Готовый перевод My Husband is a Vicious Male Supporting Character / Укрощение прекрасного злодея: Глава 6

Глава 6. Помолвка

Юй Ланьи ещё раз внимательно перечитал записку.

«Конечно, Чжэн Шаньцы согласился, — подумал он. — Ведь я из благородной семьи, да и собой хорош».

Эта мысль окончательно успокоила его.

— Молодой господин, господин Юй велел передать: как только завтра обряд помолвки завершится, вам снова позволят выходить из дома.

Юй Фулан вовсе не собирался вечно держать сына под замком. В конце концов, скоро Ланьи придётся покинуть столицу, и стоило позволить ему вдоволь нагуляться напоследок. Родительское сердце всегда болело за своё дитя.

— Вот и славно! Я в этих четырёх стенах чуть со скуки не помер, — в глазах юноши вспыхнула искра радости.

В голове его уже зрел план: следовало проучить тех, кто смел над ним потешаться и строить козни. И первым в его списке значился Юй Шиянь!

— Вот выберусь на волю — и задам ему хорошую трёпку! — Ланьи вспомнил тот злополучный вечер: как второй брат пытался схватить его за руку, как бесследно исчезла та служанка из дома Пэй... Интуиция подсказывала ему, что Юй Шиянь определённо приложил к этому руку.

— Сколько у меня осталось денег? — Ланьи решил провести ревизию своих финансов.

Цзинь Юнь долго молчал, и молодой господин недоуменно воззрился на него. Слуга наконец тяжело вздохнул:

— Молодой господин... вы должны павильону Золотых одежд ещё сотню лянов.

Юй Ланьи на мгновение лишился дара речи.

«Я что... совсем на мели?»

— Вы никогда не умели копить, — лаконично напомнил Цзинь Юнь.

***

Чжэн Шаньцы закончил готовиться к занятиям и прилёг на кровать. Из-за крайней бедности его ложе было жёстким. Поначалу он никак не мог привыкнуть к такому — какая разница, спать на досках или на голой скамье? — но со временем научился терпеть.

Рано утром, едва успев купить и съесть на ходу баоцзы, он столкнулся со свахой Цянь.

При виде свадебных даров, что несли следом за ней, в душе Шаньцы поднялась буря. Мог ли он, бедный учёный, выставить такие подношения? Всякому было ясно, что это невозможно.

— Прошу вас, молодой господин Чжэн, — глаза свахи Цянь радостно блеснули.

В роскошном платье юноша выглядел как истинный отпрыск знатного рода. Изящный, статный, с безупречной осанкой — он ни в чём не уступал столичным щеголям. О таких говорили: «подобен чистому нефриту, полон благородства и изящества».

Чжэн Шаньцы ответил на поклон и первым двинулся в путь. Как жених, он обязан был возглавлять шествие.

Весь Шэнцзин только и обсуждал историю господина Чжэна и Юй Ланьи. О заносчивости и вздорном нраве младшего сына маркиза в столице ходили легенды. Знатный, избалованный, взлелеянный в неге гэ’эр... Его старший брат, Юй Чансин, был императорским чтецом и доверенным лицом государя, чьё будущее становилось всё блистательнее. Все прочили Ланьи в мужья либо принца, либо знатного вельможу. Никто и представить не мог, что героем этой истории станет безвестный бедняк-цзиньши.

Шаньцы редко показывался на людях, поэтому многие слышали его имя, но не знали в лицо.

— Неужто после такого позора его всё же возьмут замуж? — шептались в толпе.

— Пока за ним стоит мощь поместья маркиза Чанъяна, возьмут как миленького. Просто выдадут за человека пониже статусом. Не за простого же пахаря его отдавать?

— Мелким столичным чиновникам стоит призадуматься. Взять в дом гэ’эра с изъяном в репутации, зато обрести такого могущественного тестя — сделка выгодная. Пусть занимает место законного супруга, а наложниц можно и несколько завести. Зато в карьере все пути будут открыты. Кто ж на такое не позарится?

Чжэн Шаньцы шёл мимо, и пусть он слышал эти пересуды, лицо его оставалось бесстрастным. У ворот поместья Чанъян застыли два величественных каменных льва. Привратник поспешил навстречу:

— С чем пожаловали, молодой господин?

— Я пришёл просить руки молодого господина Юй.

Сегодня был назначенный день помолвки. Маркиз Чанъян даже отпросился со службы и теперь восседал в главном зале рядом с господином Юй. Получив доклад слуги, он велел впустить гостей.

Юй Фулан сегодня тоже облачился в парадные одежды. Ланьи притаился за ширмой, жадно вглядываясь в зал. Вместе с ним там прятались супруга наследника из дома герцога Инго и второй двоюродный брат, Хэ Мин. Атмосфера была натянутой.

В конце концов, супруга наследника явилась сегодня, готовая, если потребуется, принести счастье своего сына в жертву ради спасения чести племянника.

Хэ Мин сидел поодаль, мрачнее тучи. Узнав о случившемся, он долго колебался. Мысль о том, что его любимый кузен выйдет за нищего учёного, казалась ему невыносимой. Пусть сам он и слыл гулякой, но к Ланьи относился со всей душой. Хэ Мин не наследовал титул, а значит, имел больше свободы в выборе супруга — он был готов взять Ланьи в законные мужья.

Мать долго отговаривала его, но в итоге уступила. Они пришли, чтобы предложить этот союз, но оказалось, что в поместье маркиза уже всё решили. От этой вести у молодого человека кошки на душе скребли.

Едва они заняли свои места за ширмой, как вошёл Чжэн Шаньцы. Хэ Мину не терпелось увидеть, что это за человек.

Сам Ланьи выглядел вялым. Вчерашнее известие о том, что он не только растратил всё содержание, но и влез в долги, окончательно испортило ему настроение. А ведь он был уверен, что живёт весьма скромно!

Шаньцы вошёл в зал. Он никогда прежде не видел маркиза Чанъяна, но одного взгляда на статного мужчину рядом с Юй Фуланом хватило, чтобы понять — перед ним глава дома.

Маркиз был красив той суровой красотой, что внушает трепет без единого слова. Господин Юй же встретил юношу едва заметной улыбкой.

— Я прибыл, чтобы просить руки Юй Ланьи, вашей драгоценной жемчужины, — Чжэн Шаньцы низко поклонился.

Дальше в дело вступила сваха Цянь. Всё уже было оговорено заранее, и обряд превратился в чистую формальность. Шаньцы стоял рядом с ней — спокойный, с прямой спиной и кроткой полуулыбкой.

Обычно такие дела улаживал Юй Фулан, маркиз лишь изредка вставлял слово. Он исподлобья наблюдал за учёным и невольно кивнул про себя: и лицом вышел, и статью.

Поместье Чанъян не нуждалось в политических союзах ради выгоды. Единственное, что сейчас заботило родителей — будет ли будущий муж добр к их сыну. Раньше маркиз не видел ничего дурного в наложницах, но мысль о том, что его дитя после свадьбы будет делить супруга с кем-то ещё, вызывала у него глухое раздражение. Своего любимца он растил не для того, чтобы кто-то смел им пренебрегать.

Учёный из бедной семьи в этом смысле был удобен: на него легче было надавить.

— Мы не имеем возражений против этого брака, — ровным голосом произнёс маркиз. — Однако, господин Чжэн, у меня есть одно условие, которое вы обязаны принять.

Юй Фулан опасался, что супруг начнёт чинить препятствия, и тайком дернул его за край одежды.

Ланьи за ширмой приободрился.

«Наверняка папа решил задать ему жару, — злорадно подумал он. — Хоть бы свадьба расстроилась!»

— Я внимательно слушаю вас, господин маркиз, — отозвался Шаньцы.

— Когда Ланьи станет твоим мужем, ты сможешь взять наложницу только после тридцати лет, и только в том случае, если у вас не будет детей. Если же ты посмеешь завести наложницу или фаворитку на стороне раньше этого срока — я не спущу тебе это с рук. Лично отправлю тебя во дворец, прислуживать Его Величеству.

Чжэн Шаньцы на мгновение замер.

— Будьте покойны, господин маркиз. Я всё понял.

Улыбка Юй Фулана стала шире, а Ланьи за ширмой лишь надулся.

Когда все формальности были соблюдены, сваха Цянь едва не светилась от счастья. Поместье маркиза не скупилось на плату, а учитывая, что всё было решено заранее, работа оказалась непыльной. Полученного гонорара ей могло хватить на целый год безбедной жизни.

Ланьи не находил себе места, порываясь выглянуть из-за ширмы. Обряд уже подходил к концу, а жених всё ещё был здесь. Супруга наследника герцога Инго остановила его, строго шепнув:

— Не положено.

В великих домах вечно было слишком много правил. Юноша не посмел перечить тёте — не хватало ещё опозориться перед посторонними. У старших всегда находились способы усмирить младших.

Хэ Мин, услышав об условии про наложниц, помрачнел. Его пыл заметно угас. Ланьи ему нравился, да и мощь тестя манила, но связать себя по рукам и ногам на всю жизнь... На такое он не подписывался.

«Кто же в здравом уме согласится не иметь детей до тридцати лет? Это не в мужья идти, а в рабство к этому предку».

***

Для Чжэн Шаньцы всё прошло успешно, хотя он понимал, что этот союз — плод чужого сговора.

— Задержись на минуту, — остановил его маркиз. — У меня есть к тебе разговор. Давай пройдем в сад.

Мог ли Шаньцы отказать? Разумеется, нет. Он почтительно последовал за главой дома.

— Иди рядом, — приказал маркиз.

— Слушаюсь.

Тем временем Юй Фулан вручил свахе ещё один увесистый слиток золота.

— Если в городе станут расспрашивать о подробностях — ты знаешь, что отвечать.

Сваха расплылась в довольной улыбке:

— Ох, господин, не извольте беспокоиться! Мой рот — на замке, ни единого слова не вылетит. Будьте во мне уверены!

И она радостно покинула поместье.

Супруга наследника Инго вышла из-за ширмы.

— Раз уж ты всё устроил для Ланьи, брат, я не стану больше докучать. Дел дома невпроворот.

— Спасибо за заботу, сестра, — ответил Юй Фулан. — Что Ланьи не достался Хэ Мину — значит, нет у нашего мальчика такого счастья. Уверен, Мин-эр ещё встретит ту, кто ему больше по сердцу.

Этим словам гостья явно была рада.

— Да мы и не особо старались. Пустое это, брат.

Хэ Мин вежливо откланялся дяде, бросил последний взгляд на Ланьи и последовал за матерью.

Юй Фулан легонько коснулся кончика носа сына:

— Помолвка состоялась, теперь можешь идти гулять. Не дуйся, а то красоту испортишь. Видишь, отец о тебе печётся — теперь Чжэн Шаньцы и пикнуть не посмеет о наложницах.

Ланьи вскинул подбородок:

— Только попробовал бы! Я бы его так отделал, до полусмерти! А потом бы ещё женьшенем отпаивал, чтобы не помер раньше времени, и снова бил, пока гнев не утихнет!

— Опять ты за своё, — усмехнулся Фулан, вовсе не считая угрозы сына чем-то дурным.

Чжэн Шаньцы и не подозревал, какие кары ему сулят. Маркиз тем временем заговорил о должности уездного начальника в Синьфэне.

— Я подал прошение в Министерство кадров от твоего имени. Другие кандидаты тоже ищут покровительства, но тебе всё равно придётся пройти аттестацию. Если не уверен в своих силах — я могу подыскать место попроще.

Учёный ответил со всей серьёзностью:

— Благодарю вас, господин маркиз, но я хотел бы попробовать сам.

Лицо хозяина дома чуть смягчилось.

— Хорошо.

После этого разговора маркиз предложил Шаньцы остаться на обед, но тот вежливо отказался.

На прощание слуга маркиза вручил ему свиток.

Вернувшись домой, юноша развернул его. Это был список всех соискателей на должность уездного начальника Синьфэна. Шаньцы бросил на него короткий взгляд и отложил в сторону. День помолвки прошёл слишком буднично, и чувство реальности всё ещё ускользало от него.

Поместье маркиза Чанъяна было пугающе властным.

Чжэн Шаньцы невольно почувствовал холодок, пробежавший по спине.

http://bllate.org/book/15868/1436585