Готовый перевод The Lord Obsessed with Infrastructure / Лорд, помешанный на инфраструктуре: Глава 104

На следующее утро Маледиз обнаружил у двери деревянную коробку, перевязанную снаружи бантом.

Он подумал про себя, что это, должно быть, и есть тот самый подарок, о котором говорил маленький лорд, поднял её и занёс в дом.

Маледиз сел на диван, развязал бант и открыл коробку — внутри лежали круглые, сплющенные, неправильной формы предметы, слегка отливающие бледно-жёлтым цветом.

Сверху лежал бумажный листок.

Маледиз взял его и прочёл вслух:

— Ли-мон-ные ле-ден-цы.

Бровь Маледиза непроизвольно дёрнулась, а глаза слегка расширились. Он ненадолго замолчал, затем аккуратно взял одну лимонную конфету и положил в рот.

— М-м-м.

Кисло-сладкий вкус лимонной конфеты заставил Маледиза прищурить глаза, но складка между бровей постепенно разгладилась, и всё его существо излучало расслабленность.

Три дня спустя Маледиз и Пол, взяв сшитый в магазине одежды «Роза» мужской костюм и ящик с подарками, поднялись в карету.

Они готовились отправиться обратно в Империю Сент-Айро.

Перед отъездом Маледиз со сложным выражением лица сказал Ся Цзои:

— Когда «История богов. Книга 3» будет написана, пожалуйста, обязательно пришлите один экземпляр в Святой собор…

— И, наконец, благодарю вас за вашу щедрость.

Пол, вспомнив про тот ящик с дорогостоящими конфетами, тоже снял шляпу и склонил голову в почтительном поклоне, деликатно намекнув, что и он хотел бы получить экземпляр книги.

Ся Цзои, лучезарно улыбаясь, ответил:

— Обязательно. Желаю вам и архиепископу счастливого пути.

Май — месяц цветения роз.

Уже больше года города Вессас и Замок Комой в пределах владений Десинии носили почётное звание «городов цветущих роз».

С наступлением мая аромат роз почти повсюду наполнял городские улицы — цветочные клумбы вокруг часов с боем, галереи снаружи церкви… и замок Ся Цзои.

Юдит когда-то говорил, что лично разобьёт для Ся Цзои романтичный и прекрасный розовый сад.

Теперь это прекрасное желание уже давно осуществилось.

Огромные, бескрайние розы цвели в саду: розовые стены, украшенные розами проходы, розовые дорожки…

Воздух был полон густого, насыщенного благоухания, распространявшегося вокруг замка и привлекавшего стаи бабочек и пчёл, которые без устали кружили среди роз.

Даньхуан последовал за Ся Цзои в цветник собирать розы.

По обе стороны широкой спины большого льва были перекинуты корзины, выстланные изнутри мягкой тканью, куда складывали уже собранные и тут же подрезанные розы.

Яркие, прекрасные розы, тесно прижавшись друг к другу, привлекали внимание пчёл и бабочек, но когда те подлетали, их тут же отгонял длинный львиный хвост.

На Ся Цзои была надета простая по крою белая блуза со шнуровкой у ворота, рукава закатаны, а с внутренней стороны к ним были пришиты тесёмки, которые можно было завязать на пуговицу чуть выше.

Снизу — чёрные короткие бриджи на подтяжках. Из-за того, что погода постепенно становилась жарче, штанины доходили только до колен, а на ногах — пара чёрных туфель.

Он держал в руках специальные ножницы для обрезки цветов и краем глаза заметил, как большой лев потряс своей массивной головой с густой и пышной гривой, затем лёг на тропинке в цветнике, положил свою толстую лапу на морду, потёр и прикрыл ею нос.

Но, убрав лапу, он тут же, раздражённый насыщенным цветочным ароматом, чихнул.

Ся Цзои сдержал смех:

— Даньхуан, розы уже все собраны, можно выходить.

Едва прозвучали эти слова, как золотистый лев, словно не в силах больше терпеть, вихрем вырвался из цветника и быстрым шагом выбежал из розового сада.

Ся Цзои наконец не сдержался и рассмеялся, заложив руки за спину, неспешно побрёл следом.

Даньхуан, выбежав из розового сада, остановился у входа и ждал его. Из корзин на спине выпали две розы. Большой лев посмотрел на них и издал рычание.

Подходя, Ся Цзои поднял две розы, ножницами подрезал часть стеблей и зелени, и по одной прикрепил к ушам Даньхуана.

Когда ветерок колыхнул гриву, розы у ушей тоже слегка затрепетали.

Ся Цзои не удержался от похвалы:

— Наш Даньхуан и вправду красавец.

— А-а-у.

Даньхуан, уловив в голосе похвалу, ласково прижался к Ся Цзои и сделал вокруг него два круга. Наивный большой лев совершенно не осознал коварного умысла человека.

В голове у Ся Цзои внезапно возникла мысль, и, глядя на Даньхуана, он пробормотал:

— Хм, пожалуй, можно использовать лепестки роз для приготовления розового сахара и розовой выпечки…

В последние дни он также размышлял над планом вывода на рынок белого сахара и фруктовых конфет.

Он направился обратно вместе с золотистым львом, на ходу размышляя вслух:

— Кондитерская скоро откроется, нельзя же, чтобы был только один вид фруктовых конфет, хотя пока можно…

— В эпоху, когда сахар такой дефицитный, даже представить не могу, какой ажиотаж вызовет эта кондитерская.

— Надеюсь, когда это случится… Сначала пусть Фернанди и Валк усилят оборону у границы…

Даньхуан позволил Ся Цзои гладить свою густую гриву, шёл рядом и спокойно слушал, а две розы прочно закрепились в гриве на его голове, привлекая всеобщее внимание.

Увидевшие эту картину слуги в замке не могли сдержать смех — господин лорд опять редкостно пошалил.

…………

Цена белого сахара была высока, его стоимость даже приравнивалась к золотым монетам.

Мелкое дворянство ещё могло позволить себе есть его время от времени, но что уж говорить о низкорождённых простолюдинах и рабах.

Как уже говорилось ранее, простолюдины и рабы, жившие прежде в Вессасе, даже никогда не видели белого сахара…

Редкость определяет ценность.

То, что белый сахар пользовался популярностью у знати, было совершенно естественным явлением, к тому же белый сахар был атрибутом, неразрывно связанным со статусом дворянина.

Борис разузнал для Ся Цзои всю информацию о Маледизе, и в ней упоминалось пристрастие Маледиза — он очень любил сладкое.

Маледиз родился в Империи Сент-Айро.

С детства он находился при молодом дворянине и однажды имел счастье попробовать вкус кондитерских изделий, приготовленных из белого сахара.

Этот вкус был самым незабываемым ощущением для ребёнка, впервые познакомившегося со сладостью.

Но впоследствии такая возможность выпадала крайне редко.

Маледиз, видимо, от природы был человеком, чрезвычайно пристрастившимся к сладкому; если он какое-то время не ел сахар или сладости, то постоянно о них думал.

О своей любви к сладкому он никогда никому не рассказывал, но её можно было заметить по его привычкам.

Например, большая часть ежемесячных средств Маледиза уходила на покупку в Империи Сент-Айро очень дорогих сладостей — приготовленных исключительно из белого сахара.

Узнав о пристрастии Маледиза, Ся Цзои разработал соответствующий план.

Самый распространённый фрукт во владениях Десинии — лимон, его легко достать.

В уваренный сахарный сироп добавить необходимое количество сока лимона, затем вылить сироп в форму, перемешать до застывания, постоянно вытягивая… и в конце получить твёрдые фруктовые конфеты.

Эти кисло-сладкие конфеты непременно должны были стоить дороже белого сахара.

Ведь в первую очередь нужно было учитывать себестоимость и затраты на рабочую силу.

Белый сахар был основным сырьём, и уже одно это позволяло представить, на каком ценовом уровне следует позиционировать лимонные леденцы.

Иначе Маледиз и Пол перед отъездом не выглядели бы так невероятно серьёзно.

Ся Цзои ранее читал об истории реального средневековья, и там упоминалось — войны, вызванные белым сахаром.

Речь шла не просто о грабежах.

Как в реальном средневековье, так и на Западном континенте, белый сахар был чрезвычайно дефицитным ресурсом.

Сахар восполняет энергию тела, его употребление невольно вызывает чувство счастья и радости, это ощущение трудно сопротивляться.

За белым сахаром стояли огромные коммерческие интересы.

Как только цена чего-либо достигает очень высокого уровня, обязательно найдутся капиталы, которые начнут гоняться за этим, пытаться контролировать и обладать.

И ради этого они готовы на всё, например, колониальные захваты, работорговля…

К счастью, ситуация на Западном континенте отличалась от реального средневековья.

По крайней мере, в самых отдалённых регионах выращивали сахарный тростник… Белый сахар, хоть и был чрезвычайно редок, но в двух великих империях всё же мог быть в распоряжении высшей знати.

Потому что регионы, где производили сахарный тростник, находились под одновременным контролем Империи Сент-Айро и Империи Анас; каждая сторона занимала половину, и между ними часто возникали споры.

Но они ничего не могли поделать друг с другом.

http://bllate.org/book/15517/1397038