Готовый перевод Every Injustice Has Its Perpetrator, Every Egg Has Its Owner [Virtual Reality] / У каждой несправедливости есть причина, у каждого яйца - хозяин [❤️]: Глава 6

Синь Ло хотел «свалить» не только потому, что не желал быть домашним питомцем. Была и другая причина: он опасался, что остальные духовные звери окажутся немыми.

Всё необычное таит в себе подвох. Даже если у местных высокий порог принятия чудес, они не выдержат, если подозрения будут подтверждаться раз за разом. Человеческая натура непредсказуема; он сам был человеком и прекрасно знал, какими жуткими могут быть люди, когда начинают строить теории заговора. Если в итоге заговорит только он один, посыплются всякие скверные догадки: мол, он проклят, или в него вселился дух недобитого древнего злодея... И что тогда с ним сделают?

Чем больше он об этом думал, тем серьезнее казалась ситуация. Ему до смерти захотелось поскорее вылупиться.

«Спокойно, не паникуй, может, в тех письмах нет ничего важного...» — успокаивал он себя, решив прикинуться мертвым и послушать, о чем пойдет речь. Но «инкубатор» был слишком волшебным: хотя ему было совсем не до сна, знакомая сонливость снова нахлынула волной. Он поборолся мгновение, но не сдюжил и провалился в сон.

***

В это время Шантан Юй находился в маленькой деревушке неподалеку от Снежного города (Сюэту).

Город Цанъю и Снежный город располагались на разных концах континента, южном и северном, представляя собой две крайности. Навык глобальной телепортации Ши Минчжоу был на перезарядке, а уровень близости с Шантан Юем был слишком низким, чтобы использовать телепортацию к другу, так что ему пришлось добираться своим ходом.

К его прибытию «Темное пламя» и остальные, кто был ближе, уже собрались на месте.

В «Изначальной Вселенной» запуск важных разделов или крупных событий происходит по определенной схеме: сначала выходит анонс, затем в игре постепенно начинают появляться связанные с ним вещи. Наступает период исследования в одну-две недели, и когда все зацепки собраны, обновление официально вступает в силу.

Поиск зацепок не ограничивается текущим событием: улики и предметы могут выпасть из ежедневных квестов, подземелий, побочных сюжетов, случайных происшествий или даже обычного разговора с NPC. Если игроки не соберут все подсказки вовремя, ИИ-персонажи сделают это сами, чтобы обновление вышло точно в срок.

Яйцо Шантан Юя выпало ему во время ежедневного квеста. Он занимал второе место в общем рейтинге и был Лордом Снежного города, а двенадцать этапов новогоднего события завершил уже давно. «Темное пламя» и компания примчались именно потому, что знали: его яйцо получено не в ивенте. Предметы из «повседневки» с большей вероятностью давали важные зацепки. И они не ошиблись — здесь действительно нашлось нечто новое.

Север континента богат на высокие горы; деревушка притаилась в самом сердце заснеженного хребта. Дома здесь были такими маленькими и приземистыми, что в них невозможно было стоять в полный рост, поэтому «Темное пламя» и остальные ждали во дворе.

Едва Ши Минчжоу переступил порог калитки, все разом обернулись.

«Рагу в котелке» спросил: — Говорят, твое яйцо умеет разговаривать?

Ши Минчжоу кивнул.

— Ого! — воскликнул «Рагу». — А я-то гадал, с чего ты вдруг его вытащил. «Пламя» нес, что вы там беседуете, я думал — шутит. У Старины Юя яйцо молчит как партизан. А ну, доставай свое, дай поглядеть.

Ши Минчжоу ответил: — Позже.

Он подошел к Шантан Юю: — Где зацепка?

— В доме, — ответил тот.

Для активации этой ветки требовалось присутствие двух яиц, иначе Юй не стал бы звать Чжоу Мина. Он повел его внутрь, а остальные столпились у порога, заглядывая в тесную комнату.

Внутри горела масляная лампа. За столом сидел старый охотник и точил наконечники стрел.

Ши Минчжоу и Шантан Юй положили яйца на пол. Стоило им оказаться рядом, как узоры на скорлупе слабо засветились.

Старый охотник тут же бросил работу.

— Э-это... это... — он присел на корточки, поглаживая оба яйца, и по его щекам потекли слезы. — Это яйца духовных зверей! Племя духовных зверей наконец-то возвращается!

Ши Минчжоу ждал, пока NPC отыграет сценарий, и перевел взгляд на второе яйцо — на нем светились зеленые узоры.

Шантан Юй тоже разглядывал яйцо напарника и тихо спросил:

— Почему оно молчит?

— Наверное, спит. Или сейчас идет кат-сцена, и оно не может говорить, — предположил Ши Минчжоу.

Тем временем старик, утирая слезы, поднялся и сдавленным голосом обратился к Шантан Юю:

— Лорд!

Шантан Юй сохранял бесстрастное лицо: — Теперь ты признал во мне Лорда?

Когда он только пришел с яйцом, старик заявил, что не позволит дурачить себя подделками, и не поверит, пока не увидит второе яйцо и не убедится, что узоры светятся.

Охотник, не заметив сарказма, продолжил сюжет и достал из закромов кусок дубленой кожи, желая поднести его Лорду. Шантан Юй не стал спорить с программой и принял дар.

В ту же секунду все игроки в сети услышали системное уведомление. Открыв вкладку исследований, они увидели появившуюся шкалу прогресса:

Легенда о духовных зверях (1/10)

1. Духовные звери различаются по стихиям: зверей базовых стихий много, с особыми свойствами — мало. Яйца чувствуют друг друга; яйца одной стихии лучше выращивать вместе. (Открыли: Шантан Юй, Чжоу Мин)

Весь сервер забурлил.

[Мир] Притворяюсь спокойным: Началось, началось, братва! Поднажмем!

[Мир] Цзян Маото: Наконец-то открыли! Я два дня обновлял страницу исследований, боялся пропустить.

[Мир] Хулатан: Осталось девять зацепок. За неделю-две должны управиться.

В домике на снежной горе охотник с величайшим рвением вызвался проводить Лорда со двора. Компания покинула участок, и Ши Минчжоу по просьбе друзей снова достал свое яйцо. Видя, что оно не подает признаков жизни, он подтвердил: — Спит.

Он позвал его несколько раз, но, не дождавшись ответа, предположил, что дело в вечерней прогулке.

— Выхожу из игры. Обсудим завтра.

Друзья знали, что его не удержать. Они проводили взглядом его исчезающий силуэт и сами поспешили группами выполнять «ежедневки». Раз для этой зацепки нужно два яйца, значит, для теста разработчики вбросили в мир больше двух штук — нужно было торопиться с поисками.

«Рагу в котелке» задержался, глядя на Шантан Юя:

— Твое яйцо реально не разговаривает?

— Реально.

— А ты не спрашивал Чжоу Мина, нет ли там какого-то условия для пробуждения?

Шантан Юй замер: — Условия пробуждения?

— Не знаю, но вещи, полученные в период исследования, обычно не должны сильно отличаться по характеристикам.

«В этом есть смысл», — подумал Шантан Юй. Но Чжоу Мин уже вышел, так что пришлось ждать завтра.

***

Ши Минчжоу тем временем снял шлем виртуальной реальности. Он вышел из кабинета и остановился у двери спальни. Дверь была приоткрыта; свет из коридора падал внутрь, и было ясно видно, что в комнате никого нет.

Он разблокировал телефон и набрал видеовызов. Ответили не сразу.

На экране всё задрожало, послышался шум, гам и отчетливые всхлипывания.

Он прищурился: — Ши Минхао.

Картинка дернулась, в кадре появилась лохматая голова: — Кто? Кто меня зовет?

Парень придвинулся ближе, встретился взглядом с холодным и невероятно красивым лицом брата и тут же протрезвел: — Б-брат...

Ши Минчжоу произнес: — Помнится, ты обещал быть дома к половине одиннадцатого. — Он окинул взглядом его раскрасневшееся лицо. — Пил?

Ши Минхао не успел ответить — его соседа по столу так задело слово «брат», что тот зарыдал еще горше:

— Брат! Это я виноват! Если бы я не ныл, чтобы ты зашел в игру, ты бы заметил ту машину и смог у-увернуться!

Парень с красными глазами вцепился в одежду Минхао и начал его трясти:

— Брат, я виноват! Открой глаза, посмотри на меня! Пока ты не проснешься, я в жизни больше в игры не зайду!

У Минхао от такой встряски потемнело в глазах, и он с трудом пояснил в трубку:

— Тут... у одногруппника брат попал в аварию, до сих пор в коме. Мы сегодня с ним за компанию выпили по паре глотков... уже расходимся.

Ши Минчжоу сказал: — Адрес.

Минхао не посмел перечить и продиктовал координаты, после чего связь оборвалась.

— Это твой брат? — спросил другой одногруппник. — Ну и аура у него, мороз по коже.

Минхао вздохнул: — А то. У нас дома его никто злить не смеет. Даже моя мама ему доверяет больше, чем мне, и поручила ему за мной приглядывать. А ведь она ему мачеха!

— Ты вроде говорил, он еще и гений?

— Университет Х, бакалавриат и магистратура экстерном. Руководит филиалом нашей компании здесь, и при этом находит время каждый день в игры гонять. Просто не человек!

Рыдающий парень, которого друзья почти успокоили, услышав ключевое слово, вскинул голову: — Университет Х?

Он завыл с новой силой: — Мой брат тоже из Университета Х! Он должен был пойти туда на учебу в сентябре!

Минхао и остальные поняли, что дело плохо, и начали новый раунд утешений.

***

Когда Ши Минчжоу подъехал к ресторану, на крыльце стоял только один брат, сжавшийся как воробушек. Тот сел в машину.

— Где твои друзья? — спросил Ши Минчжоу.

— Двое не пили, они специально остались развезти остальных. Уже уехали.

— Ты помнишь, что ты еще несовершеннолетний?

— Да мы на троих одну бутылку пива выпили, — Минхао пересказал историю одногруппника. — Он последние дни из больницы не вылазит, родные уговаривают — бесполезно. Позвали нас, чтобы мы его хоть как-то отвлекли, а то он с ума сойдет. Его брат довольно известный, эта авария недавно во всех новостях была.

Ши Минчжоу с его интеллектом мгновенно сопоставил факты: — Лесник из команды чемпионов?

Минхао удивился: — Ты знаешь? Ты смотришь турниры?

— Мои однокурсники смотрят. Он так и не пришел в себя?

— Нет. Эту новость долго не удержат, скоро опять в топы выйдет, — вздохнул парень. — Он тогда был в шлеме виртуалки. Мой друг винит себя, но авария — дело секунды. Кто знает, успел бы он среагировать без шлема или нет?

Ши Минчжоу промолчал. Логика понятна, но в этом мире самое мучительное — это бесконечное «а что, если».

Минхао украдкой покосился на брата. Видя, что тот, кажется, не собирается его отчитывать, он тихо выдохнул. Как ни крути, хоть брат и пугающий, но рассудительный.

— Кстати, он тоже из Универа Х, — добавил он. — Надеюсь, он скоро проснется.

***

Синь Ло спал очень крепко. Проснувшись, он какое-то время бодрился, ожидая, что Чжоу Мин его выпустит, но, не дождавшись, быстро уснул снова.

Спустя неизвестное время он сквозь сон услышал чье-то «эй» и «Беляш-Крепыш». Он не открывал глаз — лень было реагировать.

Шантан Юй смотрел на яйцо, не получая ответа.

Он зашел в игру сегодня специально, чтобы найти Чжоу Мина. Тот в это время выслушивал отчеты дворцовых NPC. Как правитель города, Юй знал, что это квестовые обязанности, и хотел подождать. Но Ши Минчжоу, узнав цель визита, просто выставил яйцо и велел Юю спрашивать его самого.

Яйцо дрыхло. Чжоу Мин позвал пару раз — без толку — и вернулся к делам, предоставив Юю пробовать.

Тот предпринял несколько попыток и поднял голову: — Ты уверен, что я могу его разбудить?

— Не уверен, — ответил Ши Минчжоу.

Шантан Юй уже хотел сдаться, но, видя яйцо прямо перед собой, не удержался: — Эй.

Яйцо стояло неподвижно.

— Беляш-Крепыш, — позвал Юй.

Тишина.

Шантан Юй с холодным лицом начал подозревать, что «Темное пламя» и компания его просто разыграли, и яйцо не умеет говорить. Да и как яйцо может говорить? Если оно знает лишь пару слов, какой в нем прок?

Но при всех этих мыслях рот его действовал сам по себе: — Беляш-Крепыш.

Синь Ло наконец лопнуло терпение:

— ЗОВИ БАТЮ!

Шантан Юй: «…»

Впервые получив отпор от яйца, он на миг решил, что это галлюцинация, и молча уставился на Ши Минчжоу.

Тот услышал шум и невозмутимо заметил: — У него такой характер.

Программа есть программа, видимо, не изменить.

Он наклонился и спросил: — Проснулся?

Услышав его голос, Синь Ло мгновенно пришел в себя. Он не знал, на кого только что наорал, но решил сразу обозначить свою позицию:

— Бра-атик!

И тут же перевел тему: — А который сейчас час?

— Утро, — ответил Ши Минчжоу.

Синь Ло елейным голосом защебетал: — Доброе утро, братик!

Ши Минчжоу издал короткое «угу».

Шантан Юй: «???»

Он опешил от такого прилива нежности и снова посмотрел на Ши Минчжоу.

— Повтори-ка еще раз... какой у него характер?

http://bllate.org/book/15633/1606862