Готовый перевод Era of the Flying Birds / Эра летающих птиц: Глава 185

После того как Хьюз сел, в комнате по-прежнему стояла гробовая тишина.

…

Кто-то смотрел в потолок, погружённый в себя, кто-то предавался раздумьям, а рядом тот красавчик с большими глазами, перекинув руку через спинку стула, между делом сделал пару глотков пива.

Немного спустя дверь снова открылась.

Вошедшим был тот экзаменатор в белом халате, которого они видели во время первого раунда потасовки.

Белый халат сначала взглянул на Линна, затем отвернулся, проигнорировав его.

Линн…

Худощавый экзаменатор в белом халате подошёл и сказал:

— Для начала поздравляю всех, те, кто дошёл сюда, по сути, уже прошли отбор. А, да, скоро придёт шеф, а пока можете расслабиться.

Линн вдруг вспомнил:

[Кстати, интересно, куда делись те, кто провалился…]

Хьюз:

[Неудачники потеряли сознание, их прямо на тележках вывезли.]

Линн понял:

[А, вот как.]

В комнате, хотя все и слышали слова белого халата, по-прежнему стояла такая тишина, что, казалось, слышно падение иголки.

— …Что с вами? Такие вялые.

Белый халат оглядел всех, затем шутливо добавил:

— Какая тишина.

Красавчик с большими глазами лениво вздохнул:

— Наверное, потому что скучно…

Остальные по-прежнему молчали.

Красавчик не удержался и пробормотал:

— Серьёзно, все такие холодные.

Белый халат сел и, услышав это, снова усмехнулся:

— Это нормально, независимо от предыдущей профессии, большинство людей здесь сейчас, вероятно, профессиональные наёмники, к тому же, странствуя год за годом во внешних приключениях, им особо нечего сказать.

Они обменялись парой небрежных фраз и начали партию.

Чуть позже красавчик с большими глазами снова взглянул на Линна.

Он вспомнил кое-что, почесал затылок и заговорил:

— Не думал, что вы тоже пройдёте. … Сначала извиняюсь, тогда я сразу раскрыл вашу личность, наверное, это было неприятно.

— Не поймите неправильно, я бывал в этом городе несколько раз раньше, видел много студентов академий, приезжающих на практику, люди, в общем-то, не такая уж редкость. Просто от вас ещё веет студенческим духом, это легко заметить.

— Просто таких студентов, действующих в одиночку, как вы, всё же меньше.

Он потёр подбородок, сделал ход, и речь его потекла свободнее:

— Большинство студентов либо прикрепляют к патрульной охране, либо дают какое-то более официальное прикрытие для практики.

— Особенно таких, как вы, новичков, впервые попавших в такое место.

— Я ещё слышал, что у вас должен быть проводник, верно? Он отвечает за наблюдение и вашу безопасность.

Красавчик с большими глазами подпер щёку локтем, бросив на них искоса улыбающийся взгляд:

— А где ваш проводник? Он что, просто позволил вам действовать самостоятельно?

Когда зашла речь об этом, Хьюз, всё это время молча сидевший рядом, слегка опустил веки, взглянул на своё отражение в чайной заварке с изумрудными разводами… на самого себя.

А Линн склонил голову набок и просто сказал:

— Думаю… в общем-то, нормально.

Его тон был самым обычным:

— Если силы недостаточны, удача не благоволит, погибнешь — не на кого пенять.

— И ещё, думаю, моя удача вполне неплоха.

Затем Линн радостно продолжил, в этом он был уверен на все сто. Встреча с Хьюзом, пожалуй, стала его величайшей удачей.

— … М-м, правда?

Когда его противник сделал ход, красавчик с большими глазами невольно снова взглянул на Линна:

— Обычные крылатые обычно так не думают, вы что, первобытный вид?

Линн не увидел причин скрывать, поэтому кивнул.

— Да? Тогда неудивительно.

Красавчик улыбнулся.

— По сравнению с теми слабаками, что выросли в тепличных условиях, даже выпускниками военного колледжа, вы же… явно лучше приспособлены к закону джунглей.

Он передвинул чёрную фигуру коня на один шаг вперёд.

Он всё так же небрежно тихо сказал:

— Убийство, нарушение правильных моральных устоев — для таких первобытных видов, ставших крылатыми всего несколько лет назад, как вы, вряд ли вызовет какие-то верные чувства, верно?

— Закон джунглей… прекрасный закон.

Затем он очнулся, почесал затылок и вдруг рассмеялся:

— А, простите-простите, я отвлёкся, я не насмехаюсь над вами. Просто по вашему возрасту, вы, наверное, ещё не так давно адаптируетесь к обществу. А первобытные виды в этом плане особенно легко воспринимаются как кровожадные деревенщины.

— С точки зрения многих, именно так и есть.

Он наконец замолчал, пожал плечами:

— Но думаю, здесь вряд ли кто-то обратит на это внимание.

Линн лишь моргнул, это его не особо задело, он лишь прикусил край стакана, размышляя с наклонённой головой.

Хьюз тут же забрал у Линна стакан, который тот грыз.

Как бы то ни было, грызть стакан неправильно.

***

Спустя десять минут.

Дверь снова открылась.

Вошедший был мужчина в стандартной форме телохранителя, чёрная щетинистая короткая стрижка, грудные мышцы под формой выделялись, бицепсы на руках явно говорили о силе.

Это был начальник охраны, совмещающий обязанности экзаменатора.

Он захлопнул дверь, сделал два шага вперёд к собравшимся, на запястье у него был свёрнутый оптический компьютер.

Он открыл данные и бесстрастно заявил:

— На собеседовании было двенадцать человек, прошли семь, в общем, вы все неплохи.

— Два профессиональных наёмника-охотника за головами, один новичок-наёмник, ещё один подрабатывал убийцей. И переквалифицировавшийся боксёр — без разницы.

— В целом, с нашим работодателем вражды нет.

— Две женщины подходят, могут непосредственно охранять барышню… а ещё студенты военного колледжа.

Он сделал паузу.

— По несущественной специальности, с военным округом связи нет или слабая.

Когда начальник охраны произнёс «студенты», красавчик с большими глазами, скучающе сидевший у шахматной доски, перебирая в пальцах фигуру, с интересом повернул голову и взглянул на Линна и Хьюза.

Начальник охраны по-прежнему никак не отреагировал, продолжая чётко и холодно:

— Если у вас нет возражений, можете подписывать контракт, потом я распределю задачи.

— Теперь перейдём к сути.

Холодно сказал он.

Он уже подготовил их личные дела, от пола и возраста до фотографий размером с паспорт, всё уже было оформлено, оставалось только подтвердить, поставить подпись и внести в систему.

— Представлюсь ещё раз, меня зовут Чан Ли, я же ваш старший группы.

— В период вашей работы здесь конкретные задачи буду распределять я. А после официального прибытия сюда барышни, ваши и мои задачи в основном совпадут — отвечать за безопасность и быт молодой госпожи…

— … Также представлю: наш большой босс, то есть отец барышни, является одним из директоров крупнейшей в Звёздной системе корпорации по добыче драгоценных энергетических камней.

— Кто не знает, может посмотреть в Звёздной сети, добавлю ещё, что босс во многих регионах также имеет право на согласование обмена ресурсами, даже обладает правами на транспортировку части энергетических камней и ресурсов. Чтобы вы понимали важность.

Затем он аккуратно сложил бумажные документы, держа их безупречно ровно.

Старший Чан Ли, то есть начальник охраны, продолжил чётко и медленно:

— А дочь нашего большого босса — тот, кто унаследует его дело в будущем.

— Итак, до официального прибытия барышни, — он поднял голову, — ваша первая задача на данный момент — принять участие в охране прибытия и доставки партии груза.

— Выполните её и вернитесь целыми.

Холодно сказал их новый шеф.

— При условии, что вы вернётесь живыми, найм продолжится. Бесполезные нам не нужны.

— И только после этого вы официально станете частью нашей команды.

Холодно сказал он.

Это было заданием, а также последним испытанием.

Ах, действительно, деньги не так-то легко заработать, помимо охраны людей, им иногда ещё придётся выполнять работу за тех, кого охраняют. Линн лениво откинулся назад, прислонившись к Хьюзу.

Хьюз мысленно успокоил его, Линн даже вздрогнул от этого поглаживания, Хьюз налил ему апельсинового сока и сунул стакан в руки.

Линн, глотая сок, прищурился и подумал: ладно, работать на других — дело обычное.

…

***

Наступила ночь.

Подул холодный ветер, время пришло.

http://bllate.org/book/15502/1396207