Готовый перевод When the Wind Rises / Когда дует ветер: Глава 7

Цин Лань внимательно посмотрела на неё и спросила:

— Ты из Долины Короля Снадобий?

Чистейший официальный язык Великой Лян, совсем не похоже на то, как говорят кочевники. Та на мгновение застыла, затем тихо кивнула.

— Зачем пришла сюда?

— Ищу лекарство.

— Какое лекарство?

Су Няньсюэ не ожидала такого вопроса, немного подумала, но всё же сказала правду:

— Цветок семи листьев.

Если бы у этой женщины были дурные намерения, они бы уже давно погибли. Просто непонятно, зачем она всё это спрашивает.

Услышав это, Цин Лань нахмурилась, посмотрела на неё некоторое время и сказала:

— Ждите здесь.

Сказав это, она оттолкнулась ногами и помчалась в направлении, куда скрылись последователи Секты Демонов.

Только тогда Шэнь Наньинь осмелилась спросить:

— Это… что значит?

Су Няньсюэ покачала головой. Одному Небу известно, что задумала эта женщина.

— Так… будем ждать?

Та вздохнула:

— Будем ждать. Ты же сама испытала её навыки. Даже если мы уйдём, она, наверное, сможет нас догнать. Сначала посмотрим, что она задумала.

Горный ветер, казалось, усилился, бил по лицам, резал кожу больно.

Прошло около четверти часа, когда по склону медленно спустилась человеческая фигура. Су Няньсюэ стряхнула с себя налипший снег и поднялась.

— Возьми это.

Цин Лань бросила ей кожаный свёрток.

Она взяла его и разрезала ножом. Внутри оказалась карта местности Горы Тяньшань.

Шэнь Наньинь подошла, взглянула, и её выражение лица стало сложным.

— Откуда ты это взяла?

Спрашивать, собственно, было не нужно — в этих глухих горах, кроме трёх присутствующих, были только… недавно прошедшие последователи Секты Демонов. Хотя неизвестно, какова их боевая мощь, но их было не менее двадцати человек. И всего за какие-то четверть часа она сумела…

Если бы этот человек был врагом, это было бы слишком страшно.

— Кто ты вообще такая? И зачем нам помогаешь?

— Без этой карты не то что найти Цветок семи листьев — сможете ли вы вообще выжить, большой вопрос, — Цин Лань зачерпнула горсть снега, чтобы стереть остатки крови с меча, даже не оборачиваясь. — Слишком много вопросов — не к добру.

Смысл был ясен: она и не собиралась отвечать на вопросы Шэнь Наньинь.

Су Няньсюэ покачала головой в сторону Шэнь Наньинь, глядя на её спину, и произнесла:

— Меня зовут Су Няньсюэ, а это — Шэнь Наньинь из семьи Шэнь из Линьаня. Я знаю, что кое-что ты не расскажешь, но, по крайней мере, сначала скажи нам своё имя.

Похоже, эти слова наконец подействовали. Та обернулась, её хрустальные глаза в снегу отражали слабый свет.

— Цин Лань. Цин — как ясная река, Лань — как горный туман. Моё имя.

Вложив меч в ножны, Цин Лань взглянула на небо и сказала:

— Заходите.

Ветер и снег, казалось, усиливались. Су Няньсюэ, вероятно, догадалась о её намерениях, взяла свёрток и последовала за ней в лес.

Хотя Шэнь Наньинь и не нравилось поведение этой женщины, но, во-первых, подаренная карта действительно помогала им, а во-вторых, эта женщина, судя по всему, знала Тяньшань гораздо лучше, чем они. К тому же… она тогда явно собиралась уйти, но почему-то обернулась и забрала эту карту, услышав, что Су Няньсюэ из Долины Короля Снадобий. Значит, по крайней мере, она не причинит вреда людям из Долины сейчас. Но… почему?

Её боевой стиль был неясен, но вряд ли она была из Долины Короля Снадобий, иначе не относилась бы так холодно к Су Няньсюэ, ученице Долины. Но если она друг Долины, то почему, находясь в Западном крае, не оказала помощь? Если оба варианта не подходят, то ради чего она это делает?

Она не могла понять.

— Цин Лань, — окликнула её Су Няньсюэ впереди, — ты помогаешь нам из-за Долины Короля Снадобий?

— Да, — ответила та, срезая коротким ножом несколько сухих веток, — я должна вашему господину Долины одолжение.

Не дав им ответить, она бросила ветки на снег и продолжила:

— Тяньшань — не то что заснеженные горы в Срединных равнинах. С вашими силами вы отсюда не выберетесь.

— Но одного лишь долга господину Долины Короля Снадобий недостаточно, чтобы ты нам помогала, — Шэнь Наньинь скрестила руки и спокойно посмотрела на неё. — Как ты и сказала, Тяньшань опасен. Не говоря уже о том, что Цветок семи листьев трудно найти, одни только те последователи Секты Демонов впереди уже заставляют быть настороже. Если хочешь вернуть долг, тебе не обязательно идти на такой риск. Но ты не только помогаешь нам, но и убиваешь людей из Секты Демонов. Зачем?

Судя по её недавним действиям, если бы Шэнь Наньинь не влезла, она, вероятно, собиралась проследить за людьми из Секты, но почему-то изменила решение, выяснив, что они из Долины Короля Снадобий. Су Няньсюэ размышляла про себя. Раз она поднялась в горы вслед за людьми Секты, то, должно быть, давно заметила их присутствие. Если бы она продолжала следовать за ними издалека, как раньше, ничего бы не случилось. Но она их убила. Почему?

Цин Лань зажгла огонь кремнем, села на принесённые сухие листья и равнодушно сказала:

— У меня действительно есть свои цели, но они к вам не относятся.

Шэнь Наньинь прислонилась к дереву и, отступив на шаг, спросила:

— Тогда каковы условия? Условия твоей помощи.

— Три, — подняла голову Цин Лань. — Первое: не спрашивать, кто я. Второе: меньше спрашивать «почему». Третье: не бродить где попало.

Это что, правила совместной жизни? Су Няньсюэ невольно захотелось посмеяться. Она наблюдала за противостоянием двух женщин и наконец сказала:

— Мы согласны. Но могу я задать тебе вопрос?

— Говори.

— На Тяньшане закат поздний, сейчас только чуть позже полудня. Зачем ты привела нас сюда? — Уголки её губ приподнялись в мягкой улыбке. — Будет снежная буря?

— Не только, — Цин Лань подбросила дров в костёр, — будет «беловолосая метель».

Как бы в подтверждение её слов, ветер за лесом снова усилился, завывая, заставляя невольно вздрогнуть.

Шэнь Наньинь сидела рядом с Су Няньсюэ, время от времени поглядывая на Цин Лань, которая медитировала с закрытыми глазами, и на какое-то время воцарилось молчание.

Они ещё находились на окраине Тяньшаня, а уже попали в «беловолосую метель» — совсем нехорошее предзнаменование. Не зря сборщики трав не хотят подниматься в горы в это время года — действительно слишком опасно.

Су Няньсюэ пересматривала карту, добытую у последователей Секты Демонов, размышляя с нахмуренными бровями.

Эта карта была гораздо подробнее тех, что рисовали сборщики трав. На ней не только чётко обозначены маршруты, но и отмечены опасные зоны по пути. Единственный недостаток — все надписи были на языке Западного края. Даже после всех этих лет частых визитов сюда, у неё от этого немного кружилась голова.

Подождите. Она посмотрела на конечную точку, отмеченную на карте, и вдруг поняла неладное. Получается… цель Секты Демонов — тоже Цветок семи листьев!

Тогда… она подняла взгляд на Цин Лань, в глазах мелькали тени сомнений. Её цель… разве не тоже Цветок семи листьев?

Такая вещь либо для спасения людей, либо для убийства — одно из двух. Если для спасения — ещё куда ни шло, это растение хоть и редкое, но не единственное в мире. Если для убийства… её вдруг бросило в дрожь.

Незнакомая женщина, даже если подозревать, что она была в том отряде незнакомцев, оказавшем помощь тогда… если у неё такие мысли, это слишком страшно.

— Мне нужен не Цветок семи листьев, но им — да, — как будто угадав сомнения Су Няньсюэ, Цин Лань открыла глаза и взглянула на неё. — Эта штука мне бесполезна.

— Раз мы сотрудничаем, то, по крайней мере, сейчас ты можешь поверить, что я не причиню вам вреда, — она продолжила беспечно. — Ты из Долины Короля Снадобий, должна разбираться во всех лекарственных растениях Поднебесной. Что можно сделать с Цветком семи листьев, тебе должно быть известно.

Да, именно потому, что известно, становится особенно страшно.

Шэнь Наньинь, увидев её выражение лица, перевела взгляд на Цин Лань:

— Тогда… твоя искренность? Искренность, заставляющая нас поверить.

Су Няньсюэ остановила её жестом, намекая не продолжать. На самом деле обе понимали: если Цин Лань не хочет говорить, то какие бы вопросы ни задавали, результата не будет. С её умениями, уйти или остаться, даже решить их жизнь или смерть — всё лишь в мгновение ока. Даже если они не доверяют ей, ей, вероятно, всё равно.

На какое-то время атмосфера стала ледяной.

Неизвестно, сколько прошло времени, когда перед Су Няньсюэ стало темно. Она подняла голову и встретилась взглядом с теми хрустальными глазами.

— Эту вещь ты, должно быть, узнаешь.

Поясной жетон.

Она взяла его, взглянула, изменилась в лице и спросила:

— Ты из Гарнизона Западного края?

С трудом у одной героини наконец-то появилось имя (горькие слёзы jpg). Хотя в глазах маленькой Су у тебя по-прежнему нет имени, хе-хе-хе.

http://bllate.org/book/15509/1377284