Готовый перевод The Hunter's Young Husband / Маленький муженек из семьи охотника: Глава 11

Бабушка Лю убрала зайца в шкаф для посуды. Раз уж Юйцин решил взяться за готовку сам, он был намерен сделать всё по высшему разряду — пусть бабуля попробует, какими изысканными могут быть блюда в «других краях». Правда, некоторых специй не хватало, так что пришлось искать им замену или пробовать соорудить что-то свое.

В погребе хранилось немало батата. Юйцин спустился туда с корзинкой и набрал приличную порцию клубней. Те были все в земле, так что первым делом их нужно было хорошенько отмыть. К счастью, во дворе у них был колодец. Им не приходилось, в отличие от многих соседей, бегать к реке с коромыслом за каждым ведром, так что управляться с хозяйством было куда сподручнее.

Жители империи Великая Ли в кулинарных изысках из батата особо не преуспели: его либо просто запекали/варили, либо делали из него лапшу для тушения. Бабушка Лю тоже закупала такую лапшу впрок, но способ её изготовления держался в секрете, да и крахмала в чистом виде на рынках было не сыскать. В эти времена умение делать лапшу из батата или тофу из сои считалось ценнейшим ремеслом, способным прокормить целую семью.

Растирая батат в кашицу, Юйцин невольно вздохнул: всё-таки знания — самый дорогой товар! Благодаря современному образованию он владел массой полезных навыков, так что в любом мире голодная смерть ему точно не грозила.

Превратив батат в однородную массу, Юйцин залил её водой, тщательно перемешал и процедил через марлю, оставляя только мутную жидкость. Саму мякоть он еще несколько раз придирчиво промывал и отжимал, пока не убедился, что в жмыхе не осталось ни грамма крахмала. Остатки он выбрасывать не стал — пойдут на корм курам. Всё-таки это тоже еда, а разбрасываться продуктами нельзя.

После двойной фильтрации в воде не осталось крупных частиц. Теперь нужно было лишь оставить настой в покое, чтобы он отстоялся. Клубней он взял немного, так что за вечер крахмал должен был осесть на дно. Выбранный сорт батата с белой мякотью был богат крахмалом, так что результат обещал быть достойным.

Перетирать овощи в кашицу — работа не из легких. Закончив, Юйцин наконец-то смог перевести дух. Он размял затекшие и ноющие руки, в очередной раз подумав, что физкультурой надо заниматься всерьез.

— Цинь-гэр, это ты что же удумал? Зачем это ты перевел добрый батат на ошметки? — удивилась бабушка Лю, увидев гору промытого жмыха.

Юйцин вымыл руки и одним махом осушил чашку свежесваренного лекарства. От горечи его лицо перекосило, и лишь кусочек засахаренного фрукта помог прогнать этот жуткий вкус.

— Бабушка, я из батата крахмал добываю.

— Крахмал? — Бабушка с любопытством уставилась на чан с водой. Раньше она такого слова не слышала. — И что, из батата можно эдакую штуку сделать? Лапшу-то вроде из сушеного и молотого делают, а у тебя тут чан воды...

Юйцин загадочно улыбнулся: — Эх, бабушка, в этом-то всё и дело! Ты же знаешь, что лапшу из батата делают?

Бабушка кивнула: — Знаю, конечно. У нас в деревне есть семья, что лапшой промышляет, говорят, они на этом деле даже на дом в городе заработали. И что же, из этой воды можно лапшу получить?

Юйцин довольно рассмеялся: — Сразу видно — моя бабушка! С одного раза угадала!

— Неужто и правда! — ахнула старушка.

— Еще как правда. Гляди, эта вода в чане — главный секрет! Сначала батат трут в кашицу, промывают водой несколько раз, а жмых отцеживают. Когда вода постоит, крахмал осядет на самое дно. Если его высушить, он может храниться очень долго! А лапшу из него делают двумя способами. Первый — развести крахмал водой до состояния киселя, выпаривать его слоями до готовности, а когда подсохнет — настругать тонкими полосками. А вот второй способ...

Се Юйцин решил немного потянуть интригу, раззадорив любопытство бабушки Лю до предела.

— А второй-то какой? — поспешила спросить бабушка. Уже от первого способа она была в легком оцепенении — и подумать не могла, что её Цинь-гэр не просто знает, как делать лапшу, а владеет сразу двумя методами!

Юйцин тихо рассмеялся и, решив больше не мучить старушку, начал неспешно объяснять: — Второй способ посложнее первого будет, но как руку набьешь — покажется пустяком. Сначала нужно взять немного крахмала, добавить воды и сварить густой клейстер. Потом этот клейстер смешивают с остальным сухим крахмалом и замешивают тесто. Воду добавляют на глаз: тесто должно быть не слишком жидким, но тягучим. Затем его кладут в специальный черпак с дырочками над кипящей водой. Тесто само тонкими нитями стекает в котел, а когда схватится — вылавливаешь, сушишь, и вот тебе готовая фунчоза!

Бабушка Лю прекрасно понимала: прежний Цинь-гэр никак не мог этому научиться. Единственное объяснение — его «душа» узнала эти секреты, пока странствовала в иных мирах. Но расспрашивать она не стала. Что было — то прошло, главное — жить настоящим!

— Какой же ты у меня умница! Столько всего знаешь! Другие за такие знания учителям поклоны бьют да дары подносят, и то не факт, что за год-другой их всему обучат. Мой Цинь-гэр — самый талантливый! А остальным, видать, просто удачи не хватило.

От такой похвалы Юйцин даже застеснялся. Ведь всё это не было его изобретением — он лишь пользовался плодами чужого труда, просто знал чуточку больше других.

— Бабушка, не хвалите вы меня так, ничего особенного я не сделал.

Но бабушка Лю была непреклонна: — Как это «ничего»? В моих глазах ты — самый способный и мудрый гэр на свете! Ты — сокровище, и ни на какое золото мира я бы тебя не променяла!

На сердце у Юйцина стало необычайно тепло. Он улыбнулся: — Ну хорошо. Раз я в твоих глазах такой замечательный, то сегодня вечером этот «самый мудрый гэр» приготовит для тебя изысканное блюдо — острого зайца с перцем!

Бабушка со смехом обняла внука, похлопав его по спине: — Договорились! Буду с нетерпением ждать твоего угощения!

Юйцин, шутливо подталкивая бабушку в спину, выпроводил её из кухни: — Идите прилягте и ждите. Здесь я со всем справлюсь сам!

Бабушка Лю послушно вышла из кухни и отправилась в свою комнату. Даже когда она сняла верхнюю одежду и забралась на теплый кан, улыбка не сходила с её лица. С тех пор как Цинь-гэр поправился, поводов для тревог становилось всё меньше, а поводов для радости — всё больше. Вспомнив былые невзгоды, бабушка смахнула слезу с уголка глаза, но взгляд её оставался светлым.

— Наконец-то горести позади, и настали добрые времена! Дети мои, Янь-эр, посмотрите на своего Цинь-гэра, каким молодцом он стал! Приглядывайте за ним с небес!

Тем временем Юйцин на кухне затеял генеральную уборку: он перебрал все специи и приправы, которые до этого хранились в полном беспорядке, и рассортировал их. Прямо во дворе у них росло дерево сычуаньского перца, так что в этой приправе недостатка не было. А вот свежего чили в это время года уже не найти — остались только сушеные стручки.

Прибираясь, Юйцин размышлял о том, что природа в империи Великая Ли куда богаче на культуры, чем в те эпохи, что он знал по истории (по крайней мере, до династии Мин), но люди здесь совсем не умели раскрывать вкус продуктов. Взять хоть соленья: в кадушке была одна лишь капуста, в которую для вида бросили пару горошин перца и лавровый лист. К тому же эти овощи были скорее просто кислыми, чем пряно-маринованными.

Юйцин покачал головой: «И как только никто не додумался превратить засолку в искусство и научить этому других?» В прошлой жизни он много путешествовал с камерой, пробовал разные деликатесы, но больше всего его впечатлили жители Шу (Сычуани). Они творили с перцем и маринадами настоящие чудеса: «прыгающие» скороспелые соленья, огненные хого — разнообразию не было конца.

Раньше Юйцин не особо жаловал острое, но после поездки в те края влюбился в чили навсегда. Соленья там были настолько хороши, что он даже взял отпуск, чтобы научиться у местных мастеров искусству маринования. Поэтому, увидев на кухне похожие кувшины для солений, он поначалу обрадовался, но, открыв крышку, испытал лишь разочарование. Внутри — только капуста. Ни чеснока, ни имбиря, ни стручковой фасоли или редьки — ни следа всех тех овощей, что делают маринад по-настоящему богатым!

Юйцин вздохнул: «Видать, если хочешь вкусно поесть — берись за дело сам». Сказать по правде, он любил готовить. Напротив, вид красивого и ароматного блюда, созданного своими руками, дарил ему чувство глубокого удовлетворения. В прошлой жизни ему чаще всего приходилось есть из «общего котла»: сначала в детдоме, потом в школьной столовой, а на работе — вечные ланч-боксы на съемочной площадке. Понятно, что такая еда редко бывает вкусной. Юйцин всегда мечтал готовить дома сам, но времени вечно не хватало. Несмотря на сотни сохраненных рецептов в телефоне, он редко добирался до плиты.

На мгновение его охватила ностальгия по прошлому, но он тут же отогнал её. Теперь-то времени у него вагон! Он решил, что постепенно воссоздаст все те шедевры, которые пробовал раньше. «Начну сегодня с острого зайца и правильных солений!» — подбодрил он себя.

Он вытянул с грядки несколько редек, вымыл их, нарезал брусочками толщиной в палец и разложил на солнце подсыхать. Затем вымыл плотно закрывающийся кувшин и тоже выставил его сушиться. Зимы в деревне Люцзя были снежными и долгими, в это время на огороде ничего не росло, и приходилось довольствоваться запасами из погреба. Юйцин не хотел всю зиму сидеть на одной капусте да редьке. Он решил сам сколотить ящик из досок и старой мешковины, занести его в дом, засыпать землей и посадить там зеленый лук и чеснок. Так зимний стол не будет казаться таким унылым.

Сейчас погода еще не слишком холодная, но когда повалит снег, в каждом доме начнут топить каны. Тогда, если закрыть окна и двери поплотнее, в комнате станет совсем тепло, и посаженная зелень обязательно пойдет в рост.

http://bllate.org/book/16103/1500047