Готовый перевод Guide to Winning Over the Untouchable Flower / Руководство по завоеванию неприступного цветка: Глава 35

Сотни мыслей опутывали сердце, Лу Сяо беспомощно опустил руку и невольно обнял того, кто был перед ним.

Под небесами не бывает расчетов без причины, есть лишь обманутые глупцы. Бухгалтерские книги, соляные грамоты, склады, письма, подземная тюрьма — начиная с подозрительных записей в книгах, шаг за шагом Лу Сяо завлекли в эту секретную темницу. Ци Цзяньсы — это случайность или же он тоже входил в планы того, кто подстроил ловушку?

Лу Сяо оторвался от его плеча и в темноте пристально уставился на него, ошеломленно произнеся:

— Чжиюй, мне кажется...

Не успев договорить, как сверху с грохотом обрушились каменные глыбы, пропуская внутрь лучи огненного света. Его не успевшую закончиться фразу прервал сильнейший толчок основания, сбросивший его на землю, и вместе с Ци Цзяньсы они оказались погребены под грудой щебня.

Извне донесся едва слышный презрительный фырк — тот самый лже-Ду Цзысю самодовольно произнес:

— Несусветные глупцы! Я же говорил, что если обрушить землю, все внизу погибнут!

У Лу Сяо только что сломались передние ребра, и, вероятно, спина тоже была не в лучшем состоянии — множество острых осколков камней впились в кожу и плоть.

Падая, они сохранили позу, в которой стояли несколько мгновений назад: Ци Цзяньсы плотно прижался к половине тела Лу Сяо, прикрыв его от бесчисленных ударов земли и камней. Холодный пот ручьями стекал по его лицу, очерчивая контуры, капал на подбородок Лу Сяо, затем просачивался под ворот одежды к шее.

— Не говори ерунды! Господин! Молодой господин! Господин Лу! Вы слышите нас?!

Мэн Е кричал надрываясь, но, увы, его молодой господин и господин Лу внизу были завалены щебнем так, что оставалось только дышать, — как они могли ему ответить?

— Чжиюй, — уставившись на него, пробормотал Лу Сяо, — на этот раз я тебя действительно подвел.

В прекрасных глазах Ци Цзяньсы неожиданно мелькнула тень улыбки:

— Говорить, что мы друзья, что жизнь и смерть нас не разлучат, — и вправду ни капли не ошибаться.

Лу Сяо изо всех сил сверкнул на него глазами:

— Не смей болтать чепуху! У меня, молодого господина, жизнь крепкая! Мы обязательно выживем и выберемся отсюда!

Чем дальше, тем тише становился его голос, но решимость не ослабевала:

— Неужели те, кто наверху, не могут собраться и поскорее разобрать эти камни? Нельзя же задерживать меня, я должен найти того, кто носит фамилию Ду... нет, в общем, найти и с ним рассчитаться!

На том пиру в Цюнлинь Ци и Лу двое, слева и справа, завязали вражду на три года. Сегодня, в управлении Юньчжоу, те же двое, обстоятельства изменились не на йоту, но не сговариваясь, они оба желали выжить вместе с другим.

В узкой щели распространился густой запах крови. Лу Сяо внутренне содрогнулся и, забыв о собственной боли, тревожно спросил:

— Твоя рана что, открылась?

Ци Цзяньсы, находившийся так близко, вдруг усмехнулся, уклонившись от его вопроса, и теплый выдох коснулся щеки Лу Сяо:

— Три года назад, пир в Цюнлинь, ты помнишь?

*

Облака тоскуют по её одеяниям, цветы — по её лику, весенний ветерок у балюстрады, роса густа, как парча.

*

Готовое сорваться с языка «помню» Лу Сяо с трудом проглотил обратно.

Ци Цзяньсы опустил глаза, помолчал мгновение и лишь потом заговорил.

— Лу Сяо, знаешь ли ты, почему я раньше всегда тебя задирал?

Он редко проявлял такую явную улыбку, от которой лицо Лу Сяо пылало, но на словах тот не упустил возможности подколоть:

— Нет, а когда ты меня задирал?

Услышав отрицание Лу Сяо, Ци Цзяньсы с трудом произнес:

— В тот день мне стало душно за пиршественным столом, и я тихонько ушел в императорский сад, но, как назло, и там столкнулся с тобой.

Каменные обломки на спине сковали его, не давая пошевелиться. Дыхание Ци Цзяньсы стало слабым, как шелковая нить:

— Говорят, что дело не должно повторяться трижды. Пир в Цюнлинь, императорский сад, терем Юэцзян — ты целых три раза выводил меня из себя. Будь это кто-то другой, стоило лишь раз произнести слово «красавец», и я бы не пожелал видеть его во второй раз.

Запах крови становился все гуще. Глаза Лу Сяо покраснели, и он злобно прошипел:

— Замолчи! Еще слово — и я назову тебя красавчиком тысячу, нет, десять тысяч раз!

— Я очень не люблю такие слова... но сейчас это неважно.

Казалось, он из последних сил говорил с Лу Сяо, голос стал таким тихим, что его почти не было слышно.

Холодный пот не прекращался, лицо потеряло краску — человек, прикрывавший его своим телом, теперь выглядел именно так. Новые и старые раны на спине, похоже, уже перестали кровоточить, свернувшись в кровяные корки. Ци Цзяньсы чувствовал, как веки наливаются свинцом, боль тоже как будто стала не такой отчетливой.

Тяжелое дыхание постепенно становилось тише, крики сверху приближались: то спрашивали, слышит ли господин Лу, то Мэн Е в отчаянии звал молодого господина. Лу Сяо изо всех сил пытался крикнуть в ответ, но щебень заглушал его голос, наружу пробивался лишь смутный слабый звук.

Он вдруг с ужасом осознал, что Ци Цзяньсы уже несколько моментов не произносил ни слова, даже его недавний крик не потревожил его.

Лу Сяо в панике воскликнул:

— Ци Чжиюй!

Ответа не последовало.

Лу Сяо понимал, что тот из последних сил терпел боль, а потом, говоря много, окончательно истратил силы, поэтому сейчас впал в забытье. Он позвал несколько раз подряд. Веки Ци Цзяньсы дрогнули, но тот никак не реагировал.

Чрезмерная потеря крови, беспамятство — что, если он уснет и не проснется?

Уснет, не проснется, не сможет дышать — что, если он умрет прямо здесь?

Что ему делать в этом узком пространстве, чтобы разбудить Ци Цзяньсы? Лу Сяо закрыл глаза, решился, слегка приподнял голову и укусил его за острый подбородок. Он приложил половину силы — достаточно, чтобы причинить боль, но не прокусить кожу.

Веки Ци Цзяньсы затрепетали, из-за сжатых зубов вырвался сдавленный стон. Лу Сяо чуть не заплакал от радости, но не позволил себе расслабиться и, не отпуская его кожи, еще несколько раз потерся зубами.

Ци Цзяньсы приоткрыл узкие глаза, увидел, что губы и зубы Лу Сяо задержались у него под губой, и от изумления застыл:

— ...Лу Сяо, что ты делаешь?

Как только он заговорил, подбородок дрогнул, и Лу Сяо сразу понял, что тот очнулся от беспамятства. В невинных темных глазах Лу Сяо вспыхнула радость:

— Ты наконец проснулся! Не смей больше отключаться! Скоро нас спасут!

Это была чистая правда. Он чувствовал, что шаги стражников, идущих на выручку, становятся все ближе, нужно лишь продержаться еще немного, и они обязательно покинут это проклятое место.

Ци Цзяньсы все еще пребывал в шоке и какое-то время не мог вымолвить ни слова.

А Лу Сяо тем временем снова поднял лицо, прижался к его плечу и шее, с трудом выговаривая слова:

— Второй раз... Тебе явно адски больно, а ты молчишь. Твое «дело не должно повторяться трижды» для меня не работает, я рассержусь... Нет, не будет больше следующего раза, ты больше не будешь подвергаться опасности.

— ...М-хм.

Через каменную щель проник тончайший луч огненного света. Лу Сяо невольно зажмурился. Раздался непрерывный грохот, камни над ними начали подниматься, проникающий свет становился все ярче. Никогда еще простодушный голос Чжао Юбао не звучал так сладко. Не скрывая волнения, Лу Сяо крикнул:

— Стражник Чжао, мы здесь!

Группа перепачканных стражников столпилась вокруг, во главе с Чжао Юбао, лицо которого было искажено горем, а рядом застыл Мэн Е с видом человека, готового покончить с собой в искупление вины. Маленький «хвостик», разрыдавшийся в три ручья, пробился сквозь толпу, бросился к ногам Лу Сяо и залился слезами:

— Господин, это вина Сяо Ецзы, я даже не знал, когда господин вышел из комнаты!

В управе поднялась суматоха, началась беготня. Лу Сяо и Ци Цзяньсы, поддерживаемые под руки, устроились отдохнуть, как вдруг кто-то схватил Лу Сяо за руку.

Лу Сяо поднял глаза, и весь его пыл мгновенно угас:

— Старший брат...

Лу Сюэхань опустил взгляд на него и спокойно сказал:

— Не дергайся, сначала я обработаю тебе и господину Ци поверхностные раны, приглашенный врач скоро будет.

Лу Сяо ошеломленно кивнул и лишь когда с него стали снимать одежду для обработки ран, тихо простонал от боли. Рука Лу Сюэханя на мгновение замерла, затем продолжила очищать кровь, будто этой паузы никогда и не было.

С другой стороны Мэн Е стоял на коленях у края ложа, глубоко вздохнул, хотел что-то сказать, но промолчал, лишь молча охраняя покой.

Одежда изорвана в лохмотья, кровь запеклась. У Ци Цзяньсы, впрочем, не было внутренних повреждений, просто его придавило щебнем, и стало тяжело дышать, вот он и потерял сознание в подземелье. Несмотря на потерянный вид, он ничуть не утратил достоинства, подобно орхидее, пережившей морозы и снег.

Он не стал обращать внимания на самобичевание Мэн Е, а спросил:

— Где находится Ду Цзысю?

Услышав его голос, Лу Сяо обернулся. Мэн Е тут же встал и мгновение спустя втащил туго связанного лже-Ду Цзысю. Во рту у того был заткнут кляп, руки и ноги крепко связаны, в глазах — непостижимое спокойствие.

Мэн Е вытащил из его рта тряпку и встал рядом, наблюдая за этим человеком.

— Тот, что внутри, и есть настоящий Ду Цзысю, верно?

Едва Лу Сяо заговорил, как все присутствующие удивленно уставились в его сторону. Он вздохнул и медленно произнес следующий вопрос:

— С какого момента ты его заменил? С того дня, как я вступил в должность, или с сегодняшнего вечера?

Его взгляд пылал, казалось, он был уверен, что получит ответ.

http://bllate.org/book/15439/1369319