Готовый перевод After the Gong-Toolman Awakens His Self-Awareness [Quick Transmigration] / Пробуждение инструментального гонга [Быстрые миры]: Глава 5

Глава 5

Их взгляды встретились в зеркале заднего вида лишь на мгновение, прежде чем разойтись. Янь Чао крутанул руль, перестраиваясь в левый ряд, и плавно нажал на тормоз перед красным сигналом светофора.

— Нет у меня никого, — отозвался он всё тем же ленивым, расслабленным тоном.

— Тогда... можно мне начать ухаживать за тобой? — Сун Бай Сюй не отрывал взгляда от его затылка.

«Я слишком долго смотрел тебе в спину, — подумал он. — Поэтому...»

— Я хочу получить шанс стать тем, кого ты полюбишь.

Янь Чао не спешил с ответом. Он лишь коротко усмехнулся, не выказав особого удивления.

— Разве за столом мы не договорились остаться друзьями?

— Я только что об этом подумал и понял: это слишком сложно, — Сун Бай Сюй поджал губы, пряча улыбку. — Сначала я надеялся, что мы сможем начать как простые знакомые, но когда увидел дядю... Внезапно передумал. Это слишком медленно.

Он подался вперёд, положив тонкие пальцы на спинку водительского сиденья.

— Я хочу быть не твоим другом, а твоим парнем. Старший, подумай об этом. Дай мне хотя бы возможность проявить себя.

Последние слова он произнёс совсем мягко, едва ли не вкрадчиво, и в его голосе прозвучали нотки капризной мольбы.

— Чтобы ухаживать за кем-то, моё согласие не требуется. Это твоё личное дело, — красный свет сменился зелёным, и Янь Чао, плавно выжав сцепление, сосредоточился на дороге. — Проще говоря — делай что хочешь.

Он не сказал «да», но и не ответил «нет». Подобная неопределённость заставила Сун Бай Сюя в замешательстве прикусить губу. Голос его стал тише:

— Старший... ты считаешь меня легкомысленным из-за того, что я говорю такое при первой же встрече?

— Вовсе нет, — Янь Чао, не отрываясь от дороги, нащупал в бардачке конфету и бросил её племяннику. — Понимай мои слова буквально и не накручивай себя.

Сун Бай Сюй ошеломлённо поймал сладость. В голове мелькнула странная мысль.

«Неужели Янь Чао... пытается меня утешить?»

Заметив его растерянность, Янь Чао добавил:

— Хочешь ухаживать — ухаживай. Твоё право.

Вот только тон его был настолько невозмутимым, будто речь шла вовсе не о нём самом.

— Хорошо, — на лицо Сун Бай Сюя вернулась улыбка.

Он бережно развернул конфету, а нежно-розовую прозрачную обёртку аккуратно сложил вдвое и спрятал в карман. Во рту разлился приторно-сладкий вкус персикового молока. Сун Бай Сюй погладил подскочившего к нему Сунжуна и негромко произнёс:

— Хоть сегодня мы и встретились официально впервые, это не была любовь с первого взгляда. Ты понравился мне ещё в университете N.

Будь Янь Чао внимательнее, он бы заметил небольшую зацепку в его словах: юноша сказал «уже нравился», а не «влюбился». Но мысли «молодого господина Яня» сейчас были заняты иным, и он лишь рассеянно кивнул:

— Я заметил.

Щёки Сун Бай Сюя обдало жаром.

— Неужели это было так очевидно?

«Ещё как очевидно».

Даже 07 всё понял. Янь Чао вспомнил, как во время ужина маленький системный комок ворчал у него в голове:

«Янь-Янь, а ведь этот младший в тебя по уши влюблён! Это уже пятый раз, когда он на тебя косится. Взгляд такой... томный, влажный, прямо-таки искрится нежностью. Ещё чуть-чуть — и потечёт».

Янь Чао тогда лишь подумал, что у этого парня на редкость выразительные глаза.

Сун Бай Сюй принял молчание собеседника за подтверждение. Он прислонился к спинке сиденья, стараясь скрыть в полумраке салона выступивший на лице румянец.

— А я-то надеялся, что хорошо маскируюсь... — пробормотал он так тихо, что слышал только сам.

«Эх, как неловко вышло».

Ресторан «Цинъюань Сюань» находился совсем рядом с университетом, и уже через десять минут машина затормозила у северных ворот. Сун Бай Сюй вышел из авто вместе с собакой и, прежде чем закрыть дверь, заглянул в салон:

— Подарок в честь знакомства я оставил на заднем сиденье. Обязательно посмотри, когда вернёшься.

Он прищурился в улыбке.

— До встречи, старший.

— До встречи.

Янь Чао проводил взглядом уходящего юношу, пока его чёрный «Мерседес» не влился в поток машин на главной дороге. Сун Бай Сюй не спешил входить на территорию кампуса. Он присел перед колли и взял пса за морду, сияя глазами:

— Сун-Сун, хоть я сегодня немного опозорился, в целом это ведь неплохое начало, верно?

Мраморный колли склонил голову набок, внимательно слушая хозяина.

— По крайней мере, старшему больше не нравится Сун Янь, и у него нет никого на примете. У меня отличные шансы! — он потрепал пса по загривку и хмыкнул. — Судя по реакции Сун Яня, он вовсе не так равнодушен, как хочет казаться. Нужно держать с ним ухо востро.

— Сун-Сун, болей за меня. Тебе ведь тоже понравился этот брат? — юноша коснулся носа собаки. — Я постараюсь сделать так, чтобы он стал нашим, идёт?

Колли дважды звонко гавкнул и ласково ткнулся лбом в колено хозяина. Пёс не понимал слов, но поддерживал каждое его решение.

***

«Янь-Янь, ты разве не домой?» — поинтересовался 07, заметив, что Янь Чао свернул в противоположную от своего района сторону.

«Не домой, — отозвался Янь Чао, мельком взглянув на парящий рядом голубой комок. — Поеду навещу одного красавчика».

Он указал на промелькнувший за окном рекламный щит.

«Вон того типа».

07, который не успел разглядеть ровным счётом ничего: «...»

Когда Янь Чао добрался до места встречи, «красавчик» уже заждался.

Люди не видели физического воплощения Системы, поэтому 07 беспрепятственно кружил вокруг мужчины, склонившегося над бильярдным столом. Изучив его со всех сторон, 07 пришёл к двум выводам: фигура отличная, шевелюра густая.

Раздался сухой щелчок — белый шар сорвался с места, и две мишени послушно юркнули в лузы. Мужчина выпрямился и протянул кий Янь Чао. Его пленительные глаза с лукавым прищуром, казалось, источали нежность, в которой было так легко утонуть.

— Сыграем? — с улыбкой спросил он.

Янь Чао покачал головой. Прислонившись к столу, он наблюдал, как друг один за другим отправляет оставшиеся шары в лузы. Сделав глоток принесённого официантом грушевого сока, он с любопытством спросил:

— Крошка, когда ты успел научиться так играть?

— ... — Фу Южун одарил его на редкость «добрым» взглядом. — Взял пару уроков у старшего коллеги на съёмочной площадке, Янь-Янь, радость моя.

— Убери это «радость моя». От твоего «Янь-Янь» и так уже тошно, — Янь Чао передёрнуло. — Прекрати эти попытки взаимного уничтожения.

— Ты первый начал, — Фу Южун отложил кий и устроился на диване у окна напротив друга. — Так вы со своей престарелой крошкой окончательно разбежались?

— Как ты догадался?

— Чутьё, — Фу Южун поднял бокал с ромом, салютуя Янь Чао. — Я ли тебя не знаю?

Он пригубил напиток, не сводя взгляда с лица друга.

— Раньше я звал тебя на съёмки, чтобы ты хоть немного развеялся. Хоть там и глушь, зато места живописные. Но, глядя на тебя сейчас, вижу — ты в норме. Зря переживал.

Фу Южун фыркнул, не скрывая своего пренебрежения:

— И хорошо, что вы расстались. Не вини меня за дурные слова в адрес твоего бывшего, но он староват для тебя и вечно держится так, будто аршин проглотил. Каждый раз при ссоре ты должен был первым идти на поклон. Это никуда не годится, я терпеть не могу, когда тебя обижают.

Он вздохнул и по-детски поморщился.

— Если бы ты не был так сильно влюблён, я бы ещё тогда заставил тебя его бросить. Но я боялся, что ты обидишься и перестанешь со мной общаться. Боялся, что между мной и Сун Янем ты выберешь его.

Янь Чао на мгновение замер, а затем покачал головой.

— Не выбрал бы.

Он опустил глаза, чувствуя, как внутри неприятно кольнуло.

«Как точно попал...»

Что же заставило того «себя» из его снов выбрать Сун Яня и предать Фу Южуна — человека, который больше десяти лет был его незыблемой опорой? В том сне А-Жун перед концом сказал ему такие слова... Должно быть, он был до смерти разочарован.

Янь Чао отвел взгляд и полушутя произнёс:

— Будь спокоен, я всегда на твоей стороне. Ты — великая звезда Фу Южун, и никто не сможет занять твоё место.

Но Фу Южун не расслабился. Напротив, он перестал улыбаться и слегка нахмурился.

— А-Янь, у тебя что-то случилось? Не пытайся скрыть и не вздумай лгать. Ты же знаешь, — уверенно добавил он. — Кроме твоих родителей, никто не знает тебя лучше меня.

— ...Есть кое-что.

Янь Чао мысленно вздохнул. Скрыть что-либо от Фу Южуна было действительно невозможно.

— Из-за Сун Яня? — друг нахмурился. — Только не говори, что ты всё ещё по нему сохнешь.

— Нет... вовсе нет.

— Вот и славно, — Фу Южун не стал допытываться. Он похлопал Янь Чао по голове и снова заговорил несерьёзным тоном: — В любом случае, телефон «службы спасения А-Жуна» всегда включен. Я мастер утешать. Если у моего Янь-Яня появятся какие-то сердечные тайны — сразу ко мне.

«Сердечные тайны, чтоб тебя...»

Янь Чао не стал спорить.

— Учитель Фу, лучше скажи — ты сам-то лекарства вовремя принимаешь?

— Принимаю, — Фу Южун послушно моргнул. — Раз уж ты так строго наказывал, как я могу ослушаться? Видишь, в каком я сегодня отличном состоянии.

Янь Чао решил поверить на слово.

— Какие планы на ближайшее время?

— Никаких, я в отпуске, — Фу Южун усмехнулся. — Заодно прячусь от одного человека.

— От кого? — Янь Чао мгновенно почуял неладное.

— От бывшего... нет, не совсем. Мы и не встречались толком, — в его улыбке проскользнула горечь. — От бывшего партнёра по пиару, с которым мы успешно «развязались».

«А, так речь о том самом типе...»

Янь Чао не стал расспрашивать дальше.

— Раз уж у тебя есть время, не хочешь составить мне компанию? Поедем развеемся.

— Куда?

— Моя кузина устраивает трехдневный банкет в честь дня рождения на яхте. Выйдем в море?

— Пойдёт, — Фу Южун улыбнулся. — Кто знает, может, там меня ждёт судьбоносная встреча.

***

Тем временем у Сун Яня обстановка была куда менее радужной.

Женщина, сидевшая напротив него, перевернула последнюю страницу проекта. Её резко очерченные брови были гневно сдвинуты, а безупречный макияж лишь подчёркивал ауру властности. Весь её облик, закалённый годами руководства, не имел ничего общего с мягкостью.

Она закрыла папку, и звук хлопка эхом отразился в тишине кабинета.

— Этот проект никуда не годится, — бросила она папку прямо перед Сун Янем. Одна фраза — и три бессонные ночи работы пошли прахом. — Переделывай.

Сун Янь до боли сжал кулаки, но голос его остался ровным:

— Хорошо, я исправлю.

Сун Ин мазнула по нему холодным взглядом.

— Жду новый вариант через два дня. Если не справишься, кресло вице-президента тебе больше не понадобится.

Сун Яню оставалось лишь коротко ответить:

— Будет сделано.

Он забрал документы, но не спешил уходить.

— Что-то ещё? — Сун Ин взглянула на часы. — У тебя десять минут, потом у меня онлайн-конференция.

Вспомнив слова Сун Бай Сюя и реакцию Янь Чао в ресторане, Сун Янь помрачнел.

— Кандидатура жениха для Бай Сюя уже утверждена окончательно?

— Тебе-то что за дело? Тебя это не касается, — Сун Ин открыла ноутбук и сделала глоток кофе, просматривая почту. — Наша компания планирует тесное сотрудничество с корпорацией «Янь». Бай Сюю самому нравится этот парень. Со всех сторон выбор идеальный, так что помолвке ничто не мешает.

— Но этот Янь Чао... он ведь... — Сун Янь не договорил, его перебила сестра:

— Мужчина?

Она оторвалась от экрана и многозначительно посмотрела на него.

— Бай Сюй открыто заявил о своей ориентации ещё в четырнадцать лет. Моя невестка выросла за границей и восприняла это совершенно спокойно. Брат, конечно, поначалу злился, но Бай Сюй — его младший и любимый ребёнок. Под давлением жены он в итоге смирился. Что касается дедушки... Он тоже бушевал, но Бай Сюй умеет подлизываться, так что и его он со временем укротил. У Бай Сюя есть старшие брат и сестра, которые возьмут на себя управление делами, так что семья позволила ему жить как хочется.

Она снова уткнулась в монитор.

— Если вопросов больше нет, можешь идти.

«И вправду... спрашивать не о чем».

В тот миг, когда он повернулся к двери, в его глазах промелькнула горькая усмешка. Он ведь не Сун Бай Сюй.

Его «дорогая сестра» сама сказала: Сун Бай Сюй — исключение. Его балуют старшие, обожают брат и сестра. Как он, бастард, вернувшийся в семью лишь ради статуса, может с ним сравниться? У него нет ни власти, ни права голоса, чтобы претендовать на то, что он действительно хочет.

Поэтому Янь Чао... был той ценой, которую пришлось заплатить. Боль со временем утихнет.

«Всё в порядке, — убеждал он себя. — Я справлюсь».

http://bllate.org/book/16124/1581343