Готовый перевод Top-Tier Superhero Sanatorium / Элитный санаторий для супергероев: Глава 40

Не прошло и часа после поступления в санаторий, как Джокер испытал на себе коллективное отторжение коллег. Он, конечно, не знал, что маленький директор говорил: «Если будут связаны с супергероями — закроем заведение». Он лишь знал, что из-за своей излишней честности он не только упустил пост заместителя директора, но и чуть не был коллегами оттеснён до должности уборщика туалетов.

К счастью, директор был мудр и не послушал клеветников. Хотя он по-прежнему выглядел так, будто его существованию пришёл конец от появления Джокера, он всё же нашёл ему достойную работу:

— Я уже давно хотел добавить в санаторий развлекательные проекты, занятия для досуга. Раньше я видел в руководстве по управлению рекомендации вроде газетных киосков, передвижных точек продаж, но тогда не было свободных денег. Теперь же, когда есть средства и свободные руки, можно приобрести магазин подарков, продавать подарки, воздушные шарики и тому подобное.

То, что Данталион называл магазином подарков, на самом деле было похоже на ларёк на колёсах. Площадь небольшая, заставленная доверху разными закусками и подарками, а в углу стойки были привязаны разноцветные воздушные шары. Джокер сначала волновался: не будут ли люди в этом мире, не знающие его истинной личности, бояться его, как и директор? Но, надев униформу сотрудника, он стал таким же, как любой клоун, работающий в парке развлечений. Даже не зазывая клиентов, его магазинчик был полон людей с утра до вечера. Маленькие пациенты радостно прибегали, обнимали его за ноги, просили поиграть; взрослые пациенты подходили поболтать; были даже несколько молодых пациенток, которые кокетливо заигрывали с застенчивым, заикающимся от смущения директором магазинчика клоунов…

Иногда, заканчивая работу, Джеки усердно таскал товары туда-сюда, убирал магазин, и у него возникало смутное ощущение возвращения к прежней, обычной жизни. Та душевная умиротворённость трогала его, и несколько раз он проливал слёзы, глядя на золотисто-красный закат. Но больше всего его радовало то, что маленький директор постепенно отпускал свой инстинктивный страх перед ним и искренне извинился. Позже, если у директора было мало дел, Данталион спускался пораньше, чтобы помочь ему подвести итоги рабочего дня в магазине подарков: посчитать выручку, разобрать полки и тому подобное. Закончив со всеми делами, они вместе шли на кухню за едой, болтая и смеясь.

Джеки невероятно полюбил здешнюю жизнь. И окружение, и люди — здесь всё было похоже на беззаботный остров мира, на райский уголок. Он полюбил здешних пациентов, полюбил коллег, полюбил здешних друзей — даже периодические провокации и придирки охранника Сяо Зо и исследователя Сяо Лу казались ему милыми! А они всё твердили, пытаясь доказать, что они очень злые, очень жестокие, но на самом деле они не смели даже специально лопнуть у него один шарик!

Приятная обстановка способна пробудить в человеке энтузиазм в работе. Джеки и так был очень ответственным человеком, а в таких условиях он, естественно, стал ещё больше заботиться о своём маленьком магазинчике. Обычные сотрудники примерно к половине девятого потихоньку начинают готовиться к работе, а он часто уже около семи начинает раскладывать товары, готовить объявления о скидках или новые украшения.

И в этот день Джеки тоже вышел навстречу семичасовому утреннему солнцу, рано зашёл в магазин подарков у входа в санаторий, готовясь к открытию.

Только спустившись на первый этаж, он был ослеплён ярким отблеском, инстинктивно прикрылся, прищурился сквозь пальцы, и Джеки чуть не оступился, едва не скатившись с лестницы:

— Ди-директор!!!

Джокер так испугался, что стал заикаться, и машинально повернулся, чтобы побежать искать директора.

Оказалось, что у входа в санаторий кто-то сложил целую гору золотых монет, магических кристаллов, а ещё много свежей морской рыбы, которая подпрыгивала на полу. Сбоку от отдела подарков скрипнула и открылась дверь, ведущая в подвал, оттуда вылезло несколько зомби-охранников и уставились на золотую гору:

— Как… вкусно пахнет…

Джокер уже собирался крикнуть «Не трогайте! Я позову директора!», как увидел, что обычно очень дисциплинированные зомби словно под гипнозом стали бороться друг с другом, толкаться, пытаясь вылезти из дверного проёма, вытягивая шеи в сторону золотой горы, будто там лежали не золотые монеты, а мозги, приготовленные призраком-предком.

Джокер испугался, нельзя же было просто бросить золотую гору без присмотра. Он поспешно спустился вниз, подбежал к железной двери в подвал, затолкал внутрь зомби, которые явно были не в себе, затем подтащил магазинную тележку, чтобы заблокировать дверь, и только потом в панике достал коммуникатор, набрал связь с директором:

— …Директор!

Джокер кричал, чувствуя, как железная дверь под ногами сотрясается от ударов зомби, и холодный пот уже выступал на лбу.

— Спасите! У входа кто-то оставил кучу вещей, зомби, кажется, взбунтовались!

Только крикнув, Джокер заметил, как несколько сотрудников-вампиров тоже вошли, слюнки текут, а глаза стали ярче от жажды:

— Как, как вкусно пахнет!

Вампиры были более разумными, они не бросались вперёд очертя голову, как зомби, и могли задавать вопросы:

— Странно, крови же не видно?

— И маосюэвана тоже нет…

— Похоже, этот запах идёт от того яйца. Но нет, разве в яйце, по сути, не околоплодные воды? Как же… слюнки текут… как это так вкусно пахнет…

Данталиона, сладко спавшего, разбудил звонок. Он поспешно накинул одежду и спустился на лифте:

— Что случилось? Что случилось?

Один из вампиров мучительно потер горло:

— Директор, то яйцо! Скорее забери его, спрячь рядом с собой, и мы не будем чувствовать запах.

Данталион посмотрел в направлении, куда указывал вампир, и очень испугался:

— Ох! Это, это что такое?

Хотя он был шокирован, он не забыл спасти сотрудников от мук, вскарабкался на золотую гору на четвереньках и обхватил то чёрное яйцо, размером с арбуз.

— Кто это принёс? Кто видел?

Как только большое чёрное яйцо оказалось в объятиях Данталиона, тот соблазнительный аромат внезапно оборвался. Вампиры облегчённо вздохнули, железная дверь под ногами Джокера перестала грохотать. Один из сотрудников-вампиров вытащил из золотой горы широкий лист, посмотрел на него, и его лицо мгновенно покраснело:

— Директор…

Данталион растерянно придвинулся:

— Что? Почему ты краснеешь?

На поверхности широкого листа каким-то острым предметом были выцарапаны две строки:

[В соответствии с договором с Островом Вселенной, высылаем арендную плату за эти годы и благодарственные продукты.]

Неудивительно, что вампир покраснел: узнав о новом владельце острова, они даже не подумали о том, чтобы исправно платить аренду, а лишь мечтали, как бы захватить частный остров.

Данталион опустил взгляд на неровное, чёрное, невзрачное яйцо у себя в руках:

— Э-это… и это тоже продукт?

Сотрудник-вампир сглатывал слюну:

— Оно так вкусно пахнет, может, сделать яичный суп…

Едва он договорил, яйцо в руках у Данталиона задрожало, задергалось, пытаясь залезть под его одежду, словно хотело спрятаться.

Данталион: «…»

Что за чёрт, живое яйцо! Могли бы те, кто присылает продукты, быть поаккуратнее! Как теперь можно решиться сделать из него яичный суп, паровой омлет, испечь бисквит…

Данталион уже успел продумать сто восемь способов приготовления яйца, а теперь мог лишь сдерживать разочарование и твёрдо заявить:

— Не есть, и даже не смотреть. Я, я потом посмотрю, что из него вылупится.

Если это доисторическая гигантская курица или доисторический гигантский гусь, то его можно будет разделить пополам: одну часть приготовить в соевом соусе, другую — на пару, и съесть!

* * *

«Арендную плату», присланную «жильцами», скоро забрала Прилипала. Данталион сначала подумал, что неожиданно получил огромную сумму, но Прилипала сообщила ему, что всё это нельзя конвертировать в доллары США. Единственное изменение, которое принесли золотые монеты и магические кристаллы, — это появление двух новых единиц хранения на банковском счету Данталиона.

Но какой в этом толк! Их же нельзя использовать!

Данталион, разозлённый, долго спорил с Прилипалой, но та твердила одно и то же: «Не соответствует правилам, санаторий не производит обмен», «Самостоятельный обмен запрещён, это резервный фонд больницы». Сколько ни кричи, она не шла на уступки.

Единственным утешением Данталиона за эти дни стало то большое чёрное яйцо. Казалось, существо внутри знало, что у него плохое настроение, потому что каждый раз, когда Данталион брал его, оно шуршало и покачивалось, словно щенок, виляющий хвостом на руках у хозяина. Данталион, растроганный, обещал:

— Детка, я не буду тебя есть. Даже если ты действительно доисторическая гигантская курица или гусь, я выращу тебя, найду тебе пару…

http://bllate.org/book/15533/1381137