Готовый перевод The Butcher’s Son-in-Law Groom / Зять семьи мясника: Глава 31. Приятный на ощупь и гладкий

Чжоу Нин развязал ленту для волос, перелез через край кровати, натянул одеяло и приготовился ко сну.

Шэнь Линьчуань был недоволен. Он отложил книгу в сторону – нельзя же зря потратить столько времени на то, чтобы эффектно позировать! Он схватил руку своего фулана и прижал ее к своему животу.

— Потрогай! Чувствуешь что-нибудь?

Чжоу Нин пошевелил пальцами. Шэнь Линьчуань был белее его, кожа у него была гладкая, даже более светлая, чем у многих гэров. Чжоу Нин честно ответил:

— Гладкий.

Шэнь Линьчуань снова упал духом.

— Разве ты не нащупал кубики пресса?

— Что это за «кубики пресса»? — искренне поинтересовался Чжоу Нин.

Шэнь Линьчуань отодвинул руку фулана и сам потрогал его живот.

— Ну, это такие квадратики на животе. У тебя они есть.

Он с завистью ощупывал рельефный пресс своего фулана. Как же так получилось, что у него самого, несмотря на все тренировки, был лишь едва заметный намек на кубики, а у его супруга – такие четкие!

— А, ты об этом. Разве не у всех людей они есть?

По представлениям Чжоу Нина, эти «квадратики» на животе были у каждого человека. Они были у его отца, у него самого… а раз он не видел животов других людей, значит, наверное, они тоже у всех есть.

Да и у Шэнь Линьчуаня они тоже были! Правда, не такие выраженные, как у него, но все же были.

— Не у всех они есть! — воскликнул Шэнь Линьчуань. — Ладно, раз твои – значит, мои!

Он завидовал: пресс его фулана был просто идеальным – тонкий, с четкими линиями, а его стройные, сильные руки и ноги выглядели просто потрясающе!

Шэнь Линьчуань приник к уху Чжоу Нина и прошептал:

— Сегодня старшая невестка сказала, что хочет сшить нам обувь.

— Тогда передай ей мою благодарность.

— Она спросила у меня размер твоей стопы, и я измерил его рукой.

— Хм.

Шэнь Линьчуань слегка укусил Чжоу Нина за ухо.

— А ты знаешь, как я это сделал?

Чжоу Нин, честный до мозга костей, покачал головой.

— Не знаю.

— Тогда я покажу тебе.

Шэнь Линьчуань опустил полог кровати. Масляная лампа за занавеской не была погашена, и Чжоу Нин хотел встать, чтобы задуть ее, но Шэнь Линьчуань остановил его.

— Не надо, все равно ничего не видно.

Он на практике продемонстрировал, как узнал размер стопы своего фулана. Чжоу Нин, закусив губу, старался не издавать ни звука. Откуда Шэнь Линьчуань узнал все эти дьявольские приемы?

Наигравшись, Шэнь Линьчуань накинул халат и поднялся с постели. Чжоу Нин, с покрасневшим лицом, моргнул.

— Не будем заводить малыша?

Шэнь Линьчуань легонько стукнул его по лбу.

— Нет, еще не готовы. Ты же терпишь боль и ничего не говоришь. Ложись спать, а я почитаю еще немного.

Он боялся, что если продолжит баловаться, то снова забросит учебу. Красота – это настоящее испытание!

На следующее утро, едва занялся рассвет, семья Чжоу, как обычно, занялась своими делами. Шэнь Линьчуань больше не носил воду на коромысле, а таскал ведра в руках, постепенно пытаясь держать руки выпрямленными.

В этот день у них была только тушеная свинина. Субпродукты теперь распродавались за один день. На рынке они быстро разложили товар, и как только Шэнь Линьчуань разжег угли в печи, раздался звонкий голос:

— Хозяин, я принес вам миски!

Это был младший ученик гончара, который принес заказанные пиалы. Двадцать глиняных пиал для него были пустяковым заказом. Паренек принес их в корзине.

— Хозяин, я не опоздал?

— Нет, я только разложил товар.

Подросток улыбнулся, сверкнув белыми зубами.

— Хозяин, пересчитайте: всего двадцать две пиалы.

— Разве не двадцать?

— Учитель боялся, что я разобью их по дороге, поэтому сделал две лишние.

Шэнь Линьчуань тоже улыбнулся.

— Твой учитель неплохо к тебе относится.

— Конечно! Учитель кормит меня и учит ремеслу. У меня четыре брата, дома есть нечего, а учитель дает мне еду.

Пока Шэнь Линьчуань пересчитывал пиалы, парень терпеливо ждал.

Пиалы были чистыми, без следов глины.

— Вымыл их?

— Да. Я подумал, что вам срочно нужны пиалы для еды, поэтому помыл их заранее. Можно сразу использовать. Все в порядке? Тогда я пойду.

— Подожди.

Услышав, что его зовут, ученик на мгновение занервничал.

— Хозяин, пиалы целые, ни одна не разбита.

— Не в них дело, подожди немного.

— Хозяин Шэнь, вы пришли! Дайте мне по две порции всего, что есть в котле! — Увидев, что Шэнь Линьчуань разложил товар, управляющий Лу сразу подошел. Вчера он не успел купить сушеный тофу, поэтому сегодня взял побольше. Всего одна монета за штуку – дешево!

— Управляющий Лу, подождите немного.

Шэнь Линьчуань купил лепешку у соседа.

— Дядя Ван, вы уже столько напекли сегодня?

Лепешечник Ван усмехнулся.

— А то вдруг, как вчера, народу набежит много, а у меня не хватит. Разве не обидно?

Сегодня он специально испек двадцать лепешек и положил их в корзину, выстланную белой ватой, чтобы сохранить тепло. Лепешки были еще горячими.

Шэнь Линьчуань положил три медяка в денежный ящик.

— Дядя Ван, не надо, это всего лишь лепешка!

— Все мы занимаемся торговлей, нельзя брать даром.

Шэнь Линьчуань взял лепешку, положил в нее сушеный тофу, разрезал пополам яйцо и полил мясным соусом.

— Спасибо за то, что помыл пиалы.

Подросток на мгновение застыл, а затем глаза его загорелись.

— Спасибо, хозяин!

Паренек схватил лепешку и убежал. Это стоило несколько монет, да еще и с яйцом!

Тушеная свинина уже разогрелась. Шэнь Линьчуань убрал часть дров, оставив лишь угли, чтобы поддерживать тепло.

— Хозяин Шэнь, вы такой добрый, — улыбнулся управляющий Лу.

Шэнь Линьчуань лишь улыбнулся в ответ.

— Хозяин Лу, будете есть из своих пиал или из моих?

— О? А в чем разница?

Шэнь Линьчуань показал ему пиалу.

— Если берете мою, залог две монеты. Вернете – залог получите назад.

Управляющий Лу рассмеялся.

— Хозяин Шэнь, вы хороший торговец! Подождите, я схожу домой за посудой!

Пока управляющий Лу ходил за пиалами, Шэнь Линьчуань успел продать несколько порций сушеного тофу и стручковой фасоли. Одна монета за штуку – и можно купить лепешку у соседа, чтобы съесть на завтрак.

Детям, которые хотели сушеный тофу, нанизывали его на бамбуковые палочки, чтобы есть из рук. Всего одна монета за штуку – дешевая закуска с мясным вкусом!

Сегодня не нужно было зазывать покупателей – люди сами подходили. Управляющий Лу, который вчера не успел купить сушеный тофу, сегодня взял побольше.

Чжоу Нин, немного помогший отцу, подошел собирать деньги. Сегодняшнюю тушеную свинину готовил он, и когда люди хвалили еду, он радовался.

Тушеной свинины сегодня привезли больше, но к концу утреннего рынка она вся разошлась. Больше половины пиал было использовано.

Хорошие дела Шэнь Линьчуаня радовали не только его семью, но и соседа – лепешечника Вана. Из-за ажиотажа вокруг лотка Шэнь Линьчуаня многие покупали у него лепешки, чтобы есть вместе с мясом.

Как только товар был распродан, старший Чжоу поспешил отправить зятя и сына домой – он знал, что зятю нужно готовиться к экзаменам.

Шэнь Линьчуань и Чжоу Нин собрали вещи и собрались домой.

— Отец, мы с Нин-гэр пойдем домой. Только не экономьте на обеде.

— Да я уже взрослый, разве не могу о себе позаботиться? Идите быстрее домой.

Лепешечник Ван, смеясь, поддразнил:

— Старший Чжоу, твой зять такой заботливый! Хозяин Шэнь, раз у вас такой хороший бизнес, почему бы не делать больше товара? Заработали бы больше серебра. Ранний рынок только закончился, а ваша тушеная свинина уже вся распродана.

Шэнь Линьчуань ответил небрежно:

— Дома слишком много дел.

Они пошли домой, каждый с корзиной за спиной, забрав часть вещей, чтобы отцу было легче везти тележку в одиночку.

Лепешечник Ван продолжал разговаривать со старшим Чжоу:

— Старший Чжоу, твой зять такой работящий! Посмотри, какой у него бизнес. Если бы он торговал подольше, разве не разбогател бы?

Старший Чжоу захихикал:

— Он занят, занят. Ученый человек – не то что я.

Лепешечник Ван не уставал восхищаться удачей старика Чжоу. Он надеялся, что Шэнь Линьчуань будет торговать дольше – тогда и его лепешки будут лучше продаваться.

Шэнь Линьчуань и Чжоу Нин отправились домой по главной дороге.

— Нин-гэр, хочешь, чтобы наш бизнес работал дольше? Так мы сможем заработать больше.

Чжоу Нин покачал головой:

— Если заниматься мелкой торговлей слишком долго, это помешает твоей учебе. Нельзя одновременно и то, и другое. Не будь слишком жадным.

Шэнь Линьчуань поймал палец Чжоу Нина. Тот попытался вырваться:

— На дороге полно людей, увидят!

— Ничего не видно, я прикрываю. — Шэнь Линьчуань добился своего и продолжил: — Если человек каждый день ест одно и то же, а потом наедается досыта, как думаешь, захочет ли он есть это завтра?

— Конечно нет.

— С нашим бизнесом то же самое. Некоторые хотят купить, но не могут, хотят попробовать, но не успевают. Чувствуют аромат и мечтают еще сильнее. Даже если купят, не насытятся. Как думаешь, захотят ли они купить снова?

— Непременно.

— Это называется «маркетинг дефицита». Это как недокармливать человека – разве он не захочет наесться? Чем дольше он голоден, тем сильнее хочет есть. То же самое с нашим бизнесом. И чем больше людей не могут купить, тем больше будет наша слава в будущем.

— Шэнь Линьчуань, ты действительно умен!

Похвала супруга польстила Шэнь Линьчуаню.

— Мой фулан тоже молодец.

По дороге домой они обсудили, сколько ингредиентов готовить каждый день. Десять цзиней тушеной свинины дадут сорок ломтиков. Сушеный тофу и стручковая фасоль, самые дешевые, продаются быстрее всего – по пятьдесят порций каждого. Яиц – двадцать в день. Таким образом, в день можно заработать около шестисот монет.

Их лоток работает вместе с мясной лавкой отца. Старший Чжоу забивает свинью и два дня продает мясо. В идеале они могут торговать двадцать дней в месяц. Их лоток с едой – практически беспроигрышный бизнес, каждый день уходит десять цзиней свиной грудинки.

За вычетом выходных и неподходящих дней, в месяц можно торговать минимум пятнадцать-семнадцать дней. Это примерно десять лян серебра. Еще можно продать дешевые субпродукты и свиную голову – в итоге выходит около пятнадцати лян в месяц.

Шэнь Линьчуань быстро подсчитал, и Чжоу Нин удивился:

— Неужели можно заработать так много?!

— Звучит много, но не забывай: отец не берет с нас денег за мясо. Десять цзиней свинины в день – это минимум пять лян в месяц. Не считая нашей работы, чистая прибыль – около десяти лян.

— А наша работа тоже считается?

— Конечно! Если бы мы нанимали работников, разве не платили бы им? А еще сушеный тофу – минус еще один лян. В итоге прибыль не такая уж большая.

Чжоу Нин внимательно слушал и все понимал, все больше восхищаясь Шэнь Линьчуанем.

Но Шэнь Линьчуань еще должен учиться, а десять лян в месяц – это даже больше, чем отец зарабатывает на продаже свинины.

Они решили, что будут торговать только на утреннем рынке, чтобы не мешать учебе Шэнь Линьчуаня.

Старший Чжоу вернулся домой ближе к вечеру. Теперь, когда его зятю нужно немного свинины, одной туши хватает ровно на два дня. Остатки он распродавал, проезжая через деревни по дороге домой.

Старший Чжоу был все более доволен Шэнь Линьчуанем. Если поначалу он хорошо к нему относился из-за сына, то теперь, видя, как Шэнь Линьчуань старается для семьи, он радовался их благополучию.

Ночью Шэнь Линьчуань и Чжоу Нин прижались друг к другу, засыпая под шелест дождя за окном.

Шэнь Линьчуань привык вставать рано, с рассветом. Но сегодня, когда он открыл глаза, в комнате было еще темно, хотя петухи уже кричали во дворе. Снаружи доносился нарастающий шум дождя.

Это был первый дождь с тех пор, как Шэнь Линьчуань оказался здесь. Хотя лето только началось, этот дождь был драгоценным, как масло. Теперь не нужно поливать пшеничное поле.

Было еще темно, и Шэнь Линьчуань нежился в постели, пока его фулан сладко спал, прижавшись к его шее. Он потянул одеяло и украдкой погладил красивую грудь супруга. Чжоу Нин, разбуженный его прикосновениями, пробормотал:

— Шэнь Линьчуань, еще темно...

— Знаю, спи дальше.

Но руки Шэнь Линьчуаня не останавливались, и Чжоу Нин окончательно проснулся.

— Дождь идет...

— Угу, сегодня можно встать попозже.

Чжоу Нин зевнул и отодвинул его руки.

— Сегодня не нужно носить воду. Дорога скользкая, отец наверняка не поедет за свиньей. Воды в бочке хватит на готовку.

— Ага, еще рано, спи дальше.

Чжоу Нин слегка нахмурился. Как он мог спать, если его маленький муженек уже разбудил его?

Шэнь Линьчуань усмехнулся:

— Сердишься? Тогда потрогай меня в ответ. Я приятный на ощупь, гладкий.

Чжоу Нин проигнорировал его шутки. Они немного поболтали, пока в комнате не стало светлее.

Чжоу Нин уже не мог заснуть. Он сел, взял деревянную шпильку у изголовья и собрал волосы.

Шэнь Линьчуаню стало скучно одному, и он тоже встал. Открыв дверь, он увидел мокрую землю – на улице моросил дождь.

Он снял с гвоздя плащ из травы:

— Пока дождь слабый, я принесу воды.

— Только не поскользнись.

Шэнь Линьчуань не хотел пропускать день тренировок. Если у него не будет силы воли, как он сможет сдать экзамены? Он должен быть полностью готов – и физически, и интеллектуально.

Он ступил за порог, и грязь сразу облепила его обувь. Шэнь Линьчуань слегка поморщился, но не остановился.

Чжоу Нин окликнул его:

— Надень сандалии из травы, в них не скользко.

Лицо Шэнь Линьчуаня просветлело.

— Хорошо, не придется пачкать обувь.

Он переобулся, взял ведра и вышел. Чжоу Нин, вставший раньше обычного, отправился на кухню готовить завтрак – сегодня вся семья могла отдохнуть.

Шэнь Линьчуань в плаще сходил за водой раз десять. Его сандалии покрылись грязью, штаны были закатаны до колен, обнажая бледные голени. Бочка наполнилась до краев.

Он остановился у кухонной двери, снял плащ и вытер пот со лба. Еще нужно тренироваться – раньше он носил воду на коромысле, а теперь таскает ведра вручную, и это дается ему тяжелее.

Чжоу Нин принес ему таз с теплой водой:

— Помой ноги.

Шэнь Линьчуань поспешно снял грязные сандалии, вымыл ноги и надел тканевые туфли.

— Пирожки делаешь?

— Угу, сегодня встал рано, решил приготовить.

Шэнь Линьчуань заглянул в котел. Начинка была из какой-то зелени с грибами, сушеным тофу и мелкими креветками – тех самых, что они с Нин-гэром наловили в ручье возле поля.

— Это какая зелень? Ты что, ходил собирать травы?

— Нет, на огороде вырос портулак, весь и собрал. — Чжоу Нин раскатывал тесто для пирожков. — Иди занимайся, тут ты не нужен.

Шэнь Линьчуань подошел ближе и поцеловал своего фулана.

— Спасибо за труды, мой фула-а-ан.

Чжоу Нин даже не поднял головы, только руки его слегка дрогнули, когда он раскатывал тесто. Шэнь Линьчуань, довольный, отправился в главную комнату заниматься.

Они уже давно поженились, но его фулан все еще не привык к таким нежностям.

Войдя в комнату, Шэнь Линьчуань сначала выполнил комплекс упражнений для разминки, а затем взял книгу и начал читать вслух.

Чжоу Нин, лепивший пирожки на кухне, невольно улыбнулся, услышав голос супруга.

Дождь шел весь день. После того как Шэнь Линьчуань сходил за водой, ливень усилился и прекратился только к вечеру, уступив место оранжевым облакам.

Шэнь Линьчуань потянулся, вдыхая свежий, наполненный ароматом трав воздух.

Сегодня вся семья оставалась дома. Чжоу Нин практиковался в каллиграфии под руководством Шэнь Линьчуаня, а старший Чжоу неспешно потягивал вино с жареным арахисом в своей комнате.

Шэнь Линьчуань подошел проверить успехи супруга и увидел на бумаге корявые иероглифы своего имени.

— Запомнил, как пишется? — усмехнулся он.

Чжоу Нин поспешно кивнул:

— Запомнил, запомнил! Дождь кончился, пойду соберу бамбуковых побегов!

Он буквально рвался на улицу – оказалось, что учиться так тяжело!

Почти целый день Шэнь Линьчуань заставлял его выводить иероглифы. Кисточка была такой мягкой, что чернила растекались кляксами. Нужно было держать запястье на весу и действовать легко – настоящее мучение! Лучше уж вскопать огород!

Шэнь Линьчуань сел рядом, развлеченный нетерпением супруга.

— Какие еще побеги? После дождя кругом грязь. — Он взял руку Чжоу Нина и начал массировать запястье. — Теперь после утреннего рынка будешь заниматься каллиграфией со мной.

Чжоу Нин окаменел.

— Но... но дома столько дел! Стирка, дрова, куры...

— Не все же дни одинаковы. Занимайся до полудня, а после делай что хочешь.

Услышав это, Чжоу Нин облегченно вздохнул. Чтение и письмо были настоящей пыткой!

Сначала он обрадовался, когда Шэнь Линьчуань предложил научить его писать. Во всей деревне Даяншу лишь И-гэр был грамотным – его учил отец, ведь как же будущий лекарь будет читать рецепты?

Чжоу Нин был сильным парнем – колоть дрова, носить воду, разделывать свиней или пахать поле ему было нипочем. Но эта маленькая кисточка оказалась ему не по зубам!

— Мне грамота ни к чему, — вдруг сказал он. — Только бумагу зря переводим. Лучше тебе пригодится.

Шэнь Линьчуань едва не рассмеялся. Он-то видел, о чем на самом деле думает его простодушный фулан.

— Неужто наши заработки не потянут несколько листов бумаги? Или ты не хочешь выучить имя собственного мужа?

Чжоу Нин поспешно замотал головой:

— Хочу, хочу!

Шэнь Линьчуань приблизился:

— Ты сегодня хорошо потрудился. Вот тебе награда.

Но прежде чем он успел поцеловать супруга, снаружи раздался крик:

— Старший брат! Ты дома?

Чжоу Нин так испугался, что чуть не упал. Шэнь Линьчуань вовремя подхватил его. Лицо его потемнело от досады, но, увидев гостя, он тут же улыбнулся:

— Второй дядя, что случилось?

— Отец дома?

— В восточной комнате.

Старший Чжоу вышел на зов:

— А, второй брат! Заходи.

Он привел второго Чжоу в главную комнату, где на столе все еще лежали книги. Шэнь Линьчуань поспешил убрать их.

Чжоу Нин налил дяде чашу воды и молча сел рядом с мужем.

— В чем дело, брат?

— Да так, заглянул. Думал, раз дождь, ты сегодня не поехал торговать.

Второй Чжоу окинул Шэнь Линьчуаня и Чжоу Нина оценивающим взглядом.

— Линьчуань у вас уже давно живет, да?

— Спасибо за заботу, дядя, — вежливо улыбнулся Шэнь Линьчуань.

— Мы же семья! Я тебе родной дядя. Если что – обращайся. Мой Ючэн – ровесник тебе, в прошлом году сдал на туншэна. Заходи к нам, поболтаете.

Старший Чжоу радостно поддакнул:

— Верно-верно! Вы оба ученые, вам есть о чем поговорить. Мой Линьчуань тоже туншэн!

Уголки губ Шэнь Линьчуаня дрогнули в насмешке. Если ему что-то понадобится, разве он пойдет не к отцу, а к этому дяде?

— Эх, да не то! Ючэн только что сдал экзамены. Если у Линьчуаня будут трудности в учебе, пусть спрашивает!

— Да что ты, брат! Линьчуань получил туншэна раньше Ючэна. Сынок, ты в каком году сдал?

Простодушный старший Чжоу не заметил намека брата и искренне думал, что тот предлагает помощь.

— В десять лет, отец. А Ючэн в семнадцать или восемнадцать, кажется? Я лет на семь-восемь раньше.

Шэнь Линьчуань дал понять, что не нуждается в советах. Чем тут гордиться? Ючэн сдал экзамены почти взрослым, тогда как оригинальный владелец этого тела был куда способнее.

Второй Чжоу всегда гордился своим ученым сыном, а после прошлогоднего экзамена и вовсе вознесся. Слова Шэнь Линьчуаня ударили по его самолюбию.

— Ну...

— Отец, а сколько лет брат Ючэн учится? — перебил его Шэнь Линьчуань.

— С десяти лет, как раз когда ты экзамен сдал. Совпадение! — простодушно ответил старший Чжоу.

http://bllate.org/book/15795/1412651