Готовый перевод The Princess Keeps Sending Gifts / Принцесса снова присылает дары: Глава 20

Взгляд Вэйси дрогнул — она заметила, как изменился Ло Цижань. Раньше он всегда был осторожен и осмотрителен, а теперь стал куда увереннее.

— Ваше Высочество, не забудьте о прежних наставлениях короля, — напомнила она, имея в виду расстановку соглядатаев при дворе Тяньчэнь.

Взгляд Ло Цижаня стал глубже:

— Я, разумеется, помню. Генерал Лоу, есть ли у вас соображения?

Вэйси взглянула на стоявшую рядом шахматную доску, взяла чёрную фигуру:

— Можно попросить у Вашего Высочества наставления?

— Конечно.

— Мне хотелось бы узнать, как Ваше Высочество выстроил свои позиции в Тяньчэне.

Ло Цижань не был совсем бесполезен. Хотя ему недоставало величия отца, он всё же оставался наследным принцем и кое-что умел.

— Сейчас при дворе канцлер Чэнь, дядя Великой принцессы, всё ещё обладает влиянием…

Ло Цижань раскрыл свои расставленные фигуры, не опасаясь, что Вэйси о них узнает. Ведь весь Нань Юй уже находился в руках Дун Ло, а Лоу Вэйси, раз ради народа отказалась от трона, не станет предавать его ради власти.

В этом Ло Цижань был уверен.

— Канцлер, великий маршал, семья Юйвэнь, Су, Цинь, — медленно повторила Вэйси.

— А резиденция Великой принцессы? — снова спросила она.

Ло Цижань медленно усмехнулся, и в улыбке сквозила гордость:

— Ян Яо.

Вэйси почувствовала его радость. Ведь сейчас Ян Яо был самым ценимым фаворитом Великой принцессы Цзиньян.

— Фигуры Вашего Высочества расставлены, кажется, идеально, — произнесла Вэйси, глядя на доску, и не было ясно — о шахматах ли она говорит или о чём-то ином.

Ло Цижань сделал ход, и белые уже начали брать верх.

— Но как Ваше Высочество может быть уверено, что эти люди действительно преданы вам? Мало ли что император не ограничивает вашу свободу — наверняка у него есть способы вас контролировать, — сказала Вэйси, опуская чёрную фигуру и вмиг разрушая построение белых.

— Генерал Лоу, что вы предлагаете? — Ло Цижань всё же прислушался к её словам.

— Ничего особенного. Если Ваше Высочество доверяет, я помогу вам осуществить этот план. Но у меня есть вопрос, — налив себе чаю, неспешно продолжила Вэйси.

— Какой? — Ло Цижань был удивлён её словами, но не мог понять: проверяет она его или действительно так думает.

— Чего вы хотите: Дун Ло или весь мир? — Спокойно глядя на Ло Цижаня, она заставила его сердце вдруг сжаться.

— Разумеется, весь мир.

Услышав это, Вэйси тронула уголки губ:

— В таком случае Лоу Вэйси приветствует своего господина.

Ло Цижань смотрел на стоящую на коленях фигуру, но радости не испытывал.

— Почему?

— Король уже в годах. То, что он согласился вновь платить дань Тяньчэню, говорит лишь о стремлении к покою, великие амбиции ему чужды, — без малейшей скрытности высказала она свои мысли. Да и скрывать ей было нечего.

— Предложение о дани Тяньчэню выдвинули именно вы, генерал Лоу. Неужели вы проверяли даже отца? — Ло Цижань прищурился:

— И как же я могу тогда доверять вам?

— Когда государство пало, хочется увидеть нечто большее. Кто не мечтает объединить Поднебесную? Стоит помогать лишь тем, у кого есть амбиции, разве не так? Когда Ваше Высочество взойдёт на трон, я лишь прошу позволить воинам Нань Юй защищать свою родную землю. Солдаты Дун Ло не питают к ней никаких чувств.

— Или, может, Ваше Высочество не верит в себя? — Эти слова задели Ло Цижаня за живое.

Взгляд Ло Цижаня на Вэйси на мгновение наполнился холодной убийственностью. Подданный, видящий его насквозь, слишком опасен.

Но выбора у Ло Цижаня не было, а жажда покорения лишь разгорелась сильнее. Что страшного в женщине, какой бы опасной она ни была?

Всё равно склонилась перед ним.

— Генерал Лоу, прошу, встаньте.

Вэйси поднялась:

— Полагаю, вокруг Вашего Высочества тоже немало соглядатаев. Этими делами я готова заняться вместо вас.

Ло Цижань странно посмотрел на неё.

— Говорят, Великая принцесса оказывает генералу Лоу особое благоволение? — Слухи разносятся быстрее всего.

Вэйси не придала этому значения:

— Разве это не удобное прикрытие?

Ло Цижань почувствовал холод в груди. Эта женщина всегда спокойно говорила то, о чём другие и не помышляли, будто была лишена чувств и эмоции ей неведомы.

— Возможно, — усмехнулся Ло Цижань.

Внезапно раздался стук в дверь. Ло Цижань, отложив чашку, слегка нахмурился.

— Кто там?

— Ваше Высочество, это молодой господин Ли.

В тот миг Вэйси уловила на лице Ло Цижаня странную перемену — радость.

Тактично поднявшись, она сказала:

— Ваше Высочество, не забывайте: никому нельзя доверять полностью, и не позволяйте никому стать вашей слабостью.

Ло Цижань с удивлением взглянул на Лоу Вэйси:

— Откуда вы знаете?

— В этом мире стены имеют уши. Раз совершил поступок — кто-то да узнает, — Вэйси поклонилась:

— Да и почему этот человек так кстати опьянел на императорском пиру?

Сказав это, она вышла, столкнувшись в дверях с тем самым молодым господином из семьи Ли.

Тот, казалось, изумился её присутствию, но Вэйси лишь вежливо поприветствовала его и удалилась.

Ло Цижань, увидев входящего Ли Сюмина, тут же встал.

Ли Сюмин вдруг прижал его к ложу:

— Ваше Высочество обсуждало дела с генералом Лоу?

Ло Цижань нежно обвил его талию:

— Всё же это человек, присланный отцом.

— Понятно.

Вэйси неспешно спускалась по лестнице. Син Тан следовал за ней, тихо что-то шепнув.

— Похоже, будет чем поживиться.

Город Кан и впрямь таил в себе слишком много подводных течений.

В этот момент Вэйси невольно вспомнила о Цзюньфань. Жизнь этой Великой принцессы, кумира толпы, видимо, тоже была нелёгкой.

С тех пор как она поселилась в резиденции Великой принцессы, та почти каждый день выдвигала какие-нибудь странные требования, но Вэйси понемногу привыкла.

В тот день Цзюньфань съездила во дворец и, похоже, вернулась не в духе.

Едва Вэйси ступила во внутренний двор, как увидела перепуганные лица служанок.

— Что случилось? — спокойно спросила она.

— Великая принцесса в страшном гневе. С тех пор как вернулась из дворца, она вне себя и крушит всё вокруг, — тихо ответила служанка.

Взгляд Вэйси упал на поднос с едой в руках служанки:

— Как давно она вернулась?

— Уже полчаса. Сегодня перед отъездом во дворец она ничего не ела, да и господина Яна выгнали.

Вэйси кивнула, показывая, что поняла.

Служанка смотрела, как Вэйси подошла к двери покоев Цзюньфань и слегка постучала.

Казалось, изнутри не собирались отвечать. Вэйси постучала снова:

— Ваше Высочество, это я.

Тишина. Когда она уже собралась стучать в третий раз, дверь открылась.

— Маленькая Вэйси, что тебе нужно? — Цзюньфань усмехнулась, глядя на неё, и, если бы не царивший за её спиной хаос, Вэйси ни за что не поверила бы, что та только что была в ярости.

— Ваше Высочество уже обедало? — Вэйси не стала спрашивать о причине гнева.

— Нет.

— Тогда могу ли я пригласить Ваше Высочество отобедать вместе? — Вэйси пристально смотрела на неё, пока та не озарилась улыбкой.

— Разумеется.

Служанки, слыша их разговор, с любопытством поглядывали на Вэйси. Ещё никто не мог успокоить Великую принцессу, когда та гневалась.

А генерал Лоу всего парой слов погасила её гнев — как было не изумиться?

Служанки подали угощения, и они уселись друг напротив друга. Вэйси молчала, не произнося ни слова, и Цзюньфань тоже была необычайно тиха.

Лишь когда перед ней возникли слоновые палочки, Вэйси опешила.

— Сегодня повар превзошёл себя.

Слоновые палочки держали креветку. Вэйси замерла:

— Ваше Высочество, это не по этикету.

— Этикету? — Цзюньфань фыркнула:

— Разве я похожа на ту, кто следует этикету?

Похоже, нет.

Вэйси открыла рот и приняла угощение:

— Благодарю Ваше Высочество.

— Я помню, тебе нравится.

Слова были обронены невзначай, но Вэйси запомнила их:

— Ваше Высочество знало меня в детстве?

Цзюньфань смотрела на неё, и в её глазах таилось нечто, чего Вэйси не могла понять.

— Конечно, мы знакомы.

Вэйси опустила палочки и уставилась на Цзюньфань, словно что-то забыла.

— Не помнишь? Пустяки, детские воспоминания, — Цзюньфань мягко разрядила неловкость.

— Почему Ваше Высочество так разгневано? — наконец спросила Вэйси.

Цзюньфань лукаво улыбнулась:

— Просто кто-то очень хотел, чтобы я разгневалась.

Вэйси:…

Но она мгновенно всё поняла:

— Слышала, король Дун Ло прислал сватов, и, кажется, все чиновники это поддерживают. Ваше Высочество из-за этого?

Цзюньфань, неизвестно когда, уже пересела рядом с Вэйси:

— Умница.

— Ваше Высочество может не беспокоиться. Император не позволит вам выйти замуж за человека, предпочитающего мужчин, — неспешно произнесла Вэйси.

— А ты к этому причастна? — спросила Цзюньфань так серьёзно, что Вэйси почувствовала давление.

— Не знаю.

http://bllate.org/book/15941/1424992