Готовый перевод After Marrying the Merman Lord / Серебряная чешуя в моих руках: Глава 3

Глава 3

Пахнет он неплохо

Договорившись о времени и месте встречи родителей, Си Юэ поднялся, чтобы попрощаться.

Он первым вышел из гостиной, а Бай Цзянь остался заваривать чай.

Бай Лу, скучая, лежал в воде и пускал пузыри. Услышав шаги, он перевернулся, протыкая хвостом всплывающие пузырьки.

— Привет, мой брат сказал, что меня зовут Бай Лу, ты слышал? — Он был красив, иначе и не скажешь, красив до андрогинности.

— Я Си Юэ.

Бай Лу игриво подмигнул ему.

— Я знаю. И ещё я знаю, что ты женишься на моём брате.

Си Юэ нахмурился и поправил его:

— Это всего лишь брак по договору.

— А в чём разница? — спросил Бай Лу. — По-моему, всё одно и то же.

— Переезжай поскорее, мне тут не с кем играть, — жалобно протянул Бай Лу. — Они со мной, ребёнком, не играют.

Си Юэ посмотрел на Бай Лу. Тот действительно выглядел очень молодо, но…

— Бай Цзянь только что сказал, что ты старше меня на двадцать с лишним лет.

Бай Лу понял замешательство Си Юэ.

— У нас, русалов, всё не так, как у людей. Тридцать с лишним лет в мире русалов — это ещё ребёнок. Я просто прожил дольше тебя, но выгляжу моложе.

Си Юэ: «…» Неужели эту рыбу никто не учил, как нужно разговаривать?

— Бай Лу, — голос Бай Цзяня раздался сзади, а затем послышались и шаги.

Бай Лу, увидев его, тут же залёг на дно аквариума и притворился мёртвым.

У дверей уже ждал дядя Чэнь и водитель.

Бай Цзянь положил руку на плечо Си Юэ и повёл его во двор. Его ладонь лишь слегка касалась плеча, но Си Юэ невольно двинулся вперёд.

Расстояние между ними не было слишком близким.

Почувствовав, как напряглось тело Си Юэ, Бай Цзянь тихо сказал:

— Не волнуйся. В моих глазах ты такой же ребёнок, как и Бай Лу.

Си Юэ всегда говорил то, что думал.

— Тогда почему вы выбрали для брака именно меня?

Бай Цзянь опустил взгляд на Си Юэ. Его глаза были спокойными, а зрачки — глубокими. В отличие от карих или чёрных зрачков людей, зрачки Бай Цзяня были тёмно-синими, словно заглядываешь в морскую бездну глубиной в двадцать тысяч метров.

Одного взгляда было достаточно, чтобы почувствовать удушье, словно тебя придавил к земле дикий зверь. С другой стороны, Си Юэ немного боялся воды — в глазах Бай Цзяня он видел морскую глубину.

— Ты проще, чем Си Сянчэнь, — Бай Цзянь взял зонт из рук дяди Чэня, открыл его и поднёс над головой Си Юэ. — Я встречался с твоим старшим братом. В бизнесе он был бы отличным партнёром, но в жизни…

Бай Цзянь замолчал, и Си Юэ не удержался от вопроса:

— А в жизни что?

Мелкие капли дождя падали с неба. Бай Цзянь, словно шутя, сказал:

— В жизни твоего брата стоит остерегаться.

Водитель уже подогнал машину к воротам, тот же самый водитель.

Си Юэ взялся за ручку двери и, обернувшись, спросил:

— Вы говорите мне это и не боитесь, что я расскажу старшему брату?

Бай Цзянь, держа зонт, смотрел на юношу с его дерзким взглядом. Мгновение спустя он неторопливо ответил:

— Малыш, насколько мне известно, вы с братом совсем не ладите.

«Насколько мне известно…»

Си Юэ поджал губы.

— Вы знаете?

Бай Цзянь улыбнулся, приветливо и вежливо.

— Все знают.

Си Юэ: «…» Из-за того, что Бай Цзянь производил впечатление человека, оторванного от мира, а также потому, что они принадлежали к разным видам, Си Юэ думал, что тот ничего не знает. Оказывается, русалы тоже сплетничают?

Стоя перед Бай Цзянем, Си Юэ чувствовал себя как на ладони, хотя это была их первая встреча, и собеседник ничего особенного не говорил.

«Может, у русалов есть какие-то сверхспособности? Какая-нибудь магия?»

«Может, это магическая семья?»

«А под домом у них — затерянная Атлантида?»

Си Юэ разрывало от любопытства, но он сдержался.

— Си Юэ, — видя, что тот не садится в машину, Бай Цзянь снова заговорил, — нам нужно будет зарегистрировать брак. В понедельник после обеда я заеду за тобой в школу.

Регистрация?

Си Юэ забыл об этой детали.

Свидетельство о браке сразу меняло для него всё дело. Он удивлённо спросил:

— Нужно ещё и регистрироваться?

Бай Цзянь слегка приподнял бровь.

— Хотя все знают, что это брак по договору, только наши семьи знают, что это сделка. Молодой господин Си, раз уж взяли сценарий, играйте свою роль хорошо.

— Я знаю, — ответил Си Юэ. — Знаю.

Его вспыльчивость резко контрастировала с показным спокойствием и послушанием, которые он демонстрировал ранее.

Бай Цзянь отступил на два шага.

— Поезжай.

Си Юэ сел в машину.

Бай Цзянь смотрел, как хвост машины растворился в туманной дымке, и только потом повернулся и вошёл в дом.

Пол в гостиной был весь в воде, диван тоже.

Бай Цзянь взглянул на Бай Лу. Тот, откинувшись в аквариуме, ел чипсы и одной рукой переключал каналы на телевизоре, где шли «Трансформеры».

Видимо, вылезал за пультом.

— Брат, ну как? Тебе понравился Си Юэ? — Бай Лу засунул в рот чипсы и, вспоминая недавнюю сцену, решил, что Бай Цзянь должен быть доволен Си Юэ.

Бай Цзянь закрыл журнал на диване и положил его на книжную полку.

— Это всего лишь сделка, — равнодушно сказал он.

Бай Лу расстроился.

— Но мы, русалы, верим в любовь с первого взгляда. Ты что, не влюбился в него? Он такой красивый.

«Красивый?»

Юноша в белом свитере, казалось бы, кроткий, но в глазах его всё равно читалась неукротимая дерзость.

Он действительно стал красивее, чем в детстве.

***

Вэнь Хэ и Си Цзянъюань с нетерпением ждали возвращения Си Юэ. Только что им звонил Бай Цзянь, вежливо и учтиво спрашивая, есть ли у них время в субботу, чтобы родители с обеих сторон могли вместе поужинать.

Вскоре приехал и Си Юэ.

Войдя в дом, он сорвал с себя шарф, бросил его на диван и сам рухнул туда же.

— Ну как? Тебе понравился твой будущий муж? — с тревогой спросила Вэнь Хэ.

Си Юэ лениво приоткрыл глаза.

— А если скажу, что не понравился, можно отменить брак?

Си Цзянъюань строго ответил:

— Нельзя.

Си Юэ холодно фыркнул.

— Ну вот и всё.

Спустя долгое молчание Си Юэ сел, резко выпрямившись.

— Он ничего, выглядит прилично, характер хороший, семья богатая. Меня всё устраивает.

Это была чистая правда. Раз уж свободной любви всё равно не будет, а если и будет, то вряд ли с кем-то надёжным, то лучше уж такой взаимовыгодный обмен.

Увидев, что на лице Си Юэ нет явного раздражения, Вэнь Хэ немного успокоилась. Она подумала и медленно сказала:

— Раз Бай Цзянь русал, тебе стоит быть с ним осторожнее. Русалы, в конце концов, не до конца эволюционировавший вид, в их генах всё ещё есть звериное начало…

Си Цзянъюань тут же перебил:

— Учёные уже доказали, что генный набор русалов почти идентичен нашему. Что за звериное начало? Не читай ты эти промывающие мозги статьи из сомнительных источников!

Это была правда.

Си Юэ, вспомнив вежливого и воспитанного Бай Цзяня, кивнул и неожиданно согласился с отцом:

— Правда, Бай Цзянь ничем от нас не отличается. У него тоже есть ноги.

Вэнь Хэ и Си Цзянъюань: «…»

— А других членов семьи Бай ты видел? — мягко спросила Вэнь Хэ.

Си Юэ покачал головой, но потом вспомнил:

— Видел его брата, он тоже русал.

Сказав это, он посмотрел на Си Цзянъюаня.

— Пап, а что это вообще за семья, эти Баи?

Си Цзянъюань потёр ладонями колени и серьёзно ответил:

— Нынешний председатель правления семьи Бай — это Бай Цзянь. Предыдущим был старый мастер Бай, он тоже русал. Он много занимался благотворительностью, был очень честным и порядочным человеком, поэтому и в СМИ, и среди других предпринимателей о нём очень хорошие отзывы.

— Кроме этих двоих, твой приятель, Чжоу Янъян, обожает какого-то певца, он тоже русал. О других мало что известно, не все в семье Бай публичные люди.

— Родители Бай Цзяня… отец — профессор химии в университете Цинбэй, а его жена, кажется, очень больна и круглый год живёт в санатории.

Си Юэ кивнул.

— А эти люди в семье Бай… они кровные родственники?

— Нет, — отрезал Си Цзянъюань. — У старого мастера Бая нет своих детей. У его братьев и сестёр есть, но Бай Цзянь, его родители и ещё несколько человек — все они были найдены старым мастером Баем в море.

— Удивительно, в море можно найти детей, — пробормотал Си Юэ.

Вэнь Хэ не очень интересовалась русалами. Она с беспокойством посмотрела на Си Юэ.

— Бай Цзянь уже сообщил нам по телефону о процедуре бракосочетания. Свадьбы не будет, СМИ уведомлять не будут, о публичном объявлении Бай Цзянь позаботится сам. А Юэ… мне так жаль тебя.

Си Юэ замер, а потом сказал:

— Почему мне должно быть жаль? Я бы и сам не нашёл никого лучше Бай Цзяня. — И это была правда. Учитывая личные качества Бай Цзяня, в обычной жизни он бы на него и не посмотрел.

К тому же, возможность утереть нос Си Сянчэню доставляла ему огромное удовольствие. Но в глазах Вэнь Хэ его поведение выглядело как попытка скрыть свою боль, и она снова разозлилась на Си Цзянъюаня, сильно шлёпнув его.

— Посмотри, какой А Юэ у нас разумный! А теперь посмотри на своего драгоценного старшего сына. С тех пор как в семье начались проблемы, он хоть раз появился?

Си Цзянъюань виновато молчал, а Си Юэ с удовольствием наблюдал за этой сценой.

Вечером Си Юэ поужинал с Вэнь Хэ и рано ушёл к себе.

Он включил компьютер. В центре рабочего стола был безымянный файл, который вчера прислал ему Чжоу Янъян. Си Юэ помедлил, а потом перетащил файл в корзину.

WeChat автоматически запустился в правом нижнем углу. Сообщения, которые он не прочитал, одно за другим выскакивали с уведомлениями. Си Юэ наклонился, ответил на несколько из них и включил режим «невидимки».

Тут же в WeChat выскочил запрос на добавление в друзья.

Си Юэ обычно не добавлял кого попало. В школе он чаще всего пользовался QQ. В WeChat у него было всего несколько друзей детства и родители, его номер знали очень немногие.

Он сел и открыл страницу запроса.

В сообщении было написано: «Бай Цзянь».

Си Юэ поднял глаза и посмотрел на аватарку собеседника. Кликнув, он увеличил её.

В тот же миг перед ним предстала снятая на какое-то неизвестное устройство морская бездна. Глубокий, давящий синий цвет, который сложно было даже назвать синим. Тусклый луч белого света пробивался сверху вниз, в бесконечную глубину.

Си Юэ откинулся на спинку стула и попытался выровнять дыхание. Он не боялся глубины, но такая бездонная пучина всегда напоминала ему о том, как в детстве он чуть не утонул.

До сих пор Си Юэ испытывал к морю необъяснимый страх.

Приняв запрос, Си Юэ инстинктивно открыл профиль собеседника.

«Что может постить русал в своём профиле? Когда они не работают, они проводят время в море? Или, как Бай Лу, сидят дома в большом аквариуме?»

У Бай Цзяня был всего один пост, опубликованный час назад.

Бескрайний ледник. Лёд большей частью растаял, и в воде плавали льдины разных форм и размеров.

Си Юэ присмотрелся и заметил в центре озера нечто странное. Из воды выступал кончик, похожий на хвостовой плавник русала, сверкающий серебристым светом, который, словно лезвие, разрезал поверхность озера, оставляя чёткий и глубокий след.

Даже на фотографии, через экран компьютера, не видя этого вживую, Си Юэ почувствовал разрушительную и убийственную силу русальего хвоста.

Под картинкой была подпись: «Хм, пахнет он неплохо».

http://bllate.org/book/16968/1580875