Готовый перевод The Deceiver / Обманщик: Глава 5

Но в этот момент выражение его лица всё ещё не слишком изменилось. Он очень аккуратно сложил книгу, которую держал в руках, откинул голову и мягко прислонился к книжному стеллажу. Закрыл глаза, очень сосредоточенно о чём-то думая. В тот момент за окном были багровые сумерки заката, слабый свет проникал внутрь. Тонко вырисовывал тени ресниц на его веках.

— Таким образом, волнения в задних покоях должны утихнуть на некоторое время. Только неизвестно, какая участь постигнет госпожу Линь, — этот голос лишь констатировал факт, в нём не звучало ни капли жалости.

Только вот их шаги, казалось, постепенно приближались сюда. Цин Чжань внутренне вздрогнул, потянул Янь Пэя, указал на угол и на цыпочках направился туда. Если бы они вышли поприветствовать императора сразу — ещё куда ни шло, но теперь, услышав такие речи, неизвестно, какое наказание их ждёт. У него самого была семья генералов с блистательными военными заслугами, так что, вероятно, ничего страшного не случится. А вот у двенадцатого принца, раз уж император решил сделать его и мать разменной монетой в борьбе за влияние в задних покоях, наказание могло быть каким угодно.

Крадучись, они спрятались в углу, он крепко обнял ребёнка, боясь, как бы тот не издал звука. Шаги всё приближались, император шагал мелкими неровными шажками, видимо, был сейчас в состоянии полного расслабления. Иначе их бы обнаружили уже сотни раз.

Цин Чжань очень напряжённо прислушивался к происходящему снаружи, лихорадочно думая, что делать, если их поймают. Он не видел, как ребёнок в его объятиях поднял голову и уставился на него пристальным взглядом, о чём-то размышляя.

Шаги постепенно приближались. Если бы их действительно увидели, то скрываться было бы уже негде. Пусть двенадцатый принц притворится спящим, а он будет стоять рядом, охраняя. В конце концов, его собственное наказание вряд ли будет слишком суровым. Главное — чтобы маленький принц избежал неприятностей.

Сказав это, он отстранил от себя Янь Пэя, видя, что тот пристально на него смотрит, но не придал этому особого значения. Просто жестами объяснил ему: притворись, что спишь, а я буду рядом. Так, даже если у императора возникнут подозрения, наказания, вероятно, не последует, ведь император сам виноват.

На его напряжённом лице была серьёзность, а Янь Пэй без особых эмоций смотрел на него, глаза его сверкали пугающе ярко.

Цин Чжань взглядом спросил, понял ли он. Тот кивнул. Придвинулся, обнял Цин Чжаня за талию. Цин Чжань в панике попытался оттолкнуть его, но тот лишь покачал головой у него на груди.

В такой экстренной ситуации какое тут может быть детское упрямство? Если бы…

— Прогулка по библиотеке тоже почти завершена, на сегодня достаточно, — снаружи раздался голос императора.

Цин Чжань облегчённо вздохнул. Хорошо… пронесло.

Янь Пэй молча обнимал Цин Чжаня, зарывшись лицом в его грудь. Ни слова не говоря, просто обнимал его за талию, глубоко уткнувшись в его грудь. Много лет спустя, оглядываясь на эти события, Цин Чжань думал: детство Янь Пэя, родители в плане чувств дали ему слишком много отчаяния…

Удел матери и сына Линь оказался гораздо более трагичным, чем предполагал Цин Чжань. Цин Чжань думал, что это всего лишь борьба за благосклонность в задних покоях. В худшем случае всё просто вернётся к изначальному печальному исходу, забвению в глубинах дворца, что иногда тоже может быть благом.

Но он не ожидал, не ожидал. Что борьба за благосклонность может отнять у женщины жизнь. Та чара с ядом прибыла слишком внезапно, у нынешнего императора к матери Янь Пэя действительно не было ни капли жалости. Будь у него хоть немного, эта женщина не умерла бы.

Обвинение выдвинула давно пользующаяся благосклонностью наложница Чжэнь, заявив, что та столкнула её сына, шестого принца, в пруд с лотосами. Затем под матрасом госпожи Линь нашли куклу с написанными датами рождения шестого принца и наложницы Чжэнь.

Колдовство и причинение вреда принцу — оба этих преступления были тяжкими, любое из них могло стоить госпоже Линь жизни. Если бы император согласился помочь госпоже Линь, то оставался бы луч надежды. Но в то время госпожа Линь даже не могла лицезреть императора.

Наложница Чжэнь была из государства Ци, нынешний правитель Ци — её родной брат по матери. Узнав, что сестру так оскорбили, он направил посланника с заявлением: если справедливость для наложницы Чжэнь не будет восстановлена, то государство Ци заберёт наложницу Чжэнь и само добьётся справедливости.

Нынешний император, естественно, не захотел защищать госпожу Линь. Одна чара с ядом положила конец ожиданиям той женщины.

По словам придворных, доставивших яд, двенадцатый принц был рядом с матерью в момент её смерти. Юный принц не плакал, а зловещим взглядом смотрел на каждого присутствующего. Придворные, державшие его, не смели применять силу.

Госпожа Линь выпила вино и испустила дух. Они, словно спасаясь бегством, поспешно вышли. Двенадцатый принц начал целовать лицо своей матери, что-то беззвучно шепча про прости…

Они услышали только это прости, но не услышали его слов: за то, что ты сегодня претерпела, я взыщу вдесятеро!

Госпожа Линь умерла, будучи обвинённой в преступлении, по правилам ей даже нельзя было поставить надгробие. То, что называлось похоронами госпожи Линь, на самом деле было всего лишь заворачиванием в циновку и выносом прочь. Неизвестно, на какую свалку её выбросили.

Дождливой ночью после похорон госпожи Линь Цин Чжань тайно пробрался во дворец, в Нинлэдянь. После смерти госпожи Линь никто не хотел приближаться к этому и так удалённому дворцу. Поэтому передвижения Цин Чжаня стали намного свободнее.

Янь Пэй всё ещё сидел, поджав ноги, на том месте, где умерла его мать. Остатки той отравленной чаши валялись рядом. Запах был очень сильным, пряным. Запах яда действительно обладал чем-то гипнотически притягательным.

Янь Пэй сидел рядом, глубоко уткнувшись головой в собственные руки. Цин Чжань подошёл и обнял его. Он оставался в той же окаменевшей позе, не двигаясь.

Цин Чжань пришёл под дождём, вся его одежда была мокрой. Боясь, что влага передастся Янь Пэю, Цин Чжань поспешил отстраниться. Медленно поглаживал его по спине, пытаясь утешить.

Тело его по-прежнему было жёстким, но он медленно начал прижиматься к нему. Цин Чжань обнял его, не зная, что сказать, просто держал. Цин Чжань был мокрым, температура его тела не была слишком тёплой. Но Янь Пэй упорно прижимался, словно от него исходило невероятное тепло…

В то время Цин Чжань ещё не знал, что дал тому ребёнку душевное тепло, которое отпечаталось, как клеймо.

Теперь в этих глубоких дворцовых покоях остался только этот один ребёнок, даже некому было поддержать друг друга. Выживать во дворце впредь будет, наверное, ещё труднее… Если кто-то станет его обижать, он сам не сможет постоянно находиться во дворце, чтобы присматривать за ним.

Невольно у Цин Чжаня возникла мысль о той, что занимала положение императрицы. Его родная тётя, родившая старшего принца, который рано умер. Хотя тётя и не пользовалась такой чарующей благосклонностью, как наложница Чжэнь, она была законной супругой нынешнего императора. Если бы она согласилась взять двенадцатого принца под свою опеку, тогда, конечно, никто больше не осмелился бы обижать двенадцатого принца.

В то время Цин Чжань думал лишь о том, чтобы защитить и обеспечить безопасность двенадцатого принца, и никогда не задумывался о планах возвести его на престол. Но когда он рассказал об этом деду, тот долго смотрел на него:

— Ты хочешь поддержать его в качестве будущего императора? Если нет, лучше так не делать. Это лишь подвергнет двенадцатого принца ещё большей опасности. И втянет твою тётю в опасность.

Наложницы Чжэнь и Шу не отличаются добротой. Они не трогают твою тётю по нескольким причинам: во-первых, потому что у неё с императором есть общая история и долг. Во-вторых, из-за власти и влияния, накопленного поколениями нашей семьи Цин. В-третьих, потому что старший принц рано умер, у твоей тёти нет сына. Как бы то ни было, она не может с ними соперничать, поэтому они не беспокоятся. А теперь ты дашь своей тёте сына. Это равносильно созданию для них соперника. И мать этого ребёнка была убита наложницей Чжэнь, ради себя самой наложница Чжэнь будет всячески их притеснять. Ты уверен, что хочешь так поступить?

После этих слов стало ясно, что Цин Чжань действительно поспешил.

На следующий день Цин Чжань пошёл спросить мнение Янь Пэя. В то время только что закончился урок, несколько принцев окружили Янь Пэя, хихикая и что-то говоря. Эти слова были полны оскорблений и насмешек. Первоначально Янь Юй стоял в стороне, прислонившись к столу и весело смеясь. Но увидев, что Цин Чжань подходит, его лицо тут же потемнело.

Цин Чжань, однако, не обратил на это особого внимания. Он вывел Янь Пэя. Выражение лица Янь Пэя по-прежнему было холодным и отстранённым. Вид полного спокойствия, невозмутимости перед славой и позором.

Цин Чжань полностью изложил ему свои мысли и слова деда, спросив его мнение:

— Если ты не согласен, я не буду говорить об этом с моей тётей.

Относительно дел двенадцатого принца Цин Чжань, не колеблясь, думал о самом лучшем для него. Боялся, как бы тот не испытал ни малейшей несправедливости.

Янь Пэй смотрел на Цин Чжаня, в его глазах был какой-то свет, готовый почти поглотить Цин Чжаня:

— Помоги мне.

Он сказал помоги мне, и Цин Чжань без колебаний бросился на помощь.

Когда они вместе с дедом пошли говорить об этом с нынешней императрицей, его родной тётей, в глазах тёти чуть не вспыхнул огонь надежды. Она схватила Цин Чжаня за руку:

— Ты готов поддерживать этого ребёнка?

Цин Чжань кивнул, императрица улыбнулась:

— Тогда мы уже наполовину победили! Я пойду доложу императору, если не случится непредвиденного, этот ребёнок сможет переехать в мой Фэнъянгун ещё сегодня вечером!

http://bllate.org/book/15451/1370743