Готовый перевод When the Wind Rises / Когда дует ветер: Глава 19

— Спускаться вниз опасно?

— ...Не знаю. Что принесут сработавшие ловушки, зависит полностью от характера того, кто их установил. — Су Няньсюэ, слегка прикусив губу, подумала, прежде чем продолжить. — Но спуститься и посмотреть... тоже можно.

— Что значит?

— Как ты и сказала, это место изолировано от мира, сюда почти не попадают чужаки. Алтарь — запретная зона, и только Верховный жрец и его преемник знают, что внутри. Но раз это сородичи... Даже если кто-то по неосторожности проникнет сюда, то, помня о родственных узах, наверное, не стали бы устанавливать смертоносные механизмы...

Услышав это, Цин Лань ненадолго замолчала. Она посмотрела в тёмную бездну ямы и тихо спросила:

— А если бы... если бы ты устанавливала ловушки, как бы ты поступила?

Если бы сама устанавливала ловушки?.. Она опустила взгляд, размышляя. Нужно и гарантировать безопасность соплеменников, и лишить злоумышленников, вторгшихся со злым умыслом, шансов на выживание... Если эта внезапно появившаяся глубокая яма не смертельна...

— Тогда внизу не должно быть ловушек... Разве что те, кто вторглись без разрешения, захотят продвинуться дальше внутрь — вот тогда появятся настоящие смертельные механизмы.

Но это всего лишь догадки, основанные на её собственном мышлении, всего лишь предположения, на которые нельзя полагаться.

Выслушав, Цин Лань глубоко посмотрела на неё, поднялась и закрепила Железный коготь заново.

— Раз так, спустимся и посмотрим.

— Эй? Но это всего лишь мои догадки, если ошибиться...

— Если ждать, пока механизмы восстановятся и снова придут в действие, ты не можешь быть уверена, сколько это займёт. — Она дёрнула за туго натянутый железный канат и равнодушно произнесла:

— А если ждать месяц? Я могу ждать, а ты?

Это был наихудший сценарий, но никто не мог отрицать такую возможность.

И она действительно не могла себе позволить ждать.

Учитель сказал, что может гарантировать, что человек выживет, если она принесёт Цветок семи листьев до июля, но ждать можно максимум до июля. Если за это время что-то пойдёт не так, вся её поездка окажется напрасной.

Придётся рискнуть и посмотреть...

— Ладно... Я спущусь первая. Если внизу есть какие-то ловушки, я смогу сначала обезвредить их...

— Не нужно, спустимся вместе. — Цин Лань бросила ей в руки железный канат, вытащила из-за пазухи кинжал и небрежно сказала:

— Мне это не нужно.

...Ладно уж, только благодаря твоему умению цин-гун ты можешь позволить себе такую вольность. Пока Су Няньсюэ спускалась по верёвке, она не могла не мысленно покритиковать, глядя на то, как та карабкается по стене.

Говорят, некоторые искатели сокровищ в речном и озёрном мире мастерски владеют искусством лазания по стенам и могут свободно перемещаться даже по отвесным скалам, но очевидно, что эта девушка не из их числа. Однако её движения выглядят такими сноровистыми... Неужели она относится к роду гекконов?..

— Иди за мной, не отходи далеко, а то вдруг наступишь на какую-нибудь ловушку, будет неприятно.

Вероятно, чувствуя себя виноватой, она на этот раз неожиданно покорно кивнула.

Коридор был низким, приходилось идти согнувшись. Впереди, казалось, слабо просачивался свет, но в таком месте, куда, наверное, лет двести никто не заходил, откуда взяться свету? Су Няньсюэ, зажигая трут, медленно шла вперёд, во взгляде читалось недоумение.

— Это... неугасимые светильники? — Наконец преодолев участок совершенно тёмного коридора, она с изумлением воскликнула, глядя на всё ещё горящие светильники на каменных стенах.

Мерцающий свет освещал просторный каменный зал. Множество символов, точно таких же, как на алтаре, были разбросаны по стенам. Повсюду валялись покрытые пылью свитки из овечьей кожи, невозможно было разобрать, что на них написано. В углах беспорядочно покоились несколько скелетов, их позы, склонённые в почтительном поклоне, были очень похожи на позы верующих, поклоняющихся божествам, как описано в книгах.

Су Няньсюэ погасила трут, сделала несколько шагов вперёд и подняла с пола свиток из овечьей кожи.

Однако, стряхнув с него пыль, она увидела, что текст написан на языке Западного края. Хотя она и могла говорить на хуском языке, письменности различных государств Западного края были слишком разнообразны и запутаны, разобрать их было совершенно невозможно. В отчаянии она перевела взгляд на Цин Лань, которая застыла, глядя на те самые белые кости.

— Ты можешь разобрать, что здесь написано?

— Это молитвенный текст. — Цин Лань бегло пробежалась глазами по строчкам и слегка нахмурилась. — Некоторые детали неясны, но в целом записан процесс некоего жертвоприношения и результаты гадания по звёздам. В конце стоит дата: семнадцатый год Жун Дуна. Но кто такой Жун Дун — Верховный жрец или нет, — я не знаю, сведений слишком мало. Такое написание и начало — обычно это молитвенный текст. Можешь посмотреть, нет ли других, отличающихся.

Сказав это, она, не обращая внимания на то, что Су Няньсюэ, вероятно, хотела спросить ещё что-то, прямо направилась к тем останкам.

И почему же её так интересуют скелеты?.. У Су Няньсюэ дёрнулся уголок рта, и ей пришлось самостоятельно приняться за поиски среди разбросанных повсюду свитков из овечьей кожи.

— Что не так с этими скелетами? — Неужели можно смотреть на них так долго?..

Цин Лань взяла щепотку земли с пола, понюхала её, поднялась и подошла.

— Эти люди... покончили с собой.

— Самоубийство? — Та выпрямилась и нахмурилась. — Почему ты так думаешь?

— Это яд с Западного края, называется Пурпурная Ночь. Сырьём для его изготовления является Цветок семи листьев, который ты ищешь. — Она отряхнула пыль с одежды и села рядом, просматривая собранные свитки. — Рядом с этими останками вырезаны письмена. Хотя почерк неразборчивый, общий смысл одинаков.

— Какой?

— В безвыходной ситуации запечатываем горы, мы, недостойные, стыдимся предков сяньбэй.

— ...Сяньбэй? — Она опешила, и её взгляд на мгновение стал странным. Если она не ошибается... у той самой девушки течёт кровь сяньбэй...

Цин Лань подняла на неё взгляд.

— Не смотри на меня так. Я ничего не знаю. Если бы знала, разве я пошла бы наступать на эту чёртову ловушку?

...В этом есть логика... Хотя сяньбэй и не так многочисленны, как ханьцы, их ответвления тоже переплетены и сложны. Если эта ветвь всегда жила в уединении в глухих горах, у неё не должно было быть много контактов с другими сяньбэй.

Но что значит безвыходная ситуация?..

— На этих свитках из овечьей кожи использована письменность народа сяньбэй?

— ...Не совсем. Это больше похоже на смесь письменности сяньбэй и древнего языка Западного края. — Цин Лань тоже смотрела с головной болью. Она подняла в руке свиток. — Здесь то, что принесли люди, вернувшиеся извне в год, указанный в том молитвенном тексте, который ты показывала мне раньше. Что-то вроде письма.

Су Няньсюэ на мгновение застыла, положила то, что держала в руках, и подошла ближе.

— Что там написано?

— О положении дел на внешних землях. И ещё упоминается...

— М-м?

— Срединные равнины.

Сказав, что в Срединных равнинах идёт война, и есть вероятность, что она затронет и эти места, поэтому специально попросил соплеменников, возвращающихся вместе с ним, передать это письмо, чтобы справиться о старших в роду. В конце дата: восьмой год Жун Дуна. — Цин Лань внимательно разглядывала нечёткие письмена на свитке из овечьей кожи в руках, потёрла подбородок, немного подумав. — Судя по почерку, он ещё не слишком стёрся. Значит, произошло это всего двести-триста лет назад. В это время то, что могло угрожать горе Тяньшань...

— Ты имеешь в виду...

Война, способная охватить Срединные равнины, и всего двести-триста лет назад... Мятеж князей-вассалов предыдущей династии накануне основания Великой Лян?.. Су Няньсюэ, подперев щёку ладонью, попыталась мысленно отмотать время назад. В эпоху междоусобиц предыдущей династии в Срединных равнинах царил хаос, князья на севере и юге провозглашали себя правителями, войны не прекращались, они длились как минимум пятьдесят-шестьдесят лет... Если в восьмой год Жун Дуна говорится о смуте в Срединных равнинах, то это должно быть то самое время. Но согласно словам Цин Лань, в западных древних хрониках записи об этом древнем царстве обрываются примерно ко времени основания Великой Лян, когда оно погибло. Так значит... оно могло быть связано с Великой Лян?

Пока она размышляла, Цин Лань, сама не зная когда, встала. Она шагнула к тем покрытым пылью каменным полкам, взгляд быстро скользнул по ним и наконец остановился в углу, покрытом толстым слоем пыли.

— Что такое? — Су Няньсюэ, заметив её движения, отряхнула пыль с подола и подошла посмотреть, но неожиданно закашлялась. — Кхе-кхе... ты... что ты делаешь?..

— Тебе же было интересно, почему я всё это время разглядывала те несколько скелетов? — Цин Лань же совершенно не обратила на это внимания, стряхнула пыль со свитка из овечьей кожи и, подняв на неё взгляд, слегка прищурила свои стеклянные глаза. — Иногда и мёртвые могут говорить.

М-м? Услышав это, она замерла, затем повернулась к тем зловещим белым костям. Она не понимала язык сяньбэй и древнюю письменность Западного края, но в целом могла догадаться о статусе этих людей.

Цин Лань сказала, что эти люди покончили с собой, умерли в таком месте, отравлены ядом, изготовленным из Цветка семи листьев, и приняли такую коленопреклонённую позу.

Эти люди — жрецы.

В её сознании всплыли слова, сказанные Цин Лань ранее. В безвыходной ситуации запечатываем горы, стыдимся предков.

http://bllate.org/book/15509/1377359