Готовый перевод The Deceiver / Обманщик: Глава 4

Цин Чжань тоже остановился, повернулся к нему лицом. Как будто движимый неведомой силой, он взял его руку и посмотрел на ладонь. На ладони были красные ранки от уколов шипами розы, окружающая кожа слегка покраснела и припухла. Ладошка ребёнка, которая должна была быть белой и нежной, была покрыта тонким слоем мозолей. Наставник, обучавший его владению мечом, говорил: если на ладонях появляются мозоли, то сначала обязательно появляются волдыри. Такой маленький ребёнок… Да ещё теперь столько крови потерял, наверное, очень-очень больно. Неосознанно его губы приблизились, и он стал мягко дуть на ранку…

Янь Пэй нахмурился, ему казалось это очень неподходящим. Но выдыхаемый им воздух был тёплым, возникало очень приятное ощущение…

Используя эти промежутки, всякий раз, когда он приходил во дворец сопровождать Янь Юя на тренировках, он обязательно захватывал с собой или, можно сказать, всеми способами старался увидеть Янь Пэя. Однако через несколько дней после того, как Цин Чжань стал часто навещать Янь Пэя, нынешний император словно внезапно вспомнил о матери и сыне в этом боковом павильоне и с великой милостью также стал часто посещать дворец Нинлэ. Мать Янь Пэя в тот период вместе с благосклонностью получила неслыханную ранее любовь. За ней последовали служанки, прислужницы, драгоценности, парча. Даже поток посетителей увеличился. Цин Чжань стал неотъемлемой частью этого непрекращающегося потока.

Благосклонность, естественно, привлекла и кое-что ещё, например, зависть и козни. Император Чуннин в то время не осознавал этого.

Янь Пэй отчётливо помнил, что в тот период на лице матери застыла лёгкая улыбка, которая, казалось, никогда не сойдёт. Цин Чжань часто приносил Янь Пэю всякие диковинки из-за пределов дворца. Он помнил, что Янь Юй, никогда не покидавший дворца, чрезвычайно любил такие вещи. Однако, принося их Янь Пэю, он видел на его лице лишь слабое выражение, будто эти вещи не были ему особо интересны. Это невероятно обескураживало Цин Чжаня. К счастью, тот не отказывался, и Цин Чжань снова и снова приносил Янь Пэю диковинные безделушки извне дворца.

Нельзя было открыто ходить в покои к нему и его наложнице-матери, при дворе это было большим табу. К счастью, Цин Чжань занимался боевыми искусствами и учёбой вместе с принцами. Поэтому Цин Чжань мог приблизиться к Янь Пэю на тренировочном поле, в Великом училище — везде, где мог его поймать.

В Великом училище Цин Чжань подошёл поближе.

— Это бамбуковая стрекоза, потяни за верёвочку внизу, и её крылья полетят, — Цин Чжань протянул Янь Пэю. Это была вещь, которую Янь Юй очень долго у него выпрашивал, и нужно было ещё скрывать это от Янь Юя.

Янь Пэй взял её, дёрнул за верёвочку. Посмотрел, как крылья бессмысленно взмахивают, и показалось ему это крайне неинтересным. Но на лице сохранял полное спокойствие, отложив игрушку в сторону. Если он хочет дарить, пусть дарит.

— Не показывай это Янь Юю, он уже давно меня об этом умоляет.

— Угу, — Янь Пэй внутренне счёл это скучным, но мог лишь спокойно промычать в ответ.

Цин Чжань рядом радостно хихикал, его манеры аристократа из знатной семьи перед Янь Пэем никогда не проявлялись ни на йоту. Цин Чжань никогда ещё так не хотел заботиться о ребёнке.

— Цин Чжань, что ты делаешь? Иди сюда, — раздался голос Янь Юя, он смотрел в их сторону и громко кричал.

Это заставило других принцев обернуться.

— Иду. Тогда я пошёл, — тихим, мягким голосом сказал он Янь Пэю.

Когда он поднимался, чья-то рука ухватила его за полу одежды.

— Потом мне нужно сходить в библиотеку взять несколько книг, — его глаза были очень красивыми, он смотрел прямо на него, не допуская отказа.

— Мы потом пойдём на тренировочное поле, что ты ещё тут делаешь? — Янь Юй уже подошёл и, видя, как Янь Пэй тянет Цин Чжаня за полу, сказал.

В то время все были ещё детьми, старшему Цин Чжаню было всего четырнадцать, Янь Пэю — восемь, Янь Юю — тринадцать. В тот момент вся детская натура, отбросив придворный этикет, полностью проявилась.

— Быстрее, генерал Ли и твой дед ждут, — сказал он и сделал вид, что ненамеренно тянет Цин Чжаня за собой.

— Бах! — едва его пальцы коснулись Цин Чжаня, как что-то упало со стола Янь Пэя.

Это была не что иное, как та самая бамбуковая стрекоза, которую только что подарил Цин Чжань.

Янь Юй отдернул руку, холодным взглядом уставившись на стрекозу на полу. Обычно Янь Юй был весёлым и жизнерадостным, но сейчас его выражение лица было поистине пугающим. В любом случае, Янь Юй был вторым принцем, старший принц рано умер… по традиции он был будущим наследным принцем, будущим императором…

Но Янь Юй лишь холодно посмотрел на ту стрекозу пару раз, затем уголки его губ растянулись в улыбку, и он развернулся и ушёл.

— Не показывай это Янь Юю, он уже давно меня об этом умоляет.

— Угу.

— Разве я не говорил тебе не показывать это Янь Юю? Как же ты…? — тихо проговорил Цин Чжань.

— Я не специально… — это… он действительно не специально. Он просто увидел, что Янь Юй хочет увести Цин Чжаня, и тоже сделал резкое движение, чтобы потянуть Цин Чжаня, и задел эту безделушку.

— Ладно… Впредь будь осторожнее…

Цин Чжань лишь сопровождал Янь Пэя в библиотеку выбрать книги. Придя туда, Цин Чжань от скуки то вытаскивал одну книгу, то просматривал другую. Янь Пэй же очень тихо погрузился в чтение какой-то книги.

В то время его черты лица ещё сохраняли мягкую детскую округлость, кожа была такой нежной, словно её можно было проткнуть легким щипком. Цин Чжань смотрел на его сосредоточенность, и какая-то детская непосредственность пробудилась в нём самом.

Не удержался, приблизился к нему, смотря на его мягкие губы. Семи- или восьмилетнего ребёнка ещё трудно было однозначно определить как мальчика или девочку, можно было лишь разглядеть, что малыш невероятно красив.

В книге, которую он держал, видимо, встретилось что-то непонятное, Янь Пэй нахмурил брови. Слегка надул губки, смотреть — одно удовольствие… Конечно, это были лишь собственные мысли Цин Чжаня. Янь Пэй… не надувал губы…

Цин Чжань подошёл вперёд и чмок поцеловал Янь Пэя в губки. Звук чмок был ещё очень громким… Янь Пэй поднял голову и уставился на Цин Чжаня, выражение его лица не изменилось особо. Просто взгляд казался очень сердитым…

Цин Чжань и сам не знал, что вдруг сделал, когда же осознал, лицо его мгновенно покраснело. Заикаясь, он пробормотал:

— Я… я…

Янь Пэй смотрел на него, не говоря ни слова, а Цин Чжань от волнения, кроме я, ничего не мог вымолвить…

Был уже вечер, за окном пылали красные облака. Они окрашивали всю библиотеку в тёплый желтовато-тёмно-красный цвет. Цин Чжань, красный как рак, теребил одежду, не зная, куда деть руки. Янь Пэй посмотрел на него, скривил губы, вытер рот рукавом, наблюдая за его беспомощностью, ожидая, что же он сможет сказать.

— Ваше величество поистине усердно учится без устали, с таким государем, как Вы, государство Великая Сан непременно будет процветающим, а народ — спокойным, — раздался неожиданный голос, несколько разрядивший неловкость Цин Чжаня.

Но неужели император прибыл? Не было объявления о прибытии, видимо, он не хотел, чтобы его беспокоили…

Цин Чжань раздумывал, стоит ли выйти для приветствия, но взглянул на двенадцатого принца — тот выглядел так, будто ничего не слышал. Поднял на него взгляд, затем снова опустил голову.

Снаружи послышались лёгкие шаги, сопровождаемые время от времени словами евнуха. Одна его фраза привлекла внимание Цин Чжаня и Янь Пэя:

— Ваше величество, в последнее время вы довольно часто посещаете благородную наложницу Линь во дворце Нинлэ… — благородная наложница Линь была матерью Янь Пэя.

— Соперничество между наложницами Сянь и Чжэнь уже почти дошло до открытого противостояния, самое время отвлечь их огонь… — голос императора Сяньаня звучал с лёгкой усмешкой.

— Ваше величество мудры!.. — голос евнуха был тонким и сопровождался хихиканьем.

Услышав слова снаружи, Цин Чжань инстинктивно посмотрел на Янь Пэя. Тот поднял голову, глаза его были немного остекленевшими, выражение лица — застывшим. Цин Чжань хотел его утешить. Янь Пэй опустил голову, длинные волосы упали, скрывая брови и глаза, поза была похожа на прячущегося и тихо плачущего детёныша. Он протянул руку, чтобы обнять его, ведь этот ребёнок был ещё очень мал. Услышать от отца такие слова об использовании матери, несомненно, должно было вызвать большое разочарование в чувствах.

Рука коснулась его плеча, он слегка отстранился. Взгляд, которым он смотрел на него, уже не был остекленевшим, его сменила холодность. Холодность настороженности.

— Эх, мне и самому нелегко совершать подобные поступки. В конце концов, благородная наложница Линь родила мне двенадцатого принца, но что поделать, если за ней нет ни власти, ни влияния. Баланс сил можно поддерживать лишь жертвами слабых…

— Ваше величество, так и должно быть. Подумайте, благородная наложница Линь столько лет томилась в пустом дворце, ваш визит к ней — это милость, даже если ей прямо сказать правду, она не может иметь претензий! — голос евнуха был особенно пронзительным.

Много лет спустя, когда Янь Пэй стал императором, обладая безграничными землями, при нём было крайне мало служащих-евнухов. Вероятно, звуки этого дня также были тем, с чем он в детстве крайне не хотел сталкиваться.

Сюжет был несколько изменён.

Янь Пэй был товарищем по учёбе второго принца и мог свободно входить во внутренние покои дворца. В то время они были ещё малы, и император разрешал ему сопровождать второго принца, чтобы вместе входить в задние покои.

http://bllate.org/book/15451/1370742