Готовый перевод When the Wind Rises / Когда дует ветер: Глава 4

Не обращая внимания на шум позади, он протянул ей кожаный свиток:

— То, что тебе нужно, всё здесь. Но, А-Цзю, позволь спросить, отправляться на гору Тяньшань в такое время года действительно неразумно. Ты…

— Я знаю. — Она спрятала свиток, в её глазах цвета стекла мелькнула тень досады. — Но времени осталось мало.

Он открыл рот, собираясь что-то сказать, но в последний момент слова превратились лишь в:

— Будь осторожна.

Она кивнула и вернулась в комнату.

Человек, которого оба проигнорировали всё это время, тоже мог лишь беспомощно вздохнуть.

— Скажи, почему она так настойчиво хочет найти этот несчастный Тяньшаньский кровавый нефрит? Если второй брат узнает, точно снова отчитает. Эта девочка совсем не учится на ошибках.

— Это её собственные мысли, даже второй брат не может их разгадать, не то что мы с тобой. — Он покачал головой. — Иди прибери свои груды писем с Летающими Орлами. Та девочка хоть и упряма, но умна и знает меру, ничего серьёзного не случится.

— Я не о ней беспокоюсь. — Он пожал плечами. — Я беспокоюсь, что некоторые типы, возможно, тоже в последнее время строят планы отправиться туда.

— Мм?

— Пока лишь догадки, ничего точного. — Он зевнул и небрежно направился в комнату. — Пока нет определённости, лучше ей не говорить. Иначе вечное напряжение ни к чему хорошему не приведёт.

— Одиннадцать, договори до конца.

— Не догадываешься? — Он обернулся, в ленивых глазах сверкнул острый луч. — Что сопутствует кровавому нефриту?

— Ты имеешь в виду…

— Спасать людей — доброе лекарство, убивать людей — владыка загробного мира. Кровавый нефрит — почва, Небесный источник — исток, рождающий семь цветовых обликов, цветок семи листьев. Как думаешь, что ищут эти щенки из секты демонов? — Он потянулся и продолжил. — Вероятно, это и есть цель той девушки из Долины Короля Снадобий. Разве противоядие от волчьего яда Яньбэя — не этот… цветок семи листьев? Правда, что двор Яньбэя прогнил насквозь, но Яньбэй стоит на боевых искусствах, и волчья кавалерия Великой Лян на Северной границе ничуть не уменьшилась. Если не ошибаюсь, тот… в Долине Короля Снадобий, наверное, человек с Северной границы.

— … Так сказать А-Цзю, чтобы она была осторожнее?

— Мм, не нужно. — Он совершенно безразлично улыбнулся. — Разве ты не сказал, что та девочка умна? Хоть мы и не говорим, она, наверное, уже догадалась процентов на восемьдесят-девяносто…

Ветра за Великой стеной дули несколько дней подряд, и путь, обычно занимающий месяц, затянулся почти на два. И даже так, когда они достигли подножия горы Тяньшань, завывающий северный ветер всё ещё не думал стихать.

Кружащийся густой снег погребёл изначально унылые жёлтые пески и отрезал путь в гору.

Как только в северо-западных землях начинается снег, неизвестно, когда он прекратится. Торопиться бесполезно. Су Няньсюэ, кутаясь в овчинную накидку, выданную в гостинице, сидела у костра позади каравана.

Глава каравана, увидев двух девушек, одиноко сидящих в стороне, велел подчинённым подогреть кувшин вина и отнести им.

— Северный ветер суров, не сравнить с землями внутри заставы. Выпейте немного, согрейтесь.

Он говорил на официальном языке Великой Лян, пусть и с акцентом жителя Западного края, но услышать родную речь в отдалённых землях было достаточно, чтобы почувствовать тепло.

Они поблагодарили, приняли, налили по две чашки и стали пить маленькими глотками.

— Неизвестно, сколько ещё будет идти этот снег… — Шэнь Наньинь, пригубив из чашки, на лице появилась лёгкая грусть. — Няньсюэ, отсюда до Лянчжоу очень далеко, даже на быстрых лошадях два месяца пути. Ты…

— Ничего, лишь бы вернуться до Праздника середины осени. — На лице Су Няньсюэ из-за вина проступил лёгкий румянец. — Это ты, раз последовала за мной, наверное, тоже хочешь кое-что узнать?

Застигнутая врасплох и угаданная, Шэнь Наньинь на мгновение растерялась, затем смущённо улыбнулась:

— Я…

— Не нужно извиняться, я и так знаю, кто ты. — Она прищурилась, улыбаясь. — Если бы не что-то важное, глава семьи Шэнь не отправил бы свою дочь на Западный край. Если не хочешь говорить, я не буду подробно расспрашивать.

— Вообще, сказать… можно. — Она вздохнула, достала из-за пазухи шёлковый свиток и протянула ей. — Люди вашей Долины Короля Снадобий находятся в мире рек и озёр, но не обременены его делами, поэтому неудивительно, что вы об этом не знаете. Няньсюэ, насколько ты осведомлена о нынешнем положении в мире рек и озёр?

— «Шэнь на юге, Се на севере, разделённые рекой». Разве это не уже много лет так?

— Не только. — Она попросила у хозяина бумагу и кисть, небрежно нарисовала несколько регионов. — «Шэнь на юге, Се на севере» — это лишь поверхность. За эти годы в мире рек и озёр появилось множество различных группировок и сил. Остальное я не могу подробно разглашать, но наша семья Шэнь контролирует лишь регион Цзяннань. Чуть дальше — уже не дотянуться. Думаю, с семьёй Се из Ланьлина то же самое. В последние годы Павильон Цюаньхуан из Цинхэ на севере стремительно набирает известность. На юго-западе, клан Тан из Башу полагается на естественные преграды и может удерживать свою территорию. К северу от клана Тан, на реке Лошуй стоит Дворец Цзитянь — тоже сила, с которой нельзя не считаться. Дальше, близ Чанъаня, находится ваша Долина Короля Снадобий.

Су Няньсюэ задумчиво посмотрела на её карту:

— Даже так, в последние годы было довольно спокойно.

— Но есть один вопрос, по которому клан Се и мы до сих пор не достигли согласия.

— Какой?

— Горная усадьба Мокэ.

После этих слов обе замолчали.

Су Няньсюэ закрыла глаза, не зная на мгновение, что сказать.

Горная усадьба Мокэ. Если произнести это имя в мире боевых искусств Срединных равнин, можно навлечь на себя огромные неприятности. Хотя и называется усадьбой, но когда была основана, где находится её штаб-квартира, кто её хозяин — в мире рек и озёр никто не знает. Даже Павильон Линлун, называющий себя всеведущим, никогда не разглашал никакой информации о Горной усадьбе Мокэ.

Если бы она была просто загадочной, но что действительно внушает ужас — так это семьдесят два Призрачных Служителя под её началом.

Призрачные Служители безымянны, представляются лишь порядковыми номерами. Эти люди — настоящие смертники, подчиняющиеся только приказам хозяина Мокэ. Каждый раз, убивая человека, они обязательно оставляют на месте жетон Мокэ. Но даже так, никто никогда не находил ни одного убийцы-Служителя.

Крайне загадочная, действующая никогда не по обычным правилам — как такая сила может не вызывать опасений?

— Эти люди, на самом деле, отчасти похожи на убийц из подпольного мира рек и озёр. — Она подумала, открыла глаза и посмотрела на Шэнь Наньинь. — Думаю, строгий и упорядоченный клан Се из Ланьлина, должно быть, их глубоко ненавидит?

— Действительно. — Шэнь Наньинь горько улыбнулась и покачала головой. — Недавно один из старших основного дома клана Се был убит, на месте остался жетон Мокэ Призрачного Служителя. Семья Се заявила, что, по их данным, преступник, вероятно, скрылся на юге, и потребовала от нас отправить людей для поимки. Но мой отец послал людей разузнать, и что-то не сходится.

— С чего бы?

— По правилам, на жетоне Мокэ обязательно должен быть указан порядковый номер Служителя. Но посланные доложили, что там написано «семнадцать». Отец проверил записи о прошлых убийствах этим человеком: оружием, которым тот ранил, были метательные ножи, но жертва умерла от яда. Тебе не кажется это слишком странным?

Су Няньсюэ вздрогнула бровью, нахмурилась:

— Нанести яд на нож — тоже возможно.

— Хотя это верно, но отец взял образцы крови и проверил в лечебнице. Тот яд…

— Что с ним?

Шэнь Наньинь пристально посмотрела на неё, поколебалась и наконец решилась:

— С горы Тяньшань.

— Яд с горы Тяньшань, яд, который ищет девушка Шэнь, вероятно, связан с сектой демонов Тяньшаня. — Вожак каравана, слушавший полуслова, вдруг вставил реплику. — Я не знаю никакой Горной усадьбы Мокэ, но яд с горы Тяньшань, о котором вы говорите, с вероятностью девять из десяти происходит от нашей западной секты демонов.

Они переглянулись. Шэнь Наньинь сложила руки в приветствии:

— Старший, не могли бы вы рассказать подробнее?

В серо-глубоких глазах западного степняка мелькнуло воспоминание, и он тихо заговорил.

http://bllate.org/book/15509/1377264