Готовый перевод As My Heart Desires / Как мое сердце велит: Глава 40

— О, в это время всегда пробки, твоя двоюродная сестра как раз застряла на Северной кольцевой дороге, говорит, продвигаются буквально по сантиметру, Мерседес хуже электромопеда.

Сяо Сяохуа весело усмехнулся, оставаясь неизменно мягким в общении.

Мэн Буцин шла рядом с ним, разговаривая, и вскоре они оказались у дверей приватной комнаты, где она увидела давно не виденную маму.

Госпожа Сяо Аньцяо за многие годы практически не изменилась, по-прежнему одевалась молодо и по-девичьи. Носила очаровательную стрижку-каре, которую подравнивала раз в полмесяца, кончики волос с легкой завивкой обрамляли её милое, симпатичное личико.

— Опоздала, — круглые детские глазки Сяо Аньцяо устремились на неё, и её сладкий, капризный голос, прозвучавший следом, совершенно не выдавал возраста, — эта девочка совсем по мне не скучает?

Мэн Буцин усмехнулась, но ничего не сказала. Взгляд её скользнул к двум коробкам рядом с маминым местом.

Внутри зародилось смутное предчувствие.

И точно. Сяо Аньцяо встала, взяла одну коробку и протянула ей.

— Мама специально привезла тебе подарок, посмотри, нравится ли, а ту, что не выберешь, отдай Вэйвэй.

Сумка-цепочка от люксового бренда.

Мэн Буцин взглянула в сторону главного стола в соседней комнате, где её дедушка непринуждённо беседовал с другими, и поняла, что мама заставила дядю ждать её у лифта полдня именно для того, чтобы она надела эту сумку.

Боялась, что её собственная сумка слишком потрёпанная.

Ведь в женском наряде легче всего оценить стоимость обуви и сумки. А в глазах некоторых людей цена одежды равна ценности человека.

В душе Мэн Буцин мысленно обозвала их деревенщинами, строящими из себя важных персон, но покорно надела сумку, не переча маме.

Сяо Аньцяо с удовлетворением смотрела на прекрасное лицо дочери и мягко сказала.

— Дорогая, твоё сегодняшнее платье очень красивое, вообще, если бы ты убрала волосы, обнажив ключицы, было бы ещё прекраснее, и сумка тебя очень освежает.

— Метод сэндвича, — опустив глаза, спокойно произнесла Мэн Буцин, — зажать истинное мнение, требующее от собеседника изменений, между двумя комплиментами. Ты сама учила меня этому в детстве, как же теперь применяешь против меня?

— Учила тебя, как себя вести, — надула щёки Сяо Аньцяо, говоря легко и непринуждённо, — маме тоже нужно вести себя правильно, разве я могу напрямую приказать тебе собрать волосы? Буду выглядеть слишком деспотичной.

— Ладно, тогда я не принимаю твой совет, мне нравится распускать волосы.

Сяо Аньцяо помолчала три секунды, затем продолжила уговаривать.

— Всё-таки собери, с собранными волосами будет лучше, послушайся меня, это же тебе не навредит.

Мэн Буцин криво усмехнулась, улыбка не дошла до глаз.

— Значит, распущенные волосы могут меня погубить?

Лицо Сяо Аньцяо потемнело.

Дядя, видя, что атмосфера накаляется, поспешил сгладить ситуацию.

— Наша Бубу красива и с собранными волосами, и с распущенными. Давайте послушаем ребёнка, хорошо?

Сяо Аньцяо скривила губы и умолкла.

С детства её баловала и лелеяла вся семья, и за милой безобидной внешностью скрывался весьма своенравный характер. Она любила, чтобы её мнение ценили — или, скорее, хотела, чтобы другие воспринимали её слова как священный указ.

Мэн Буцин как раз не поддавалась на это.

Неподалёку шумной гурьбой подошли несколько человек, все в новехонькой одежде и с сумками известных брендов. Они болтали друг с другом по пути.

— Какое совпадение, только припарковались и сразу вас встретили.

— Да-да, совпадение! Вэйвэй только что говорила, что впереди ехала такая красивая машина Мерседес, и она тоже хочет такую после выпуска. Я сказала, что, возможно, это машина вашей тётушки, и, похоже, так оно и есть, ха-ха-ха.

Слова звучали миролюбиво.

На самом деле это была насмешка над тем, что новая машина их семьи годится разве что для только что выпустившейся девчонки из их же семьи.

Уголок губ Мэн Буцин дрогнула. Она ещё даже не села, а уже начинались интриги и подковёрная борьба.

Взяв чайные листья, она первой направилась в комнату, где сидел дедушка, намереваясь передать это хлопотное подношение, пока они не начали своё затяжное, приторное переругивание.

— Дедушка, с днём рождения.

Несколько старших родственников, окружавших главное место, одновременно прервали беседу, взглянули на неё, затем перевели взгляд на чай в её руках, внимательно осмотрели и явно выразили удивление.

— О, подарила такой дорогой чай.

— Эта девочка Бубу обычно кажется тихоней, а на самом деле очень почтительная, всё помнит о тебе!

Пожилой человек на главном месте, одетый в тёмно-красный костюм в стиле чжуншань, с правильным, худощавым лицом, выглядел респектабельно и строго. Его взгляд упал на элегантную старинную подарочную коробку, и он быстро заметил внутри известный логотип.

В его глазах промелькнула лёгкая волна изумления. Он оглянулся, не увидев за собой дочери.

Понял, что это действительно покупка Мэн Буцин.

Он кивнул и, что редко случалось, одобрительно произнёс.

— Эта девочка проявила заботу, вкус у тебя хороший.

Курсы чайного искусства, которые посещала Мэн Буцин, были сфокусированы на изучении оценки рассыпного чая. Хотя преподаватель и упоминал мимоходом известные бренды, соответствующие разным видам чая, он называл лишь те, что были широко известны и имели хорошую репутацию.

Что же касается такого чая, который она принесла — превосходного качества, но с чудовищно завышенной ценой, нишевого подарочного чая, то только опытные ценители чая могли с первого взгляда распознать его ценность.

Она же в этом не разбиралась.

Думала, что чай, выданный организацией в качестве подарка, — просто неплохая, обычная вещь.

Не ожидала, что существует ещё и такой, весьма презентабельный — специально выдаваемый в качестве поощрения сотрудникам уровня вице-президента и выше.

Мэн Буцин сдержанно улыбнулась, сказала ещё несколько подобострастных слов и ушла с лёгким чувством недоумения. Она взглянула на тихо сидевшую в другой комнате двоюродную тётю.

Незаметно пройдя мимо матери, она направилась прямо к двоюродной тёте и села рядом.

— А дядя где?

— Только что с работы, ещё в пробке, — двоюродная тётя внимательно посмотрела на неё несколько секунд, затем мягко улыбнулась и сказала, — наша Бубу с каждым годом всё краше, посмотри, какое нежное личико.

Мэн Буцин рассмеялась.

— Вы тоже с каждым годом моложе, прекрасны, как цветок.

— Куда уж мне до твоей мамы.

— Что вы! Где уж моей маме сравняться с вашей красотой!

Естественным тоном она произнесла эти слова, будто поддерживая чужого. Не потребовалось никаких особых оборотов, чтобы развеселить двоюродную тётю — та смеялась, пока глаза не превратились в узкие щёлочки.

Мэн Буцин не хотела сидеть с матерью за главным столом.

Ей больше нравилась двоюродная тётя. Можно сказать, двоюродная тётя была самой неуспешной женщиной в семье Сяо: будучи учительницей в провинциальной ключевой школе, она удачно вышла замуж за щедрого стюарда, и тогда многие ей завидовали.

Но после беременности её избил муж, что привело к выкидышу.

После развода она вышла замуж во второй раз — за учителя из бедной глухой деревни.

Новый муж двоюродной тёти был застенчивым и замкнутым, хоть и с небольшими средствами, но очень заботливым и любящим по отношению к ней. Жили супруги довольно душа в душу.

Родственники на словах одобряли, но за спиной давно оценили эту семью как крайне несчастную и жалкую.

Все смотрели свысока на этот второй брак.

Мэн Буцин же считала, что хотя дядя и тихий, но не заторможенный, а на самом деле ещё и воспитанный человек, хорошо подходящий её тёте.

Заняв это место, она встретилась взглядом с Сяо Аньцяо, которая всё ещё злилась, что та не послушалась и не собрала волосы.

И мать не позвала её подсесть.

Вскоре начался обед.

Дядя успел как раз к началу, прибежав второпях, низко кланялся и извинялся, а старшие за столом в шутку и всерьёз требовали, чтобы он выпил в наказание.

Мэн Буцин, увидев на столе дорогой крепкий спиртной напиток, тоже заявила, что хочет выпить.

Отчасти чтобы помочь разрядить обстановку.

— Это крепкий алкоголь, — дядя поправил очки тыльной стороной ладони и, услышав, что она хочет попробовать, налил ей совсем немного, — очень крепкий, пей поменьше.

Мэн Буцин взяла рюмку и выпила, медленно произнеся.

— Действительно креплёный, дядя, и вы пейте поменьше, попробуйте и хватит, много пить вредно для здоровья.

Эти её слова открыто противоречили настроениям той компании.

Родственники поблизости, стесняясь потерять лицо, переглянулись и не решились продолжать принуждать к выпивке. Перевели разговор на обычные темы.

Тётя благодарно улыбнулась ей и мягко спросила, как у неё сейчас дела в школе? Много ли друзей? Они заговорили о разных обыденных вещах.

Поскольку она сидела не за одним столом с двоюродными братьями и сёстрами, этот обед прошёл для Мэн Буцин гораздо легче, чем она ожидала. Расслабившись, она налила себе ещё полрюмки крепкого алкоголя.

К середине трапезы все поочерёдно вставали, чтобы подойти и поздравить дедушку с днём рождения.

Когда Мэн Буцин подошла с бокалом, взгляд старика выражал неожиданное удовлетворение. Рядом какой-то родственник снова сказал, что чай, который подарила Бубу, все посмотрели и говорят, что особенный.

Мэн Буцин подумала: вы что, сквозь такую толстую картонную коробку можете разглядеть качество чая?

У вас что, глаза рентгеновские?

http://bllate.org/book/15530/1380884