Готовый перевод Trendsetting Among the Vampires / Трендсеттер среди вампиров: Глава 57

— Два аргумента, — сразу же подытожил Рэд, поднимая два пальца и перечисляя по одному, — способные заставить вампира добровольно тратить время и силы, это, во-первых, наличие достаточного количества сокровищ, а во-вторых… — он глубоко вдохнул, — здесь может быть связано что-то с важной персоной.

— Гробница?

— Вполне возможно.

Ив скривился. Рэд, похоже, хорошо разбирался в их предпочтениях. Интересы Ночных призраков были просты: то, что могло их удовлетворить, и то, что вызывало у них трепет. В таких глухих местах сокровища и гробницы как раз подходили.

— Продолжим искать? — Рэд тоже заколебался, предчувствуя, что ситуация становится всё сложнее.

— Конечно, продолжай. Ты же сам только что сказал: «Мы уже почти на месте, сейчас отступать будет жалко». — Теперь Ив вдруг оживился. Сокровища были очень заманчивы. Если не найти доктора, то найти деньги тоже будет выгодно! Что касается предположений о гробнице, у него были сомнения.

— Вероятность гробницы невелика, правда? Здесь так глухо, разве могут вампиры быть похоронены в таком месте?

Рэд срубил ветку, преграждающую путь, и уверенно ответил Иву:

— Очень даже возможно. Насколько я знаю, в процессе создания Империи Крови часть старейшин Клана Крови изгнала оппозицию. Они отправились в экспедицию на юг, но с тех пор о них не было никаких известий. Видимо, их либо запечатали, либо убили, а останки похоронили в глуши.

…

Ив почувствовал холодок по спине. Это действительно походило на стиль их клана — устранять врагов, вырывать их с корнем. Но даже он, настоящий вампир, был в тумане относительно этой истории, а Рэд описывал её так ярко.

— Ты хорошо разбираешься в наших делах?

— Во время тренировок Охотника на демонов я кое-что узнал. К тому же люди иногда нанимают нас для того, чтобы грабить вампирские гробницы.

!

Ив стиснул зубы. Не то чтобы он ненавидел грабителей, но ему было обидно, что все богатства утекали к чужакам. Если в будущем Империя и человеческий континент полностью откроются для туризма, и его сородичи увидят, что в музеях выставлены артефакты Клана Крови, они наверняка сорвут крыши и развяжут войну.

— Надеюсь, у тебя не было подобного опыта грабежа, — нарочито поддразнил Ив. — Я бы не хотел, чтобы тот, с кем я спал, оказался вором.

Рэд мгновенно замолчал. Было очевидно, что Ив делал это специально, используя слова, чтобы смутить его. К несчастью, Рэд не был мастером в ответах на подобные провокации и, оказавшись в тупике, лишь с трудом сменил тему.

— Будь осторожен, здесь скользко, — сухо сказал он.

— Понял, скучный ты человек, — Ив, добившись своего, с довольной улыбкой, которой явно не хватало, шагнул на то самое место, о котором только что предупредил Рэд, и мгновенно потерял равновесие, соскользнув в расщелину.

— Аааа!

Он покатился вниз, мир вокруг него крутился, голова онемела, и он крепко обхватил тело, прижатое к нему. В момент падения Рэд схватил его, иначе он мог бы упасть Бог знает куда.

Ив лежал на земле, придя в себя, быстро толкнул Рэда за плечо, но тот не шевелился.

— Эй, не пугай меня, ты в порядке?

— Говори со мной!

— Рэд! Рэд! — Ив закричал, обеими руками отчаянно тряся его за плечи.

Тело, прижатое к нему, наконец пошевелилось, и Рэд с раздражением проворчал:

— Я же предупреждал тебя… Как ты всё-таки упал…

Ив скривился и тихо извинился.

Опираясь одной рукой на землю, Рэд с трудом поднялся с него, но Ив вдруг схватил его за воротник, и Рэд замер.

— Не двигайся, дай мне проверить, не ранен ли ты, — сказал он, поднимая руку и проводя пальцами по лицу Рэда, от бровей к носу, затем к губам и, наконец, к подбородку.

Внезапно Ив высунул светло-розовый язык и, как кошка, быстро лизнул подбородок Рэда, затем перевернулся и встал, с удовлетворением сказав:

— Подбородок поцарапан, кровь не пропадать же. Ммм, вкус, как всегда, отменный.

Ты! Рэд потер подбородок, чувствуя, как кровь приливает к лицу.

Ив хотел продолжить поддразнивать, но случайно заметил нечто ещё более невероятное, от чего забыл обо всём и пришёл в восторг.

— Смотри, Рэд, ты должен поблагодарить меня за моё «падение»!

— Этот промах привёл нас к двери.

Недалеко от них, среди зарослей лиан, между камнями виднелась дверь, возвышающаяся, как чудовище Годзилла. Виноградные лозы свисали, переплетаясь на каменной плите, холодный ветерок шелестел. Это был настоящий неожиданный подарок!

Они подошли ближе, и Рэд внимательно осмотрел каменную дверь. Резьба на плите уже стёрлась, она была большой и тяжелой, и открыть её силой было невозможно. Вероятно, здесь был какой-то механизм. Рэд стёр пыль с поверхности, пытаясь разгадать её секрет.

Что касается разгадывания механизмов, Рэд кое-что знал. Любой механизм и магия имеют свои закономерности. Времени было достаточно, он должен был справиться за два часа. Если ничего не получится, он уйдёт с Ивом, а днём вернётся сюда один.

Он планировал, считая это самым разумным решением.

— Эй, парень, ты всё ещё тратишь время? Пойдём, заглянем внутрь.

…

Рэд мрачно поднял голову. Неужели…

Рядом с каменной дверью уже была взорвана дыра высотой в полчеловека. Оказывается, здесь уже побывали до них.

Ив, увидев, что он всё ещё сидит перед плитой, как старый учёный, насмешливо сказал:

— Пожалуйста, ты ведь не собираешься заходить через главный вход, правда?

— Конечно нет… — смущённо ответил Рэд.

Они подошли к отверстию, и пещера выглядела так, будто была открыта уже давно.

Рэд взял фонарик и первым прыгнул внутрь, Ив последовал за ним.

Фонарик был их единственным источником света, стены вокруг были покрыты холодным камнем, неровным и шероховатым.

Рэд протянул руку, ощупывая каменную стену, пытаясь найти правильное положение относительно главного входа. Свет на стенах мерцал, даже в полной темноте можно было почувствовать каждую складку и каплю воды на камнях. Они были словно маяки, их мерцание создавало иллюзию глубины.

Они перестали говорить, проверяя расстояние между собой, чтобы не потеряться. Длинный пологий спуск сменился узким тёмным проходом, где трудно было определить расстояние. Казалось, что оно примерно равно длине футбольного поля.

Впереди появилась винтовая лестница, она, как компас, уходила вниз, словно буравчик, направленный к центру земли.

Легендарная подземная гробница, здесь не было слышно ни звука снаружи, ни пения птиц, ни завывания ветра, только они двое и мёртвые духи.

Зажгли факелы на стенах, и комната осветилась, холодный воздух постепенно согревался пламенем, создавая более комфортную атмосферу. Свет от факелов отбрасывал тени гробов на стены, тени увеличивались, покрывая всю стену, переплетаясь друг с другом, словно огромные летучие мыши, кружащиеся в танце.

Перед ними предстало тело вампира.

Его останки превратились в песок, едва сохраняя человеческую форму, словно скульптура из песка, которая рассыплется при малейшем движении, превратившись в пыль.

На запястье часы мигали красным светом, синхронизируясь с локатором. Насколько они знали, никто не знал, что часы доктора имеют функцию локации, так что можно было с уверенностью сказать, что эти останки принадлежали старому доктору.

Он умер, унеся с собой последнюю надежду. Ив устало сел на пол, сидя рядом с телом, с горечью размышляя, что вся эта затея оказалась совершенно бесполезной, путь был полностью прерван.

— Грудь пронзена острым оружием, ядро разрушено, — осмотрев останки, сделал вывод Рэд.

— Как жестоко. Даже подумать больно, — взглянув на тело, Ив прикрыл грудь. — Он умер, и я чувствую себя более опечаленным, чем кто-либо другой, слёзы вот-вот хлынут, столько времени и сил потрачено впустую.

— Будем искать убийцу? — спросил Рэд.

— Нет, скорее всего, это был кто-то из партнёров доктора. Вероятно, они не смогли договориться о разделе прибыли, и доктор, оказавшись в меньшинстве, был убит. Такое часто случается в нашей среде, я не хочу искать смерти.

— Зачем доктор сюда пришёл? — продолжил спрашивать Рэд.

http://bllate.org/book/15505/1375328