Готовый перевод Old Friends Return in the Snow / Ветер, снег и старые друзья: Глава 24

Ли Минбэй наклонился, приблизившись к нему, посмотрел на его лицо и сказал:

— Ну, сегодня у тебя под глазами нет синяков, ты с Лу Хуайюй помирился?

Се Цяо бросил на него сердитый взгляд и не сказал ни слова. Он с Лу Цзюэ вовсе не ссорился, так о каком примирении могла идти речь? В те дни его терзал лишь один вопрос: знал ли Лу Цзюэ в прошлой жизни о его чувствах? Если даже шестнадцатилетний Лу Хуайюй мог распознать его привязанность в одной веселой мелодии, то разве тридцатилетний Лу Хуайюй из прошлой жизни, еще более искушенный в музыке, мог не понять?

Но потом он отпустил эти мысли: знал — так знал, не знал — так не знал. В любом случае, в сердце Лу Цзюэ был только его старший брат. Даже если бы он и узнал, это лишь добавило бы ему разочарования и отдалило бы его.

Ли Минбэй, видя, что Се Цяо молчит, лишь уставившись на него, не придал этому значения и с улыбкой произнес:

— Цяоэр, раз ты спас мне жизнь, я пришел сегодня отблагодарить тебя. Завтра я отправлюсь на аудиенцию к Его Величеству и откажусь от должности твоего наставника. Как тебе такая идея?

Се Цяо вздрогнул от такого обращения и, приняв серьезный вид, сказал:

— Лучше не называй меня так, а то ночью кошмары приснятся.

Девятилетнее — нет, уже после Нового года десятилетнее — тело ребенка очень хрупкое.

Помолчав, он добавил:

— Конечно, так будет лучше. Но…

На лице Се Цяо появилась фальшивая улыбка, и он продолжил:

— Когда ты пойдешь к моему старшему брату отказываться, в качестве причины скажи лишь, что сам невежественен и не способен меня обучать. Не смей говорить: сей отрок глуп и слеп, не годен для моего учения.

Ли Минбэй, чьи мысли были угаданы слово в слово, молчал.

Помолчав мгновение, Ли Минбэй все же кивнул с улыбкой:

— Хорошо. Обещаю тебе.

Только тогда Се Цяо почувствовал, что на душе у него полегчало.

* * *

На следующий день, как только Лу Цзюэ вернулся с аудиенции и вошел во двор, даже не переодевшись из придворного облачения, он тут же подхватил Се Цяо на руки. В тот момент Се Цяо сидел на корточках перед кустом зимоцвета, подпирая щеку рукой, размышлял о чем-то и так глубоко вздыхал, что, будучи внезапно поднятым, сильно испугался.

— Брат Хуайюй? — моргнул Се Цяо своими ясными черно-белыми глазами.

Лу Цзюэ освободил одну руку и, как обычно, ущипнул уже округлившуюся и побелевшую щечку Се Цяо, приподнял бровь и с улыбкой сказал:

— С сегодняшнего дня я временно буду твоим наставником.

Се Цяо, подумав, что на этот раз Ли Минбэй проявил себя с хорошей стороны, обнял Лу Цзюэ за шею, на лице его появилась улыбка, а в темных зрачках заблестели искорки:

— Я хочу, чтобы брат Хуайюй учил меня всегда, я признаю только брата Хуайюя своим наставником.

Так что о слове «временно» и думать нечего. Он с таким трудом терпел все эти месяцы, как мог согласиться лишь на «временно»? В прошлой жизни из-за своего происхождения он до девяти лет был неграмотным, это Лу Цзюэ, держа его за руку, терпеливо учил его иерглиф за иероглифом, никогда не проявляя раздражения. В этой жизни он тоже хотел, чтобы Лу Цзюэ излил на него все свое терпение, нежность, снисходительность и время.

Все это принадлежало ему, только ему, и никто не смел это отнять.

Лу Цзюэ рассмеялся, тронул легкую ямочку на щеке Се Цяо и с усмешкой спросил:

— Неужели я тебе так нравлюсь?

Се Цяо на мгновение замер, затем серьезно кивнул, глядя в сверкающие, полные смеха глаза Лу Цзюэ:

— Да, брат Хуайюй, ты мне очень нравишься.

Больше, чем ты можешь себе представить.

Лу Цзюэ рассмеялся еще веселее, обнял Се Цяо и большими шагами направился в кабинет, громко объявив:

— Тогда я обязательно буду хорошо тебя учить!

* * *

С того дня Се Цяо вновь захватил часть времени Лу Цзюэ и, конечно, был вполне доволен, но в то же время не мог не волноваться за него.

Прикинув по дням, его старший брат сейчас, должно быть, уже испытывал взаимные чувства с той самой девушкой Тинтун из семьи Чжао. Лу Цзюэ сейчас, наверное, очень тяжело на душе, но каждый день, возвращаясь с аудиенции во двор и появляясь перед ним, он всегда улыбался — он никогда не приносил свою печаль и горе ему на показ.

Думая об этом, Се Цяо чувствовал еще большее сердечное сжатие, но сейчас он был всего лишь десятилетним ребенком и никак не мог напрямую утешить его. Даже если бы он играл для него двадцать мелодий в день, он не смог бы по-настоящему исцелить раны в его сердце.

Пока Се Цяо размышлял об этом и мучился, спустя несколько дней у ворот Дома Лу остановилась колесница императора.

В тот день император прибыл скромно, даже колесница была самой обычной, без императорских регалий. Лу Цзюэ, неся Се Цяо на руках, вышел к воротам, император откинул занавеску, с улыбкой принял Се Цяо, и Лу Цзюэ также поднялся в экипаж.

Увидев чрезмерно сияющую улыбку на лице своего старшего брата, Се Цяо почувствовал, как у него внутри что-то екнуло, и про себя воскликнул:

Плохо дело!

Он инстинктивно взглянул на Лу Цзюэ. Тот встретил его взгляд, улыбнулся ему, а затем, неизвестно почему, слегка кашлянул.

— Хуайюй, с тобой все в порядке? — спросил император.

Лу Цзюэ улыбнулся и покачал головой:

— Ваш слуга в порядке, вероятно, просто простудился, не стоит обращать внимания, завтра все пройдет.

Се Цяо с беспокойством посмотрел на Лу Цзюэ, тот, заметив это, с улыбкой потрепал его по голове и сказал:

— Не волнуйся, со мной все в порядке.

Се Цяо подумал:

Как может быть все в порядке? Скоро тебе, наверное, будет невыносимо больно на душе.

Потому что он уже догадывался, куда его старший брат везет их.

Чтобы подтвердить свои догадки, Се Цяо спросил:

— Старший брат, куда ты меня везешь?

Улыбка на лице Се Чжэна стала еще шире, он энергично потрепал Се Цяо по голове и с некоторой таинственностью произнес:

— Я везу тебя познакомиться с одним человеком.

Тогда Се Цяо понял, что спрашивать, кто это, уже не нужно. Он угадал: сегодня старший брат везет его знакомиться с Чжао Тинтун.

Се Цяо снова взглянул на Лу Цзюэ, увидел, что на его лице все еще играет улыбка, и почувствовал еще большее сердечное сжатие.

Се Чжэн, заметив, что тот то и дело поглядывает на Лу Цзюэ, притянул Се Цяо к себе, постучал костяшками пальцев по его лбу и, указывая на Лу Цзюэ, с легкой ревностью сказал:

— Я говорю, вы же живете вместе, разве тебе не надоело на него смотреть? Я же твой брат, мы не виделись несколько дней, почему ты не смотришь на меня больше?

Се Цяо молчал.

Лу Цзюэ рядом рассмеялся, глаза его превратились в полумесяцы. Видя это, Се Цяо почувствовал еще большее беспокойство.

* * *

Колесница проехала не близкое и не далекое расстояние, затем свернула в переулок. В переулке было тихо и безлюдно, даже на синих кирпичах мостовой рос мох, что свидетельствовало: это место было далеко от шумных рынков.

В переулке было всего два-три дома. Колесница остановилась у одного из них, и они вышли.

Выйдя, Се Цяо поднял голову и, конечно же, увидел на табличке у главных ворот этого дома иероглифы «Дом Чжао». Се Цяо инстинктивно схватился за похожие на белый нефрит пальцы Лу Цзюэ рядом с собой. Лу Цзюэ, почувствовав, что его пальцы сжаты, подумал, что Се Цяо о чем-то догадался и волнуется, и успокаивающе улыбнулся ему.

Старший историограф Чжао уже ждал у входа и, увидев императора, поспешил отдать поклон. Се Чжэн быстро освободил его от церемоний, и тот проводил императора через главные ворота в дом Чжао.

* * *

Се Цяо увидел Чжао Тинтун в саду дома Чжао. Сад дома Чжао, как и сами ворота, был скромным и изысканным. В саду росли несколько групп стройного зеленого бамбука, среди которого виднелись несколько персиковых деревьев, только что выпустивших зеленые листья и одну-две светло-розовые почки. Бамбук и персики не были искусственно подстрижены, сохраняя естественную прелесть. Было видно, что ухаживающий за этим садом человек обладал изысканным вкусом.

Чжао Тинтун, одетая в зеленое платье, стояла под персиковым деревом, ожидая их. Увидев Се Чжэна, в ее ясных и прекрасных миндалевидных глазах вспыхнул свет, подобный звездам.

Такая радость бывает только при встрече с любимым человеком. В глазах Се Чжэна был такой же блеск.

Се Цяо в душе тихо вздохнул и сильнее сжал пальцы Лу Цзюэ.

— Цяоэр, это госпожа Чжао, — представил Се Чжэн, похлопав Се Цяо по затылку.

— Здравствуйте, сестра Чжао, — почтительно поклонился Се Цяо, проявляя уважение.

Сейчас еще не время называть ее невесткой, это лишь смутит девушку, лучше всего называть сестрой. Она хорошая девушка, возлюбленная его старшего брата, они созданы друг для друга. Жаль только…

— Здравствуйте, ваш высочество, — встретила Се Цяо Чжао Тинтун с искренней теплотой и улыбкой на лице.

— Зови его Цяоэр, — великодушно сказал Се Чжэн.

В конце концов, скоро они станут одной семьей, обращение «ваше высочество» создает дистанцию.

Чжао Тинтун с легким упреком взглянула на Се Чжэна, но все же изменила обращение. Она достала изящный мешочек, сунула его в руку Се Цяо и с нежной улыбкой сказала:

— Я не знала, что любит Цяоэр, поэтому сама приготовила немного конфет. Недавно моя деревенская бабушка прислала мне немного молока, я добавила его в конфеты. Цяоэр, попробуешь? Если понравится, принесу тебе еще.

http://bllate.org/book/15506/1377378