Готовый перевод The Princess Consort Reborn / Перерождение принцессы-консорта: Глава 37

Это ожидание заняло почти полчаса. Тан Чжао уже настолько заскучал, что уставился на чайную чашку, раздумывая, каков же на вкус чай из придорожной забегаловки? Размышляя об этом, он всё же поднял чашку, поднёс к губам и сделал маленький глоток, но во рту ощутил лишь горечь.

Только хотел высказать недовольство, как издалека примчались двое, с растрёпанными воротниками, съехавшими набок причёсками, и даже один ботинок был потерян в давке.

Этими двумя были Фуци и слуга из семьи Тан. Увидев издалека двоих у чайного ларька, слуга семьи Тан радостно крикнул первым:

— Прошёл, прошёл, господин, вы прошли!

Кричал слуга семьи Тан, и, очевидно, имя на доске объявлений принадлежало Тан Чжао. Услышав это, он вздрогнул от неожиданности, и чашка, ещё почти полная чая, внезапно упала на стол. Чашка не разбилась, но чай расплескался по всей поверхности, несколько капель попали на его рукава и воротник.

Однако Тан Чжао было уже не до этого. Он резко вскочил на ноги, на лице не было радости, лишь беспокойство:

— На каком месте?

Слуга был уже недалеко, сделав несколько шагов, он подбежал к ним и, тяжело дыша, наконец ответил:

— На… на сотом месте.

Столица — у ног Сына Неба, во многих вопросах здесь, включая квоты на успешную сдачу осенних экзаменов, было значительно больше, чем в других областях. В других областях количество мест на каждые экзамены обычно колебалось от тридцати до семидесяти, а в столице их было целых сто. Это, конечно, не означало, что экзамены в столице были легче, ведь у ног Сына Неба талантов было ещё больше, но попасть на сотое место — всё равно значило успешно сдать.

Тан Чжао неожиданно оказался последним в списке, но это всё же лучше, чем не попасть в список вообще. Однако это место на мгновение вызвало у него замешательство.

Его сочинение определённо заслуживало этого места, а если бы не размашистый почерк на последнем экзамене, результат был бы точно выше. Так прошёл ли он благодаря тому, что экзаменатор случайно оценил его талант, или же семья Тан приложила к этому руку?

Тан Чжао не мог сразу это определить, но мысль о том, что он прошёл, не вызывала в нём радости.

Сун Тин, наблюдая за его выражением лица, решил, что он недоволен своим местом, и не придал этому особого значения. В тот момент его больше волновал собственный результат, и, схватив также вернувшегося Фуци, он спросил:

— Фуци, говори скорее, я прошёл?

Услышав это, Фуци сделал странное выражение лица, похожее и на плач, и на смех. У него была причина не спешить с радостной вестью, и он поднял один палец:

— Господин, вы прошли… на сто первом месте.

Сто первое место — это тоже место в списке. Осенние экзамены — сто основных мест, но помимо этого есть ещё десять дополнительных. Дополнительный список носит поощрительный характер и представляет собой другой путь — попадание в него не считается успешной сдачей, но даёт больше привилегий, чем обычным провалившимся кандидатам, а именно право учиться в Государственном училище. Проучившись три года и сдав внутренние экзамены училища, через три года, хотя и без звания цзюйжэня, можно будет, как и цзюйженям, участвовать в весенних экзаменах.

Сун Тин на мгновение скривился, не зная, плакать или смехаться, затем, посмотрев на друга рядом, горько усмехнулся:

— Брат Тан ещё говорил, что завалил экзамены, как же мне теперь перед тобой выглядеть?

Их места оказались рядом, чистая случайность. То, что Тан Чжао, даже завалив экзамен, всё равно оказался на месте выше, чем он, было довольно пощёчиной.

Тан Чжао тоже не знал, что сказать, на его лице было неловкое выражение, он хотел утешить, но чувствовал, что это неуместно.

К счастью, Сун Тин не особо зацикливался на этом, быстро пришёл в себя и сказал:

— Брат Тан, ты сначала возвращайся домой ждать официального поздравления. Я тут ещё подожду, когда народ разойдётся, мне нужно сходить к Экзаменационному двору посмотреть на вывешенные работы.

Ради справедливости, в день объявления результатов, помимо списка с именами и местами, у Экзаменационного двора также вывешивались сочинения тех, кто прошёл. Работы ста с лишним человек могли покрыть несколько стен, но действительно находились те, кто читал их все. Большинство, прочитав, искренне признавали заслуги, немногие недовольные и высокомерные не могли использовать это как повод для интриг. Сун Тин хотел пойти посмотреть, увидеть разницу между собой и Тан Чжао, понять, как даже тот с травмированной рукой превзошёл его.

В день объявления результатов вся столица, казалось, оживилась. Хотя осенние экзамены и не сравнились бы с весенними, но разнаряженные в красное служащие с радостными известиями бегали повсюду, выкрикивая, что такой-то и такой-то прошёл, создавая праздничную и оживлённую атмосферу.

Резиденция принцессы, вероятно, совершенно не касалась этой суеты, поскольку в доме не было родственников или старых знакомых, сдававших экзамены.

Минда в тот день должна была по делу явиться во дворец к императору. Перед самым выходом она вдруг вспомнила, какой сегодня день, и мимоходом спросила управляющего:

— Сегодня ведь день объявления результатов осенних экзаменов?

Управляющий немедленно ответил:

— Именно так, Ваше Высочество, желаете взглянуть на список?

Минда нисколько не удивилась, что у управляющего есть список. Хотя она сама не интересовалась делами осенних экзаменов, управляющий знал, что некоторое время назад она была у входа в Экзаменационный двор. Учитывая его дотошность, даже не зная о деле Тан Чжао, после того случая он наверняка подготовился.

Лишь на мгновение поколебавшись, Минда всё же кивнула:

— Принеси, я посмотрю.

Управляющий тут же достал из-за пазухи переписанный список успешно сдавших осенние экзамены и передал его Минде, однако принцесса не стала просматривать его на месте. Она убрала список в рукав и отправилась во дворец как планировала, просмотрев его по дороге, когда выдалась свободная минута.

Неожиданно в списке оказалось имя Тан Чжао, хотя и на последнем месте — впрочем, место на осенних экзаменах на самом деле не так важно, разница между последним и первым лишь в титуле цзеюань. А этот самый цзеюань, кроме приятного звучания в случае тройного первенства, не имеет особого практического значения, всё решится на весенних экзаменах.

То, что Тан Чжао с травмированной рукой всё же смог сдать, совершенно удивило Минду, она понимала невозможность этого лучше, чем он сам. Из-за этого, когда она вошла во дворец и предстала перед императором, её брови были слегка нахмурены, с едва заметным беспокойством.

Молодой император выглядел бледным и хилым, но, увидев, что сестра рассеяна, не рассердился и не стал спрашивать, что её тревожит, лишь с улыбкой спросил:

— Сестра, я слышал, ты снова ищешь главного секретаря?

Десять лет способны изменить многое. Например, когда-то покладистая и милая принцесса теперь стала холодной и высокомерной. Или же, например, когда-то воодушевлённый и энергичный юный монарх теперь превратился в бледное и болезненное существо.

Император был ранен в дворцовом перевороте десять лет назад, и хотя, в отличие от Суна Тина, ему посчастливилось сохранить жизнь, основы его здоровья были подорваны, что сократило срок его жизни. С тех пор энергичный Сын Неба превратился в ходячую аптеку, в управлении государством он потерял такого доверенного лица, как Сун Тин, взращённого с детства, и в конечном счёте самым надёжным человеком для него оказалась его едва достигшая совершеннолетия родная сестра Минда.

Не было выбора: Минда, только что потерявшая любимого человека, была вынуждена, как утку на насест, взвалить на себя эту ношу. И она несла её десять лет, Минда изначально была маленькой принцессой, которую мог обмануть кто угодно, а выросла в нынешнюю влиятельную старшую принцессу.

Когда император вызывал Минда на аудиенцию, это редко было по личным делам, поскольку у них всегда были неотложные государственные дела, из-за которых они часто виделись.

— Сестра, я слышал, ты снова ищешь главного секретаря? — император редко задавал лишние вопросы, но и это не было личным делом, поскольку большая часть талантов, собранных в резиденции принцессы, в конечном счёте попадала на государственную службу.

Как и предыдущие главные секретари резиденции принцессы, которые уже стали чиновниками, поэтому, задавая этот вопрос, император, видимо, заранее интересовался будущим сановником.

На этот раз Минда не ответила с привычной быстротой, не стала рекомендовать императору своего младшего брата вновь обнаруженный талант. Услышав вопрос, она ненадолго замолчала, а затем уклончиво ответила:

— Ещё не определилась, нужно подождать некоторое время и посмотреть.

Этот ответ был слишком уклончивым, император знал, что дело обстоит не так — хотя штатные чиновники резиденции принцессы назначались самой Миндой, в конечном счёте это были официальные должности в государственном аппарате, а подчинённые других князей и принцесс вообще назначались государством. Поэтому, чтобы добавить главного секретаря в резиденцию принцессы, естественно, нужно было подавать заявку в Министерство чинов, иначе письмо о найме, написанное Миндой, было бы просто клочком бумаги.

Благодарности автора за главу переведены и включены в основной текст.

http://bllate.org/book/15453/1370965