Готовый перевод Trendsetting Among the Vampires / Трендсеттер среди вампиров: Глава 2

— Но это того стоило, заказы теперь выстроились в очередь на целую улицу. — Нил слизал последнюю каплю крови с бокала, прищурившись и глядя на Ива. Они были друзьями и деловыми партнерами.

В глазах Нила Ив был худощавым вампиром с бледной кожей и естественным эффектом смоки-айс. По сравнению с более крепкими сородичами он казался слабым, но при этом обладал какой-то магической притягательностью, которая не ослабевала на протяжении десятилетий.

Ив, развалившись на диване, лениво зевнул и бросил Нилу конверт. Белый конверт был запечатан сургучной печатью, что придавало ему особую изысканность.

Нил открыл его и взглянул на содержимое. Текст был написан от руки, почерк был изысканным. Затем он заметил печать в конце письма — это было послание из Посольства людей в Империи Крови.

— Это приглашение из мира людей. Ты собираешься ехать? — спросил он.

Ив, потирая подбородок, забрал письмо и щелкнул по нему пальцем:

— Это приглашение на всемирный симпозиум по искусству, организованный людьми. Не знаю, что у них в голове, но они решили включить тему темных искусств и отправили нам приглашение. Думаю, старики точно не поедут, так что оно дошло до меня.

— Но это редкая возможность, мне нужно съездить в мир людей и подтянуть свои знания. Организуй поездку, а ты займись компанией. — Ив подмигнул, в его голосе звучала нотка ожидания. — Надеюсь, я встречу потомков моего старого друга Луи Виттона.

— Ах, я тоже хочу в мир людей! Говорят, они угощают вампиров свежей кровью. Я уже устал от этих добавок, кровь из Старбакса просто отвратительна! — пожаловался Нил.

После Третьей войны между вампирами и людьми были установлены строгие социальные порядки, и культура, а также торговля между двумя мирами находились под строгим контролем. Обычным вампирам стало сложно попасть в человеческое общество.

Нил играл с бокалом, заставляя его парить в воздухе, игнорируя законы гравитации. Как один из более сильных вампиров, он мог управлять перемещением предметов.

Видя, что его друг расстроен, Ив, напротив, заинтересовался. Он с ехидцей сказал:

— Не волнуйся, я выпью за тебя. Когда вернусь, расскажу все в подробностях.

При этом он не забыл облизать свои клыки.

*********

Согласно расписанию, Ив отправился в путь.

Вампирам, направляющимся в мир людей, за исключением аристократов и политиков, требовалось пройти строгую проверку. Кроме того, за пределами границы им предоставлялись только самолеты, а общественный транспорт для обычных вампиров был недоступен. Поэтому, попав на территорию людей, Ив пересел на машину.

Тихая ночь опустилась на землю, а луна на темном небе становилась все ярче.

Порыв ветра поднял облако пыли, и Ив, зарывшись внутрь машины, выплюнул грязь, проклиная в душе этот проклятый симпозиум, который решили провести в глуши! Не успел он сделать глоток кровавой содовой, чтобы успокоиться, как машина резко дернулась, и напиток пролился на него.

— Эй! Вы не можете ехать поаккуратнее? — Ив недовольно постучал по стеклу переднего сиденья.

Он уже был на территории людей, и его сопровождали тоже люди. Чтобы перевозить вампиров, машины не только укрепляли, но и устанавливали защитное стекло между салоном и передними сиденьями. Проще говоря, эта машина больше напоминала транспорт для перевозки опасных преступников, но называлась она «перевозкой международного гостя».

Люди на переднем сиденье обернулись. Несколько высоких мужчин с ультрафиолетовыми пистолетами с любопытством смотрели на него. Поскольку вампиров нельзя запечатлеть на электронных устройствах, большинство людей знало о них только из фильмов и 3D-изображений. Большинство никогда в жизни не видели настоящего вампира.

Однако они быстро поняли, что молодой вампир на заднем сиденье не сильно отличался от человека, разве что его мрачная внешность напоминала готического подростка. Худощавое телосложение, идеально сшитый черный костюм, красный галстук, сапоги до колен, бледная кожа и темные круги под глазами — трудно было поверить, что это опасное существо, способное одним укусом перегрызть горло.

— Почему вы на меня смотрите? — Ив все больше раздражался. — Я же сказал, едьте поаккуратнее!

— Господин Акарт. — Человек-представитель наконец ответил, в его голосе звучало легкое презрение. — Мы пересекаем эту пустыню, а затем вас встретит специальный самолет. Пожалуйста, потерпите еще немного.

— Сколько это займет времени? — спросил Ив.

— Думаю, до полудня завтрашнего дня.

Ив вздохнул с облегчением:

— Надеюсь, мои старые кости не развалятся до этого момента.

Люди не сдержали смеха, словно взрослые, насмехающиеся над ребенком. Представитель с легким пренебрежением ответил:

— Старые кости? Говорят, вампиры — бессмертные существа. Так сколько же лет твоим костям?

Ив посмотрел на человека по ту сторону укрепленного стекла и с таким же пренебрежением ответил:

— Я помню около 100 лет, а сколько я проспал, уже не помню. Думаю, в общей сложности мне около 200 лет.

…

Долгая и неловкая пауза. Когда представитель снова заговорил, он уже не был уверен, стоит ли обращаться к нему с уважением, как к взрослому.

Как скучно. Ив допил остатки кровавой содовой и взглянул на вены людей. После введения строгих законов о питании вампиров даже желание убивать стало притупляться, и аппетит пропал. Он больше ждал свежих и вкусных блюд из крови, которые люди приготовят для него на симпозиуме, особенно его любимый соус из крови AB-типа, который был просто идеален для бутербродов!

— Я вернусь в гроб и отдохну. Разбудите меня, когда приедем. — Ив сглотнул и медленно забрался в гроб.

Люди, не проявляя особого интереса, просто кивнули.

В гробу Ив снова оказался в привычной обстановке, но долгая дорога испортила ему настроение. Он посмотрел на время и набрал номер.

Глобальный роуминг был нестабилен, и голос Нила прерывался. Видеозвонки в стране вампиров стали бесполезными, так как друзья не могли появиться на экране, и никто не хотел платить за эту функцию.

— Как тебе мир людей? — голос Нила звучал бодро, видимо, сегодня он снова хорошо заработал.

— Скучища. Я сейчас в глуши, эта проклятая машина вот-вот развалится! — Ив был крайне недоволен.

С самого начала поездки не было ни минуты покоя, в самолете нельзя было лежать в гробу, а теперь перед ним бескрайняя пустыня. Неудивительно, что вампиры не любят людей.

Ив и Нил болтали, чтобы скоротать время. Когда Ив спросил, есть ли новости, Нил сделал паузу и сообщил, что произошло важное событие. По достоверной информации, в Восточный округ Империи назначили нового консула безопасности, и о его подвигах ходило множество легенд.

— Тогда нам нужно будет наладить с ним контакт.

Ив только начал говорить, как крышка гроба резко дернулась, и он выругался, думая, что водитель снова влетел в какую-то яму. Связь прервалась, и сильный удар подбросил гроб в воздух, после чего он с грохотом упал на землю.

Ив упал внутри гроба, чувствуя, что что-то не так. Он слышал крики и выстрелы снаружи.

— Нет, нет! Помогите, ааа!

Ив узнал голос человеческого представителя, но после крика все стихло.

— …

Что произошло? Грабители? Террористы? Затем он услышал звук рвущегося металла, и машина, похожая на сейф, была разорвана на части.

Лицо Ива начало дергаться. Он быстро активировал защитный механизм гроба, полностью заблокировав его изнутри, мысленно повторяя, что этот гроб был его собственным изобретением, сделанным из синтетического металла, невероятно прочного, устойчивого к высоким температурам, коррозии и ударам, как двери банковского хранилища.

Снаружи послышались шаги, и кто-то сказал:

— Не получается, инструменты не помогают.

Ив вздохнул с облегчением, на мгновение надеясь, что эти люди сдадутся, но следующая фраза разрушила все его надежды.

— Готовьте C4.

http://bllate.org/book/15505/1375070