Готовый перевод The Princess of Peace / Принцесса Мира: Глава 310

Вопреки моим ожиданиям, в дворцовых делах почти не произошло значительных перемен. Шесть служб с двенадцатью основными чиновниками остались на своих местах. Лишь один начальник Бюро Шанфу ушёл из-за болезни — по обычаю, двор выделил средства на его содержание. В Службах Шанцинь и Шанъи по одному заместителю, выслужив положенный срок, были повышены до главных должностей. Все это были люди, знакомые мне ещё до моего прибытия в дворец Етин. Даже эти двое заместителей уже давно исполняли обязанности основных чиновников, так что их повышение стало лишь формальностью. В Департаменте Нэйши большинство прежних начальников остались, но появилось много новых лиц. Раньше в департаменте было четыре нэйши и шесть нэйчанши, а теперь их число выросло до двадцати человек. Также сильно увеличилось количество чиновников в отделениях Етин, Гунвэй, Сигуань, Нэйпу и Нэйфу. Многие числились в Департаменте Нэйши, но фактически служили в других местах — в Сянью, Чанвэй, при дворцовых воротах или у медного ящика для доносов. Подобные должности появились и в Шести службах, хотя их было меньше, да и люди эти были теснее связаны с внутренними дворцовыми делами, а значит, ближе к матери, поэтому Цици не могла рассказать мне обо всём подробно.

После того как А-Хуань прислала ко мне своих людей, матушка тоже отправила посланницу с лекарствами. Ею оказалась Цуй Мин-дэ.

Цуй Шангуань нынче и впрямь была весьма важной особой. На ней было новое придворное платье — нечто среднее между женским парадным нарядом и мужским официальным халатом. Светло-пурпурный шёлковый халат поверх тёмной, похожей на мужскую полурубашку, накидки. Оба наряда украшала вышивка, куда более изящная, чем полагалось по пятому рангу. Подол халата был оторочен серебряными волнами в два ряда. На голове — цветочная корона замужней дамы, на ногах — тёмно-красные шёлковые туфли. Она вошла во внутренние покои во главе двух рядов из восемнадцати служанок. Те выстроились перед моей кроватью, заставив меня, только что капризничавшую и отказывавшуюся пить лекарство, вздрогнуть от неожиданности. Я даже рот открыла от изумления, и Сяньсянь, не теряя ни мгновения, влила мне в горло ложку микстуры. Она была такой горькой, что я и слова вымолвить не смогла. Пришлось подняться и нехотя поклониться Цуй Мин-дэ.

Та, впрочем, церемониться не стала и сразу же, без всякой бумажки, громко и чётко завела пространную речь, полную похвал и утешений. Говорила она складно, с подъёмами и падениями интонации, очень искренне. Во-первых, сказала, что я была слаба здоровьем, четыре года провела в покоях, но теперь поправилась, и матушка несказанно рада — так ловко обошли тему моего четырёхлетнего заточения. Во-вторых, заявила, что я прилежно лечилась, и теперь, выздоровев, явила пример сыновней почтительности, чем вновь обрадовала матушку, за что и удостоилась таких-то и таких-то наград — связи между «выздоровлением» и «почтительностью» я, право, не видела, но коли Шэнжэнь изволил так сказать, значит, так оно и есть. Третий пункт, по сути, уже был изложен в первых двух, но матушка, видимо, опасалась, что окружающие не поймут, и потому велела повторить особо: хоть я и болезненна, но от своих обязанностей отлынивать не должна, домашние дела вести обязана, жить скромно, но не забывать о церемониях, с роднёй общаться не прерывая, а дворец, хоть и перестал быть моим домом, остаётся мне родным гнездом — так что наведываться сюда надлежит почаще, старшую матушку навещать, от скуки её избавлять, а иногда и в заботах ей помогать. Всё это было сказано таким тёплым, материнским тоном.

К тому времени, как она закончила, я уже порядком устала стоять на коленях. Подвинувшись, я взглянула на Цуй Мин-дэ. Та сохраняла невозмутимое выражение лица и ровным голосом произнесла: «Её Величество жалует подарки». Никаких списков или указов она не доставала, а просто стала зачитывать длинный перечень. После каждого пункта одна из стоявших позади служанок делала шаг вперёд, открывала принесённый ларец и подносила его мне. Я едва успевала кинуть взгляд, как его уже принимали служанки Террасы Личунь. Всего было восемнадцать ларцов, в основном с украшениями, золотом и серебром. Всё такое пёстрое, что и разглядеть толком не успеешь. Я лишь кивала, веля принимать. Удивительно, но Цуй Вторая запомнила каждую безделушку.

Когда перечень подарков завершился, я подумала, что наконец-то можно встать. Но Цуй Мин-дэ вновь приняла серьёзный вид и от имени матери произнесла слова напутствия и ободрения — если до этого она говорила как бы от лица императрицы, читая нечто вроде устного указа, то теперь это была чистая материнская речь, вплоть до интонаций. Она снова принялась переливать из пустого в порожнее, и я, окончательно смирившись, опустила голову. Только тогда она помогла мне подняться и сама поклонилась: «Приветствую тебя, Эрнян».

Восемнадцать служанок, вручив дары, удалились. Мои люди тоже благоразумно вышли. Я поняла, что у Цуй Мин-дэ есть что сказать мне наедине, и пригласила её присесть рядом.

— Давно не виделись, Эрнян. Как поживаешь?

Она слегка улыбнулась:

— Всё как обычно. — Взглянула на меня и тихо добавила:

— Я-то хотела тебе весточку передать, а ты сама сперва приболела.

По её тону выходило, будто она думает, что я притворилась, — вероятно, так считали многие во дворце, включая матушку. Объяснять что-либо было бесполезно, и я лишь почесала нос:

— Пустяки.

Она тихо кивнула:

— Её Величество велела мне вкратце ознакомить тебя с переменами в делах за последний год-два. Я составила записку, можешь прочесть, когда будет время. — Она достала из рукава свиток. Содержание его мало отличалось от того, о чём говорила Цици. Прочтя, я лишь чуть лучше поняла, к кому по какому вопросу обращаться.

Я положила записку на стол между нами и, подняв на неё взгляд, улыбнулась:

— И это всё?

Она слегка улыбнулась и, указав на имя Ванъэр, сказала:

— Сейчас во дворце больше всего доверия у двоих — у старого Гао и у Чэнчжи Шангуань. Старый Гао — дело понятное. А Чэнчжи Шангуань раньше, как и мы, дежурила раз в десять дней, лишь изредка её вызывали подменить кого-то. Теперь же она три-четыре ночи из десяти проводит в покоях. Если случаются ночные чтения или совещания, она часто присутствует, наравне с А-Цин.

Я спросила:

— Раньше в Шести службах не хватало основных чиновников, да и у матушки под рукой было всего человек двадцать, потому и дежурили раз в десять дней. Теперь людей прибавилось, а она одна тянет по три-четыре ночи?

Днём сопровождать императрицу, а ночью ещё и дежурить — тяжко. Ночные обязанности были ответственнее, но шансов предстать перед императрицей — меньше, поэтому дежурство не считалось завидным занятием.

Цуй Мин-дэ слегка странно посмотрела на меня — мне почудилась в её взгляде тень насмешки:

— Потому-то я её и упомянула особо. Остальные дежурят в наружных покоях, а её частенько вызывают во внутренние, где она и остаётся до рассвета. Императрица управляет страной как женщина, и некоторые уже подали голос, мол, чиновницы и наложницы во внутренних покоях предназначены для служения императору-мужчине, а раз нынешний император — женщина, то и должности эти пусты, их следует либо упразднить, либо, по старому обычаю, отправить дам в монастыри на покой, либо перевести на другие должности. На что Её Величество ответила: «С древности у императоров были сотни наложниц, и никто из сановников не возражал. А как дошло до меня, так такие речи пошли? Не потому ли, что меня, женщину-императора, в грош не ставят?». Она не только не вняла совету, но ещё и назначила сразу трёх новых Чэнчжи. Те живут в отдельных покоях, как наложницы, и разъезжают в четвёрках, как положено обитательницам внутреннего дворца.

Я сказала:

— Матушка, видно, просто в сердцах.

Цуй Мин-дэ ответила:

— В сердцах или нет, но принцесса Аньдин представила своих служанок, и императрица с улыбкой их приняла. Особенно отличились две сестрицы — за три месяца они уже шесть раз удостаивались наград, им даровано право носить алые одеяния и получать жалованье пятого ранга. Если встретишь — будь с ними вежлива. Всё это, конечно, дворцовые тайны, и я лишь строю догадки, бездоказательные. Другие до такого, может, и не додумались, а коли и додумались — ну, служанка выполняет поручения госпожи, невелика важность. Но Чэнчжи Шангуань — персона не простая. Возможно, она не желает, чтобы кто-либо знал о её лести и угодничестве. Так что не разбалтывай попусту, не задевай её чувств.

Я раскрыла рот, но долго не могла вымолвить ни слова.

Авторская заметка: Тайпин: Вот я дура, право. Знала, что, оторвавшись от общества на четыре года, отстану от политических веяний, но не думала, что и от… ориентаций тоже отстану.

После визита Цуй Мин-дэ ко мне словно плотину прорвало — много дней подряд приходили гости. Мой лёгкий кашель прошёл за два дня, а вот визиты по поводу этого кашля растянулись на четыре-пять дней.

http://bllate.org/book/16278/1467615