Готовый перевод The Hunter's Young Husband / Маленький муженек из семьи охотника: Глава 10

Тетушка Чжан, услышав про «немощь», всплеснула руками: так дело не пойдет!

— Правильно, Лэ-гэр! Пропиши-ка Цинь-гэру хорошие капельки, чтобы кровь да дух подлечить! — Тетушка многозначительно подмигнула юноше. Опасаясь, что Лэ-гэр, как парень еще неженатый, не поймет намека, она добавила: — Ну, ты понимаешь... Чтобы здоровье поправить, а там и детей рожать легче было!

Юйцин открыл было рот, чтобы возразить, но промолчал. Чжан Цянь, до этого не проронивший ни слова, и вовсе отвернулся, делая вид, что крайне заинтересован видом за окном. Рука Лэ-гэра на мгновение замерла, кончики его ушей порозовели, но он с напускным спокойствием кивнул.

Собрав травы для Юйцина, Лэ-гэр наставительно произнес: — С вас двадцать пять вэней. Помимо лекарств по расписанию, вам нужно побольше упражняться.

Юйцин расплатился, забрал свертки и рассеянно кивнул.

На обратном пути тетушка Чжан внезапно хлопнула себя по лбу: — Ох и память у меня дырявая! Мне же надо к свекрови зайти, кое-что забрать. Цинь-гэр, тут до твоего дома рукой подать, среди бела дня ничего не случится, так что я сверну здесь!

— Конечно, тетушка, идите спокойно. Тут и правда всего пару шагов осталось.

— Раз охотник Чжан с тобой, мне за тебя спокойнее! — С этими словами тетушка Чжан развернулась и зашагала в другую сторону.

Юйцин помахал ей на прощание. Как только тетушка скрылась из виду, между мужчинами повисла тишина — густая, неловкая и пронизанная тонким, едва уловимым напряжением.

Юйцин прочистил горло: — Спасибо, что отнес меня к лекарю. И за то, что спас тогда в лесу. Я ведь до сих пор не знаю твоего имени... Скажешь мне?

— Чжан Цянь. «Цянь», как в слове «переселение». Это был пустяк, не стоит так долго помнить об этом. К тому же ты уже благодарил.

— Чжан... Цянь, — Се Юйцин повторил это имя, словно пробуя его на вкус, а затем расплылся в улыбке, сладкой, как чистый мед. — Красивое имя. И я всё равно должен тебя поблагодарить. Может, для тебя это и пустяк, но для меня — спасенная жизнь.

Чжан Цянь невольно коснулся своего уха; почему-то ему показалось, что из уст Цинь-гэра его собственное имя звучит куда приятнее, чем обычно.

Они прошли совсем немного, когда показался дом охотника. Юйцин втайне сокрушался, что дорога оказалась такой короткой, как вдруг Чжан Цянь произнес: — Цинь-гэр, подожди минутку. Я возьму кое-что и провожу тебя до самых ворот.

— Хорошо, — Юйцин и не думал отказываться. Хоть его дом был уже виден, ему хотелось провести с Чжан Цянем еще хоть немного времени.

Он слышал, как во дворе заскулил пес — на этот раз не грозно, а ласково, по-щенячьи выпрашивая внимание хозяина. Совсем не тот свирепый «страж», что облаял его в полдень.

Ждать пришлось недолго. Чжан Цянь вышел, неся в руке тушку крупного, уже разделанного зайца. Мясо выглядело совсем свежим — видать, охотник забил его только сегодня.

— Это что? — Юйцин недоуменно моргнул. Неужели это ему?!

Чжан Цянь было попытался спрятать зайца за спину.

— Я тебя напугал? Это просто заяц, я его уже выпотрошил. Возьми домой: обмоешь, порубишь — и сразу в котел.

Юйцин почувствовал легкий укол совести. Неужели в глазах Чжан Цяня он выглядит настолько кисейной барышней, что его может напугать кусок мяса?

— Нет-нет, я не боюсь, — поспешно объяснил он. — Просто... это же целый заяц, я не могу его принять.

Чжан Цянь заметно расслабился и перестал прятать добычу.

— Раз не боишься — хорошо. А почему не можешь? В обед я ведь с удовольствием съел твою курицу и кровяной тофу.

Юйцин покачал головой: — Это другое! То была благодарность. К тому же ты отвел меня к лекарю, я тебя еще отблагодарить не успел, а ты мне снова подарки вручаешь?

Чжан Цянь лишь отмахнулся: — Ты ведь уже сказал «спасибо», этого довольно. К тому же ты знаешь — я охотник. В лесу дичи полно, я в мясе нужды не знаю. Лекарь Ван сказал, что ты слаб, так считай, что это мое «лекарство» для тебя. Идет? Я хочу, чтобы ты был здоров и больше не падал в обмороки. Пойдем скорее, а то бабушка заждалась, волнуется небось.

Заговоренный мягким голосом Чжан Цяня, Юйцин не смог найти ни единого слова для возражения. Не успел он опомниться, как они уже стояли у его калитки. Толпа зевак давно рассосалась, лишь подсохшие пятна воды на земле напоминали о недавней буре.

Чжан Цянь перехватил руку Юйцина и вложил в нее заячью тушку, подвешенную на соломенной бечевке.

— Ступай в дом.

Юйцин замялся, вспомнив о важном: — Послушай... Ты ведь знаешь, что там произошло, ну, до твоего прихода?

Чжан Цянь кивнул: — Тетушка Чжан мне вкратце пересказала. Да и пока Лю Шуй кричал, я кое-что слышал.

— И что ты... что ты об этом думаешь? — Юйцин впился пальцами в бечевку, нервно теребя солому.

— Я? — Чжан Цянь, казалось, удивился вопросу. Он на мгновение задумался. — Я не знаю всех подробностей. Но хоть мы и знакомы недавно, я верю, что ты не из тех, кто станет вредить другому без причины. А если ты это и сделал, значит, у тебя был веский повод.

Услышав это, Юйцин с облегчением выдохнул и наконец оставил в покое несчастную веревку. Он так и знал! Сердце его не обмануло — этот человек стоит доверия. На душе стало небывало легко и ясно.

— Но...

— Но что? — Сердце Юйцина снова подскочило к горлу.

— Но... — Чжан Цянь нахмурился, делая вид, что усиленно соображает, а увидев испуг на лице парня, негромко рассмеялся. — Но я всё думаю — больно уж ты худой. Надо тебе побольше есть. Начни с этого зайца, договорились?

Поняв, что над ним подшутили, Юйцин успокоился, но сердце продолжало колотиться — гулко и часто. Ему казалось, что этот стук слышен даже Чжан Цяню. Он сжал кулаки, пытаясь унять дрожь.

— Я... я буду есть побольше!

— Вот и славно. Тогда — до встречи? — Чжан Цянь помахал рукой и зашагал прочь.

— До встречи, — едва слышно прошептал Юйцин вслед его широкой спине.

Лишь когда охотник скрылся из виду, Юйцин закрыл калитку. Обернувшись, он тут же наткнулся на бабушку Лю, которая стояла неподалеку с лукавой улыбкой. Юйцин подпрыгнул от неожиданности, а осознав ситуацию, вспыхнул до самых корней волос.

— Бабушка! Вы когда вышли?

Бабушка, посмеиваясь, покачала головой: — Да вот только-только. Как только охотник Чжан спиной повернулся, так и вышла.

Юйцин выдохнул, но тут же заподозрил неладное. Откуда бы ей знать, когда он повернулся? Неужели она всё это время подсматривала из окна?

— Бабушка!

— Ой, да ладно тебе! Ничего я не видела и ничего не слышала! — Бабушка Лю пошла в полный отказ, но, видя смущение внука, и не подумала скрывать радость. — Этого зайца ведь тоже наш охотник принес?

Юйцин, пряча глаза, кивнул: — Угу. Сегодня на ужин приготовлю.

Бабушка Лю приняла зайца, поддразнивая: — Может, помочь тебе с готовкой?

Юйцин уже взял себя в руки. Несмотря на внутренний трепет, внешне он оставался невозмутим.

— Не надо, бабушка. Вечером ужин на мне.

— Хорошо-хорошо, тогда я просто посижу и подожду угощения! А не стоит ли нам отправить мисочку готового зайца охотнику Чжану?

— Бабушка! Ну хватит вам издеваться. — Юйцин ушел на кухню и положил свертки с травами на стол.

— Ладно, молчу. Думаю, в будущем у нас еще будет уйма поводов пообедать вместе, одним ужином больше — одним меньше!

Се Юйцин решил прекратить всякое сопротивление. Он плотно сжал губы, не проронив ни слова, и привычным движением достал котелок, чтобы заварить себе лекарство.

Бабушка Лю полюбопытствовала: — А это что за снадобье?

— Бабушка, не волнуйтесь, ничего серьезного. Это Лэ-гэр выписал... ну, чтобы силы укрепить и здоровье поправить! — замялся Юйцин, никак не желая произносить вслух постыдное слово «истощение».

Услышав, что это укрепляющий сбор, бабушка Лю успокоилась: — Укреплять здоровье — это дело хорошее! Выпьешь — и сразу силы прибудут!

Юйцин согласно кивнул, а потом, словно что-то вспомнив, спросил: — Бабушка, а как вы думаете... прилично ли будет, если я отправлю сваху к Чжан Цяню, чтобы посвататься?

— Ой! Куда же вся твоя стыдливость подевалась?

Юйцин густо покраснел, но постарался сохранить невозмутимый вид: — Просто охотник Чжан такой замечательный... Вдруг его кто-нибудь другой приберет к рукам?

— Я слыхала, чтобы гэры к девушкам сватов засылали, но чтобы к мужику в дом — такого еще не бывало! — Бабушка Лю похлопала его по руке. — Не торопись ты так, Цинь-гэр. Охотник-то он парень справный, слов нет. Но ведь он из беженцев, в нашей деревне Люцзя у него корней нет. Многие на него заглядываются, мол, хорош собой, но отдавать за него дочерей да гэров пока никто не спешит — боятся, что опоры в жизни не будет.

Юйцин подбросил дровишек в печь: — Но ведь есть еще и казенные свахи! Да и Чжан Цянь уже в самом соку, разве нет? Я просто боюсь... береженого бог бережет, вдруг кто перехватит?

— Не суетись, не суетись, — ласково успокоила его бабушка. — Ты за кого меня принимаешь? Уж если моему внуку приглянулся муж, я всё устрою в лучшем виде! К тому же, как по мне, охотник Чжан к тебе тоже неровно дышит. То на руках к лекарю несет, то до дома провожает, да еще и такого огромного зайца дарит!

При этих словах Юйцин немного поник: — Правда? Он сказал, что отнес меня просто по доброте душевной. И что мяса у него в доме завались, а подарил он его только потому, что я слишком худой и мне надо подкрепиться.

Бабушка Лю, сокрушаясь о наивности внука, легонько ткнула его пальцем в лоб, разом лопая пузырь его печали.

— И куда только подевалась вся твоя былая сообразительность? Что ж ты так поглупел-то? Он же от сердца тебе этого зайца отдал, потому что жалеет тебя! Охотник Чжан живет здесь уже сколько лет, а я ни разу не слыхала, чтобы он хоть кому-то дичь носил, да еще и самолично выпотрошенную. Да, он охотник, мясо у него бывает, но ведь такую тушку можно на рынке за сто-двести вэней продать, а лишние деньги никому не мешают. Эх ты, внучек мой недогадливый!

Юйцин сидел словно в тумане: — Он... меня жалеет? От сердца?

— Ну конечно! Жалеет — значит, любит! С чего бы ему только тебе зайцев носить? Деревня Люцзя большая, девок да гэров похудее тебя здесь полно.

В этот миг Се Юйцин почувствовал такой прилив счастья, будто отведал изысканное лакомство. Вся горечь и сомнения мгновенно испарились, а в душе заиграли радостные искорки.

http://bllate.org/book/16103/1443424