Готовый перевод The Princess of Peace / Принцесса Мира: Глава 305

Ей не нравилось это чувство. Обычно, глядя на женщин своего возраста, она испытывала тайную радость: стоило немного подкраситься — и она смотрелась на тридцать, да и сияла куда ярче любой из них. Но госпожа Чжэн была матерью Ванъэр, и от этого становилось не по себе. Мысли о разнице в возрасте между нею и Ванъэр невольно навевали грусть о быстротечности лет. Да и Ванъэр была ровесницей Тайпин.

Мысли о непокорной дочери, которая, возможно, слишком старалась или, напротив, недостаточно, вызывали раздражение. Она не стала вслушиваться в ответ Ванъэр и спросила сама:

— О чём обычно думают девушки ваших лет? Неужто втайне считают нас, старух, назойливыми, медлительными, безобразными и невеждами?.. Не бойся, говори как есть.

Ванъэр слегка сжала губы. — Не знаю, как другие, но на мой взгляд, ваши годы — пора мудрости, когда жизненный опыт позволяет видеть суть вещей. Вам есть чем поделиться, и ваши суждения не идут ни в какое сравнение с нашими. Что до безобразия, медлительности и невежества — ничего подобного. Вы и моя матушка — женщины решительные и здравомыслящие. Матушка, хоть и выглядит старше своих лет, всё же прекрасна, а вы и вовсе величавы и неподражаемы.

— Вот как? — императрица приподняла бровь. — А я слышала, в первый же день по приезде твоя мать тебя отругала. И теперь постоянно при всех указывает на твои промахи. Не таишь на неё обиду?

Ванъэр, зная, что перед императрицей ничего не утаишь, не смутилась. Уголки её губ дрогнули в лёгкой улыбке. — Не смейтесь, Ваше Величество, но в её годы характер портится. Я хоть и стараюсь не шалить, с матушкой почему-то всегда веду себя как ребёнок и вывожу её из себя. Она может прикрикнуть, заставить стоять на коленях, а то и веретеном ударить. Но как бы она ни сердилась, я для неё всё равно единственная дочь, и я знаю, что она желает мне добра. Поэтому хоть мы и ссоримся, в конце концов всё налаживается.

Императрица слабо улыбнулась. — Правда? Вы с матерью, выходит, в ладу.

Ванъэр, уловив её настроение, тут же подхватила:

— Как могут не ладить мать с дочерью, да ещё если дочь одна? Вот и принцесса Чанлэ, хоть и упряма, а вы всё равно заботитесь о ней, врачей к ней шлёте, лекарства… — За последний год-два Ванъэр стала не только расторопнее в делах, но и проницательнее в угадывании её мыслей. Понимала, когда нужно подать «лестницу», чтобы та могла спуститься. Теперь, после восшествия на престол, пожалуй, можно поручить ей дела поважнее, а не только составлять документы да стихи писать.

Императрица слегка опустила веки. Внутри её тешила эта мысль, но внешне она сделала вид, что недовольна. — Будь она хоть наполовину такой же почтительной и разумной, как ты… Жаль, что ты способна понять мои мысли, а она — ни на йоту.

Ванъэр спустилась с ложа и опустилась на колени, выпрямившись. — Даже между мной и моей матушкой не всегда всё гладко. В юности я часто её огорчала, а когда она меня журила, я и не думала слушаться. Но стоило матушке терпеливо объяснить или пройти году-другому — и я понимала, где была неправа, и сильнее чувствовала её любовь. От этого наша связь лишь крепла. Думаю, что между вами и принцессой, при всей разнице в положении, действуют те же законы сердца. Вы о принцессе печётесь, всё обдумываете, исходите из практической пользы. А принцесса молода, порывиста и к тому же от природы слаба здоровьем. Если вы обе будете упрямиться, а она сейчас больна и не в себе, то даже если её накажут, она не поймёт за что, и обида на вас лишь возрастёт. Принцесса уже пять дней ничего не ест, а проблемы с сердцем начались два дня назад. Хоть вы и приказали кормить и поить её насильно, чтобы сохранить жизнь, никто не застрахован от несчастного случая. А если случится беда — пострадает и принцесса, и ваши материнские чувства. Если же вы первая пойдёте на уступки и будете наставлять её постепенно, со временем она поймёт вашу заботу, и между вами воцарится мир. Императоры У-ди и У-ди из Хань были слишком суровы к сыновьям и потом горько раскаивались. Умоляю вас, подумайте об этом.

Императрица улыбнулась. — Что ж, ты права. Ступай и передай моё повеление: пусть Тайпин остаётся в Етине и размышляет о своём поведении. Когда одумается — пусть явится ко мне.

Авторская ремарка: Спокойной ночи…

Снова наступила осень, и в этом году она, кажется, холоднее прежних. Говорю так не потому, что действительно зябну, а потому, что едва наступил сентябрь, как А-Цзинь уже принялась подкладывать уголь в жаровню трижды на дню. Попробуй останови — она с испуганным видом начинает показывать на дверь. Объяснить что-либо немой бесполезно, так что приходится терпеть, пока комната не накалится до того, что я хожу в одной лёгкой рубахе, а ночью почти не укрываюсь.

А-Цзинь — приставленная ко мне матушкой личная служанка, ведающая всем моим бытом. Кроме неё, есть ещё четверо немых: одна отвечает за чай, закуски и всю еду, другая — за светильники и прочее, третья присматривает за кабинетом, четвёртая — сменная. Таков персонал внутренних покоев.

Во внешнем дворе, куда мне хода нет, проживают женщина-врач, помощник лекаря, садовник, старуха, ведающая убранством и одеждой, четверо слуг для уборки, восемь крепких служанок и двое слуг для передач. Есть ещё и чиновник по фамилии Янь, занимающий должность начальника Етина. Но, кроме женщины-врача, почти никто из них со мной не разговаривает. Да и та лишь осматривает моё лицо утром и вечером, а раз в три дня, когда является придворный лекарь, стоит за занавеской и осматривает моё тело, попутно отвечая за меня на вопросы, которые я, быть может, и не хотела бы раскрывать.

Поначалу меня это раздражало, и я пыталась делать замечания, но они тут же парировали: «По высочайшему повелению» или «Таков приказ». Да и от долгого молчания стало тоскливо, так что я стала общаться с ними приветливее. Позже я обнаружила, что все эти беседы тщательно записываются и отсылаются на просмотр матушке, и с тех пор замкнулась. Спрашивают — отвечаю «всё в порядке», не спрашивают — молча стою и позволяю той женщине-врачу осматривать себя с ног до головы, лишь бы поскорее отделаться от придворного лекаря. Я и забыла, что в этом дворе, помимо всей прочей прислуги, есть ещё и женщина-чиновник, в подчинении у которой две наставницы. Их главная обязанность — не учить воспитанниц во Внутренней школе, а жить здесь и записывать каждое моё слово и действие. Каждый день они составляют записи, сводят их в отчёт и раз в пять дней представляют матушке.

Вот такая жизнь длится уже четыре года. За это время, кроме запрета выходить, отсутствия общения и полной изоляции от внешнего мира, все мои потребности удовлетворялись как прежде. Сезонную одежду доставляли за месяц-два, от двенадцати до тридцати с лишним комплектов. Свежие фрукты по сезону, от вишен и личи до арбузов, поспевали вовремя. Еду готовили на матушкиной кухне и приносили пять раз в день. Фрукты, сладости, лёгкие закуски меняли каждые полчаса, с момента моего пробуждения и до отхода ко сну. Если что-то не нравилось, стоило крикнуть у двери — слуга-передатчик шёл на кухню и приносил замену. Книги и письменные принадлежности тоже приходилось запрашивать, но с тех пор как я вошла в привычку ежедневно заниматься каллиграфией, тушечница в кабинете никогда не пустовала. Кроме того, были праздничные подарки и сезонные диковины, но мне они были не нужны. Каждый раз, когда приходили с объявлением о пожаловании, вещи отправляли во внешний двор, где та старуха, что ведала убранством, складывала их вместе с прочим и время от времени приносила в комнату менять обстановку — безо всякого спроса о моих желаниях.

http://bllate.org/book/16278/1467587