Готовый перевод Trendsetting Among the Vampires / Трендсеттер среди вампиров: Глава 27

Машину трясло на ухабистой дороге, усыпанной камнями. Это был неразработанный путь с колдобинами, при каждом толчке мотор поскрипывал. По прибытии на место Ив, стоя на ровной поверхности, всё ещё ощущал лёгкое головокружение. Господин Гюго жестом показал сопровождающим следовать за ним.

Перед ними неожиданно предстала больница, резко контрастирующая с глухой местностью. Стены были покрыты мхом, повсюду виднелись следы ржавчины, а паутина свисала с потолка словно украшение. Однако, войдя внутрь больницы, они обнаружили поразительную чистоту и порядок. По крайней мере, Ив почувствовал, что здесь не было безлюдно, скорее наоборот — казалось, кто-то жил тут давно.

— Прежде чем войти, я расскажу одну историю, — тонкие глаза господина Гюго устремились на него. Ив невольно замер на месте, наткнувшись на Реда, и с облегчением вздохнул — по крайней мере, он не один.

— Десятилетия назад я ещё был дипломатом Клана Крови и мог перемещаться в мир людей, — неспешно начал он, закрыв глаза. — За это время я увлёкся культурой и верованиями людей, а также проникся чувствами к одному человеку, с которым проводил много времени.

— И вы стали парой? — спросил Ив. Если бы не статус господина Гюго, он, вероятно, потребовал бы вернуть деньги за билет на такой скучный сюжет третьесортного фильма.

— Это было короткое, но прекрасное время, — с ностальгией произнёс господин Гюго, его лицо смягчилось, утратив прежнюю статуйную неподвижность. — К сожалению, с ним произошёл несчастный случай... Не успел я найти способ оживить его как вампира, как...

Все почтительно склонили головы, словно погрузившись в печальные воспоминания, но Ив смутно чувствовал, что это ещё не конец.

Дверь в палату распахнулась. Внутри было ярко освещено, мигали индикаторы всевозможных приборов. Большие и маленькие аппараты были расставлены по комнате, на экранах отображались данные и пульсирующие частоты. Собранные вместе машины издавали звуки, напоминающие индустриальную эпоху, но из-за холодной окружающей обстановки создавалась зловещая атмосфера, больше похожая на индустриальную революцию в аду.

Ив с любопытством разглядывал точные приборы. Хотя они и были главными действующими лицами в комнате, их расстановка не была лишена логики: они располагались по кругу, а в центре этого круга находилось нечто второстепенное.

В момент, когда взгляд прояснился, ноги Ива будто приросли к полу, словно налитые свинцом, не в силах сдвинуться с места. Мощный визуальный шок едва не пробил ему грудь!

В центре этого индустриального ада стояла больничная койка, а пациент на ней уже не мог называться «человеком».

Его погребало под хаотичным переплетением трубок. Кожа пациента приобрела сине-зелёный оттенок, но это было не главное. Самое ужасающее — его тело было испещрено швами, кривыми и поперечными, покрывающими всё тело, словно лоскутное одеяло! Волосы пациента давно высохли и пожелтели, и даже если черты лица ещё отдалённо напоминали человеческие, они распухли и исказились от времени.

Ред поддержал Ива сзади, чтобы тот не упал. Они оба сошлись во мнении, что «это» на койке уже нельзя назвать ни человеком, ни вампиром. Это было чудовище.

Господин Гюго, оказывается, содержал чудовище.

— Мы смогли сохранить его только в таком виде, поддерживая жизнь с помощью чёрной магии и технологий, — господин Гюго подошёл к койке, с любовью и жалостью глядя на сшитое чудовище, и взял его руку.

— Он лишь изредка может открыть глаза и посмотреть на меня. С каждым разом, когда его состояние становится нестабильнее, я прилагаю все силы, чтобы его оживить. Все эти годы он не мог говорить, и я постоянно искал сородичей со способностью хаотичное общение, чтобы установить с ним связь. Но они либо ненадёжны, либо мошенники. Надеюсь, на этот раз спутник господина Акарта не разочарует меня.

Гул...

Ив сглотнул — это было непроизвольное действие. Взглянув затем на Реда, он прочитал в его глазах: вот чёрт! Кажется, мы влипли по-крупному!

— Я же предупреждал, что это дело непростое, — тихо произнёс Ред.

— И что теперь делать?

Ред оглядел обстановку. Планировка больницы была сложной, сбежать просто так не получится.

— Сначала сыграем, действуем по обстоятельствам.

Господин Гюго, заметив их шёпот, поторопил:

— Господин Акарт, пусть ваш спутник попытается установить связь с Кайлом.

Ив неловко повернулся к Реду. Тот же сохранял спокойствие. По сравнению с ним, он был настоящим актёром.

Он подошёл к койке, положил руку на голову «чудовища». Ив знал, что он просто делает вид. Но едва Ред закрыл глаза, как окружающие приборы внезапно пришли в движение. Различные показатели изменились, значения на экранах начали скакать быстрее. Чудовище действительно реагировало на Реда!

Глаза господина Гюго загорелись, словно в бездне отчаяния вспыхнула сигнальная ракета. Ред поспешно отступил. Его лицо побледнело, и он тихо сказал Ива одну фразу, от которой тот тоже мгновенно онемел.

Чудовище среагировало на Реда потому, что духи «Вампир» на него не подействовали. Оно учуяло запах настоящей плоти и крови. Эта тварь полностью превратилась из человека в монстра.

— Господин Акарт, если вы сможете установить связь с Кайлом, я приложу все силы, чтобы помочь вам, — с предельной искренностью произнёс господин Гюго.

Ив ответил жёсткой улыбкой. Сотрудничество было тем, о чём он мечтал. Всё, что требовалось, — солгать один раз, совсем немного.

Но почему...

На душе было так неспокойно...

[Ты действительно согласился! Это приведёт тебя в ад.]

Ива и Реда заперли в соседней палате. Едва стражи вышли, как Ред яростно набросился на него.

— Это чудовище просто не должно существовать в этом мире! Это плод искажённых чувств и безумия, собранное по кусочкам преступление! В мире нет места, которое примет его!

Ив, пошатываясь, опустился на больничную койку. Придя в себя, он увидел Реда, всё ещё стоящего перед ним и свирепо смотрящего на него. Ив хотел напомнить ему говорить тише, но вспомнил, как господин Гюго ликовал из-за изменений в показателях жизнедеятельности «чудовища». Пока они не попытаются сбежать, он, вероятно, не станет тратить силы на них двоих.

Забавно, подумал Ив. Реакция чудовища была полностью вызвана жаждой человеческой плоти и крови Реда. Духи «Вампир» не действовали на сшитого монстра. Он, наверное, просто изголодался, отчего приборы и забегали. И все, кроме Ива, решили, что произошло чудо.

— Ты должен продержаться, — голос Ива прозвучал хрипло. Мысли метались в голове, множество причин заставляло его колебаться, но в конечном итоге он подчинился будущему — чтобы спасти компанию, чтобы оставаться главным дизайнером, купающимся во внимании, он стиснул зубы и согласился.

— Для нас это хороший шанс, — произнёс он, не зная, какой именно механизм в его теле заставил его сказать эти слова.

— Если мы правильно воспользуемся ситуацией, дальнейшие проблемы решатся. Ведь он — господин Гюго, один из великих кланов Крови. Пока мы поддерживаем эту благонамеренную ложь...

Внезапно мир перед глазами Ива поплыл вверх, его ноги оторвались от земли, спина ударилась о стену, а воротник рубашки натянулся до уровня взгляда. Ред схватил его за шиворот и прижал к стене. Глаза человека — зеркало души, и ярость в глазах Реда извергалась наружу, даже кончик носа сморщился, а крылья ноздрей напряглись. Ив стал свидетелем гнева Реда. Он всегда считал этого молодого охотника на демонов сдержанным, но теперь казалось, что тот готов его убить.

— У тебя больше нет дна, Акарт! — Он больше не использовал имя Ив, а обратился напрямую по фамилии. — Если ты пойдёшь этим путём, твоё дело тоже запятнается! Твой любимый бренд — не более чем сделка с дьяволом!

— Отпусти! — У Ива обнажились клыки, острые когти нацелились на Реда. Он чувствовал, как ядро внутри пронзила боль, всё тело будто покрылось иглами, готовясь к контратаке.

— Не забывай, кто ты! Ты поклялся хранить мне верность, подчиняться моим приказам, и только поэтому я тебя приютил! Без меня ты бы давно сдох в какой-нибудь мусорке, твоё тело пожирали бы черви! Ты всего лишь собака, которую я подобрал!

— Либо нарушь свою клятву, и мы оба умрём здесь, либо спокойно продолжай играть свою роль!

http://bllate.org/book/15505/1375199