Готовый перевод The Mute / Немой: Глава 4

Их дальнейшую судьбу она знала прекрасно: ранний упадок, ранняя смерть, смертные приговоры, тюрьма… Лишь тот парень, что шёл впереди, стал её правой рукой, охранял и защищал её компанию, превратился в острый меч, уничтожающий всех на своём пути — и людей, и богов.

— Брат Чи, может, нам пойти и поколотить её немного? Какая-то мелкая соплячка посмела нам дерзить!

— Ой-ой-ой, как же больно…

— Да, давай так отделаем, что даже родная мать не узнает!

Девушка уходила всё дальше. Взгляд Юй Чи постепенно возвращался. Движения той девушки были слишком быстрыми и резкими, даже у него не было сил парировать.

Поставив водяную тележку, Ли Тан уже собралась было спешно уходить, но в конце концов дома стояли двое, не давая ей уйти. Поняла — утренняя история ещё не закончена.

— Старшая дочка, вернулась. Я с твоим отцом обсудила, вопрос с твоей учёбой решён. Хочешь учиться — иди учись. — Гао Мяньфан неуверенно посмотрела на Ли Чена, давая ему знак говорить.

Утренний гнев Ли Чена ещё не улёгся, на лице оставалась доля ярости, но, помышляя о репутации сына, он произнёс:

— В университет ты пойдёшь. Но в семье тяжёлое положение, Яоэру предстоят вступительные экзамены в старшую школу, свободных денег нет.

Он уже собирался продолжать, но Гао Мяньфан вставила:

— Старшая дочка, ты уж войди в положение отца, он ведь ещё болен, неизвестно, сколько денег на лечение понадобится. Мать твоя рано ушла, те сбережения, что были за несколько лет, давно уже потрачены. Дело не в том, что мы не хотим дать тебе денег, их действительно нет.

Ли Тан подумала: увидь её мать такую картину, наверняка возненавидела бы себя за то, что когда-то пошла за таким мужчиной, сбежала с ним сюда, потеряв и человека, и состояние.

— Папа, тётя, как же я могу позволить вам, старшим, беспокоиться о моей учёбе? После экзаменов я сама найду работу, буду сама оплачивать свои расходы, а за обучение возьму кредит, не буду создавать семье лишних хлопот.

Она нерешительно посмотрела на Ли Чена, с глухим стуком опустилась на колени:

— Папа, прости, дочь непочтительна, у меня нет денег на ваше лечение.

Гао Мяньфан изначально хотела сначала дать сладкий финик, а потом ударить палкой, но не ожидала, что Ли Тан выкинет такой финт. Даже Ли Чен рядом растрогался, невольно потянувшись, чтобы поднять Ли Тан.

— Папа… папа не винит тебя. — Вообще-то у Ли Чена не было никакой серьёзной болезни, просто несколько дней назад из-за перепада температуры простудился.

Неважно, по какой причине, но в этот момент Ли Тан ощутила давно забытую отцовскую любовь. Однако лишь на мгновение — потому что сразу же услышала слова Гао Мяньфан.

— Какая же ты, однако, трудолюбивая, старшая дочка. Но твоему братцу ведь предстоят вступительные экзамены, утреннее дело…

Вот она, суть. Ли Чен подхватил:

— Ни в коем случае нельзя, чтобы это распространилось, иначе уронит репутацию нашей семьи Ли.

— И каково же мнение папы? — Неужели эта семейка считает её уж слишком безропотной, и хочет, как в прошлой жизни, после проступка Ли Яо, заставить её тратить силы и деньги, чтобы вытащить его из этой ситуации?

В магазине снова появились покупатели тофу. Ли Чен вышел обслуживать клиентов, решив поручить дело Гао Мяньфан, так ему будет спокойнее.

Он и не подозревал, что как только он вышел, Гао Мяньфан полностью переменилась. Она снова занесла руку для пощёчины, но Ли Тан с лёгкостью заблокировала удар.

Ли Тан почувствовала усталость — все так и норовят дать пощёчину.

Не получилось ударить этой рукой — Гао Мяньфан сменила руку, снова пытаясь ударить Ли Тан, даже ногой пнула.

Ли Тан отступила на несколько шагов, увеличив дистанцию, в уголке губ играла улыбка:

— Тётя, тебе ведь ещё от меня что-то нужно, верно?

— Хм, ты, бесполезная обуза, утреннее дело ещё не закрыто. О деле Яоэра ты пойдёшь и расскажешь всем, что это ты всё сделала, а потом оклеветала братца. И если я обнаружу, что ты этого не сделала — можешь даже не мечтать об учёбе. — Гао Мяньфан, не сумев попасть, чуть не лопнула от злости.

Ли Тану становилось всё смешнее. Эта баба действительно считает её козлом отпущения, в прошлой жизни наделала такого, а в этой ещё хочет продолжать? Идите вы!

— Не получится. — Легко выдохнула Ли Тан, гордо вскинула голову, взгляд стал подобен факелу:

— Моя мама говорила: совершил — ответь.

Входивший Ли Чен, увидев эту сцену, вдруг вспомнил те прекрасные годы, когда та девушка так же гордо приняла его, всегда была с ним нежна.

Внезапно перед глазами возник образ той девушки, лежащей на кровати при смерти, постепенно разъедающей его плоть и кости, тратящей до последней копейки заработанные им тяжким трудом деньги.

В груди у него сжалось, он гневно крикнул:

— Не получается — тогда катись ко всем чертям!

К этому месту Ли Тан не испытывала особых чувств, лишь лёгкую ностальгию по уголку, который её мама с таким трудом обустраивала.

Поднялась наверх забрать вещи, развернулась и ушла.

Забрала единственную сменную одежду — в рюкзак как раз помещалась.

Что до учебников — они уже давно лежали в школе, дома на них всё равно не было времени.

Направляясь в школу по цементной тропинке, переступила через школьные ворота. Редко встретишь на дороге силуэты учеников, тишина пугающая, будто всё это сон, а здесь — конец истории.

Гортань Ли Тан сжалась, дыхание перехватило, страх. Как же страшно, что всё это может оказаться ложью. Все утренние взлёты и падения — её фантазии, а сама она уже стала прахом под тем огнём.

Бежала, ступала по зелёной траве, перепрыгивала через ступеньки, остановилась у класса 11-1. Там металась чья-то фигура. Она подняла руку, собираясь постучать, но снова опустила, будто никогда и не собиралась.

— Ацю.

Пока оклик сзади не поразил её, вызвав смятение в сердце. Как провинившийся ребёнок, робко посмотрела на того, кто подошёл.

Лицо залилось румянцем, словно красное яблоко.

Давно не виделась, Ши Чжицю. Я скучала по тебе так долго, ты мне так нравилась. Получив второй шанс, смогу ли я взять тебя за руку и прожить с тобою жизнь?

Должно быть, и я тебе немного нравлюсь, иначе не стала бы охранять мой труп. Но даже если не сбудется по-моему, просто увидеть тебя — уже прекрасно.

Этот оклик прокатился с одного конца лестницы до другого, где был класс 11-9, потревожив увлечённого объяснениями учителя старших классов и пробудив любопытство среди нежных отпрысков в классе.

Ши Чжицю, только что колебавшаяся, стучать или нет, со скоростью молнии постучала в дверь и юркнула внутрь, словно кролик.

Ли Тан неспешно шла дальше. Эта дорога к классу была словно подиум, зимняя одежда на ней смотрелась как модельерская, с лёгкой улыбкой она продвигалась вперёд.

Она отчётливо разглядела: та маленькая крольчиха сказала по губам «быстрее заходи».

Вот ещё! Буду заходить медленно. Она тихо произнесла:

— Иду, моя Ацю.

— Учитель, я опоздала из-за домашних дел. — Слова Ли Тан были обращены к молодому преподавателю, но взгляд был прикован к непоседливой крольчихе.

Крольчиха пряталась за стопкой книг, за высокой грудой можно было разглядеть случайно выбившуюся прядь прекрасных волос из высоко собранного «хвостика» для удобства.

Тело слегка дрожало, вздрагивало.

Учитель знал о её семейных обстоятельствах, жалел её за усердие в учёбе и любознательность, к тому же её оценки всегда были лучшими, поэтому лишних вопросов не задавал. Уже собирался разрешить войти, как Ли Тан сама вошла.

Он невольно рассердился:

— Ученица Ли Тан!

Ли Тан, только подойдя к парте Ши Чжицю, всё поняла.

На аккуратной парте коробка с насекомыми размахивала соблазнительными конечностями, а два-три из них уже перебрались через край и беспорядочно ползали по столешнице.

— Не бойся, иди займи моё место, сегодня я сяду здесь. — Ли Тан взяла Ши Чжицю за руку — мягкую, белую, но взгляд её был мрачным, скользнув по нескольким одноклассникам в классе.

Ши Чжицю заговорила на языке жестов. Она потянула Ли Тан за руку, прося вернуться на своё место. Теперь страх в её глазах сменился беспокойством.

Ли Тан обернулась, поклонилась учителю математики, с виноватой улыбкой сказала:

— Учитель, простите. Только что я была резка. На парте у Чжицю насекомые, можно ей пересесть на моё место, а здесь я разберусь.

Учитель математики, будучи мужчиной, при виде этих насекомых тоже испытал отвращение, почувствовал, как по коже побежали мурашки. Он уже забыл о бестактности Ли Тан, кивнул, отвел взгляд, махнул рукой.

Пока они менялись местами, в классе начался шум.

Ученик А и ученик Б столпились вместе, тихо переговариваясь. Те несколько учеников, что устроили эту историю, шумели ещё громче, а некоторые любители посплетничать злорадствовали, наблюдая за зрелищем.

Ли Тан взяла с собственной парты учебник и смела нескольких вылезших насекомых обратно в коробку.

Бам! Книга, накрывшая коробку, издала звук — удар книги о пластик.

Атмосфера стала неловкой. Несколько неоднозначных усмешек заставили лица тех зачинщиков помертветь, словно они провалились в ледяной прорубь.

— Пфф, первый в рейтинге класса такой крутой! — Задира класса несколько раз стукнул ручкой по парте.

http://bllate.org/book/15496/1373983