Готовый перевод Rebirth: The Siege of Curves / Перерождение: Осада кривых стен: Глава 44

«Дорогой Великий Владыка:

Четвёртая стадия божественного артефакта завершена. Он выглядит как обычный человек, нет, он даже больше похож на человека, чем люди.

Но в сердце остаётся тревога. Неужели это иллюзия?

Надеюсь, всё пройдёт гладко. Передайте привет моей семье.

23 июня 3098 года.

С любовью, Эллиан Давидов.»

«Дорогой Великий Владыка:

Мы потеряли...» На этом месте почерк стал крайне неразборчивым, словно писавший переживал нечто ужасное и спешил зафиксировать это. «Оказывается, боги — не боги. Божественное возмездие настигает каждого... Я уже вижу это, бесконечную тьму... Прощайте...»

Земля под ногами внезапно накренилась, и Сяо Мосянь, не успев сориентироваться, поскользнулась. Документы в её руках разлетелись в воздухе, словно лепестки цветов.

Наклон становился всё больше, сопровождаясь ощущением невесомости. Не за что было ухватиться, и она прижалась к полу, закрыв голову руками.

После сильного толчка её швырнуло так, что всё внутри будто перемешалось. Боль разлилась по всему телу, а к горлу подступила тошнота.

Почувствовав, что землетрясение, похоже, закончилось, она осторожно поднялась, но едва встала, как снова упала, ударившись лицом о землю.

Подбородок был рассечён, и во рту появился привкус крови. Сяо Мосянь тихо выругалась, поползла к двери и, убедившись, что толчки прекратились, открыла её.

За дверью всё изменилось. Теперь перед ней зияла вертикальная шахта, окружённая неровными каменными стенами. Изредка на них встречались лампы, но их слабый свет не позволял разглядеть, что находится внизу. Похоже, придётся спускаться самой.

Сяо Мосянь вернулась, взяла документы, которые читала, и, обернув стеклянную бутылку бумагой, бросила её в чёрную дыру. Прошло около двадцати секунд, но звона разбивающегося стекла так и не последовало. Возможно, бутылка разбилась, но из-за расстояния она не услышала.

В любом случае, ситуация была не из лучших. Во-первых, у неё был только один фонарик. Во-вторых, если внизу окажется что-то опасное, она вряд ли сможет среагировать.

Оглянувшись в поиске другого пути, она с досадой обнаружила, что здесь только эта огромная яма. Видимо, структура базы полностью изменилась. Сяо Мосянь скривилась, достала фонарик из браслета, прикрепила его к поясу, направив свет вниз, а затем вытащила трёхлапый крюк. Закрепив его на краю обрыва, она бросила верёвку вниз и начала медленно спускаться.

Воздух в шахте был совсем другим, чем в лаборатории наверху, — свежим и влажным. Сяо Мосянь быстро достигла конца верёвки, достала ещё одну и продолжила путь.

Подойдя к одной из ламп, она остановилась, чтобы рассмотреть её. Это была старая масляная лампа, но не со свечой, а с плавающим фитилём внутри.

Сяо Мосянь видела такие лампы на аукционах. Это были воздушные лампы, работающие на принципе давления, но из-за слабого света они быстро вышли из употребления. Не ожидала встретить её здесь. При слабом свете она заметила на стене высеченные слова.

«Крестообразная техника»

«Концептуальный принцип»

«Гипотеза вечного двигателя»

Сяо Мосянь с удивлением провела рукой по надписи. Она была высечена вручную. Странно, кто бы мог спуститься сюда специально для этого? Разве что сумасшедший.

Она повернула фонарик и заметила, что чуть ниже стена была частично разрушена. Тёмные следы разрушения сразу исключили возможность того, что это сделал человек.

Скорее, это было результатом геологических изменений. Возможно, когда-то здесь была ровная поверхность.

Сяо Мосянь потянула лампу и обнаружила в её основании маленькое отверстие с чипом внутри. Вставив его в слот голографических часов, она увидела множество непонятных терминов и формул.

Вероятно, это было связано с надписями на стене. Она продолжила спуск, собирая чипы из каждой лампы.

Когда она забрала последний чип, шахта погрузилась в полную темноту. Вверх можно было разглядеть лишь крошечное отверстие. Она не знала, сколько метров уже спустилась, но под ногами почувствовала твёрдую поверхность. Однако, направив фонарик в центр шахты, она увидела, что он по-прежнему пуст. Возможно, это была дорожка, построенная внутри шахты?

Она спрыгнула, уверенно приземлившись на твёрдую землю, и осветила фонариком извилистую дорогу, ведущую вниз. Склон был крутым, а по бокам не было перил.

Сяо Мосянь, держась за стену, осторожно спускалась. Вокруг стала царить тишина, лишь слышалось движение воздуха. Она старалась дышать как можно тише.

Вдруг её нога наткнулась на что-то металлическое. Она присела, осветила это фонариком и увидела толстую железную цепь с антикоррозийным покрытием.

Когда она дотронулась до цепи, её пронзил ледяной холод. Внезапно она отшатнулась, охваченная ужасом.

На этой цепи она почувствовала пульсацию?!

В ушах раздался шорох, словно сотни цепей начали вибрировать. Звук был оглушительным, будто гром среди ясного неба.

Она посмотрела на цепь под ногами и увидела, что она натянулась до предела, даже основание, встроенное в стену, почти вырвалось.

Снизу поднялся туман, напоминающий бегущих лошадей. Сяо Мосянь отступила, но за спиной была холодная стена. Пока она размышляла, что делать, чья-то рука резко потянула её в сторону.

Затем она услышала короткую фразу:

— Это я. Тихо.

Они оказались в узком проходе, почти прижавшись друг к другу. Сяо Мосянь была прижата к стене, не имея возможности пошевелиться. На её шее ощущалось тёплое дыхание человека позади.

Она хотела обернуться, чтобы посмотреть, кто это, но оглушительный грохот снаружи заставил её отказаться от этой мысли. Её лицо прижалось к стене, и она почувствовала, как с неё сыплется мелкая пыль, словно от сильных ударов.

Краем глаза она увидела, как клубы тумана поднимаются всё выше, сопровождаясь жутким жужжанием, напоминающим звук, который издают личинки, поедающие трупы летом.

Туман достиг их лодыжек, талии, плеч, носа. Сяо Мосянь не ожидала, что запах будет таким резким, словно глоток старого вина, от которого сразу же свело живот. Она чихнула так громко, что женщина позади неё тихо выругалась и потянула её в сторону каменной дорожки.

Но туман уже окружил их, и как бы они ни бежали, он не отступал. Сяо Мосянь обернулась и увидела, как миллионы зелёных огоньков размером с рисовое зёрнышко рассыпались в воздухе, мерцая, словно зелёный водопад, озаряющий стены.

Она с изумлением отвела взгляд и продолжила бежать за женщиной впереди, но вдруг заметила, что та остановилась. В её руке было оружие, название которого Сяо Мосянь не знала. Внезапно в её голове мелькнуло имя, и она выдохнула:

— Гу Дучэнь?

Гу Дучэнь услышала её, крепче сжала оружие и усмехнулась:

— Ого, ха-ха, правда, давно не виделись.

Почему она здесь? Неужели следовала за ней? Но зачем? Вопросы переполняли Сяо Мосянь, но сейчас было не время для выяснений. Она последовала примеру Гу Дучэнь, вытащила длинный меч и, оглядевшись, спросила:

— Что это за штука?

http://bllate.org/book/16618/1520463