Готовый перевод The Wild Goose's Journey / Полет дикого гуся: Глава 13

С наступлением темноты в городке зажглись огни, тёплый красный свет фонарей озарил каменные мостовые и синие черепичные крыши. Весенние цветы покрывали ветви деревьев, ветер колебал их, и тени танцевали. Из винных лавок доносились ароматы, разносчики расставляли свои лотки, на улицах сновал народ, время от времени дети пробирались сквозь толпу, возбуждённо крича и играя. Ночной рынок городка оживал.

Ло Сюньфэн был одет в длинную одежду лунно-белого цвета и неспешно шёл по улице, синяя лента для волос развевалась на ветру, возвращая ему несколько долей беззаботной элегантности молодого господина. Он боковым зрением взглянул на Су Юя, который плотно следовал за ним сбоку. Юноша, как всегда, был в чёрной одежде с узкими рукавами и стянутым поясом, собранный и прямой. Взгляд Ло Сюньфэна остановился на царапине на левой щеке Су Юя, и он слегка нахмурил брови. Та царапина была не очень глубокой, но кожа была содрана, она шла вдоль скулы до самого подбородка и казалась раздражающе красной, словно изъян на прекрасной яшме.

Он вспомнил, как полчаса назад, вернувшись домой, увидел Су Юя, просящего о наказании.

— Так ты всего лишь поддержал её, и у неё была такая сильная реакция? — Ло Сюньфэн уставился на царапину на его лице, нахмурившись.

— Су Юй совершил серьёзную ошибку, прошу молодого господина наказать, — юноша опустил голову, на лице — вина и раскаяние.

— Как именно ты её поддержал?

Су Юй поднял на него глаза. Ло Сюньфэн поднял руку и ткнул пальцем в своё плечо. Юноша сжал губы, затем протянул руку и поддержал его за плечо, ладонь была раскрыта, касание произошло внутренней стороной ладони.

Ло Сюньфэн пожал плечом, наблюдая, как Су Юй убирает руку, и спросил:

— Разве в Зале Теней вас не учили, как защищать женщин из семьи?

Су Юй опустил голову ещё ниже:

— Учили. Мужчинам и женщинам не подобает прикасаться друг к другу.

— ...

— Сегодня Су Юй оскорбил друга молодого господина. Прошу молодого господина связать Су Юя и отдать для наказания девушке Пинъэр, чтобы она могла утолить свой гнев.

Ло Сюньфэн тихо вздохнул, зашагал и продекламировал:

— Мужчине и женщине не подобает прикасаться друг к другу — такова благопристойность. Но если невестка тонет, протянуть ей руку — такова целесообразность. Если невестка тонет, а ты не протянешь руку, ты — жестокий волк.

Он остановился слева от Су Юя и спросил его:

— Понимаешь, что это значит?

— ... — Су Юй поднял голову, в глазах — растерянность.

— Глупец! Знаешь одно, но не знаешь другого, нечего тут умничать, цитируя книги. И ещё требую, чтобы я связал тебя и привёл к Пинъэр? Это уже действительно напугает её до смерти.

Сказав это, он поднял руку, поднял её наполовину, затем отдернул и потрогал свой подбородок.

— На самом деле мне больше интересно другое: ты говорил, что сегодня Пинъэр вела себя странно, и ещё сказала, что хочет, чтобы я нашёл ей работу.

— Да. Она выглядела так, будто с ней плохо обошлись. Не следует ли нам пойти к ней?

Ло Сюньфэн взглянул на небо:

— Сегодня уже поздно. Сначала пойдём в город, завтра я зайду к ней домой.

— Молодой господин не накажет меня? — спросил Су Юй.

— Будешь ещё болтать, опоздаем на ночной рынок, тогда посмотрим, как я тебя накажу!

Ло Сюньфэн протянул руку к лицу Су Юя, на мгновение замер, затем щёлкнул пальцем по его лбу.

Не дав юноше опомниться, он уже заложил руки за спину и направился к воротам двора.

Крики разносчиков сменяли друг друга, уличные лотки продавали леденцовых человечков, цыба и рисовый тофу. Ло Сюньфэн оглядывался по сторонам, затем снова посмотрел на Су Юя. Молодой телохранитель шёл рядом с ним, не отводя глаз в стороны.

В это время несколько пар молодых влюблённых, смеясь и разговаривая, прошли мимо них. У прилавка с украшениями мужчина вставлял в волосы стоящей рядом женщины только что купленный цветок с жемчужиной.

Ло Сюньфэн подошёл к прилавку с украшениями и наугад поднял нефритовый браслет. Хозяин лотка тут же начал расхваливать товар:

— У господина действительно хороший вкус! Этот нефритовый браслет, что вы держите, — самый лучший по качеству воды в нашей семье. Если подарите его любимой, точно обрадуете её.

Ло Сюньфэн обернулся и увидел Су Юя, стоящего позади него, по-прежнему с бесстрастным лицом, казалось, совершенно не интересующегося окружающей суетой. Только почувствовав на себе его взгляд, он перевёл глаза, вопрошая.

Ло Сюньфэн положил браслет и, повернувшись, ушёл от прилавка. Сзади хозяин всё ещё кричал:

— Эй, господин, посмотрите ещё!

Су Юй почувствовал, что Ло Сюньфэн ускорил шаг, и тоже плотнее пристроился следом. Идя, он вдруг увидел, что Ло Сюньфэн впереди резко остановился. Су Юй не успел среагировать и едва не врезался ему в спину.

Ло Сюньфэн обернулся с недовольным лицом. Сердце Су Юя упало, он уже собирался просить прощения, как увидел, что Ло Сюньфэн уставился на его щёку и сказал:

— Безобразно до смерти. Куплю тебе маску, чтобы скрыть.

— ... — В глазах Су Юя мелькнула тень, он опустил голову и последовал за Ло Сюньфэном к соседнему лотку с масками. На лотке было множество стилей масок: божества, духи, призраки и монстры, а также изящные и замысловатые.

Ло Сюньфэн взял расписную маску с красным лбом и чёрно-белыми контурами черт лица. Он приставил маску к лицу Су Юя, и прекрасная внешность юноши мгновенно исчезла, остались лишь пара чёрных глаз, выглядывающих из-за свирепой маски, и слегка моргающие ресницы, тёмные как вороново крыло.

Ло Сюньфэн фыркнул от смеха. Юноша посмотрел на него, во взгляде читались покорность и едва уловимая тень обиды.

— Ай-яй, оба господина такие красивые, зачем выбирать маску Чжун Куя? — В этот момент раздался голос хозяина лотка. Он снял с полки серебряную маску и протянул её. — Узор этой маски очень особенный, пусть этот господин примерит.

Ло Сюньфэн взял её и внимательно рассмотрел. Это была маска, закрывающая только левую половину лица. На маске были выгравированы замысловатые узоры в виде струящихся облаков и цветов, область глаза была ажурной и вздёрнутой к виску. Он наложил маску на лицо Су Юя. Маска закрывала левую бровь и щёку, оставшаяся половина лица юноши, с её изящными и мужественными очертаниями, была полностью подчёркнута. Огни близкие и далёкие мерцали, очерчивая его брови, глаза, нос и губы. Полускрытая, полуоткрытая внешность, как и глубокие глаза юноши, была таинственной, сдержанной и побуждающей к исследованию.

Взгляд Ло Сюньфэна дрогнул, на мгновение он не отпускал маску, пока хозяин лотка рядом не восхитился:

— Эта маска на лице господина действительно смотрится прекрасно!

— Хм, — Ло Сюньфэн очнулся, снял маску, сунул её в руки Су Юя и сказал хозяину:

— Беру эту.

— Отлично, — хозяин, принимая деньги, разглядывал стоящих перед ним двоих и не удержался от совета:

— У этого господина на щеке рана, лучше подождать, пока заживёт, прежде чем носить маску, а то под ней будет плохо заживать.

Су Юй только что надел маску на лицо и как раз завязывал шнурки сзади, услышав это, совершенно не остановился. Он последовал за Ло Сюньфэном, уходя от лотка, и, пройдя меньше двух шагов, Ло Сюньфэн обернулся:

— Сними маску.

Су Юй послушно снял маску, но в глазах явно читалось непонимание.

Ло Сюньфэн бросил на него сердитый взгляд:

— Разве не слышал, что только что сказал тот человек? С раной на лице в маске плохо заживает! Пока убери, если потеряешь — ни за что не прощу.

— ... Да, молодой господин.

Увидев, что Су Юй убрал маску за пазуху, настроение Ло Сюньфэна, казалось, значительно улучшилось, и он продолжил неспешно прогуливаться по улице. Однако он не заметил, как следовавший за ним Су Юй поднял руку, дотронулся до маски за пазухой и несколько раз погладил её сквозь одежду.

На ночном рынке в городке ярко горели огни, а вдали за городом горы были тёмными и безмолвными.

Беспорядочные шаги нарушили горную тишину. Девушка тяжело дышала, в панике бежала, не разбирая дороги, вдруг споткнулась о что-то и упала на землю.

В ушах звенело, всё тело девушки ослабло, несколько раз она пыталась подняться, но не могла. Окружающие горы, леса, трава и деревья, словно сплетённая сеть, держали её в ловушке. Полная луна висела высоко, словно бледный глаз, смотрящий на землю. Две тени упали на землю перед девушкой.

— Нет, не подходите, а-а-а! — Девушка в ужасе попятилась, её душераздирающий крик разнёсся в горах.

* * *

— Лоянские цветы, ляньюаньская луна,

Хорошие цветы нужно покупать, яркую луну нужно брать в долг.

Цветы, прислонившись к перилам, смотрят на пышное цветение,

Луну, держа вино, спрашивают о ночи воссоединения.

Из винной лавки вдоль реки доносилось пение народных песен, воспевающих цветение цветов и полноту луны, воспевающих беззаботную радость в мире людей.

Ло Сюньфэн, взяв с собой Су Юя, поужинал в винной лавке, а выйдя, поднялся на арочный мост. Су Юй увидел, как под мостом проплывали один за другим речные фонарики, словно сверкающая река звёзд.

Ло Сюньфэн вдруг спросил:

— Хочешь запустить?

Су Юй опешил, а Ло Сюньфэн уже сказал «пошли» и направился вниз с моста.

Ло Сюньфэн набрал с десяток с лишним речных фонариков. Подойдя к реке, они обнаружили, что у них нет с собой огнива. Су Юй побежал обратно к месту, где продавали фонарики, чтобы одолжить.

Бабушка, продававшая фонарики, разыскивая огниво, улыбнулась ему и сказала:

— Паренёк, судя по акценту, ты не местный? В нашем городке ночной рынок бывает только в пятнадцатый день каждого месяца, раз уж попал — хорошо повеселись.

Рука Су Юя, принимавшая огниво, дрогнула. Одна мысль промелькнула в его сердце, заставив сердцебиение сбиться на полтакта. Он поблагодарил бабушку, взял огниво и вернулся к реке.

У реки собралось немало людей, запускающих фонарики. Ло Сюньфэн стоял у берега, его стройная фигура отражалась в речной воде смутной тенью.

http://bllate.org/book/15508/1377295