Лу продолжал:

— В любом случае, вы женаты, так что просить можно что угодно.

— Медузу… будешь? — он выловил из воды самую красивую и, по-видимому, самую вкусную розовую медузу и, держа её обеими руками, протянул Си Юэ. Медуза, решив, что после того, как всех её братьев и сестёр съели, наконец пришёл и её черёд, в панике начала расползаться во все стороны.

— …

Си Юэ закрыл банку с соусом и, всё с тем же непроницаемым выражением лица, сказал:

— Ладно, раз уж я сказал, то сказал. — Будь что будет. Незнание — не преступление.

К тому же, как сказал Бай Лу, это просто схожий уровень интимности, а не то самое.

***

Си Юэ играл в своей комнате до восьми с лишним вечера, попутно жалуясь на произошедшее Чжоу Янъяну и остальным.

— Ого, и вправду такой огромный осьминог? Я таких только в документалках видел!

— Ты сфотографировал? Если бы снял и смонтировал, получился бы настоящий Ктулху!

— Это не главное, — сказал Си Юэ.

Чжоу Янъян, которого только что поверг противник, подполз к ногам персонажа Си Юэ, умоляя поднять его, и при этом не унимался:

— Я знаю, главное — это то, что ты попросил у Бай Цзяня его чешую.

«Надо было просить волосы», — Си Юэ поднял его персонажа, поправляя друга.

— Да какая разница, — одной фразой Чжоу Янъян разрушил трёхчасовую психологическую оборону Си Юэ. — Чешую, ай-яй-яй, как стыдно.

— …

— Ты псих, что ли?!

— Смирись, это просто разница между видами. Я же тебе говорил, изучай, изучай, а ты ничего не знаешь, и тебя легко обвести вокруг пальца.

Си Юэ старался не вспоминать сцену в гостиной.

— После военной подготовки начнутся занятия, тогда я всё и узнаю.

Чжоу Янъян, сдерживая смех, чтобы тот не вырвался наружу, проговорил:

— В учебнике будет написано, чтобы ты не просил у русалов… а, нет, то есть чешую?

Но в итоге он всё-таки рассмеялся.

Чжэн Сюйюй тоже смеялся. Сидящий рядом с ним Инь Я положил ему в рот виноградину, прижался и поцеловал, его хвост незаметно обвился вокруг талии Чжэн Сюйюя.

— Над чем смеётесь?

— А, Си Юэ попросил у Бай Цзяня чешую, а его брат сказал, что чешуя — это… ну, ты понял.

— Чешуя, говоришь? Ну, примерно так и есть. Для русалов это очень важная вещь. Чешуя — это как броня для хвоста, а ещё… важный орган для определённых действий.

Чжэн Сюйюй, почувствовав движения Инь Я, выключил микрофон и попытался снять с талии хвост, но безуспешно.

— Малыш, может, не надо? Мы же только что… — с мольбой в голосе произнёс он.

Инь Я надул губы.

— Дай мне доиграть этот раунд, только один, — сказал Чжэн Сюйюй, держа телефон.

Он снова включил микрофон и, не забыв добавить, сказал Си Юэ:

— А Юэ, тебе нужно начать есть больше укрепляющих продуктов. Даже если ты будешь снизу, я думаю, ты не выдержишь.

Си Юэ нахмурился.

— О чём ты говоришь? Я буду сверху. — К тому же, у них с Бай Цзянем фиктивный брак, они не будут заниматься ничем подобным.

— Ему нравится…

— Инь Я, не шепчи там, подойди и скажи мне в лицо, — уши Си Юэ горели. Он не привык к таким темам. Сначала он и вправду подумал, что Инь Я говорит о каких-то апельсинах, но потом понял, что тема не имеет никакого отношения к фруктам.

— Ой, А Юэ услышал, он услышал.

Закончив игру, Си Юэ обратился к Чжэн Сюйюю на том конце провода:

— Ты можешь контролировать своего парня или нет?

Чжэн Сюйюй смутился.

— Да я и не могу. — Потому что контролировали его.

Си Юэ надолго замолчал. Если он когда-нибудь и заведёт отношения, то он точно будет сверху.

— Всё, больше не играю, у меня дела.

— Ой, — протянул Чжоу Янъян, — пора идти за чешуёй.

— …

— Чжоу Янъян, мы больше не друзья, мы враги. В следующий раз, когда встретимся, я тебе голову сверну.

Закончив игру, Си Юэ пошёл в ванную и ополоснул лицо холодной водой. Его психологическая защита была почти восстановлена, но после подколов этих негодяев всё снова вспыхнуло.

Надо было не просить у Бай Цзяня эту чешую. Он что, не мог на бульдозере в университет ездить? Если бы тот осьминог появился, он бы его ковшом…

Надо было просить волосы. Волосы тоже подошли бы. Как они могли потеряться? Он бы их на шею повесил.

Почему именно чешуя?

Когда лицо остыло, а психологическая защита была восстановлена, Си Юэ открыл дверь. Бай Лу сидел на диване с колой и чипсами со вкусом огурца. Увидев его, он радостно поднял голову.

— А Юэ, ты идёшь к моему брату?

Си Юэ, опёршись о перила второго этажа, прошипел:

— Заткнись. — Его лицо снова вспыхнуло.

Бай Лу моргнул.

— А Юэ, ты изменился. Стал злым.

Все знали, что Си Юэ со своими был особенно дерзким.

Бай Лу, похоже, узнал об этом только сегодня.

Комната Бай Цзяня находилась не в главном здании, а во флигеле. В конце коридора второго этажа лестница расходилась на две стороны: налево — вверх, направо — вниз. Ступени были сделаны из цельных, необработанных камней, что сильно отличалось от элегантного дизайна главного дома. Перила через равные промежутки были украшены светильниками со свечами внутри, прикрытыми матовыми плафонами. Сверху каждый светильник венчал цветок магнолии из металлической проволоки.

В таком огромном доме, с таким скрытым дизайном, не могло быть никаких указателей.

Си Юэ выбрал левую лестницу. Спальня не могла быть на первом этаже.

Внутри было светло. В центре здания был атриум, и с самого верха свисала огромная хрустальная люстра, её хрустальные нити спускались до второго этажа.

Такую огромную люстру можно было повесить только в таком доме.

Си Юэ поднялся по лестнице. Если бы это было в главном доме, это был бы уже четвёртый этаж.

Но здесь это был всего лишь третий.

На этаже была всего одна дверь. Флигель был не таким просторным, как главный дом, но если он предназначался только для одной спальни, то места было более чем достаточно.

В коридоре третьего этажа тоже висела картина, точная копия огромного полотна «Полнолуние русала» из главного дома, но значительно меньшего размера.

Под ногами лежал дорогой, импортный ковёр ручной работы из овечьей шерсти, длинный и мягкий. Си Юэ осознал разницу между своей семьёй и семьёй Бай: разницу между обычным богатым наследником с парой монет в кармане и скрытой семьёй, для которой деньги не имели значения.

Си Юэ постучал в дверь.

Через некоторое время дверь открыла незнакомая горничная.

Она слегка поклонилась.

— Молодой господин А Юэ.

— Я к Бай Цзяню.

Горничная не выказала удивления, почему Си Юэ поздно вечером не знает, где находится Бай Цзянь. Разве они не женаты? Но в семье Бай было строгое воспитание, и она не стала проявлять любопытства и задавать лишних вопросов.

— Господин Бай Цзянь здесь. Проходите, пожалуйста, — горничная только что принесла букет цветов и уже собиралась уходить.

Си Юэ пропустил её, затем вошёл сам и закрыл за собой дверь.

Комната была огромной. Вдоль одной стены тянулся гигантский, широкий книжный шкаф. Противоположная стена была полностью из панорамных окон, выходящих на большую террасу, где уже проклюнулись ростки посаженных ранней весной цветов.

Си Юэ не понимал, почему Бай Цзянь так любит сажать цветы. По сравнению с ним, Бай Лу, разводивший медуз в аквариуме, казался более нормальным.

В центре комнаты стояла кровать, огромная, вдвое больше, чем кровать Си Юэ внизу.

До его слуха донёсся плеск воды.

Си Юэ огляделся, но не увидел в комнате ничего, связанного с водой.

Звук шёл из-под ног.

Перед его глазами мелькнуло что-то серебристое, и только тогда он понял, что стоит на воде. Резервуар находился под полом. Си Юэ не был уверен, можно ли это назвать резервуаром, так как он занимал всё пространство под комнатой, а пол был из полупрозрачного стекла.

Си Юэ посмотрел на свой халат и молча поплотнее его запахнул.

— А Юэ.

Мягкий голос Бай Цзяня раздался из дальнего конца комнаты.

Си Юэ посмотрел туда.

Оказалось, вода в комнате всё-таки была, просто её уровень совпадал с уровнем пола и она находилась в самом дальнем углу, поэтому он её сразу и не заметил.

— А Юэ, подойди.

Си Юэ сделал несколько шагов в том направлении и увидел Бай Цзяня. Его хвост был в воде, сам он лежал на краю. Си Юэ также заметил, что волосы Бай Цзяня были белыми. Сейчас на нём не было очков, и ресницы тоже отливали белизной. Хотя лицо было тем же, но в облике русала Бай Цзянь казался более изысканным, а его взгляд — более нежным и сосредоточенным.

Его волосы, погружённые в воду, напоминали водоросли — густые, гладкие, абсолютно белые.

Си Юэ невольно подошёл к нему.

Он присел на корточки перед Бай Цзянем и встретился с его взглядом, который отличался от обычного. Глубокий, тёмный, как водоворот, взбитый штормом на поверхности моря.

— А Юэ, ты замечтался, — усмехнулся Бай Цзянь. Он опёрся руками о пол и лёгким движением выпрыгнул из воды, сев на край. Большая часть его хвоста осталась в воде.

Брызги заставили Си Юэ отшатнуться. Он поскользнулся и шлёпнулся на пол, испуганно глядя на Бай Цзяня.

— Прости.

Вид русала, смотрящего на него сверху вниз, напоминал встречу с таинственным глубоководным существом. На смену привычному запаху шалфея и морской соли пришло нечто иное. Си Юэ впервые так остро ощутил разницу между русалами и людьми.

Странно, но когда он общался с Инь Я, такого удушающего, сковывающего душу чувства не возникало. Инь Я казался почти человеком.

Но Бай Цзянь был другим. Может, дело было в… в его невиданном, светлом цвете?

Чем светлее цвет, тем сильнее русал. Может, всё дело в невероятной силе Бай Цзяня?

Си Юэ поднялся. Раз Бай Цзянь сидел на краю, ему тоже стоять было неудобно. Но и в воду он лезть не собирался. Си Юэ просто сел на пол, скрестив ноги. Ему всё равно приходилось смотреть на Бай Цзяня снизу вверх.

— Я пришёл за вещью.

Надо было просить волосы, это было бы куда проще.

Раньше он думал, что длинные волосы на мужчине будут выглядеть нелепо, но, увидев Бай Лу и Инь Я, а теперь и Бай Цзяня, Си Юэ испытывал лишь потрясение.

Он не удержался, любопытство взяло верх. Закончив говорить, он протянул руку и коснулся волос Бай Цзяня.

Мокрые, холодные, мягкие. На ощупь почти как человеческие.

Бай Цзянь, опустив взгляд, наблюдал за тайными действиями этого человеческого детёныша, не останавливая его. Среди людей ведь тоже есть множество способов выразить симпатию и показать близкие отношения.

Прикосновение к волосам у русалов тоже было способом выражения симпатии, тем более когда Си Юэ так нежно перебирал их, проводя пальцами от самых кончиков вверх.

Бай Цзянь вовремя остановил его, положив свою руку на руку Си Юэ. Его ладонь была на несколько градусов холоднее волос. Си Юэ, ощутив холод, быстро отдёрнул руку.

— Чешуя… как ты мне её дашь?

Си Юэ увидел, как Бай Цзянь поднёс руку к своей талии и лёгким движением отделил одну чешуйку. Си Юэ мельком взглянул на его хвост.

Очень-очень светлый голубой цвет. Ближе к хвостовому плавнику оттенок становился темнее. Но основной цвет был холодным серебристым, словно блеск клинка. Это серебро, смешиваясь с голубым, создавало потрясающее зрелище.

Даже потеря одной чешуйки никак не повлияла на общий вид хвоста. Бай Цзянь протянул чешуйку Си Юэ. Приняв её, тот тихо спросил:

— Больно?

— Нет.

— Спасибо, — Си Юэ смотрел на серебряную чешуйку в своей руке. Она была размером с его ладонь, с лёгким голубым отливом по краям, но в основном — серебряная.

— Бай Цзянь, у тебя серебристо-голубой хвост. Этот цвет… часто встречается? — Си Юэ сжимал холодную чешуйку. Чешуя была не только на хвосте, но и на животе и плечах.

Только там она была очень светлой, почти незаметной, и, в отличие от хвостовой, казалось, была единым целым с кожей.

— Нечасто, — хвост Бай Цзяня был в воде, и его кончик был не виден. Он не был таким непоседливым, как у Бай Лу или Инь Я, и спокойно беседовал с Си Юэ.

Даже его аура казалась более сдержанной и нежной, чем обычно.

Ушные плавники тоже были бледно-серебристо-голубыми. В сочетании с белыми волосами это напомнило Си Юэ картины средневековых художников, изображавших морских сирен.

Красота, захватывающая дух.

Неудивительно, что во многих легендах говорилось о сиренах, завлекавших рыбаков своим пением и красотой.

Хотя русалы и сирены — разные существа, внешне они, должно быть, очень похожи.

— Бай Цзянь, — с любопытством спросил Си Юэ, — если ты заплачешь, твои слёзы превратятся в жемчуг?

Если да, то это же способ разбогатеть, не так ли?

Бай Цзянь протянул руку и коснулся лица Си Юэ. Тот выглядел таким послушным.

— Поменьше смотри мыльные оперы, — сказал он, тем самым опровергнув догадку Си Юэ.

— Тогда, если дел больше нет, я пойду? — Си Юэ с трудом поднялся. На полу была вода, а подошва его тапочек была очень тонкой, поэтому он ужасно скользил.

— Чёрт!

Бай Цзянь уже собирался пожелать ему спокойной ночи, но громкое ругательство Си Юэ прервало его. Не успел Бай Цзянь и глазом моргнуть, как Си Юэ поскользнулся и рухнул прямо в бассейн.

Он упал на спину, брызги разлетелись во все стороны. Хотя он и умел плавать, от неожиданности он нахлебался воды.

Только оказавшись в воде, он понял, насколько глубоким был этот бассейн. Страх из детства, когда его ногу опутали водоросли и потянули на дно, мгновенно охватил его.

Он не боялся воды, но боялся внезапного погружения. Из-за этого его реакция была намного медленнее, чем у других.

Что-то обвило его талию.

Это был хвост Бай Цзяня, который вытащил его из воды. Си Юэ знал, что это хвост: твёрдые чешуйки, хвостовой плавник, жёсткий как железо, — совсем не такой, каким казался в воде, мягким и похожим на тонкую вуаль.

Си Юэ без труда был вытащен из воды. Бай Цзянь уложил его на край бассейна и, легонько похлопывая по спине, тихо сказал:

— Прости, я не подумал, что здесь нет противоскользящих ковриков, так как обычно сюда никто не приходит.

— Ничего, — голос Си Юэ охрип от холодной воды, — я больше не приду. — Он говорил честно, от всего сердца.

Сказав это, он заметил, что стоящий рядом Бай Цзянь на мгновение замолчал.

В то же время он остро ощутил разницу между людьми и русалами. В воде русалам практически не было равных. Только что он даже не успел сообразить, как Бай Цзянь уже вытащил его из воды.

Хвостом, а не руками.

Си Юэ невольно посмотрел на хвост Бай Цзяня. Была видна только та часть, что находилась над водой. Он не удержался и сглотнул, в его глазах читалось восхищение и зависть.

— Можешь приходить почаще, — сказал Бай Цзянь, коснувшись мокрых волос Си Юэ.

Тот поднял на него глаза.

— Зачем?

Бай Цзянь некоторое время молча смотрел на него тяжёлым взглядом, но не ответил на вопрос, а вместо этого спросил:

— Как ты собираешься носить чешую?

— Сделаю из неё брелок. Попрошу дядю Чэня или горничную, — Си Юэ всё ещё сжимал в руке чешуйку. Он не выпустил её, даже когда падал в воду.

— Хорошо.

Си Юэ выбрался из воды, снова завязал пояс халата, нагнулся, подобрал с пола тапочки и, осторожно ступая, вышел. Закрывая дверь, он помахал Бай Цзяню рукой.

Хвост Бай Цзяня под водой слегка шевельнулся. Кровь закипела от прикосновения к Си Юэ. Зрачки бешено метались между серебристо-белым и угольно-чёрным. На шее проступило большое пятно блестящих чёрных чешуек.

Серебристо-голубая чешуя на его хвосте медленно и естественно сменила цвет, становясь непрозрачной, без переходов — угольно-чёрной, как у глубоководных существ, никогда не видевших света.

Бай Цзянь вздохнул. Его слишком острые и страшные клыки на мгновение блеснули над водой.

***

Переодевшись, Си Юэ проходил мимо большого аквариума, когда его окликнул Бай Лу.

— Получил?

Си Юэ зажал чешуйку между пальцами.

— А то.

Бай Лу вытаращил глаза и вылез из аквариума. Двигался он медленно, и его хвост с громким шлепком упал на пол.

— …

— Дай посмотреть! Дай посмотреть! — он принял человеческий облик и, подбежав, с изумлением уставился на чешуйку.

Си Юэ протянул её ему.

Лицо Бай Лу застыло.

— Я только посмотрю, трогать не буду.

— В чём дело? — не понял Си Юэ.

Лицо Бай Лу исказилось.

— Мы не можем их трогать. Как и не можем без разрешения трогать хвост другого русала, если он не наш партнёр. А это часть хвоста моего брата, тем более нельзя. Я просто посмотрю.

Он, не касаясь, наклонился и внимательно рассмотрел чешуйку в руке Си Юэ. В его глазах светилось восхищение.

— А Юэ, знаешь ли ты, что серебряный русал всего один? И это мой брат, — Бай Лу хлопнул Си Юэ по плечу. — Ты сорвал джекпот!

— Что ты теперь собираешься делать? — спросил он.

— Попрошу дядю Чэня, чтобы из чешуйки сделали брелок, — Си Юэ убрал чешуйку.

— Что у тебя с рукой? — острый глаз Бай Лу заметил порез на ладони Си Юэ.

Тот опустил голову. На ладони был круглый порез. Когда он упал в воду, то инстинктивно сжал чешуйку и порезался её острым краем. Рана была неглубокой и медленно сочилась кровью.

На самом деле, он уже промыл её водой в своей комнате. Было не больно, только немного немело.

— Порезался чешуйкой, — сказал Си Юэ.

Бай Лу надул губы.

— Чешуя русала очень острая. Ты сказал моему брату?

— Нет.

— Тогда он скоро сам к тебе придёт. От тебя пахнет кровью.

Си Юэ замер.

Бай Лу, решив, что тот брезгует запахом крови, мило улыбнулся.

— Не переживай, ты всё равно очень вкусно пахнешь.

— …

Си Юэ пошёл искать дядю Чэня. Бай Лу последовал за ним.

— Можешь даже не надеяться. Никто тебе не поможет.

— Почему?

— Причина проста: это вещь, которую дал тебе мой брат. Никто не осмелится её трогать, — сказал Бай Лу и ещё тише добавил: — А тем более сверлить в ней дырку.

— А Юэ, ты портишь произведение искусства! — громко возмутился он.

— А, — протянул Си Юэ. Он нашёл в кухонном шкафу набор инструментов и, не зная, пригодятся ли они, улыбнулся Бай Лу. — Я могу сделать его ещё более искусным.

Бай Лу промолчал.

В ящике с инструментами нашлась электрическая дрель. Включившись, она зажужжала, вращаясь со скоростью несколько сотен оборотов в секунду. Си Юэ прижал сверло к чешуйке. Звук стал мучительным. Через несколько секунд дрель с хлопком заглохла.

— Чёрт… — Си Юэ поднял дрель и увидел, что наконечник стёрся. Она всё ещё вращалась, но очень медленно и с трудом.

Бай Лу, подперев подбородок, с видом «я же говорил» посмотрел на Си Юэ.

— Чем старше русал, тем твёрже у него чешуя. Дрелью можно просверлить дырку разве что в моём хвосте.

Си Юэ, глядя на стёртое сверло, растерянно моргнул.

— Бай Цзяню же всего сто с лишним лет?

Бай Лу вытаращил глаза.

— Кто тебе сказал, что моему брату сто с лишним?

Си Юэ посмотрел на него.

Бай Лу, поняв, что проговорился, отвёл взгляд.

— А, ты про возраст в паспорте? У моего брата в паспорте возраст не совпадает с реальным. На самом деле он на несколько лет младше…

Чем дальше он врал, тем неправдоподобнее это звучало.

Си Юэ отложил дрель и, схватив чешуйку, решительно сказал:

— Я пойду спрошу у Бай Цзяня.

— Эй, — Бай Лу сделал несколько шагов вдогонку, но не догнал Си Юэ. Он остановился на лестнице и,беспомощно пожав плечами, пробормотал: — Мой брат — не просто мой брат. Он очень сильный.

Какая дрель, тут и экскаватор не справится.

Си Юэ вернулся в свою комнату.

Он, конечно, не собирался на самом деле идти к Бай Цзяню. В своей комнате он поднёс тонкую чешуйку к люстре. Она была очень тонкой, почти прозрачной, но свет не проходил насквозь.

Дрель работала на ней несколько секунд, но не оставила даже царапины.

Неудивительно, что Бай Цзянь так быстро согласился на брелок. Это было просто невозможно.

Ладно, будет просто носить в кармане или в рюкзаке.

Си Юэ положил чешуйку в потайной карман рюкзака и даже похлопал по нему.

Тук-тук.

В дверь постучали.

Си Юэ подбежал и открыл. На пороге стоял Бай Цзянь.

Только что он видел его с длинными белыми волосами, а теперь перед ним стоял человек с короткими чёрными волосами, в очках, похожий на доброго и отзывчивого соседа. Си Юэ на мгновение почувствовал себя не в своей тарелке.

— Что-то случилось? — сухо спросил он.

Зрачки Бай Цзяня были намного светлее, чем раньше. Он молча наклонился к Си Юэ и вдохнул аромат его глаз, щёк, шеи.

Си Юэ видел за стёклами очков его слишком длинные ресницы. Он затаил дыхание.

Он знал, что тот почувствовал запах крови.

Си Юэ инстинктивно спрятал руку за спину.

До этого он стоял неподвижно, но это движение заставило Бай Цзяня слегка прищуриться.

Он выпрямился и молча посмотрел на Си Юэ.

Си Юэ снова ощутил то давящее чувство, что и в комнате Бай Цзяня, словно на него смотрела сама морская бездна.

Он вынул руку из-за спины и, протянув её ладонью вверх, показал рану. За это время кровь уже успела окрасить всю ладонь.

— Твоя чешуйка — крутая штука, — скрепя сердце, произнёс он.

Сказав это, он замолчал, потому что взгляд Бай Цзяня стал каким-то странным.

Вне поля его зрения, за ушами Бай Цзяня проступила чешуя.

— Попроси дядю Чэня обработать, — наконец сказал Бай Цзянь с ноткой безысходности в голосе. — Я должен был предупредить, что она очень острая.

— Ничего, — ответил Си Юэ. Помолчав немного, он вдруг поднял голову и спросил: — Бай Цзянь, в прошлый раз ты сказал, что после регистрации брака всё мне расскажешь. Так вот, можешь сейчас сказать, сколько тебе лет?

Си Юэ думал, что это какой-то неудобный вопрос, раз Бай Цзянь молчал, а Бай Лу юлил.

Но он не ожидал, что Бай Цзянь ответит сразу.

— В конце года мне исполнится триста, — на губах Бай Цзяня играла лёгкая улыбка, которая стала ещё шире, когда он увидел недоверчивое выражение на лице Си Юэ.

— Ого, — Си Юэ всё ещё стоял с протянутой рукой, — да ты мне в прадеды годишься.

— Я не буду твоим прадедом, — сказал Бай Цзянь.

— Знаю, — беззаботно ответил Си Юэ, — ты мой законный партнёр, супруг, муж, так? — Он удивился, что Бай Цзяню триста лет, это было совершенно неожиданно. Но ведь самому старшему в семье Бай тоже было около трёхсот? Значит, Бай Цзянь и есть тот самый старейшина.

Мозг Си Юэ отказывался это переваривать.

— Тогда, Бай Цзянь, — ход мыслей Си Юэ был своеобразен, — за столько лет, это у тебя второй брак? Или третий, четвёртый, пятый, шестой?

Всё-таки почти триста лет прожил.

За ушами Бай Цзяня проступила блестящая чёрная чешуя.

— А Юэ, ты должен был заметить в свидетельстве, — усмехнулся Бай Цзянь, — это мой первый брак. Ты — мой первый партнёр.

http://bllate.org/book/16968/1585434