Готовый перевод The Lord Obsessed with Infrastructure / Лорд, помешанный на инфраструктуре: Глава 12

Гибран сказал:

— Мой отец научил меня, господин граф, но он умер, когда мне было десять лет, после чего я работал на разных людей, помогая им, и немного учился самостоятельно.

Ся Цзои, поглаживая свой маленький подбородок, размышлял:

— Хочешь пойти в подмастерья к управляющему финансами?

Гибран усомнился в своем слухе:

— Вы… вы сказали…

Он понимал разницу в важности между лакеем и учеником, но именно поэтому не мог поверить, что на него свалится такая удача.

Ся Цзои сказал:

— Если твои результаты как ученика окажутся неудовлетворительными, ты останешься лакеем, второй шанс я не дам.

Гибран тут же отреагировал:

— Нет, один шанс, который вы дали, уже является милостью, я не подведу вас!

Ся Цзои кивнул.

Он снова посмотрел на выглядевшего немного туповатым и простоватым Тоби Кино:

— Что касается твоего младшего брата, он пока останется со мной.

— Благодарю вас, господин граф! — Гибран незаметно ткнул Тоби в поясницу.

Тоби, покраснев, произнес:

— Б-благодарю вас, господин граф.

*

Известие о том, что граф Десиния столкнулся с разбойниками на горе Парр и получил ранения, в конечном итоге достигло ушей Его Величества Короля.

Услышав, что из сопровождавшего отряда рыцарей осталось всего несколько человек, а Ся Цзои Десиния, испугавшись, скатился с горного склона, из-за чего даже не может поднять руку, старый король Дюк Пачи отправил двенадцать рыцарей из охраняющих столицу в Вессас и подарил их Ся Цзои.

Очевидно, старый король счел это утешительным подарком.

Рыцари Вессаса, естественно, не могли сравниться со стражей столицы.

Более того, почему-то среди рыцарей, отправляющихся в Вессас, оказался даже командор рыцарей — Валк Уильям, чей отец, Гарри Уильям, был маркизом и в настоящее время также занимал важную должность в столице.

Это действие старого короля заставило Баса Ричиса временно умерить некоторые свои тайные замыслы.

Однако провал заговора очень разозлил его, и он тут же написал письмо, жестоко отругав Бивиса Эллиота.

В письме, помимо ругани в адрес Бивиса Эллиота за некомпетентность и бесполезность, также содержалось предупреждение прикрыть следы и не дать себя обнаружить.

Не говоря уже о том, как Бивис Эллиот от злости почувствовал стеснение в груди и боль в печени.

Отряд из двенадцати рыцарей находился на пути в Вессас.

— Эх, говорят, Вессас бедный и разбитый, к тому же из-за близости к морю там сыро, не знаю, сможем ли мы впредь есть белый хлеб и мясо… Почему мне так не повезло, что меня выбрали, — сказал рыцарь по имени Барна Ларри.

— Не жалуйся, сам проиграл в состязании, — ответил другой рыцарь, Тейлор Кеннеди.

Такое отдаленное захолустье, как Вессас, конечно, не могло сравниться со столицей, поэтому среди выбранных рыцарей мало кто хотел сюда ехать.

В такой ситуации они часть денег использовали, чтобы подкупить других рыцарей, предлагая им поспорить и посостязаться.

Независимо от победы или проигрыша, деньги доставались участвовавшим в поединке рыцарям.

Но в качестве ставки проигравший рыцарь добровольно отправлялся в Вессас вместо выбранного, а в случае победы, конечно, просто забирал деньги.

Барна Ларри не только лишился денег, но и проиграл состязание.

Он сказал:

— Мне остается только жаловаться, в отличие от тебя: хотя тебя и выбрали, ты едешь добровольно, ведь можно последовать за господином Уильямом…

— Замолчи! — Тейлор Кеннеди гневно посмотрел на него, взглянул на командующего рыцарями впереди и тихо сказал:

— Я бы предпочел, чтобы господин Уильям по-прежнему служил в столице.

— Разве ты не знаешь, что господин Уильям был отправлен в Вессас из-за своего старшего брата, Кита Уильяма… Кит Уильям — подлец!

— Он из зависти к господину Уильяму использовал такие грязные, мерзкие методы…

Барна Ларри действительно не знал, что за этим скрывалась такая история.

Он с недоумением посмотрел вперед, почесал затылок и сказал:

— Но… почему мне кажется, что господин Уильям выглядит довольно счастливым? Послушай, он вроде бы сейчас напевает?

Тейлор Кеннеди на мгновение замолчал, затем произнес:

— В общем, такое отсталое деревенское место, как Вессас, не достойно господина Уильяма.

Тем более, что графу Вессаса всего шесть лет.

И место, и лорд станут преградой на пути достижений господина Валка Уильяма.

Ся Цзои: Спасибо, еще один талант доставлен.

Царапины и покраснения на теле Ся Цзои уже почти зажили, его правая рука временно не может двигаться, она перевязана тканью и подвешена на груди.

Как раз когда он сидел на стуле, и Юдит кормил его, слуга вошел и доложил, что двенадцать рыцарей, присланных Его Величеством Королем, уже прибыли в замок.

— Я наелся, Юдит.

Ся Цзои проглотил последний кусочек размоченного белого хлеба и сказал слуге:

— Сначала проводи их в главный зал и пусть подождут меня, я скоро приду.

— Слушаюсь, господин граф.

Немного приведя себя в порядок, Ся Цзои отправился туда и увидел в главном зале аккуратно выстроившихся двенадцать рыцарей.

Среди них один стоял впереди всех, с прямой осанкой, красивой и элегантной внешностью, шлем был снят и лежал на сгибе его левой руки, а правая рука непринужденно лежала на рукояти большого меча, пристегнутого к поясу.

Его глаза с любопытством оглядывали окружение, услышав звук шагов, он обернулся и улыбнулся Ся Цзои:

— Валк Уильям явился с докладом, господин граф.

Валк Уильям подал пример, и рыцари позади один за другим назвали свои имена.

Видимо, он и был тем командором рыцарей, которого по неизвестной причине отправили в Вессас.

Ся Цзои, сидя на высоком стуле, куда его посадил Юдит, подумал об этом, а затем сказал:

— Вы проделали долгий путь, вам тяжело пришлось.

— Я уже распорядился подготовить для вас жилье, вы можете сначала отдохнуть, завтра утром соберемся в главном зале.

Валк Уильям ответил:

— Как прикажете, господин граф.

После ухода двенадцати рыцарей Юдит спросил:

— Господин, что вы планируете с ними делать?

Ся Цзои ответил:

— В настоящее время в Вессасе слишком мало населения, то же самое и с рыцарями, без талантов невозможно развитие.

— Они позволяют себе так бесцеремонно издеваться надо мной именно потому, что Вессас беден и отстал, к тому же нет кавалерийских отрядов, чтобы противостоять им… Они меня презирают.

Юдит пожалел своего бедного господина графа.

Маленький граф, съежившись в кресле, обиженно надул губы, его белые и нежные щеки надулись, длинные и загнутые ресницы слегка опустились:

— Мне нужны рыцари на службе в моих владениях, мне нужно, чтобы больше простолюдинов переезжало жить в Вессас… Как ты думаешь, Юдит?

Юдит ответил:

— Это непросто, господин граф.

Ся Цзои моргнул:

— Я знаю, но все движется выгодой, достаточно предоставить достаточно преимуществ, и заинтересованные люди добровольно клюнут на крючок, не так ли?

Юдит улыбнулся:

— Похоже, у вас уже есть план.

Ся Цзои сказал:

— Пойдем в кабинет, обсудим как следует.

…

На следующий день Валк Уильям привел остальных одиннадцать рыцарей в главный зал.

— Какие будут указания, господин граф?

Ся Цзои дал знак Тоби передать им вещи, которые он держал в руках.

Тоби быстро подбежал вперед и раздал каждому по пергаменту.

— Это… — На улыбающемся лице Валка Уильяма промелькнула тень сомнения, но, разобрав написанное на пергаменте, он удивленно приподнял брови. — Условия набора в войска Вессаса и Налоговое законодательство Вессаса?

Тейлор Кеннеди невольно прочел вслух первое условие набора:

— …Набор добровольцев мужского пола в возрасте от четырнадцати до двадцати лет, требование: здоровье, отсутствие физических недостатков, психических дефектов… статус включает, но не ограничивается простолюдинами, рабами и т. д., все могут пройти предварительную проверку.

На Западном континенте мужчины считаются совершеннолетними с четырнадцати лет.

То, что поразило Тейлора Кеннеди и других рыцарей, было то, что рабы тоже могут участвовать в отборе?!

Барна Ларри тут же заявил:

— Господин граф, это противоречит правилам!

— Никогда не слышал, чтобы раб мог стать рыцарем, такие условия оскорбляют славу рыцаря!

Другие рыцари также выражали согласие.

Валк Уильям не высказал своего мнения, похоже, не проявлял особого неприятия или сопротивления, а с интересом продолжал листать пергамент.

Ся Цзои сказал:

— Я понимаю, рыцарем может стать не каждый.

— Рыцарь должен с детства изучать различные рыцарские манеры, проходить различные тренировки и изучать рыцарский дух, рыцарь должен обладать восемью добродетелями, соблюдать моральные принципы, пройти полный обряд посвящения, произнести клятву перед Богом-Творцом…

— Я прав?

http://bllate.org/book/15517/1396945