Великая принцесса сразу всё поняла:
— Где же найти такую неземную красавицу? Разве Цици не говорила, что старая госпожа Гу собирается выдать Гу Ли замуж? Видимо, кандидата уже давно выбрали, и это было лишь испытание её реакции.
— Ваше высочество совершенно правы, — Цинь Вэньбо, видя, что жена всё уяснила, перестал настаивать.
— В таком случае, мне действительно придётся обратиться за помощью к императору, — великая принцесса вздохнула, глядя на мужа. — Я вижу, что Цици искренне привязалась к Гу Ли. Независимо от того, сможет ли Гу Ли принять её чувства, она не раз спасала Цици. Раз сама она не хочет выходить замуж, я не позволю клану Гу использовать её как пешку в своих играх. С титулом приёмной матери я смогу законно вмешаться в её будущее замужество. Мысль о том, что её дочь окружена любовью, в то время как мать Гу Ли давно умерла, а отец хочет использовать её ради собственного благополучия, вызывала у неё горечь. — Гу Ли — несчастная девушка. Я думала, что после возвращения в семью она обретёт хоть немного любви, но… увы!
Цинь Вэньбо обнял жену, мягко утешая:
— Если ваше высочество беспокоится о ней, то после усыновления вы сможете окружить её заботой. Цици тоже её любит, и чем больше вы будете её баловать, тем счастливее будет Цици. А когда Цици счастлива, весь дом герцога Аньго радуется.
Клан Гу, покои Хуажун.
Старший господин Гу Хаочжи, едва вернувшись домой, был вызван к старой госпоже.
— Матушка, вы звали меня.
— Сегодня Гу Ли сообщила, что великая принцесса хочет усыновить её. Что ты думаешь по этому поводу? — спросила старая госпожа.
Гу Хаочжи нахмурился:
— В таком случае мы потеряем контроль над её замужеством.
— Я тоже так думаю. Поэтому я запретила ей соглашаться. Но хотя я могу управлять Гу Ли, я не могу управлять великой принцессой. Великая принцесса очень защищает своих, и если она попросит императорского указа, наш клан Гу не сможет ослушаться, — старая госпожа задумалась.
— Матушка, великую принцессу нам лучше не злить. А что, если позволить Гу Ли согласиться? Хотя великая принцесса, несомненно, будет участвовать в её замужестве, мы ведь не отправляем её в огонь. Выйти замуж за князя Жуя в качестве наложницы-супруги — это достойная партия. Я думаю, великая принцесса не станет препятствовать, — Гу Хаочжи считал, что он не обделяет дочь.
Старая госпожа усмехнулась:
— Если бы ты сказал мне это вчера, я бы поверила. Но сегодня Гу Ли чётко заявила, что не выйдет замуж. Ты слышишь, что она говорит? Какая же девушка не хочет замуж?
Гу Хаочжи предполагал, что Гу Ли может сопротивляться браку, устроенному кланом Гу, но мысль о том, что она вообще не хочет замуж, никогда не приходила ему в голову. С такой красотой и высоким положением клана Гу она могла бы даже стать фавориткой императора. Кто же откажется от таких возможностей ради одиночества?
— Возможно… Гу Ли боится, что мы выдадим её за кого угодно, — Гу Хаочжи вдруг вспомнил. — Позавчера она была на празднике в честь дня рождения супруги князя Жуя. Видела ли она князя?
Старая госпожа задумалась:
— По словам Инь'эр, они с окружной принцессой Фэнъань даже не присутствовали на празднике.
Гу Хаочжи рассмеялся:
— Матушка, когда Гу Ли увидит князя Жуя, она сама согласится на этот брак. С такими качествами и внешностью князя Жуя, что ещё можно желать?
Старая госпожа кивнула:
— Надеюсь, так и будет. Сын мой, держи это в уме. Я считаю, что нужно действовать быстро, чтобы избежать осложнений.
— Понимаю.
Цинь Ци была барометром дома герцога Аньго. Когда она была счастлива, весь дом радовался. Когда она была несчастна, никто не смел улыбаться. Каждое утро Цинь Ци навещала родителей, затем отправлялась в соседний дом герцога Аньго, чтобы навестить дедушку и бабушку, а также дядю и тётю. Конечно, все считали эту цепочку визитов слишком утомительной, поэтому просили её приходить только тогда, когда у неё было время.
Сегодня Цинь Ци встала рано. Сначала она навестила родителей во внутреннем дворе, позавтракала с ними, а затем через боковые ворота отправилась в дом герцога Аньго.
Дом герцога Аньго, Зал Чистого Сияния.
Когда Гу Ли вошла, супруга герцога только что закончила завтрак. Увидев Цинь Ци, она сразу же подозвала её:
— Цици, иди сюда, к бабушке.
— Бабушка, — Цинь Ци послушно села рядом с супругой герцога, рассматривая её головную повязку. — Бабушка, эта повязка так красиво сделана. Это работа Цзыгуй?
Супруга герцога улыбнулась:
— Ты всё замечаешь. Этот камень ты мне прислала, и только недавно его отполировали. Цзыгуй провела всю ночь, делая эту повязку, и она мне как раз.
— Цзыгуй такая талантлива! — Цинь Ци с восхищением посмотрела на скромную служанку.
Служанка по имени Цзыгуй поклонилась:
— Благодарю вашу светлость за похвалу.
Цинь Ци улыбнулась:
— Бабушка, я слышала, что в деревне созрела зелёная слива. Когда её привезут, сохраните для меня корзинку, хорошо?
Супруга герцога нахмурилась:
— Цици, зелёная слива такая кислая, зачем она тебе?
— Это для подарка. У меня есть друг, который очень любит зелёную сливу, — Цинь Ци улыбнулась, как невинный ребёнок.
Супруга герцога почувствовала кислый привкус во рту и слегка ткнула Цинь Ци в лоб:
— Ты самая шаловливая. Зелёная слива скоро прибудет, и я попрошу Цзыгуй сохранить для тебя корзинку.
— Спасибо, бабушка, — Цинь Ци обняла руку супруги герцога, вызывая смех у всех присутствующих.
После визита Цинь Ци собрала свои вещи, и Дами понесла маленький узелок. Великая принцесса, узнав, что Цинь Ци ушла с узелком, покачала головой:
— Что эта девчонка задумала? Ладно, пусть делает, что хочет. С Гу Ли ничего плохого не случится.
Подсознательно великая принцесса уже признала способность Гу Ли защищать Цинь Ци.
Клан Гу, Павильон Слушания Дождя.
Это был двор второй дочери Гу Сюань. Вчера Цинь Ци вылила на неё миску горячей каши, и когда Гу Сюань сняла одежду, она увидела большие волдыри на груди, от которых у неё текли слёзы. Старшая госпожа У Сыжань, узнав об этом, была шокирована.
— Окружная принцесса Фэнъань поступила слишком жестоко! — Как мать, она не могла не переживать за дочь. У Сыжань происходила из знатного дома маркиза Унина и имела вспыльчивый характер. — Наш клан Гу — известный аристократический род, как она смела так поступать? Нет, я пойду в дом великой принцессы и спрошу. Даже если она любимица, нельзя так поступать, — У Сыжань, наблюдая, как служанка наносит мазь на раны Гу Сюань, собралась идти в дом великой принцессы.
— Мама! — Гу Сюань, понимая причину случившегося, схватила У Сыжань за руку. — Оставьте это, мама, она же окружная принцесса! Вы ничего не добьётесь, просто считайте, что мне не повезло.
У Сыжань, видя, как Гу Сюань, стиснув зубы, старается не создавать проблем, сжалилась:
— Моя Сюань, ты слишком добра. Это дело не закончено, рано или поздно я получу за это ответ.
После ухода У Сыжань Гу Инь пришла навестить сестру. Только две сестры знали, что произошло в доме князя Жуя. Гу Инь, глядя на Гу Сюань, которая сдерживала боль, сжалилась:
— Сюань, я не ожидала, что окружная принцесса Фэнъань так смела, чтобы открыто напасть на тебя в доме Гу.
Гу Сюань горько усмехнулась:
— Старшая сестра, она же окружная принцесса, что ей нельзя? Мне, конечно, плохо, но мы хотя бы не позволили Гу Ли появиться перед князем Жуем. Мы обе знаем, что с её лицом мало кто из мужчин устоит. Если бы князь Жуй её заметил, что бы ты делала?
Гу Инь сжала платок:
— Как она смела соблазнять князя Жуя?
— Старшая сестра, — Гу Сюань оглядела комнату, убедившись, что никого нет, и тихо сказала. — Если ты любишь князя Жуя, тебе нужно готовиться. Я знаю, что мама уже подыскивает нам женихов. Как только всё будет решено, ты ничего не сможешь сделать.
Гу Инь покраснела:
— Как я могу готовиться к такому?
Гу Сюань задумалась:
— Я думаю, тебе стоит прямо сказать маме. Разве она тебе не поможет?
Гу Инь сразу же покачала головой:
— Ни в коем случае. Наш клан Гу строго соблюдает правила. Как незамужняя девушка, я не могу говорить такие вещи, иначе меня отправят в храм предков.
Они обе были душами, скованными правилами клана Гу, не смея сделать ни шага в сторону.
Клан Гу, Двор Чистого Снега.
http://bllate.org/book/16778/1542535
Сказали спасибо 0 читателей