Готовый перевод He Xin Chao / Празднование начала новой династии [❤️]: Глава 2

Под мелким моросящим дождем Цзи Чжэнь в гневе вернулся в свой двор.

Его личный слуга Цзиань, держа зонт, с тревогой высматривал его у ворот двора. Увидев, что одежда и черные волосы господина намокли от дождя, он поспешно бросился навстречу, чтобы укрыть его.

Затаив обиду, Цзи Чжэнь широким шагом прошел в главные покои и, надувшись, плюхнулся в кресло из сандалового дерева. Его дыхание было слегка прерывистым.

Цзиань прекрасно понимал, что тот снова наткнулся на глухую стену непонимания у Шэнь Яньцина. Не смея сказать ни слова поперек, он велел служанкам принести горячую воду и сухие полотенца, а затем полез в шкаф за чистой одеждой, чтобы господин смог переодеться.

Шел уже конец весны, и в обычных домах давно перестали топить, но Цзи Чжэнь очень боялся холода. В жаровнях его двора по-прежнему тлел отборный серебряный уголь, источая мягкое тепло, так что даже промокший до нитки человек не почувствовал бы здесь ни капли холода.

Сразу после свадьбы с Шэнь Яньцином Цзи Чжэнь подумывал провести во дворе систему подземного отопления. Он привык к этому с самого детства и считал совершенно обычным делом. Но стоило ему лишь заикнуться об этом, как Шэнь Яньцин осадил его одной-единственной фразой: «Семейные правила Шэнь строже всего запрещают расточительность и роскошь». Делать было нечего, оставалось только корзинами завозить во двор хороший уголь — лишь так можно было спастись от морозов суровыми зимами.

Цзи Чжэнь небрежно бросил снятый верхний халат Цзианю, отослал служанок из комнаты и, переодевшись в чистое нижнее белье, в два счета юркнул в постель, заранее согретую для него медной грелкой с кипятком.

Цзиань поворошил уголь в жаровне, чтобы тот разгорелся ярче, и спросил:

— Господин будет отдыхать?

Цзи Чжэнь, скрестив ноги, сидел на мягкой кровати. Он бросил взгляд на тихий двор за окном, вспомнил недавнее отношение Шэнь Яньцина, и внутри снова закипела злость. Но в то же время он всем сердцем жаждал, чтобы тот поскорее вернулся в спальню. Его плотно сжатые губы немного расслабились, и он произнес:

— Пошли кого-нибудь за Шэнь Яньцином. Скажи... скажи, что я простудился и у меня кружится голова.

«Мой господин прибегал к этой уловке уже не знаю сколько раз, — подумал Цзиань, — но разве господин Шэнь хоть однажды проявил искреннее беспокойство?»

Подумав так, он все же послушно кивнул, открыл дверь и велел мальчику-слуге сходить за Шэнь Яньцином.

Цзи Чжэнь и сам прекрасно понимал, что Шэнь Яньцина это вряд ли проймет, но ему до смерти нужен был предлог, чтобы вернуть мужа обратно. Пусть он и не видел И Чжи в кабинете своими глазами и ушел, поддавшись на провокацию Шэнь Яньцина, но что, если И Чжи просто спрятался там? Не сыграл ли он своим уходом им обоим на руку?

Он сидел на кровати, глядя на свисающие с края балдахина кисти. Протянув руку, он принялся перебирать ярко-красную бахрому, а затем погрузился в свои мысли, уставившись на искусно вышитых уток-мандаринок на свадебном одеяле.

Эта супружеская кровать была изготовлена по заказу его старшего брата за огромные деньги. Сделанная из камфорного дерева, она источала легкий древесный аромат. Резьбу на деревянном каркасе собственноручно выполнил самый известный мастер столицы — каждый цветок на ней казался живым. По краям были инкрустированы два переливающихся красных нефрита размером с гусиное яйцо; даже одного такого камня хватило бы, чтобы купить лучший дом в самом центре города.

Свадебные одеяла уже давно сменили, но каждое новое было украшено тончайшей сучжоуской вышивкой — стежок к стежку. Внутри они были наполнены легчайшим пухом от сотни гусей — невесомые и невероятно теплые.

Подобная показная роскошь, естественно, вызывала недовольство Шэнь Яньцина. В остальном Цзи Чжэнь мог пойти на уступки, но эту кровать он твердо решил оставить. В конце концов, это был свадебный подарок от бесконечно любящего его брата, и у него не было ни малейшего повода отказываться.

Три года назад Цзи Чжэнь, вопреки всеобщим протестам, настоял на браке с Шэнь Яньцином. Отец и брат устроили для него грандиозный свадебный пир, вот только на всем этом празднике радовался лишь один новобрачный. Второй же виновник торжества, Шэнь Яньцин, выглядел так, словно его привели сюда силой. На искренние поздравления гостей он отвечал лишь вежливой улыбкой и поднятым бокалом, но в его глазах не было ни капли радости.

Спрашивается, кто, будучи принужденным к браку, станет искренне улыбаться на собственной свадьбе?

Шелковые кисти покачивались под пальцами Цзи Чжэня. Он предавался воспоминаниям о дне своей свадьбы, испытывая горько-сладкое чувство: и смеяться не хотелось, и плакать не было сил. Он сам добился всего этого силой, и теперь, как бы обидно ему ни было, винить оставалось только себя.

Но Цзи Чжэнь ни о чем не жалел. Все, чего он желал — это чтобы Шэнь Яньцин был рядом.

Пока он мысленно смаковал горечь и сладость своих воспоминаний, со двора донесся почтительный голос Цзианя:

— Господин Шэнь.

Услышав, что пришел Шэнь Яньцин, Цзи Чжэнь мигом отбросил свою осеннюю меланхолию, плотно завернулся в одеяло и улегся.

Дверь со скрипом отворилась, и он краем глаза заметил появившуюся в комнате высокую, стройную фигуру. Шэнь Яньцин переоделся в повседневные одежды лунно-белого цвета, без единого украшения. Изящный и безупречно чистый, он напоминал стройную сосну или горный родник; он был подобен холодному лунному свету, безмолвно проскользнувшему в комнату, порождая в душе безумное желание удержать это сияние навсегда.

Шэнь Яньцину шли белые одежды, но Цзи Чжэнь больше всего любил видеть его в ярко-алом. Если бы не тот ослепительно-красный цвет много лет назад, вспыхнувший неукротимым пламенем в самом его сердце, он бы не поддался этой навязчивой идее и не свернул на кривую дорожку.

Цзи Чжэнь прикрыл глаза, притворяясь спящим. Шэнь Яньцин подошел к кровати и опустил взгляд:

— Простудился?

В голосе мужа послышались редкие нотки заботы, и мрачное настроение Цзи Чжэня как ветром сдуло. Он с трепетом приоткрыл глаза, глядя на эту холодную луну в тусклом свете спальни. Поджав губы, он гнусаво промычал в знак согласия.

Едва звук затих, на постель упал маленький фарфоровый пузырек. Цзи Чжэнь сел, открыл его, и в нос тут же ударил невероятно резкий запах. Он с отвращением отодвинул флакон подальше и спросил:

— Что это? Какая вонь.

— Пилюли, созданные Императорским госпиталем. Как раз лечат от проникновения холода в тело. Пей.

— С чего это вдруг мне... — Цзи Чжэнь ни за что не хотел глотать такую гадость. Он уже собирался возмутиться, но вовремя вспомнил, что вообще-то притворяется больным, и осекся.

Шэнь Яньцин смотрел на него все понимающим взглядом.

Стиснув зубы, Цзи Чжэнь выдавил:

— Выпью.

Он вытряхнул на ладонь абсолютно черную пилюлю, зажмурился и закинул ее в рот. Не смея даже подержать ее на языке, он проглотил ее целиком; лекарство с бульканьем скатилось по горлу.

— Императорские лекари говорили, что для этой пилюли в качестве основы берут хвост скорпиона, змеиную желчь, лапки паука, тараканов и головы многоножек. Отличное укрепляющее средство.

От этой брошенной вскользь фразы лицо Цзи Чжэня вытянулось от ужаса. Желудок мгновенно скрутило. Он резко откинул одеяло, спрыгнул с кровати, подбежал к столу, налил чашку чая и принялся жадно глотать воду.

Но сколько бы чая он ни вливал в себя, во рту все равно оставался странный тошнотворный привкус. Широко раскрыв глаза от гнева, Цзи Чжэнь воскликнул:

— Ты сделал это нарочно!

Шэнь Яньцин оставался совершенно невозмутим:

— Раз болен, нужно принимать лекарство. При чем здесь «нарочно»?

Цзи Чжэнь с силой стукнул чашкой о столешницу, но так и не нашел, что возразить. Шэнь Яньцин был истинным гением, занявшим первые места на всех трех государственных экзаменах. Его рука создавала поразительные трактаты, а красноречие не знало равных ни на земле, ни на небесах. Цзи Чжэнь ни в чем не мог его превзойти, и ему оставалось лишь утереть рот и молча проглотить обиду.

— Тогда ответь мне, в кабинете только что был И Чжи или нет? — Цзи Чжэня не отпускала эта мысль, и он во что бы то ни стало желал докопаться до правды. — О чем вы разговаривали? Он уже ушел?

— Я уже говорил, что в кабинете больше никого не было.

На самом деле Цзи Чжэнь и сам не был уверен в своих словах, но сдаваться не собирался. История с Шэнь Яньцином и И Чжи бередила ему душу уже не первый день. Сейчас он просто ухватился за повод и твердо решил заставить мужа лично признать, что между ними ничего нет — только тогда он смог бы успокоиться.

— Хорошо, оставим сегодняшнюю ночь. А раньше? О чем вы раньше говорили с И Чжи в кабинете?

Шэнь Яньцин молча смотрел на него. Казалось, раздосадованный его постоянной назойливостью, он развернулся, намереваясь уйти.

Цзи Чжэнь преградил ему путь рукой:

— Чувствуешь за собой вину?

Но под взглядом Шэнь Яньцина, ледяным, как зимний родник, он с тревогой поджал губы, не зная, стоит ли продолжать допрос и вызывать еще большее отвращение.

— Ты действительно хочешь знать?

Дыхание Цзи Чжэня перехватило. В глубине души он предчувствовал, что последующие слова ему не понравятся, но все же упрямо ответил:

— Конечно, хочу.

— Мы с И Чжи обсуждаем древность и современность, говорим о делах при дворе, беседуем о трудах мудрецов и слагаем стихи. Мы рассуждаем о беженцах в пригороде и о войне на северо-западе, за пятьсот километров отсюда, — Шэнь Яньцин наблюдал, как лицо Цзи Чжэня постепенно бледнеет. — А ты хоть что-то из этого понимаешь?

Поднятая рука Цзи Чжэня безвольно опустилась, и он лишился дара речи.

Конечно, он не понимал. Поэтому Шэнь Яньцин и не желал перекидываться с ним даже парой слов.

Но он отказывался верить, что, оставаясь наедине, они обсуждали исключительно важные государственные дела и ни разу не заговорили о чувствах. Тем более что И Чжи был ослепительно красив, столько мужчин и женщин сходили по нему с ума — неужели у Шэнь Яньцина действительно не возникало никаких задних мыслей?

Пусть он сейчас измерял помыслы благородного мужа меркой ничтожного человека, но чем сильнее он любил Шэнь Яньцина, тем больше боялся, что тот обратит внимание на кого-то другого.

Цзи Чжэнь сглотнул и снова спросил:

— А еще что?

Шэнь Яньцин прикрыл глаза, а когда открыл их, во взгляде осталось лишь глухое равнодушие:

— Довольно. Сегодня ночью я буду спать в восточном флигеле.

В их дворе располагались главные покои, а также восточный и западный флигели. Каждый раз после ссоры Шэнь Яньцин спал отдельно от супруга.

Цзи Чжэнь с таким трудом дождался прихода мужа — как он мог позволить ему вот так просто уйти?

— Я запрещаю тебе идти туда! — в гневе бросил он.

Шэнь Яньцин, не сбавляя шага, уже положил руку на засов.

Цзи Чжэнь запаниковал и, не успев толком подумать, выпалил:

— Если ты выйдешь за эту дверь, я...

Он еще не придумал, какими словами остановить мужа, как Шэнь Яньцин оглянулся и холодно усмехнулся:

— Что такое? В этот раз побежишь жаловаться отцу или брату, чтобы они подали на меня прошение государю?

Цзи Чжэнь даже не думал об этом, но в прошлые годы он действительно вытворял подобное, поэтому возразить ему было нечего.

— И в чем же ты меня обвинишь? — Шэнь Яньцин поднял глаза, и его лицо уподобилось ледяной скале. — Пожалуешься, что я сплю с тобой в разных комнатах? Или заявишь о своих подозрениях в моей неверности? Цзи Чжэнь, что ты умеешь, кроме как давить на людей властью семьи Цзи?

Лицо Цзи Чжэня то бледнело, то шло красными пятнами от жгучего стыда и досады.

Шэнь Яньцин отвел взгляд:

— Раз уж тебе так обидно, не стоило с самого начала связываться со мной.

Сказав это, он открыл дверь и ушел в ночь, не оборачиваясь.

Сегодня ночью дежурил Цзиань. Снаружи он прекрасно слышал, как в комнате ссорятся, и, зажав уши, не смел вслушиваться в детали. Увидев выходящего Шэнь Яньцина, он испугался и не посмел его останавливать. Лишь когда высокая фигура скрылась вдали, слуга медленно прокрался в комнату.

Он увидел Цзи Чжэня, стоящего с покрасневшими от слез глазами. Цзиань, давно привыкший к подобному зрелищу, со вздохом произнес:

— Господин, господин Шэнь ушел.

Цзи Чжэнь с силой втянул воздух. Ему до дрожи хотелось разбить стоявший под рукой фарфор, но он побоялся, что слухи о его вспышке гнева дойдут до ушей матушки Шэнь, и та снова заставит его стоять на коленях в зале предков. Подавив злость, он лишь крепко сжал кулаки и сказал:

— Он ушел, но разве я не могу пойти за ним?

Цзиань попытался его отговорить:

— Уже глубокая ночь. Поговорите с господином Шэнем завтра.

Но Цзи Чжэнь заупрямился. Он уверенным шагом направился к кровати, небрежно накинул верхний халат и наспех завязал пояс.

Цзианя к Цзи Чжэню приставил старший брат. Слуга был одного возраста с господином, но обладал куда более зрелым характером. Заметив, что Цзи Чжэнь медлит и не выходит, он подошел ближе и мягко произнес:

— Господин, ложитесь лучше спать.

Цзи Чжэнь опустил голову и с унынием прошептал:

— Он искренне ненавидит меня.

Цзиань хотел было утешить его парой слов, но Цзи Чжэнь уже выдавил из себя горькую улыбку:

— Впрочем, пусть он ненавидит меня сколько угодно, и что с того? Он все равно совершил со мной свадебный обряд, обменялся со мной брачными картами...

А после смерти их похоронят в одной супружеской могиле. Ни в этой, ни в следующей жизни Шэнь Яньцину от него не избавиться.

Подумав об этом, Цзи Чжэнь почувствовал, что ему уже не так грустно. Он в два счета запахнул халат и под обреченный взгляд Цзианя выбежал за дверь, чтобы догнать удаляющиеся шаги Шэнь Яньцина.

Слова автора:

Господин Шэнь, если сейчас не будешь спать с женушкой, в будущем женушка будет спать с другим (нет!)

http://bllate.org/book/15670/1613987